1.在性格獨特的議員父親的影響下成長

巴菲特的父親霍華德當過證券經紀人，后來當選為共和黨議員。他的教育方式影響著巴菲特的未來，而他優秀的人格則影響著巴菲特的一生。每個孩子的啟蒙老師都是父母，而霍華德正是一個優秀的啟蒙老師。

霍華德的性格以及美好品德與他小時候的成長環境有很大的關系。霍華德母親也就是巴菲特的奶奶非常節省，她苛刻家庭開銷的標準，在物質方面對自己和對子女都非常吝嗇，但她卻很有眼光，在對兒女的教育方面非常大方，省吃儉用地供孩子們讀書。兒女們都很爭氣，有一個兒子是化學博士，而另外的三個兒子和一個女兒也都是本科畢業。霍華德排行第三，他從小就背著報紙上街叫賣，身上常年穿著哥哥們淘汰下來的舊衣服，放學后除了干家務活兒還要在店里幫忙。

在這樣貧苦的環境里長大的霍華德，也非常節儉。為人父后，他希望孩子們不再像他那樣受那么多苦，所以他努力賺錢，希望能給家人一個好的生活環境。有一段時間霍華德身兼三職，除了當股票經紀人外，還要在周日為一個成人授課班上課，同時還任職于一個公共學校的委員會。但是霍華德并不熱衷于金錢，他只是想給孩子們創造更好的生活環境。

霍華德很儒雅，也很有才智，并且有著強烈的責任心。巴菲特很好地繼承了父親的各種優秀的品德。在給《華盛頓郵報》送報的時候，巴菲特從不賴床，不管天氣怎樣惡劣，巴菲特都是五點一刻前就出門，很負責任地把報紙第一時間送到訂戶手上。雖然巴菲特從這個時候開始每個月都有一大筆的收入，但他從來不輕易浪費一美分。巴菲特像他父親一樣舉止優雅。他不抽煙也不說臟話，更不喜歡沒有意義的爭強好勝行為，只是在金融方面表現出的極大興趣。這讓霍華德感到驚訝，在他看來，巴菲特應該老老實實地讀完大學，然后從事神圣的神職工作。不過，霍華德后來欣慰地看到，雖然巴菲特對財富很著迷，但他卻謹記自己的教誨，始終把法律和道德擺在金錢之上。

巴菲特投資商業很大一個原因是受父親的影響。是他把股票帶到了小巴菲特的世界：下班回來給巴菲特帶回一卷卷股票行情機的紙帶；帶十歲的巴菲特去參觀華爾街，使他在股市交易所的熱鬧里激情澎湃；還把巴菲特引到自己的行業中，讓他在耳濡目染里更深刻地理解股票……巴菲特正是在這個環境的渲染下一步一步登上投資頂峰的。

巴菲特的父親霍華德1942年獲選國會議員，1948年，霍華德在競選中失敗，于是準備回到以前的公司。但在他參政期間，他的合伙人卡爾·福克已經為公司建立起了一個完整的體系，并且公司的客戶只認可福克一個人。霍華德只好單獨創業，自己建立新的客戶關系。1951年，霍華德又當選為議員，這也是他最后一屆議員，后來因政見不和與共和黨人決裂，結束了自己的政治生涯。

霍華德是一個理想主義者，從不貪圖財富。他拒絕漲工資，他第一次漲工資時，由10000美元漲到12500美元，他則把漲的那部分工資退回發工資的地方。當時美國議員有一些優厚的待遇，霍華德從不喜歡享受這些待遇，并且還批判這種現象并將它公之于眾。

霍華德是一個很有道德觀念也很正直的人，不喜歡一些無聊的應酬。他不依附于選民的偏好來投票，而是堅持自己的原則。有一次霍華德對一項勞動法案投了反對票，這引起了工人選民的不滿。不久他帶著巴菲特回奧馬哈看一場球類比賽，當工作人員給大家介紹到他時，在場的很多人都投來不友善的目光，但霍華德還是保持著自己的紳士風度。

霍華德在對一份政府決議投票前，會仔細分析這個決議是損害群眾的利益還是維護群眾的利益；對群眾的自由是產生積極的還是消極的影響。他曾經聯合其他議員寫了一封建議書，建議美國政府要盡快使納粹投降，并且在反納粹的基礎上增加一條維護人們自由的條款。不過，霍華德的很多觀點，都是狹隘的自由觀。如在第二次世界大戰后，霍華德對在戰爭中損失慘重的英國持反對態度，因為他認為英國總在想方設法地從美國榨取利益。有一次，在深夜里他們開車經過一家英國大使館，霍華德突然非常生氣，他大喊道：“可惡，竟然徹夜不眠地想辦法從我們身上榨錢。”霍華德還反對學校的午餐制度和布雷頓森林體系，后來也反對馬歇爾計劃里的重建西歐的計劃，認為那是一個“無底洞”。在情況最壞的時候，霍華德的思想甚至已經極端到排外主義，到了以自己的個人主義對他人進行迫害的糟糕程度。同時，他還有一個政治愿望：政府機構能壓縮回戰前的狀態。

但霍華德也是一位很有前瞻性的議員，他曾提出很多有先見之明的建議。比如他曾主張政府采取措施保護儲蓄債券持有者的利益，避免儲蓄債券持有者在越來越嚴重的通貨膨脹中擴大損失。從這個角度講，霍華德是一個正直、有道德但又狹隘偏執的國會議員。

但家人都很尊敬霍華德，他正直、堅韌、有責任感。巴菲特很崇拜父親，父親的使命感和社會責任感傳給了巴菲特，但他并沒有受到父親孤立感的影響。這個股神繼承著他父親的優良品德，但也避開父親的缺點。通常，巴菲特表面上很贊同父親的觀點，但他從來不參與，而有自己的獨立思想，也不認為父親是完全正確的。很多時候，巴菲特都明白父親的做法是嚴重的教條主義，后來，他在給大學同學的信里也提到這些。巴菲特相信政府不是人民的敵人，也一直在為使這個國家變好而努力。受父親的熏陶，巴菲特有很濃厚的政治功底，但他卻對政治不感興趣，沒有因為父親的影響而走進政府機關部門。巴菲特的理想不僅僅是從事商業這么簡單，他是想專業從事投資領域。

霍華德的正直對巴菲特影響很大，他用自己的行為來為兒子樹立好的榜樣。霍華德還經常告誡巴菲特一定不能做違反道德和法律的事。巴菲特把父親的告誡當做一生行事的準則。他一生追逐金錢，很珍惜自己賺來的每一筆資金，但他卻很樂意承擔自己的責任，為社會作出貢獻。14歲的時候，有一天巴菲特正在房間里寫著什么，霍華德問兒子在干什么，巴菲特說：“我正在填納稅單，我認為該為我的收入納稅了。”霍華德看到了非常高興，他說：“沃倫，你現在有了強烈的社會責任感，我非常高興。但如果你需要，我可以幫你繳納這一筆稅款。”巴菲特卻堅決地拒絕了父親的好意：“不，爸爸，這是我自己的責任，應該由我自己來承擔。”霍華德在這一刻非常激動，他認為從那一刻起他的兒子真的長大了。

2.巴菲特學生時代的投資業績

在童年的時候，巴菲特對自己在股票方面的成功就很有自信，因為他對股票有近乎瘋狂的熱愛并積累了大量的股票知識，不過這時候他還停留在股市分析和數字計算方面。姐姐多麗絲有時候會提醒巴菲特：“你還沒有做出任何實際的成績。”這讓巴菲特不服氣，同時他也很想將自己積累的股票知識付諸實踐，體會投資成功的喜悅，這個愿望日益強烈。于是在他11歲的時候，巴菲特購買了平生第一只股票，并且說服姐姐多麗絲一起買了他認為走勢很好的城市設施股票，弟弟的自信讓姐姐相信投資這只股票一定能帶來利潤。當時這只股票的股價是每股38美元，姐弟倆每人買了3股，這用盡了他們所有的積蓄。

可是事情發展的開始并不順利，城市設施的股價跌到每股27美元。這下姐弟倆著急了——這是自己的所有積蓄啊。在放學的路上，多麗絲總是提醒巴菲特，他們的股票正在下跌。也就是在這個時候巴菲特第一次覺得，用別人的錢投資要背負壓力和責任。幸好后來股價漲到40美元，這時小巴菲特哪里還沉得住氣，立刻拋出了手中的股票。

第一次投資巴菲特為自己和姐姐分別賺得了5美元的純利潤，但在巴菲特看來，這是一個很不成功的投資。這只股票讓巴菲特很是懊惱，因為在他把手中的股票拋出后不久，股價就一路上漲，最后漲到了200美元。小巴菲特意識到自己錯過了一個賺大錢的好機會。不過他也從中得到了三個教訓：第一不要太在意股票的買入價格；其次不能被蠅頭小利所誘惑，如果自己能更有耐力，那么能賺到400多美元；第三就是如果使用他人資金投資，一旦出現投資失誤，那么會造成別人的不安和慌亂，所以，除非有十足的把握，不然不要輕易用別人的錢投資。

接著，巴菲特一直密切關注美國股票市場，并且精心計算出維持有利的最佳平均價格不買入或賣出股票。這時，巴菲特在股票方面的敏銳和天賦就完全體現出來，他甚至比大部分專門炒股票的成人還要精明得多。

巴菲特在很小的時候就顯示出了他商業投資的天賦。在他四歲那年，姑姑愛麗絲送給小家伙一個很漂亮的鍍鎳錢包。巴菲特很喜歡這個禮物，他把它拴在皮帶上，神氣地走來走去，好像自己已經是一個富翁，錢包里裝的是數不清的美元。父親看到巴菲特這么開心，就想給巴菲特空空的錢包里放幾個硬幣。巴菲特拒絕了父親的美意：“爸爸，你要知道，它不會一直空著的，我要靠自己的能力把錢包填滿。”父親霍華德聽了巴菲特的回答感到很高興，但以為他只是隨便說說，因此沒有放在心上。

小巴菲特在暗暗地實行他的賺錢計劃了。有一天巴菲特把媽媽的糖果拿出來，在家門口支了一個小攤來賣。媽媽利拉發現后很吃驚，也很疑惑小巴菲特怎么會有這樣的想法。于是她對巴菲特說：“沃倫，我知道你想通過自己的努力來把錢包填滿，但你不能在沒有經過我允許的情況下賣掉我的糖果。”誰知小巴菲特一本正經地說：“這是我向媽媽借的，我很快就能還媽媽一盒新的糖果。”可是大人都不會向一個四歲的小孩兒買糖果，而想買的小孩兒們又沒有足夠的錢，于是巴菲特的第一次經商以失敗告終。可小巴菲特并不氣餒，之后他和鄰居家的小朋友拉塞爾擺了一個賣檸檬水的攤，這次可不是在家門口，而是在繁華的大街上，可惜也沒有成功。在六歲的時候巴菲特終于成功地賺到了第一筆錢。那時他們全家去奧克波基湖旅游，巴菲特從媽媽那里拿25美分買了六瓶可樂，然后再把這些可樂以翻倍的價格全部賣掉了，這是巴菲特第一次成功的交易。從此，巴菲特在經濟方面的天賦漸漸展露出來。回到奧馬哈后他經常用這樣的方式掙錢。

巴菲特為《華盛頓郵報》送報賺到的錢在他15歲那年已經積累到了2000多美元。雖然在當時看來，這已經是很不錯的成就了，但巴菲特的腦中仍然對賺錢充滿著激情，他那雙銳利的眼睛在不斷尋找賺錢的機會。巴菲特中學的同學唐納德·丹利，是他的投資伙伴之一。丹利的母親死于戰爭之中，父親是一位很有名氣的律師，工作很忙，沒有太多的時間照顧丹利。丹利對科學很感興趣，并且在維修方面很有天賦。丹利大部分時間都和巴菲特在一起，他們玩得很投機，而且都沒有像抽煙等不良習慣，也不對彼此說臟話。最重要的是他們都有一個共同點——對數字非常敏感。他們經常做一些數字游戲，比如，說出一大堆數字，然后兩個人迅速計算這些數字的和。有一天，丹利花了25美元買了一個舊彈子機，兩個人沒事總一起玩彈子機。可是這機子常常出毛病，這時丹利總是用他非凡的才能將機器修好。這讓巴菲特很佩服。有一天他們正玩著，巴菲特靈機一動，忽然想到了一個很好的商機：把彈子機出租給理發店。

巴菲特是行動型的人，他馬上聯系到理發店，并且達成協議：和理發店老板將所賺的利潤五五分成。第一天，他們就得到了近15美元的利潤。僅僅三四個禮拜的時間，巴菲特和丹利就把業務范圍擴展到七家理發店。最后，巴菲特還為自己的彈子機事業成立了一個公司，命名為威爾森游戲公司。后來公司每周的凈利潤有50多美元。當巴菲特回憶起這件事的時候，他說過：“當時，我從未想過生活是如此美好。”

巴菲特和丹利在公司里發揮各自的特長各司其職：對商業敏感的巴菲特負責拓展業務和購買二手彈子機，并且負責登記賬目，將每個月的財務狀況整理得井井有條；精于維修的丹利則負責把買回來的二手機器修好，當客戶的機器出現毛病的時候，丹利會第一時間趕去維修。為了不讓一些游手好閑的人破壞自己的生意，巴菲特把經營區定在偏遠的小街道。為了避免賴賬的情況，他們在和老板談生意的時候總是盡量扮成一個大企業的業務員。每當有理發店的主人讓巴菲特弄一些新游戲機過來時，巴菲特都會這樣回答：“先生，我也很想這樣做，但是你知道這件事情必須要經過我的老板同意才行。”