拖延就像蒲公英，你把它拔掉，以為它不會再長出來，但是實際上它的根埋藏得很深，很快又長出來了。

第一節 誰沒有拖延過呢

新年來臨了——這是下決心痛改前非的好時間。但是參加了通宵慶祝，何況電視上還在直播學院季后橄欖球賽，誰還有時間認真反省呢？到了一月份的末尾，當你的一個朋友按照計劃成功減肥9斤，另一個朋友開始清理稅務問題的時候，你才打定主意決心解決自己的問題：“我決不再拖延！”

拖延，是一個可以喚起我們每個人不同記憶的詞。如果你站在幸運者的隊伍里，沒有受到過拖延的嚴重折磨，你的腦海里或許會出現一個躺在吊床上的家伙，在應該給草坪除草的時間，滿足地喝著冰茶。但是，如果你有過拖延的問題，你腦海中出現的形象很可能就沒有這么愉快了：一張亂糟糟的書桌——被埋在一堆雜物中幾乎無法找到；很多老朋友的臉——多年來你一直想給他們寫信，卻一直沒有寫；校園生活的記憶——都是一些通宵趕時間的場面；一個至今還等著你去完成的項目……

在字典中，動詞拖延（procrastinate）的定義是“推遲，延后，延緩，延長”，由兩個拉丁詞所組成：pro的意思是“往后”，而crastimes的意思是“屬于明天”，合起來的意思就是“往后挪到明天”，也就含有“以后再做”的意思。拖延自古以來就是一個問題，埃及有兩個詞都可以翻譯成“拖延”，這兩個詞都跟生存有關。其中一個詞暗指拖延是一種有用的習慣，可以避免不必要的工作和因沖動而犧牲的精力，從而達到保存能量的目的。另一個詞暗指拖延是一種有害的習慣，是在完成一件為了維持生存必須完成的任務時所表現出來的一種懶惰，比如在尼羅河洪水周期的合適時間沒有去耕作田地。1751年，一個信使正在等塞繆爾·約翰遜（Samuel？Johnson）寫完那篇遲遲沒有呈交的文章的時候，塞繆爾寫下了一段關于拖延的文字：“我們一直推遲我們知道最終無法逃避的事情，這樣的蠢行是一個普遍的人性弱點，它或多或少都盤踞在每個人的心靈之中。”

2007年，據統計，70%的大學生存在拖延問題，其中50%的學生報告說拖延已經成了他們的習慣，而且認為這是一個需要解決的問題。在一般人群中，慢性拖延問題影響到25%的成年人。超過95%的拖延者希望減輕他們的拖延習性，因為這令他們表現不佳，也讓他們對自己的生活狀態不夠滿意，他們因此而感到痛苦。既然我們有心想要消除拖延，為什么做到這一點就這么難呢？為什么我們會拖延？研究沒有對此給出一個簡單的答案。拖延者不存在一個典型的概貌，因為“由各種心理變數構成的心理網絡看上去十分復雜”。

不過有一個原因可以排除在外：研究顯示，智力和拖延沒有關系，所以你可以忘掉“只有當你才智超群的時候才能擺脫掉拖延”這樣的想法，你也不該認為拖延是低智商的表現。在拖延問題上，男人比女人要“略勝一籌”，也有證據顯示年紀越大拖延越少。這可能是因為人們不想再浪費有限的時間了，或者是因為他們已經退出了競爭的舞臺，也可能是因為他們終于跟真實的自己相處融洽，對自己取得的成就甚為滿意——或者相反。

從事任何職業的人都可能染上拖延的瘟疫。在升級和其他一些評估的持續壓力下，學生會推遲寫作論文和復習迎考的時間，當時間已經不多的時候才去臨時抱佛腳。自由職業者只有依靠自覺才能在他的行當中生存，但是很多人卻發現，在沒有人監督的情況下，他們很容易將事情擱在一旁。在競爭日益加劇的企業環境中，有些人不但不去跟上快速的節奏，反而減緩了自己的腳步。那些被官僚主義的繁瑣手續搞得暈頭轉向的人常常將事情高高掛起，而不去及時完成必要的（也是乏味的）操作。在家里，拖延的事情更是屢見不鮮，清理地下室、油漆臥室、置換一個新手機，等等，誰沒有過被拖著沒做的事務搞得不勝其煩呢？

第二節 為什么會拖延

當我們詢問有拖延癥的人，是什么因素將他們帶到了拖延這條路上的，他們一般會這樣回答：“我們生活在一個競爭激烈的社會！無論何時，別人都期待你有完美的表現。面對這么多的壓力，我們無法及時應對。”無疑，在通向成功的道路上，我們的確處于各種要求的轟炸之中，這占據了我們全部的時間和空間。在我們這個時代，成功的定義是擁有金錢、權力、聲譽、美貌和才華——擁有所有這一切。簡而言之，成功可以用完美這個詞加以定義。不過，它的潛臺詞卻是：“如果你沒有擁有所有的一切，那么你肯定在哪里出了問題。”在現代社會的匆忙步伐中，在事事的高標準、嚴要求中，我們中的很多人躲進了拖延的避風港，這難道有什么不可理解的嗎？

但是除了身處高壓力、高要求的社會這個原因之外，一定還有其他原因造成了一個人的拖延。如果身處現代社會是拖延的唯一原因的話，那么每個人就都成了拖延者了。也有很多人，在面對社會壓力的時候呈現出其他一些苦惱的癥狀，比如工作狂、抑郁癥、酗酒、吸毒上癮和恐懼癥；同時也有一些人卻在全天候的壓力下茁壯成長。

為了理解你為什么會選擇拖延，作為你應對壓力的基本策略，我們必須到你個人生活中尋找原因。希望你回憶一下，它是什么時候在你的生活中出現的。

早期記憶

你還記得自己的第一次拖延嗎？那是在一個什么樣的環境下發生的？

是在學業上，還是在父母叫你做的事情上拖拖拉拉？那時你多大？是在讀小學還是中學？甚至更早？后來結果怎樣？你當時的感受又是什么？

對于很多人來說，拖延的早期癥狀都發生在學校里——這是一個年幼的孩子，進人我們這個競爭大社會的第一個臺階。許多學校都把學習能力作為區分學生表現好壞的主要因素，所以你或許會將自己看成班里的一個A等生、C等生或者F等生。學校里的社交派系通常也是建立在這些等級上的。所以，那些頭腦分子、體育分子和派對分子，可能會捉弄其他派系的學生，以確立自己在等級上的優越感。同齡人怎么看你，對一個人在學習上和社交上的自信有很大的影響。即便在離開學校很多年之后，很多成年人還是會以他們孩提時獲得的頭銜來認識自己。

人們可能會一直為自己在學校里存在的一些學習問題耿耿于懷——閱讀障礙、不會做數學題、注意力渙散、信息處理有問題、演講問題等。雖然多年以來，他們可能已經提高了這些方面的技能，但是他們還是沒有感到徹底放心，他們害怕有人會發現他們的這些缺陷。拖延很可能成了他們掩蓋自己弱項的一個心理策略。

拖延很可能給了你在教室里不會當眾出丑的保護。你的老師最多只能說：“我希望你多努力一點。”但是決不會說：“你缺乏這方面的能力。”因為你的老師永遠看不到你所具有的能力。很不幸，人們有時候忘了成績并不僅是對智力的測量，成績也是對孩子是否專注、是否具有合作能力以及是否具有自由的想象力的一種衡量。

無論你從什么時候開始拖延，一旦開始，就很難停止。除了將拖延作為一種自我保護的心理策略之外，它也是源于你對生活的一些頑固的信念。這些信念也是大多有拖延癥的人拖延的原因。

·我必須要做到完美。

·我做每件事都應該輕而易舉，不費力氣。

·什么也不做，要比冒失敗的風險更為安全。

·沒有什么是我無法做到的。

·如果不能把事情做好，那么它根本不值得去做。

·我必須避開挑戰。

·如果我成功，有人就會受到傷害。

·如果這一次我做得很好，那么我每次都應該做得很好。

·按照別人的規定做事，意味著屈服和失去掌控。

·我不能承受失去任何人或任何事物。

·如果我展現真實的自己，人們不會喜歡我的。

·總有一個正確答案，我將一直等待，直到發現它。

這些假設聽上去可能很熟悉，也可能你并不知情，它們是通過你的潛意識運作的。不管怎樣，它們并不是絕對的真理，它們是為拖延開道的一些個人觀念。如果你認為必須做到完美，那么你寧愿拖延著也不愿意去努力做事，不愿意冒風險被人評判你的失敗。如果你相信成功是危險的，那么你就會通過拖延保護自己和他人，降低自己把事情做成的概率。如果你將合作等同于屈服，那么你就會一直把事情拖著，直到覺得你已經準備好了才去做它，以此來維護自己的掌控感；或者，如果你相信人們不會喜歡真實的你，那么你就會利用拖延保留你自己的想法并跟人們保持一個安全距離。

“拖延者信條”里的這些信念，反映了拖延者的一種阻止自己取得進展的思維方式。自責、害怕以及災難性的想法讓他們不可能越過日常生活中不可避免的困難。意識到你的思維方式是不現實的，這是克服拖延的第一步，雖然“拖延者信條”不僅只是一些不現實的想法。

我們認為，人們之所以產生拖延的不良習性，是因為他們害怕，害怕如果他們行動了，他們的行為會讓他們陷入麻煩。他們擔心如果展示了自己真實的一面，會有危險的結果等著他們。在所有無序和拖拉的背后，他們其實在害怕他們不被接受，以至于他們不僅躲開這個世界，甚至還躲開他們自己。雖然要忍受自責和自我反感是相當痛苦的，但是，比起看清真實的自我所帶來的脆弱和無地自容，這樣的感受或許更能夠承受得起，拖延是保護他們的盾牌。

第三節 拖延帶來的危害

拖延，也叫“明天綜合癥”，就是把今天要做的事情推遲到明天，把現在要做的事情推遲到將來。明天還有個明天，將來還有其將來，什么時候才是工作和學習的時間呢？我們每個人幾乎都有過這種經歷：接到一項工作（學習）任務，對自己說時間很充裕，過一段時間再開始吧。

拖延一段時間之后，猛然發現時間所剩不多了，最終期限就在眼前，馬上超負荷地工作（學習），廢寢忘食、通宵達旦。任務終于完成了，質量如何已沒有時間去推敲了，不管三七二十一先應付過去再說。高度緊張地工作（學習）實在太痛苦了，感覺像到了崩潰的邊緣，下次我再也不這樣了，一定早點開始工作（學習）。新的任務出現了，剛忙碌了一陣，應該好好休息一下，等休息好了再開始吧。然后拖延一段時間，如此循環往復，不得解脫。

拖延給我們帶來什么危害呢？

1.時間的浪費

當我們在拖延的時候，時間并不是虛空的，我們并不是什么都沒有做。我們把時間花在很多不重要，很瑣碎的事情上，比如打掃衛生、閑聊、閑逛等。時間就這樣不知不覺地浪費了，當我們發現真正可以用來工作（學習）的時間不多矣，已后悔莫及。

2.身心應激

當我們發現時間不夠，應該抓住每一分每一秒，高效率地工作時，身心處于高度緊張狀態。廢寢忘食、通宵達旦地工作，長時間地讓身體和大腦處于工作狀態，得不到休息和調整，容易引發身心疾病。

3.工作質量不佳

一方面，高度緊張的身心狀態并不是最佳的工作狀態，創造性思維在這種情況下往往會受到抑制，因此很難產出富有創新性的產品。另一方面，由于時間有限，我們沒有時間考慮周詳，也來不及推敲斟酌，工作成果必定會存在這樣或那樣的小毛病。

4.喪失成功機會

雖然說偶爾的失誤，并不能決定一個人成功與否。但是長期在拖延的惡性循環中不能自拔，總有一次失誤會產生重大的挫折或致命的失敗。因為這一次失敗，我們甚至會跌落到谷底，喪失了參與競爭的資格，失去了上升的機會。

5.總是有一大堆任務等著你去完成

備忘錄上有很長的“將要做……”清單；不時地對自己說“我必須做……”；感覺無助，毫無選擇；感覺焦躁、壓力很大，不停地擔心因為拖延而完不成任務；失眠，晚上、周末、假期都不能好好放松。

6.不切實際的時間觀念

用含糊的時間語言表述任務：“下個星期的某個時候我要做……”或“秋天我要完成……”；不知道自己的時間是怎樣度過的；沒有具體詳盡的時間表；習慣性地遲到（開會、赴約等）；交通高峰期錯誤地估計路上要花費的時間。

7.目標不明確

很難對某個人或某項工作負責；不知道自己真正想要的是什么；很容易因為一個可順利實現的目標而放棄一個重要而難以實現的目標；不能夠區分哪些是重要的值得你花費時間的事情，哪些是不重要的不值得你花費時間的事情。

8.感到一事無成，總是垂頭喪氣

有些生活目標從來都沒有實現過，甚至從來都沒有嘗試過去努力實現；害怕永遠成為一個失敗者；對自己已經實現的，已經擁有的總是不滿足；總在為工作而痛苦或者為不工作而愧疚；優柔寡斷，害怕做決定，總是因為追求完美而推遲完成任務；難以決定，因為害怕為決策失誤而造成的后果承擔責任；要求自己的工作完美得無可挑剔；期望永遠都不犯錯，不受批評；杞人憂天，無休止地擔憂“萬一”。

9.有傷自尊

把失敗歸咎于外在因素，因為害怕承認自己的弱點；認為“我的工作質量決定了我的價值”；感覺不能很好地控制、把握自己的生活；既害怕被他人批評，又害怕為他人所需要。

在我們的生活中，每個人都或多或少地存在著程度不同的拖延現象：有些人的拖延只是輕微的，拖延的事情也是細枝末節的事情，對生活影響不大。有些人的拖延則是嚴重的，常常在生活中非常重要的事情上拖拖拉拉，帶來了許多負面影響。

如果你身上只出現了上述某些警戒信號，那么你的拖延程度還不嚴重，可能只是在生活的某些方面存在拖延現象，對高質量的生活影響不大。如果在自己身上發現了上述大多數警告信號，那么你的拖延問題就很嚴重了，你已經是一個習慣性拖延者了。拖延不是病，拖起來真要命。拖延是一個溫柔殺手：偶爾的拖延，會讓你恨之入骨，卻難以擺脫其糾纏。當拖延一旦變成習慣之后，你會不知不覺地拖延，不僅不知產生什么危害，而且還會讓你體會到一時的輕松與愉悅。但是長期的、習慣性的拖延，會不知不覺地把拖延擁在懷里。當你發現拖延偷竊了你的時間，再驚慌失措地推開拖延，全身心地投入工作時，拖延在一旁偷笑，隨時準備再次給你溫柔一刀。要克服一種已經成為你的一部分的習慣，不是一件容易的事情，但是只有不再拖延，從現在開始努力避免拖延，才不會讓拖延成為你克服它的絆腳石。

第四節 誰的拖延陋習更嚴重

誰的拖延陋習更嚴重？腦力勞動者還是體力勞動者呢？腦力勞動從事的工作，基本上男女都可以做，包括公司職員、老師、醫生、護士和律師等職業。絕大多數體力勞動女性做不了，比如卡車司機、木匠、管道工等。一直從事體力勞動不太可能會取得巨大的成功，因為這樣的工作更可能會讓人停止工作或者拖延工作。但也有另外一種可能，自主經營的體力勞動者不敢經常拖延，因為他們無法承擔拖延的后果，因為這會讓他們失去工作——沒工作意味著沒有錢賺，也就意味著無法生存。比起體力勞動者，腦力勞動者更容易拖延，因為他們需要同時做很多項工作，有點力不從心。

心理學家曾對幾百個成年男女進行過調查，在這個調查中發現，腦力勞動者在工作中比體力勞動者更容易拖延。在腦力勞動者中，大約有18%～20%的人認為自己是拖延者。注意，這個比例已經接近全球拖延者的比例了。

值得一提的是，在腦力勞動者中，這個比例并不會因為男女的不同而有差異。事實上，在不同的國家，腦力勞動者患有拖延癥的比例是不同的。在公司和非企業類的工作崗位中，在公司工作的員工在工作中更容易有拖延的毛病。在對各行各業的公司員工的抽樣調查中發現，這些人的拖延傾向有著很大的差別——銷售人員比中層管理者更易于拖延。這個結果與性別無關。

相當一部分的公司男女員工都可能有慢性拖延的壞習慣。為什么呢？我們只能猜測，但這也可能是問題的答案，那就是，現代高科技誘使我們在工作中拖延。調查所得的數據以及你個人的有趣經歷好像都證明了高科技產品可以大幅度提高工作效率，但如果使用不當的話，也會導致截然相反的結果。

公司的員工認為，他們的手機、掌上電腦、電子郵件、傳真機等讓他們有了更多的機會拖延工作。在18～29歲的年輕人中，有41%的人說他們不會每個月都按時還賬單。這個數據引人思考，因為目前所有的賬單都是可以在網上自動繳付的。注意一點，在這個報告中，高科技似乎并沒有使人們的拖延癥有所減輕。

但在工作場所的拖延行為似乎并沒有局限在哪一個地理區域，它也并不是哪一個地方的特有現象。一個研究發現，拖延者所占的比例會因為地域的不同而有很大的差異。比如居住在美國東北部、東南部、西北和西南地區的經理自認為他們拖延的習慣要比美國其他地區的經理嚴重得多。

因為，因為生活地域的不同，每個公司里的拖延者的比例是不同的。如果某個地方的生活方式會讓你成為一個拖延者，你會搬到那個地方嗎？我不知道答案，但光是想象都覺得不可思議。哪一種類型的工作會吸引拖延者呢？在傳媒和新聞記者采訪時，他們承認自己有拖延的傾向。他們喜歡等到最后一刻再采訪人物、寫報道，然后在截止日期到來的前一天的半夜把最后的稿件發給他們的編輯。

記者會比其他崗位的人更有可能成為拖延者嗎？據一項調查顯示，新聞記者行業的人的確比其他行業的員工更容易拖延。但問題是拖延者進入了傳媒行業？還是進入這個行業后，人們才成為拖延者的？我們不知道真正的事實是怎樣的，但需要注意的是，某些行業的從業者似乎多為習慣性的慢性拖延者。

說了這么多，誰的拖延陋習更嚴重一些，這個問題似乎還沒有準確的答案。但我們至少知道了一點：誰都有可能拖延。

工作

測試：你有拖延癥嗎？

哪里有尷尬和不舒服，哪里就潛伏著拖延癥的可能性。此測試提供了多個常見的生活場景或情況，請根據自己的實際情況評估并選擇。戰勝拖延的第一步就是了解自己的拖延現狀，還等什么，趕快開始自我評估吧！

以下測試題，選a）得0分；選b）得3分；選c）得2分；選d）得4分；選e）得5分。

1.我總是在做前幾天就該完成了的工作。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

2.直到任務快到最后期限了，我才開始著手做。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

3.不管圖書館借的書有沒有到期，只要看完了就會馬上歸還。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

4.通常到了早上起床的時間，我都會立刻起床。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

5.我一般能及時回復電子郵件和電話。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

6.我寫好的信一般都要幾天后才寄出去。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

7.即便是那些只需要靜心坐下來就能完成的簡單工作，我也不想馬上開始。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

8.即使是那些必須要做的事，我也一再拖延才能開始。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

9.我一般都很果斷地做出決定。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

10.準備外出的時候，不到最后一刻，我很少做好準備。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

11.為了在最后期限完成任務，我總是匆忙行事。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

12.即使要做的事情快到期限，我還是經常把時間浪費在其他事情上。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

13.赴約的時候，我喜歡提前出發。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

14.任務一分配下來，我一般很快開始動手。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

15.我經常提前完成任務。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

16.我總是在最后一刻才購買生日或圣誕禮物。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

17.當面對一大堆工作時，我總會先分清主次，從重要的開始著手做。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

18.按計劃完成一天的工作任務對我來說沒有什么大問題。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

19.我總是把所有的事情都處理好后才去放松或者休息。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

20.我一再對自己說：明天我就會把這些事情做完的。

a）完全不符合

b）不太符合

c）不確定

d）比較符合

e）完全符合

測試結果：得分在50分以上者，就說明你有拖延癥了。要趕快治療哦！