那位小姐沒有搭腔，她趾高氣揚甚至連一個微笑都沒有露出，就馬上走了過去。塔盧賓斯科亞公爵夫人摘下手套，急忙走到靠背椅里坐了下來，并且邀請沃希列公爵坐到她的身邊。

“勃利茨，”她笑著對兒子說，“我到里屋去看看我的伯爵叔叔，你去找賓艾爾吧，我親愛的，別忘了告訴他，洛司塔弗家請他過去玩。”

勃利茨聳了聳肩膀。一個傭人領(lǐng)著勃利茨去見賓艾爾了。

［十三］

賓艾爾在彼得堡始終沒有找到合適的職業(yè)，而且，他的確是因為他的過激行為被警察驅(qū)逐到莫斯科。那天在洛司塔弗家所說的事情確實如此，賓艾爾確實曾經(jīng)參與捆綁警察和小熊的惡作劇。他是在幾天前來莫斯科的，像以前一樣，他在父親那邊住。但是，伯爵身邊的傭人和沃希列公爵根本不叫賓艾爾去看有病的伯爵，賓艾爾沒事在自己的屋里閑坐著。

當(dāng)勃利茨走進(jìn)他屋里的時候，他正在自己的房間里來回踱步，他行走行停，對著窗戶做出嚇人的姿勢，似乎是在用一把劍刺殺虛擬的敵人。

“英國沒希望了，”他皺著眉，用一只手比劃著什么，“皮特先生是我們民族的叛徒，應(yīng)該把他……”他在想象自己是拿破侖，冒著生命危險渡過加來海峽，拿下了倫敦，但他還沒有完成對皮特的判決——便看到一個青年軍官走到門口。他站住了。賓艾爾在勃利茨很小的時候就和他分開了，他的腦子里一點他的印象也沒了。即便這樣，他還是帶著迅速而又熱情的態(tài)度握住了勃利茨的手，而且露出了友好的微笑。

勃利茨感到賓艾爾沒把他認(rèn)出來，但卻認(rèn)為沒有必要介紹自己，也沒有感覺到一點兒不好意思，他從容地看著賓艾爾。勃利茨跟賓艾爾說，他是和母親一塊來看伯爵的，洛司塔弗家曾讓賓艾爾去赴宴。勃利茨跟賓艾爾說，他和他的母親對伯爵的遺產(chǎn)根本沒有要的意思。賓艾爾聽后，有點不理解，也有點激動和高興。

傭人進(jìn)屋請勃利茨到公爵夫人跟前去。公爵夫人要離開了。為了能和勃利茨在一起，賓艾爾痛快答應(yīng)到洛司塔弗伯爵家去赴宴。他握著勃利茨的手，激動地看著他。勃利茨走后，賓艾爾又在屋里待了很長時間，他已經(jīng)不再用劍刺那個虛擬的敵人了，只是面帶笑容的回想剛才見到的青年軍官。

正如生活孤獨的人所常有的那樣，他對這個青年軍官有一種說不出的柔情，他要和這個青年軍官交個朋友。

［十四］

當(dāng)塔盧賓斯科亞公爵夫人從賓佐赫夫家回來時，洛司塔弗伯爵夫人跟前已擺好了七百盧布，這是她剛剛從洛司塔弗伯爵那里討來的。這些錢全部是嶄新的，就放在桌子的中間。

“那里的情況怎么樣，我的朋友？”伯爵夫人問進(jìn)屋來的塔盧賓斯科亞公爵夫人。

“哎呀，他病得真讓人害怕呀！他病得十分嚴(yán)重，我都快不認(rèn)識他了。我在那坐了不長時間，沒說幾句話……”

“我的朋友，看在上天的分上，請不要拒絕我。”伯爵夫人從桌子上拿起了錢，突然滿臉通紅，在她那瘦削、莊嚴(yán)的中年婦女的面孔上，這樣的臉紅顯得很特別。

公爵夫人立刻明白是怎么一回事了，并且迅速彎下腰，做好了及時、靈巧地與伯爵夫人擁抱的準(zhǔn)備。

“這是我給勃利茨的，給他買些衣服……”公爵夫人上前抱住了她的朋友，而且滿含熱淚。

［十五］

洛司塔弗家的宴會馬上開始了，洛司塔弗伯爵夫人和她的兒女已經(jīng)跟其他客人們坐在餐桌旁了。但是還缺一個人，這就是莫莉耶·阿赫羅西莫娃，她在社交界外號“猛虎”，她并沒有因為財富和地位而出名，而是因為一身正氣和直言不諱而出名，莫斯科和彼得堡的人都認(rèn)識她，私下里笑她莽撞，散布關(guān)于她的謠言，但人們卻又非常害怕她，尊敬她。

賓艾爾在宴會快要開始的時候才急匆匆趕來，他笨拙地在客廳最中間的那把椅子上坐了下來，擋住了人們的路。伯爵夫人想讓他說幾句話，但他就簡單地回答伯爵夫人的一些問題。他讓大家覺得不愉快，但只有他自己沒有想到這一點。大部分客人都清楚他和熊的故事，人們好奇地看著這個人高馬大、儀態(tài)萬方的人，不清楚這個文質(zhì)彬彬的人怎么會和警察開那樣的玩笑。

過了不多會，莫莉耶·阿赫羅西莫娃來了，她站在門口，五大三粗，高昂著銀發(fā)鬈曲的頭顱，看著客廳里的客人。

“祝賀親愛的過命名日的人和所有的朋友們，”她用渾厚而又沙啞的嗓音說道，壓倒了客廳里所有的聲音。“我的哥薩克好嗎？（莫莉耶總是稱娜苔絲為‘哥薩克’。）我知道她是個壞丫頭，但是我還是特別愛見她。”

她扭轉(zhuǎn)身，把手遞給伯爵：“現(xiàn)在，我該入席了吧？”伯爵和莫莉耶·阿赫羅西莫娃走在最前頭，隨后跟著伯爵夫人胳膊的驃騎兵上校，這位上校是個貴客，他將要和馬拉爾一塊去追趕部隊。緊隨其后是塔盧賓斯科亞公爵夫人和伯爵夫人的堂兄申申。禁衛(wèi)軍中尉貝格把手臂伸給維莉。

面帶微笑的索琳和馬拉爾一塊入席。他們后邊還有成雙成對的男女，他們這些男女戀人占據(jù)了整個大廳，最后是單個走的小孩和男女老師。仆人們忙碌起來，響起挪動椅子的聲音，樂隊開始奏樂，客人們開始就座。餐桌的正前方坐著伯爵夫人，緊挨著坐著伯爵。長餐桌的一邊坐著大齡青年：維莉挨著貝格，賓艾爾挨著勃利茨：另一邊坐著小孩和老師。伯爵不時望一眼他的妻子以及她頭上系著藍(lán)色花結(jié)的高聳的帽子，熱情地給鄰座斟酒，同時也沒忘記給自己斟酒。伯爵夫人沒忘了自己是主人的職責(zé)，同時目不轉(zhuǎn)睛地看了丈夫一眼，她心想，丈夫的禿頂和臉面在白發(fā)的映襯下更加紅潤了。女士們那邊傳來了竊竊私語聲，男人們則開始大聲談?wù)摚绕涫悄俏或婒T兵上校，他邊吃邊喝，滿臉通紅，伯爵讓人們都要學(xué)習(xí)上校。貝格面帶溫柔的微笑和維莉談情說愛，勃利茨向他的新朋友賓艾爾逐個介紹著餐桌上其他客人，并不時和坐在對面的娜苔絲交換一下眼神。賓艾爾不愛講話，光低著頭吃，從魚湯到餡餅，到松雞，每道菜他都要嘗一口，酒也一樣都要喝一口嘗嘗味道。他心情舒暢地喝著，帶著十分可愛的樣子看著大家。娜苔絲坐在他的對面，不時看著勃利茨，看著她剛剛吻過的、他所愛的男孩子。她的這種目光有時移到賓艾爾的身上，看到這個可愛的女孩子，賓艾爾不知怎么老是想笑。

［十六］

在男賓們就座的這一端，談話聲越來越大。上校說到，宣戰(zhàn)的文件已經(jīng)在彼得堡公開發(fā)布。

“我們到底為什么要去和拿破侖開戰(zhàn)呢？”申申說。上校是一位身材肥胖、高大、急躁的德國人后裔，他顯然是一個忠心愛國的人，他講著一口德國腔的俄語說道：“親愛的先生，這原因皇上是清楚的。他在文件中說，他不能不管那種對俄國構(gòu)成的威脅，為了國家的安全，民族的尊嚴(yán)，以及神圣的同盟。”他特別強調(diào)了“同盟”這兩個字，似乎問題的焦點就在這里，因此，他憑著他對公文那種一點不差的記憶力，重復(fù)了文件的引言部分：“……皇帝之希望，也就是最后目的，乃在于在歐洲奠定鞏固和平之基礎(chǔ)，因此決定派軍隊到外國，為保衛(wèi)祖國作出努力。”“這就是主要的原因，親愛的先生。”過了片刻，他又拍了幾下桌子說：“我們一定要戰(zhàn)斗到最后勝利。為我們的國家而死，然后一切就會安然無恙了。這是我們老驃騎兵的見解。您有什么看法呢，年輕的驃騎兵？”他轉(zhuǎn)向馬拉爾。馬拉爾聽到上校在談?wù)搼?zhàn)爭，便丟開談話女伴，用眼睛關(guān)注地看著上校，用耳朵認(rèn)真地聽著。

“我完全同意您的看法。”馬拉爾回答，他十分激動，決然地推開了面前的碟子和杯子，好像此刻就要上戰(zhàn)場一樣。“我相信，俄國人要么獲勝，要么戰(zhàn)死。”他自己也和別人一樣，在話出口之后，又覺得這些話用在這樣的場合是不太合適、有點夸張了。

音樂開始奏起，仆人們又忙碌了起來，椅子挪動了起來，大家按照剛才走進(jìn)來的次序走出客廳，帶著一張張通紅的臉龐，回到客廳和伯爵的書房里去了。

［十七］

麻將桌擺開了，伯爵的客人們興致很高。小字輩們受伯爵夫人慫恿，都到鋼琴和豎琴旁，索琳應(yīng)朋友的請求，在豎琴上彈了一支獨奏曲，接著又和其他孩子們一起，請求以有音樂天賦著稱的娜苔絲和馬拉爾對唱。娜苔絲找來了瑪莎（她正因為馬拉爾的即將離開和馬拉爾對索琳的親近態(tài)度而躲在一個角落里抽泣），洛司塔弗家的四個孩子齊聲為客人們唱了《友誼地久天長》和其他的歌曲。

他們的演唱還沒有完，青年人就已經(jīng)準(zhǔn)備在大廳中跳舞了，樂臺上的樂師們已經(jīng)被煙嗆得咳嗽了。

音樂再次響起時，娜苔絲走到客廳中間，一直走到賓艾爾跟前，她親昵地紅著臉說：

“媽媽讓我和您跳舞。”他垂下他的大胖手，伸給苗條的小姑娘。當(dāng)舞伴們各就各位、樂師在調(diào)音的時候，賓艾爾和他的小舞伴坐到椅子上。娜苔絲高興極了：她已經(jīng)和大人、和從國外回來的大人跳舞了。她坐在客人都能看得見的地方，像大人一樣的和賓艾爾談話。她手里拿著一把扇子，這是一位小姐讓她暫時拿著的。她擺出一副交際家的姿勢（誰知道她是什么時候、從什么地方學(xué)來的），搖動著扇子，從扇子后面露出笑臉，和她的男舞伴熱烈地交談著。

舞會繼續(xù)歡快地進(jìn)行，越來越熱鬧。

［十八］

洛司塔弗家的大廳里，大家正在跳第六節(jié)交誼舞，忙碌的仆人和廚師們正在做夜宵，這時，賓佐赫夫的病又一次發(fā)作了。大夫說已經(jīng)沒有希望了，人們已經(jīng)為病人做了祈禱和圣餐禮，而且開始準(zhǔn)備后事了。像平時在這個時刻會出現(xiàn)的情景—樣，屋子里一片忙亂，籠罩在不安的氣氛中，門口站了一大群棺材商人，他們在等候做一筆安葬伯爵的好生意。不斷派人來了解伯爵病情進(jìn)展情況的莫斯科衛(wèi)戍司令，這天晚上特意來和這位葉卡捷琳娜時代的高官要人告辭了。

富麗堂皇的客廳里坐滿了人。當(dāng)單獨和病人待了約三十分鐘的衛(wèi)戍司令走到客廳，人們都不約而同地站起身來，衛(wèi)戍司令微微點頭示意，加快腳步從那些大夫、教士和親友們旁邊走過。這幾天里眼看憔悴的沃希列公爵陪伴著衛(wèi)戍司令，小聲地給他講著什么。

送走衛(wèi)戍司令，沃希列公爵快步走上樓去，推開了公爵小姐的房門。

“哦，你來了，表兄。”公爵小姐站了起來，用手把頭發(fā)理到了腦后，她的頭發(fā)永遠(yuǎn)是異常光滑的，現(xiàn)在也不例外，好像頭發(fā)和頭是用同一種材料做成的，并且還抹了油。

“有什么急事嗎？”她問，“我十分害怕。”“沒有什么，還是那樣子。我是來和你商量一些事情的，卡嘉。”公爵說著，疲倦地坐到椅子上。公爵心亂如麻，用片言只語繞著圈說著。

公爵最后吞吞吐吐地說道：“但是，總之……問題是，你也十分清楚，去年秋天伯爵寫了份遺囑，在遺囑里他并沒有把所有財產(chǎn)繼承給我們這些直系親屬，而是給了賓艾爾。”

“讓他去寫他的遺囑好了，”公爵小姐氣憤地說，“但他不能把全部財產(chǎn)留給賓艾爾，因為他是個私生子。”

“我的親愛的，”沃希列公爵激動的站起身來，開始迅速地說，“可是伯爵給皇上寫了書信，要求承認(rèn)賓艾爾是他的親兒子，按照伯爵的功績，他的要求是能夠被批準(zhǔn)的。他寫的信還沒送出去，皇上卻已經(jīng)知道了這件事。問題是這封信銷毀了沒有，假如沒有，那么賓艾爾就會得到全部財產(chǎn)。”

“豈有此理！”公爵小姐憤憤不平地說，并沒有表示出太多的擔(dān)心，“按照法律，私生子是不能繼承……”“你怎么還不清楚，卡嘉！假如伯爵給皇上寫的信到了皇上手里，那么賓艾爾就不再是賓艾爾了，而成了賓佐赫夫伯爵，那時，他就能按照遺囑得到一切。假如這份遺囑和給皇上的信都沒有被銷毀，你就什么都別想得到，這是百分之百肯定的。我已經(jīng)問過家里的法律顧問了。”

看來，公爵小姐的意識中忽然發(fā)生了什么變化，她那兩片薄嘴唇?jīng)]有血色，她開始講話，聲音如雷貫耳，這顯然也出乎她自己的想象。

“這樣也不錯，”她說，“我以前就沒想過，現(xiàn)在也不需要。”

“是的，你只考慮你自己，還有你妹妹呢。”沃希列公爵回答說。

但是公爵小姐打斷他的話。“是的，這我早就預(yù)料到了，不過不要去想了，在這個家里，我算看清楚了，除了最卑劣的忘恩負(fù)義，我還能講些什么呢……”

“你究竟清不清楚遺囑放在哪里？”沃希列伯爵問道，他的腮幫顫抖得更厲害了。

“是的，我笨，我輕易信人，我喜歡他們，犧牲自己。可是只有那些卑鄙的小人處處得手。我清楚這是誰的主意。這個人就是那個受到您呵護(hù)的人，您親愛的塔盧賓斯科亞公爵夫人，去年秋天她硬闖了進(jìn)來，就是她勸說伯爵寫了那份卑鄙的文件。”

“文件究竟放到什么地方了？”“在他的公文包里，公文包壓在他的枕頭下面。現(xiàn)在我清楚了，”公爵小姐說道，“是的，假如說我有罪過，有滔天大罪，那就是我輕易相信這個卑鄙的女人，”公爵小姐大聲叫著，顫動著嘴角，“她為什么要闖到這里來？我一定把要說的話全都對她講清楚，全都講清楚，總有那么一天的！”