但好景不長，競爭對手大量涌現。為了應對激烈的競爭，公司于1997年成立研發部，聘請了清華大學博士后劉女士領導一個團隊研發一款超薄型洗衣機，以保持產品競爭力。2000年1月1日，新產品按計劃推出，它更小、更輕、更省水，但由于附加了干衣功能，新產品比同類產品要貴25%，經銷商和零售商都不愿意銷售。與此同時，公司的一個競爭對手在2000年2月推出了類似的型號，聲稱有改進的干衣系統，而且更便宜。

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