勾踐回國之后，依舊過著艱苦的生活。一是為了籠絡(luò)大臣百姓，一是因?yàn)閲μ酰瑸轲B(yǎng)精蓄銳，報仇雪恥。他睡覺時連褥子都不鋪，而鋪的是柴草，還在房中吊了一個苦膽，每天嘗一口，為的是不忘所受的苦。

吳王夫差放松了對勾踐的戒心，勾踐正好有時間恢復(fù)國力，厲兵秣馬，終于可以一戰(zhàn)了。兩國在五湖決戰(zhàn)，吳軍大敗全輸，勾踐率軍滅了吳國，活捉了夫差，兩年后成為霸王，正所謂“苦心人，天不負(fù)，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳...