“大人，一個叫沈萬三的商人求見。”托里邪高燒不退，心里煩悶得很，誰也不愿意見，聽到稟報，不耐煩地說：“走走走走，誰我也不想見！”那人拿了沈萬三的好處，怎么也要把事情辦成，就走近兩步，更加小心地說：“老爺，那人說他能給您弄來糧食……”

亂世緊抱大棵樹

達(dá)魯花赤的衙署已經(jīng)被饑民們放火燒了，托里邪只好暫時在自己的私宅中辦理公務(wù)。沈萬三希望先找到那絡(luò)腮胡子，由他帶著自己去見托里邪，不然總覺得現(xiàn)在這個非常時期，突然去見官面上的人，有點突兀，可是又忘記問那絡(luò)腮胡子住在何處。最后只好在托里邪的私宅前轉(zhuǎn)悠。

轉(zhuǎn)了兩天，第三天再來的時候，只見宅邸多了一個牌匾，上面寫著“督糧署”三個字，心想：“現(xiàn)在滿城缺糧，確是應(yīng)該督辦些糧食了，此時運(yùn)送一批糧食一定有賺頭。”他雖然這樣想，但是現(xiàn)在急著回家，并不準(zhǔn)備這么做。

沈萬三神情郁郁地回到客棧，忽然聽見背后一陣喧鬧，回頭一看，只見街頭一隊手持長槍的兵勇護(hù)送著兩個騎著高頭大馬的官員正緩緩走來，走在前面的兩個官員中就有托里邪，心中大喜，急忙返身回來，但又覺得自己直沖沖地過去，顯得太過莽撞，又收住了腳步，小心地跟在他們后面。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽到托里邪用蒙古語和那個人小聲爭辯著什么，好像是他在解釋什么，可是那人卻不肯相信。沈萬三習(xí)慣看人先看面部表情，以便猜測對方的心思。他緊走兩步，走到托里邪的前方，看他一臉的焦急，心想：“看來，他身邊的那個是他的上司，他辦事不力，在辯解。”想想也是，一座城池說丟就丟了，雖然又奪了回來，但是也費(fèi)了一番波折，受上司的責(zé)備也在情理之中。他覺得，托里邪現(xiàn)在正在受訓(xùn)斥，現(xiàn)在去找他，正好看到他難堪的一景，以后再見面很容易勾起不愉快的回憶，最后決定等等再說。

沈萬三做人做事極度講求細(xì)節(jié)，每每能從別人發(fā)現(xiàn)不了的細(xì)微處著想，尤其在人際交往上，總是能站在對方的角度考慮，使自己的一言一行都恰到好處，給人留下非常好的印象，以后交往起來就順暢得多了，想做什么事情也往往能心想事成。

想到這些，他就悄悄退了幾步，準(zhǔn)備悄無聲息地走掉，可是，托里邪就在這個時候一轉(zhuǎn)臉，一眼瞥見了他。沈萬三笑了笑，急忙拱手示意，托里邪本來一臉愁苦，看到他之后，忽然眉宇舒展，好像看到了救命稻草，和身邊的那人用蒙古語說了兩句話，就急不可待地和那人一起跳下馬，走到了沈萬三身邊。

沈萬三不知道他們要干什么，但是他知道，越是面對大人物越不能緊張，他努力讓大腦靜下來，心平氣和地拱拱手，搶在托里邪開口之前，道：“大人安好。”

托里邪歡歡喜喜地說：“真是長生天保佑，你來得正是時候。”轉(zhuǎn)頭對一起跟過來的那官員用漢話說：“我原本打算和城外的亂民決一死戰(zhàn)，用我的馬刀砍下那些卑賤的南人的頭顱，是這個遠(yuǎn)來的商人勸阻我，勸我不要意氣用事，為了全城的百姓應(yīng)該出城求援，花不差，我說的話你不信，他說的你總該信了吧？”說著神情頗為悲涼。

沈萬三聽那絡(luò)腮胡子說過“花不差”這個名字，這時候偷偷打量他，只見他生得好奇怪，不僅有一個竹竿般瘦長的身子，連四肢都細(xì)細(xì)長長，好像整個人是用竹子做的，一雙眼睛也是細(xì)細(xì)的，透出一股精明，一眼就能看出他不是托里邪那種酒囊飯袋，心想：“這個人不好對付，我要萬分小心。”

花不差瞪著一雙細(xì)長的眼睛，掃了沈萬三幾眼，聲音低沉地問：“你是做什么生意的？”

原來他也會說漢話，沈萬三不敢怠慢，知道托里邪是要自己給他做證，證明他不是棄城逃亡，而是出城求援，而且事前已經(jīng)做好了和暴民進(jìn)行決戰(zhàn)的準(zhǔn)備，只是臨時起意才改變了主意。可是，把自己說成是勸他棄城求援的人，會不會給自己帶來麻煩？左右權(quán)衡了片刻，他下了決斷，心想：“做事怎么能如此瞻前顧后？我正想求托里邪辦事，借這個機(jī)會拉攏他求還求不來呢，怎么能計較這么多。”不卑不亢地回答道：“小人原本是給宮里太府監(jiān)做事，供給些宮中用度。”他雖然與太府監(jiān)只有那么一點瓜葛，但是這個大牌子不用白不用，正好可以抬高自己的身價。

花不差輕輕“哦”了一聲，神色微變，好像對太府監(jiān)很在意，說道：“太府監(jiān)的李大人和我也有一面之緣，不知道你認(rèn)不認(rèn)識他？”

沈萬三心想：“李東成早已經(jīng)被處斬了，他為什么要問這個，難道是故意考我？不管怎么樣，我還是照實說，知道什么說什么肯定不會有錯。”他說道：“李東成謀逆已經(jīng)被殺頭，現(xiàn)在是切莫爾虎大人掌管太府監(jiān)，小人和他府上的哈利斯大管家還是有些交情的。”本來，他可以說自己和切莫爾虎的幾段交往，雖然算不得什么交情，但也是可以借用的資本，可是，又覺得說切莫爾虎，花不差會覺得他吹噓，雖然自己和切莫爾虎真有一段交往，但是，畢竟自己不是什么大商人，說出來也不一定讓人信服，反而給人一種華而不實、自吹自擂的印象。實話、假話不重要，重要的是讓人相信。

花不差聽他連李東成的事情都知道，這才放心。太府監(jiān)這個官署在民間知道的人并不多，他不僅知道李東成的事情，還知道新上任的切莫爾虎，想來確實和太府監(jiān)有些瓜葛。

沈萬三急著替托里邪說話，見花不差久久不語，索性主動點，這樣也在托里邪面前顯得自己熱心，就對花不差道：“剛剛聽大人言說南皮被圍的事情？小人本是想回江南老家，圍城之后，就困在了城中，對這些事情倒是知道一些。托里邪大人確實要和城外的反賊廝拼，還發(fā)了告示，要與南皮城共存亡，號召全城百姓奮起殺賊，確實忠勇可嘉。只是小人覺得南皮城內(nèi)只有幾百兵士，民眾雖多，但都是些老弱婦孺，不堪大用。托里邪敢和城外的賊寇決一死戰(zhàn)，著實令人佩服，但是未必有必勝的把握，因此，小人為全城老小計、為南皮城的存亡計，給托里邪大人獻(xiàn)上了暫時忍耐、出城求援的計策……”

他還沒說話，托里邪已經(jīng)叫了起來：“是啊是啊，花不差，你聽聽，這可不是我說的，這回你總該信了吧？”

沈萬三看他太急切地要撇清自己的嫌疑，只能適得其反，心想：“越著急，反而讓人覺得有什么企圖，或者想掩飾什么，這點道理都不懂，看來托里邪的確是個莽夫。”他又對花不差說：“小人說的確實是實情，真沒想到能與兩位大人在此巧遇……”

托里邪本來就擔(dān)心花不信，聽沈萬三替他解釋，更加開心，覺得這個后生出奇地會辦事，對他好感大增，搶著道：“對啊對啊，誰知道咱倆正好從這兒路過，這是長生天的旨意，花不差，你連長生天的兆示也敢視而不見？”

花不差好像相信了，但并不理他，轉(zhuǎn)身上馬，臨走時，對托里邪道：“你盡快召集全城的商賈，我在督糧署恭候。”

托里邪并不買賬，但是礙著官銜大小，不得不低頭，只得憤憤然地道：“話我都傳到了，他們來不來我就不管了。”

花不差看他想敷衍，威脅道：“托里邪，耽誤了丞相和賈魯大人的大計，是你承擔(dān)得起，還是我承擔(dān)得起？我?guī)湍愎コ堑腻X糧一分一厘都不能少，務(wù)必如數(shù)補(bǔ)償，不然，我要上書給丞相，請他裁斷。”

托里邪這才有了些懼意，但還是不耐煩地道：“知道了知道了，錢糧我一定都給足你。”花不差這才縱馬離去。

沈萬三這才明白，原來那個掛牌的督糧署不是給南皮城籌辦糧食，而是給脫脫和什么賈魯用，不知道朝廷又要有什么大動作。他對這些大人物的一舉一動，有一種天生的好奇心，總是忍不住去想。

一旁的托里邪還在憤憤不平，自言自語地罵道：“跟在老虎后面耍威風(fēng)的豺狼最無恥，這個花不差就是一匹無恥的狼！”轉(zhuǎn)身對一名跟班書吏吼道，“再去催，讓城里所有的商家都到我家……不，是‘督糧署’去，要快啊，花不差這個餓狼，等急了會咬人的！”那書吏唯唯諾諾，點頭哈腰地答應(yīng)著。

沈萬三覺得，以他和托里邪現(xiàn)在的關(guān)系，有些話可以問了，就走近一步，小心地問道：“大人，這是要辦什么事？”

托里邪氣鼓鼓地說：“丞相要修黃河大堤，工部尚書賈魯奉命去督辦，人家都是大人物，他花不差算什么東西，也跟著張牙舞爪地嚇唬我。哼！如若不是他幫我拿下了南皮城，我會理他？要我給他弄來五萬石糧食，他也說得出口！”

那晚，托里邪從南皮城逃走之后，不久就碰到了率領(lǐng)大軍南下剿寇的花不差，他猶如見到了救星，懇求花不差幫他奪回南皮城。花不差是受脫脫之命，消滅南邊的小股亂賊，確保稍后修筑黃河大堤的浩大工程不出意外，同時奉命調(diào)運(yùn)糧草，供應(yīng)工程所需。南皮城失陷本來是地方上的事，不在花不差的職責(zé)之內(nèi)，更重要的是元朝各地的達(dá)魯花赤本就各自為戰(zhàn)，就算鄰近地面上出事也是睜一只眼閉一只眼，只要上峰沒有明令，誰也不愿插手職責(zé)之外的事。為了讓花不差出手，托里邪許下重諾，只要幫他奪回南皮城，他愿供給南行大軍五萬石糧食，這對花不差來說是一個不小的誘惑，畢竟當(dāng)今天下籌糧不易，所以，他當(dāng)即就答應(yīng)了。大軍兵臨南皮城下，炮火齊施，用了一晚就從亂民手里，把南皮城奪了過來。

因為揭竿而起的事情時有發(fā)生，朝廷敕令各地達(dá)魯花赤，不得擅自棄守屬地，違者殺頭。花不差卻發(fā)現(xiàn)托里邪有“棄守屬地”的嫌疑，托里邪大驚，急忙辯解自己是“出城求援”，并不是棄城外逃，正好又遇到了沈萬三，幫他做證才安撫住了花不差。

“我從前給太府監(jiān)置辦過糧食，還去江南跑了一趟，糧食確實不好買。”沈萬三嘆口氣道。他那根敏感的商業(yè)神經(jīng)受到觸碰，只要有人需要，就是商機(jī)。現(xiàn)在托里邪需要糧食，如果自己能給他弄到了，是不是可以換來大大的好處呢？但是做不做他還沒有確定，不過還是忍不住說了出來，希望把托里邪引到這個話題上來，以便自己接著下話。

托里邪現(xiàn)在是焦頭爛額。開始答應(yīng)花不差那五萬石糧食，沒有細(xì)想，想的就是奪回城池，真到要繳納糧食的時候，他才發(fā)現(xiàn)這并不是想辦就能辦到的，更何況現(xiàn)在的南皮城，缺糧缺到舉城挨餓的份上。聽沈萬三說他以前給太府監(jiān)置辦過糧食，覺得他一定非常善于此道，不然也不會得到太府監(jiān)的垂青，忙說道：“花不差要我把全城的商賈、士紳都叫到他弄的那個督糧署去，你既然經(jīng)辦過糧食上的事情，何不去出出主意？就當(dāng)幫我個忙。”

沈萬三正好也有事情求他，但也知道不能答應(yīng)得太爽快，推辭道：“小人現(xiàn)在趕著回老家，恐怕是心有余而力不足。”

托里邪道：“你這話就說錯了，叫你去只是出出主意，又不是鐵定要你辦事，走走。”沈萬三順勢也就答應(yīng)了。

他跟著托里邪一起來到督糧署，只見門口已經(jīng)停了幾輛馬車，托里邪微微一笑，自言自語道：“這幫人來得倒快，我還沒到家，他們就到了。”沈萬三知道他說的是南皮城的商賈。

他們還沒下馬，花不差也到了。只見花不差冷著臉，跳下馬，邁步進(jìn)了大門，托里邪忙跟了上去。沈萬三本來覺得和他們一起走會讓人覺得他不懂禮數(shù)，可是，托里邪卻向他招招手，要他跟上，他只好跟了上去。花不差走在前面，托里邪走在中間，沈萬三走在最后面。走著走著，他忽然覺得有什么不對勁，怎么自己總是踩在兩人的影子上，讓他們看到可能會不高興。雖然他知道可能是自己想多了，但是在面對關(guān)系自己切身利益的人面前，他堅信小心無大錯的道理，急忙往旁邊錯開走。這時，走在前面的花不差開口了：“我先去說，免得你先打招呼。”說完，也不理會托里邪，就走了進(jìn)去。

沈萬三心想：“對付托里邪這種順毛驢，怎么能一味地用威呢？這樣他辦起事情來也是應(yīng)付了事，要恩威并施。”想想自己又不是花不差，想這些也沒用，只是忍不住地想。托里邪“哼”了一聲，并沒有說話。他雖然不憤，還是遵從了花不差的話，并沒有跟進(jìn)大廳，而是帶著沈萬三進(jìn)了一間偏房。

等了一會兒，八九個商人模樣的人推門進(jìn)來，看托里邪在，一個個愁眉苦臉地走到他身邊，先行打招呼，托里邪道：“花不差都跟你們說了嗎？”幾個人不約而同地點點頭，好像有什么要緊的話要說，可是都希望別人先開口，就互相看著，誰都不說話。

看到這種情況，沈萬三覺得，越不敢開口越顯得心虛，既然被人看出心虛了，那對方就會有恃無恐，想談什么也談不好，還不如一進(jìn)門就理直氣壯地把話都說出來，那樣更顯得自然得體。

終于有人忍不住了，先對托里邪拱拱手，道：“大人，小人上月送您的那尊金佛，可還在把玩？”托里邪冷冷地看了他一樣，沒有說話。

沈萬三暗自皺眉，覺得這人太不會說話，不開口就不開口吧，沒想到開口就說了一句犯交際場上大忌的話。送人好處，不用你說人家自然會想到，可是你每次都當(dāng)面開口提及，對方會怎么想？換誰誰都會不開心，以后就會疏遠(yuǎn)你。尤其是在官場上，官員收受禮品本就心虛，你一而再，再而三地說，人家以后還敢再見你嗎？更重要的是，怎么能當(dāng)著這么多人的面，說這件很隱秘的事呢。他雖然知道這些人做事有欠考慮，但是既然與自己沒有利害關(guān)系，就不會說什么，依然不動聲色地坐著。

托里邪有些不耐煩，說道：“想說什么就說。”