《每日新聞報(bào)》報(bào)道：“無疑這是政治性犯罪。由于大陸各國政府的專制以及對(duì)自由主義的限制，許多人來到我們國家。如果對(duì)這些人的過去不予追究，他們很可能變?yōu)樽窦o(jì)守法的公民。這些流亡人士共同遵守著一種法規(guī)。如有人敢以身試‘法’，必受嚴(yán)懲。眼下首當(dāng)其沖的任務(wù)是找到他的秘書斯坦杰森，只有這樣才能得知死者生前的生活特點(diǎn)?，F(xiàn)已找到死者生前在倫敦的寓址，因此案情也有所進(jìn)展。這些成績應(yīng)歸功于蘇格蘭場葛萊森偵探?！钡鹊?。

我和福爾摩斯一邊吃早飯，一邊讀著這些報(bào)紙。福爾摩斯覺得這些文字十分有趣?！罢娴谋晃也恍已灾辛耍徽撊绾?，雷斯德和葛萊森總是最有成績的?！?

“那得看最后的結(jié)果。”“這有什么。兇手一旦被緝拿歸案，那當(dāng)然是他們勤奮工作的結(jié)果；找不到兇手，他們又會(huì)說：我的確歷盡千辛萬苦，但……唉，算了，不管怎樣，功勞總是他們的，而過失永遠(yuǎn)有別人頂著。并且總有些無恥文人為他們吹捧。還是那句法國的老話：‘不管笨蛋有多笨，總有更笨的家伙為其喝彩?！?

說話問，門外一陣騷亂，房東太太開始大聲抱怨，我大叫：“怎么回事？”“是偵緝隊(duì)貝克街行動(dòng)組?！备柲λ挂槐菊?jīng)地說。話音未落，六個(gè)街頭流浪兒沖進(jìn)屋來，我還沒見過這么臟亂的孩子。

“站?。　彪S著福爾摩斯的一聲斷喝，這些小流氓木雕泥塑般地站成了一條線。“以后只有維金斯可以上來報(bào)告，其他人都在外面等候。有線索嗎？”“沒有，先生。”一個(gè)孩子立正回答?！拔以缰啦粫?huì)有，繼續(xù)工作。給你們的工資，每人一先令。好了，去想辦法吧，我一直在等你們的好消息。”

隨著福爾摩斯的手勢，孩子們一哄而散，很快樓下傳來他們的吵鬧聲。福爾摩斯說：“這群小東西能量巨大，如同空氣，無孔不入，什么事都能打聽到，隱蔽性又強(qiáng)。而官方偵探一露面，人們就會(huì)沉默了。把他們組織起來對(duì)破案有好處。”我問道：“是布瑞克斯頓路的這件案子促使你雇傭他們的嗎？”“沒錯(cuò)，還有一件事沒弄明白，但也是時(shí)間問題。??！我想，咱們馬上就會(huì)聽到一些新鮮事了！瞧，葛萊森正朝著咱們走過來?？此堑靡庋笱蟮纳裆揖椭浪菦_咱們來的。你看，他站住了。就是他！”

一陣急促的門鈴聲過后，轉(zhuǎn)眼間，留著漂亮發(fā)式的偵探便三步并作兩步地沖上樓，來到我們的客廳。“親愛的朋友，”他一把抓住福爾摩斯冷冷的手大聲說道，“向我賀喜吧！我已經(jīng)把這個(gè)案子調(diào)查得水落石出了?！?

我仿佛看出，福爾摩斯富于表情的臉上掠過一絲焦急的神色。

他問道：“你的意思是你已經(jīng)都搞清楚了嗎？”“對(duì)了！我的老兄，兇手都已經(jīng)落網(wǎng)了！”“是誰？”“阿瑟·夏朋杰，皇家海軍的中尉?！备鹑R森一雙胖手來回搓著，表情得意，抬起頭傲慢地揭開謎底。福爾摩斯聽完以后，輕松地出了一口氣，臉上浮現(xiàn)出一絲不易察覺的微笑。

“請(qǐng)坐，來支雪茄怎么樣？”他說，“我們很感興趣你是如何辦到的。喝點(diǎn)什么？威士忌要加冰嗎？”“那也好，”這位偵探聳聳肩說，“這兩天沒少費(fèi)神兒，我真是有些精疲力盡了。你知道，這雖不是體力勞動(dòng)，但神經(jīng)繃得太緊。其中甘苦你會(huì)深有體會(huì)，福爾摩斯先生，因?yàn)樵蹅兌际歉蛇@一行的。”

福爾摩斯一本正經(jīng)地說：“你過謙了。讓我們聽聽，你是怎樣獲此佳績的。”葛萊森帶著無法抑制的興奮坐在扶椅上，不停地吸著雪茄，然后拍了一下大腿，興奮地說：“你看雷斯德這個(gè)傻瓜，他犯了錯(cuò)誤還以為是高明呢，他正在為查明那位斯坦杰森的下落大傷腦筋呢。那家伙與此案毫無關(guān)系，如同未出世的孩子一樣與現(xiàn)世隔絕。我敢打賭，他現(xiàn)在可能已將那家伙緝拿歸案了。”他講到得意處大笑起來，直笑得彎下了腰。

“那么，你是怎樣獲取線索的呢？”“啊，聽我慢慢道來。當(dāng)然啰，華生醫(yī)生，這是絕密，只有咱們之間可以談?wù)劇Ｗ钪匾?，也是最困難的是搞清楚那個(gè)美國人的事。對(duì)此，有的人靠登廣告，有的人會(huì)找死者的親友，以此獲取信息。葛萊森可不那么蠢。你沒忘記發(fā)案當(dāng)天死者身邊的帽子吧？”“記得，”福爾摩斯說道，“是從坎伯維爾路229號(hào)的約翰·安德烏父子帽店買來的?！?

葛萊森臉上顯露出沮喪萬分的神情。他說：“你也注意那頂帽子了？你去過帽店了嗎？”“沒有。”“哈！”

葛萊森松了口氣，“不管可能性有多么小，你也不應(yīng)讓任何機(jī)會(huì)溜走?！薄皩?duì)于偉人，沒有微不足道的事物。”福爾摩斯像引用什么格言錄上的話。“說得好，我找到了店主安德烏，問他是不是賣過一頂同樣的帽子。他仔細(xì)查了售貨清單，并很快查明這帽子送到了一位叫垂伯的人的住處，此人住在陶爾魁里，夏朋杰公寓。于是我按圖索驥，找到了那里?！?

“漂亮，干得相當(dāng)漂亮！”福爾摩斯低聲稱贊著?！拔揖o接著就去拜訪了夏朋杰太太，”這位偵探接著說，“我注意到她的臉色蒼白異常，神情緊張。她的女兒也在房里——一位美麗迷人的姑娘。在我們談話期間，她的眼睛紅紅的，嘴唇不停地抖動(dòng)著，這些細(xì)節(jié)自然難逃我的眼睛，也增加了我的疑心。我的先生，你很清楚在偵探發(fā)現(xiàn)有價(jià)值的線索時(shí)的興奮勁兒，讓人周身舒暢得發(fā)顫。我于是問：‘你們聽說過前房客垂伯先生遇害的消息了嗎？’”這位太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎說不出話來了。她女兒卻禁不住流下眼淚來。我越發(fā)感到她們對(duì)于這個(gè)案子必有隱情。

“我問道：‘垂伯先生幾點(diǎn)鐘從你們這里前往車站的？’”

“‘是八點(diǎn)，’她掩飾著激動(dòng)，咽著唾沫說，‘據(jù)他的秘書斯坦杰森說，當(dāng)天去利物浦的火車有兩班，時(shí)間分別是九點(diǎn)十五和十一點(diǎn)。他乘的是頭班車?！?

“‘這是你們最后一次見面嗎？’這個(gè)問題一提出，那個(gè)女人頓時(shí)面如死灰。好長時(shí)間，她才回答說：‘是最后一次?！墒锹曇羯硢。瑯O不自然。一陣沉默過后，年輕的姑娘說話了，她顯得平穩(wěn)鎮(zhèn)靜，口齒清晰。她說：‘說謊是毫無益處的，媽媽，咱們還是實(shí)話實(shí)說吧。后來我們的確又見到過垂伯先生。’‘啊，上帝啊，寬恕她吧！’夏朋杰太太攤開兩臂，靠在椅背上，‘你哥哥被你害了！’‘阿瑟也不喜歡我們說謊?！媚镎f話態(tài)度堅(jiān)決。于是我說：‘現(xiàn)在你們應(yīng)該將全部情況都說出來，這樣遮遮掩掩完全沒有必要。而我們對(duì)此案了解多少你們知道嗎？’”

“‘都怪你，艾莉絲！’夏朋杰太太生氣地說，接著又對(duì)我說，‘都對(duì)你說了也沒什么。先生，我這樣你不要以為我兒子與這個(gè)命案有什么干系。他與此案扯不到一起。我只不過怕你們懷疑他，給他帶來不便。但是，這絕不可能。他的一貫表現(xiàn)和他的職業(yè)能證明一切?！艺f：‘我需要全部細(xì)節(jié)，相信我，如果你的兒子果真清白無辜，他決不會(huì)受到半點(diǎn)傷害的?！f：‘艾莉絲，你最好回避一下，讓我們單獨(dú)談吧。’于是她的女兒就走開了。她接著說：‘唉，先生，我不想跟你說什么，既然我女兒已說了，現(xiàn)在已經(jīng)毫無辦法，我也只好說出來了。我既然決定說，那就毫無保留?！艺f：‘這才是明智之舉?！共壬谶@里住了有三周，此前，他和他的秘書在歐洲旅行。我曾見他的箱子貼著哥本哈根的標(biāo)簽，那是他們來這里之前的最后一站。他的秘書斯坦杰森倒是一個(gè)不善言談、素有教養(yǎng)的人；可是他的主人——真糟糕，完全兩樣。這個(gè)人簡直無恥下流。入住的當(dāng)天晚上，垂伯便喝得爛醉如泥，第二天中午才清醒。最可氣的是他對(duì)女仆的輕佻、下流的態(tài)度，令人作嘔。最無恥的是，他竟然像對(duì)待女仆一樣對(duì)待我女兒，不止一次地對(duì)她胡言亂語。所幸我女兒不懂這些。有一次，他居然緊緊地?fù)П遗畠骸Ｋ@種恬不知恥的行為，斯坦杰森先生也氣憤不已，罵他簡直是禽獸?！?

“‘你為什么不攆走他呢？’我說，‘他住的可是你的房子呀?！?

“這女人被我突然的發(fā)問弄得不好意思。她說：‘他來的當(dāng)天我拒絕他好了?？伤龅姆孔馓T人了，每人每天一鎊，一星期十四鎊；而且當(dāng)時(shí)又是租房淡季。我沒有別的來源，兒子在軍隊(duì)服役，開銷很大。于是為這筆租金便忍受下來。前些天他鬧得簡直無法容忍，我這才攆走他?！?

“‘后來呢？’”“后來我看到他坐車走了，懸著的心才放下來。我的兒子現(xiàn)在正在休假。可是，此事我一直瞞著他，因?yàn)樗獗┰?，又非常疼愛他的妹妹。房客們搬走后，我關(guān)上了門，才算去了一塊心病。天哪，還不到一個(gè)小時(shí)，又響起了敲門聲，是垂伯去而復(fù)返。他的樣子亢奮，顯然又喝多了。他闖進(jìn)門來，當(dāng)時(shí)我正和女兒坐在屋里，他就前言不搭后語地說他錯(cuò)過了火車。后來，他就無視我的存在和艾莉絲說起話來，建議她與他私奔。他對(duì)我女兒說：‘你已經(jīng)是成人了，任何法律都無法限制你。我有許多錢，別管這個(gè)老婆子了，趕快跟我走吧，你可以幸福得像個(gè)公主。’可憐的艾莉絲嚇得縮在一旁?？墒撬麉s抓住她，向門口拉去，我嚇得驚叫起來。正在這時(shí)，我兒子阿瑟回來了，以后的事，我就不太清楚了。只聽打罵聲混成一片，嚇得我不敢抬頭瞧。后來抬頭一看，只見阿瑟手里拿著一根木棍站在門口大笑著。他說：‘我看這個(gè)惡棍再也不敢來惹事了。我跟他走走，看看他究竟做些什么勾當(dāng)?！f完，他就拿著帽子跑了出去。次日清晨，我們就得知垂伯先生遭人殺害的消息。”

“這就是我得到的直接證詞。她的講述時(shí)常因呼吸不暢被打斷，有時(shí)她的話音很低，我甚至聽不清楚。但她說的話我是用速記的方法記的，出入不大?！?

福爾摩斯伸了個(gè)懶腰，說道：“這故事很動(dòng)聽，那么后來呢？”葛萊森接著說：“這女人說話的間歇，我認(rèn)為案子的關(guān)鍵點(diǎn)是她兒子回家的時(shí)間，于是我用一種令女人無法抗拒的眼神緊盯著她，不斷追問?！?

“‘我不知道?！彼卮鹫f。“‘不知道？’”

“‘真的不知道。他有鑰匙，自己會(huì)進(jìn)來的?！?

“‘他是在你入睡后回來的嗎？’”“‘是的。’”

“‘你幾點(diǎn)睡的？’”

“‘大概十一點(diǎn)。’”“‘這樣說來，你兒子出去最少有兩個(gè)小時(shí)。’”“‘是的?！?

“‘有可能出去四五個(gè)小時(shí)嗎？’”“‘也有可能。’”“‘在這段時(shí)間他都干了些什么？’”“‘我不知道?！彼卮饡r(shí)嘴唇嚇得發(fā)白。

“當(dāng)然，到這個(gè)地步，就什么也不用問了。我?guī)е鴥蓚€(gè)警官，逮捕了夏朋杰中尉。當(dāng)我拍拍他的肩頭，要他乖乖地跟我們走時(shí)，他竟有恃無恐地說：‘你們認(rèn)為我與那個(gè)惡棍垂伯被殺有關(guān)吧。’我沒向他詢問此事，他倒直入主題了，這就更蹊蹺了。”

“十分蹊蹺?！备柲λ拐f。“當(dāng)時(shí)他拿著一根大棍子，那是一根很結(jié)實(shí)的橡木棍子，是追垂伯時(shí)拿的那根。”“那么你有何高見？”“我認(rèn)為，他一直將垂伯追到布瑞克斯頓路。二人發(fā)生爭吵，發(fā)展為打斗，或許一棍打在胸口，致使垂伯一命嗚呼，但卻沒有外傷。當(dāng)時(shí)天下著雨，所以路上沒人，夏朋杰便把死尸送到了那間房子里。其他的什么蠟燭、血跡和墻上的字以及戒指等等，不過是兇犯制造的假象，借以造成混亂?！?

福爾摩斯用贊嘆的口吻說：“干得好！葛萊森，你實(shí)在大有長進(jìn)，看來出人頭地是遲早的事?！边@位偵探自豪地答道：“我自認(rèn)為，這案子辦得很利索?？上呐蠼軈s矢口否認(rèn)他是兇犯，他說當(dāng)時(shí)他并沒追上垂伯，垂伯是乘一輛馬車逃掉的。在返回的路上，他遇上了從前的同事，所以誤了回去的時(shí)間?？晌艺J(rèn)為這案子的發(fā)生與夏朋杰的行止很吻合。而可憐的雷斯德誤入歧途，自己卻不知道。嗬！說曹操，曹操到。”

來人果然是雷斯德。我們談話的時(shí)候，他已經(jīng)上了樓，跟著就走進(jìn)屋來。若在平時(shí)，無論在服飾還是行動(dòng)上，都能看出他的得意非凡和信心十足的氣派，現(xiàn)在都消失殆盡了。只見他衣衫不整，神情沮喪。他到這兒來，顯然有事相求，所以一看到他的同事便有些張皇失措起來。他笨拙地站在屋子中央，兩手不停地?cái)[弄帽子。最后，他說：“這真是個(gè)令人頭疼的案子，稀奇古怪，不可思議?！?

葛萊森更加得意，說：“啊，雷斯德先生，我知道你會(huì)這樣想。你找到垂伯的秘書了嗎？”雷斯德萬分沉重地說：“那個(gè)倒霉的家伙今晨六點(diǎn)被人殺死在旅館里了?！?

七、一線光明

這個(gè)消息猶如一枚炸彈，炸得我們目瞪口呆。葛萊森猛地站了起來，剩在杯中的威士忌酒潑了出來。我默默地注視著福爾摩斯，只見他雙唇緊閉，雙眉皺得不能再皺。

福爾摩斯喃喃地說：“這家伙一被害，事情就更沒有頭緒了?！薄耙呀?jīng)夠復(fù)雜了，”雷斯德一邊抱怨著，一邊坐了下來，“我簡直像是在云里霧里，完全迷惑了?！?/p>