我們今天要就企業的創建、運營、發展（或停滯）發表一些全新的觀點。

本書的觀點基于實戰打拼的經驗，而不是乏味的學術理論。在長達10年的時間里，我們的企業經歷過兩次經濟衰退、一次經濟泡沫破裂、數次商業模式轉變，總有人反復預言我們前途不妙——可我們始終保持盈利。

我們刻意把自己做成一家小公司，只為小企業和小團隊開發軟件，幫助他們更輕松地完成工作。目前全球有超過300萬人在使用我們的產品。

1999年，我們從一個“三人組”的網絡設計咨詢公司起家。到2004年，由于對該行業使用的項目管理軟件感到十分不爽，于是我們創造了自己的產品：Basecamp[3]。當我們把在線工具秀給客戶和同事們看時，他們眾口一詞：“我們的業務也要用這個！”5年后，Basecamp每年能為公司帶來數百萬美元的利潤。

現在，我們公司還出售其他的在線工具。Highrise就是我們開發的一款聯系人管理軟件以及簡單的客戶關系管理（CRM）系統。如今有數萬家小企業用它來跟蹤潛在客戶、現有交易以及管理上千萬份聯系人名單。有超過50萬人已經注冊使用我們的Backpack軟件，這是一款局域網兼知識共享工具。運用我們的企業即時聊天工具Campfire，人們已經發送了上億條信息。我們還研發了一個計算機編程框架——Ruby on Rails，讓Web 2.0世界很大一部分變得更強大。

有些人認為我們是一家互聯網公司，這樣的說法讓我們回避不及。互聯網公司素來以瘋狂招聘、大把燒錢、華麗落敗而廣為人知，我們卻不這樣。我們公司很小（本書出版時止，僅有16名員工）、開支甚少、盈利頗豐。

很多人說我們只是僥幸存活，根本沒有能力完成我們在做的東西，并勸誡其他人不要搭理我們的建議。甚至有人說我們不負責任、魯莽行事以及——呼！——不專業。

這些批評家們無法理解一家公司怎么居然會在拒絕成長、唾棄會議、沒有預算、踢開董事會、不用廣告、遠離銷售人員和“現實世界”的情況下，依然紅紅火火。對他們來說，這是問題，對我們來說則不是。他們說你得跟財富500強企業做生意。拉倒吧！我們都把產品賣給財富500萬強企業了。

他們覺得你不可能讓員工分散在兩個大洲的8座城市里老死不相往來地工作。他們宣稱，沒有財務規劃和5年計劃，企業就不可能成功。一派胡言。

他們斷言你需要一個公關公司，在諸如《時代》、《商業周刊》、《快公司》、《紐約時報》、《金融時報》、《芝加哥論壇報》、《大西洋月報》、《企業家》以及《連線》這樣的媒體上大力宣傳。大錯特錯！他們說商業秘訣不能共享，技術機密不能曝光，否則就經受不住市場競爭。一錯再錯！

他們說，你無法和擁有龐大的市場廣告預算的大公司一較高下；他們說，產品線不如競爭對手豐富，就不可能取勝；他們說，你不能在經營過程中走一步看一步。但我們恰恰就是這么做的。

他們還說了很多，我們只能說他們是錯的，我們的例子就是活生生的證據。我們寫作此書的目的，就是為了證明他們是錯的。

首先我們要把企業層層拆解，一直分析到骨子里，讓大家明白為什么要趁現在趕緊扔掉那些傳統的企業運營觀念。然后我們會重建一個新的理論，人們可以從中了解到如何開始運作企業、為什么人們需要的資源比想象的要少、何時投放新產品、如何透露消息、什么時候該雇用什么人以及如何掌控全局。

現在，讓我們開始吧。