“先生，您并不受任何諾言的約束。”船長回答。隨后，他用比較溫和的口氣說：“現在，請讓我把話說完。阿龍納斯先生，我了解您。其實，您也許不至于和您的同伴一樣，會抱怨這個偶然把你們跟我的命運連結在一起的機會吧！在我喜歡研究的書籍中，其中有您發表的那本關于海底秘密的著作。您的書我曾經看過。地上的學問可以使您達到的，在您的著作中已經達到了。但是，這并不是全部，有許多東西您不曾見過和了解。教授，讓我跟您說，您決不至懊悔您在我船上度過的時光。您以后將到神奇的世界中游歷。我敢保證您會因此而感到震驚和不可思議。那不斷呈現在您眼前的奇異景象會使您百看不厭。我在下一次周游海底世界的時候，（也許這是最后一次，誰知道？）又要在我跑過許多次的海底下看見我曾經研究過的一切事物，那時您也會參與到這次研究中去。從這一天起，您將進入一個新元素的世界，您將看見世界上除了我和我的同伴之外任何人都沒有看到過的東西，您會發現這個地球上的最后秘密。”
我不能否認船長的這些話對我產生了很大的影響，正好說到了我的心里去；我暫時忘記了觀看這些偉大的東西并不能抵償我們失去了的自由！我甚至于想擱下自由的問題，去看看他所說的究竟是什么。所以我只是這樣回答他：
“先生，您雖然跟人類世界不相往來，但我想您仍然保留有人類的情感。我們是被您好心收留在您船上的受難者，我們對您感激不盡。至于我，如果因為科學的關系可以把自由忘記的話，那我很想知道，我們兩人的相遇可能給我巨大的補償。”
我想，船長是一定要跟我握手，因為我同意了他所說的話。但他并不這樣做。我真替他惋惜。
“我想問最后一個問題。”當這個神秘的人物想退出去的時候，我對他說。
“教授先生，請問吧。”“我應當怎樣稱呼您呢？”
“先生，”船長回答，“對您而言，我不過是尼摩船長，對我而言，您和您的同伴不過是諾第留斯號的乘客。”
尼摩船長喊人，一個侍者進來。船長用我聽不懂的那種語言和侍者說了些什么。然后他轉身對加拿大人和康塞爾說：
“你們可以去你們的艙房里用餐了，請你們跟著這個人去。”
“這個，我完全贊成！”魚叉手回答。于是康塞爾和他走出關了他們三十多小時的這間小房子。
“阿龍納斯先生，現在我們的午餐已經準備好了，我帶你去吧。”
“船長，聽從您的吩咐。”我跟在船長后面走，走了出來，來到了一條有電光照耀的走廊，約走了十多米以后，第二道門在我們面前打開。
我于是走進了餐廳，餐廳內的擺設和家具都十分講究，小餐廳的兩端擺著鑲嵌烏木花飾的高大橡木餐櫥，里面整齊地擺放著價值不可估量的閃閃發光的陶器、瓷器、玻璃制品。金銀制的餐具在由天花板傾瀉的光線下顯得輝煌奪目，天花板上繪有精美的圖畫，十分精致美妙。
餐廳的中間擺著一桌豐盛的菜。尼摩船長很有禮貌他對我說：“請坐，請吃，您已經好久沒吃東西了，請不要客氣。”
午餐有好幾道菜，全是海里的東西，其中有些葷菜，不過我實在不知道是用什么材料制作的。我承認這些食品都很好，雖然有一種特殊味道，不過吃起來感覺很好。這些式樣不同的菜看來都富于磷質，所以我想這一定全是海中的產物。
尼摩船長看著我。我并沒有問他，但他好像明白我在想什么，他就主動地答復我急于要向他提出的問題。
他說：
“這些菜大部分您以前都沒見過。但您不必顧慮，放心享用。這些菜很衛生，而且富有營養。很長時間，我就不吃陸地上的食物了，不過現在我身體很好。我的船員——個個都身強力壯——他們和我一樣都吃這種食品。”
“那么，”我說：“所有的食品都是海產嗎？”“是的，教授，大海供應我一切必需品。有時我拋下拖網，可以網到很多海產品。有時我到那看來人沒法去的大海中間打獵，我追逐那些居住在我的海底森林中的野味。我的牛羊家畜，像尼普頓的老牧人的一樣，悠閑自得地在那廣闊的海底牧場上吃草。我在海底有十分豐富的產業資源，這產業是由造物主親手播種的。”
我有點驚異，看著尼摩船長，說到：“先生，我完全相信您的漁網能供應這桌上的許多魚類，我也了解您如何在您的海底森林中打獵，但是我不太清楚您的菜單上，如何能有肉類——盡管很少？”“先生，”尼摩船長回答，“我從來都不吃陸上動物的肉。”
“那么，這是什么呢？”我手指著一個盤子里還剩下的幾塊肉說。
“教授，您以為這是牛肉嗎？其實它不過是海鱉的里臀。這盤是海豚的肝，您可能要以為是燉豬肉。我的廚師是一位很精干的炊事員，他善于保藏海中各種不同的產物。來品嘗一下吧！這是一盤罐頭海參，馬來西亞人都一致認為這是世界上美味無比的食物。這是奶油糕，其中的奶是從鯨魚類的奶頭上擠出來的，糖是從北極海中的一種大海藻里提煉出來的。最后我請您嘗這秋牡丹的果子醬，您可能還從沒有嘗過如此甜蜜的果子醬。”
我一一嘗過了，出于好奇心我品嘗了桌上所有的菜品；同時尼摩船長講他那不可思議的、似真似假的故事，使我聽得心醉神迷。他說：“阿龍納斯先生，這海，這奇妙的、取之不盡的生命泉源，可以說是吃穿不盡。現在您身上穿的衣料是由一種貝殼類的足絲織成的，染上古人喜歡的絆紅色。又調配上我從地中海海兔類中取出的紫色。還有您在艙房中梳洗臺上看到的香料，是從海產植物中提煉出來的。您睡的床是海中最軟和的大葉海藻做的。您使的筆是用鯨魚身上的觸須制成的，墨水是墨魚或烏賊分泌的汁。現在海給我一切，正像將來一切都要歸還它一樣！”
“船長，您愛海吧？”“是的，我愛海！海是包羅萬象的！海占地球面積的十分之七。在這浩瀚的大海中，人們不是孤獨的，這里充滿了生命的氣息；海之為物是超越的、神妙的生存之乘輿；海是動，海是愛，正像你們法國一位大詩人所說的，它是長存的生命。的確教授，自然界在海中也同樣有動物、植物、礦物三類。海中的動物種類繁多，主要的有腔腸動物四類，節肢動物三類，軟體動物五類，脊椎動物三類，即哺乳類，爬蟲類和成群無數的魚類。魚類是動物中品種及數量最多的…共有一萬三千多種，其中只有十分之一是在淡水中。海是大自然的倉庫。可以說，地球是從海開始的，誰知道將來地球不是歸給于海呢！這里顯得是如此安靜和平。在海面上，他們還可以使用他們的暴力，在那里互相攻打，在那里互相消滅，把陸地上的各種恐怖手段都搬到那里。但在海平面三十英尺以下，他們的權力便達不到了，他們的氣焰便熄滅了，他們的成勢便消失了！啊！先生，您看在海中生活是多么美好！只是在海中才有獨立！在海中沒有什么拘束和壓迫在海中我是完全自由的！”
尼摩船長正說得興高采烈的時候，他忽然停住不作聲了。他是超出了他慣常的沉默，還是說得過多了呢？霎時間，他站起來，十分激動地走來走去。過了一會兒，他的神經安靜下來，他的面容又現出慣常的冷淡神氣，他轉身對我說：“現在，教授，如果您愿意參觀我們的諾第留斯號，我十分樂意為您效勞，我領您看去。”