繼承大筆財富，最主要的缺點在于，經常會使繼承者變得懶惰及失去自信。幾年以前，麥克林夫人在華府生下了一位男嬰，據說，他可繼承將近一億美元的財富。當這個小嬰兒被放在嬰兒車中推出去呼吸新鮮空氣時，四周擠滿了護士、偵探，以及其他各種仆人，他們的職務就是要防止這個小嬰兒受到任何傷害。從那時候到現在已有很多年了，但這種警戒情況仍然繼續維持著。這個小孩子用不著自己穿衣服，自然有仆人幫他穿衣服。不管他是在睡覺或玩耍，都有仆人看守著。只要是仆人能夠做的事情，皆不準他自己去動手。他已長大到10歲了。有一天，他在后院玩耍時，發現后門并未關上。在他一生當中，他從未獨自一個人走出那個后門，因此，很自然的，他心里希望能夠這樣做。就在仆人們未注意到他的一瞬間，他立刻從那道后門沖了出去，向著街道跑過去，但還未沖到馬路中央，就被一輛汽車撞死了。

他一向使用仆人們的眼睛，以至于忘了使用自己的眼睛，而他如果早點學會相信自己的眼睛，它們必然會為他提供服務。

20年以前，我擔任某位人士的秘書。這位先生將他的兩個兒子送到外地上學，其中之一就讀維吉尼亞大學；另一個就讀紐約的一所學院。我的工作之一就是，每個月各開一張一百美元的支票給他們兩人。這是他們的”零用錢”，可供他們隨意花用。我記得很清楚，每個月我開支票給他們時，我真是對這兩個男孩子感到十分羨慕。我經常怨嘆，為什么命運之神要把我降生在貧苦之家。我認為，將來這兩個人會在社會上擁有很高的地位，而我卻將一直是個卑微的職員。

后來，這兩個人帶著他們的”文憑”回家來了。他們的父親是位大富翁，擁有銀行、鐵路、煤礦及其他各種高價值的財產。他們的父親已在他的事業中安排了很好的職位等待著他們。

但是，20年的光陰卻可以對這些一生中從來不必奮斗的人，作下殘酷的安排。也許，我們可以用一種更佳的方式來敘述這項真理：時間給了這些一生中從來不奮斗的人一個機會，使他們對自己作了殘酷的安排。總之，這兩個男孩還從學校中帶回了文憑以外的其他東西。他們帶回了久經訓練的好酒量——因為，他們每個人每個月所收到的一百美元，使他們不必去為生活奮斗，也因此使他們有機會去好好訓練他們的酒量。

這里面還有一段既長又悲哀的故事，其中的細節可能不會吸引你的注意，但你一定會對他們的”結局”有很大的興趣。我在撰寫本章時，桌上放了一份在這兩人居住的城市出版的報紙。他們的父親已經破產，他那棟豪華大住宅（上述的兩兄弟就是在這棟房子里出生的）已經公開拍賣求售。兩兄弟中，有一人死于精神錯亂，另一人現正住在精神病院中。

并不是所有的富家子弟都有如此悲慘的下場，但是，事實仍然是如此：懶惰會造成畏縮，畏縮則導致進取心及自信心的喪失，一個人缺乏了這些基本的優點，終其一生都要在不穩定中生活，就如同一片枯葉隨風飄蕩。

為生活而奮斗，是極為有益的，因為為了生活而奮斗將可充分發掘人們自身中蘊藏的潛力，如果沒有奮斗，這些優點都將沉睡不醒。許多人能夠在這個世界上功成名就，主要是因為他在生命初期即被迫為生存而奮斗。

許多做父母的因為不知道從奮斗中可以培養進取心，所以他們會這樣說：“我年輕時必須辛苦工作，但我一定要我的孩子過得舒服些。”真是既可憐又愚笨的人呀。生命過得”舒服”，通常反而會害了孩子們。在這個世界上，還有比被迫在幼年時就要為生活奮斗更悲哀的事。被迫偷懶比被迫勞動更悲哀。被迫工作，以及強迫自己作最好的表現，將使你培養出節儉、自制、堅強的意志力、知足常樂及其他一百項以上的美德，這些都是懶惰的人永遠得不到的。

不要停止向困難挑戰

不必為生活而奮斗，不僅會削弱了一個人的進取心及意志力，更危險的是，它將使一個人的思想呈現出一種昏睡狀況，而導致失去自信心。那些因為不需要生活奮斗而放棄進取的人，實際上等于應用”自我暗示”的法則來破壞自己的信心。這樣的人最后將會進入一種心態，而對強迫他不必為生活奮斗的人產生輕視。

請原諒我再說一遍，人類的思想就像電池。它可能是正的，也可能是負的。我們的思想要利用自信心來充電，以及發揮積極功能。

且讓我們把這套理論應用在推銷術上，看看自信心在這方面扮演何種角色。美國當代最偉大的一位推銷員，本來是一家報社的職員。

他為自己贏得了”世界上最偉大的推銷員”雅號，因此，值得你去分析他借以成名的一套方法。

他本來是個膽小的年輕人，個性多少有點內向。他也認為，凡事最好不跟人爭先，偷偷自后溜進去，坐在最后一排。有天晚上，他聽了一次有關本章”自信心”的演講，令他印象十分深刻，因此，使得他在離開演講廳時，下了堅定的決心，要使自己脫離眼前的困境。

他去找報紙的業務經理，要求社方安排他當廣告業務員，不支薪水，而按廣告費抽取傭金。辦公室里的每一個人都認為他一定會失敗，因為這一類的推銷工作需要最積極的推銷才能。他回到自己的辦公室，擬出一份名單，列出他打算前去拜訪的客戶類別。大家可能會認為，他名單上所列出的，一定是那些他認為可以輕松推銷出去的廣告客戶，但事實上，他并未這樣做。他的名單上的客戶，都是那些別的業務員曾去招攬但未成功的客戶。

他的名單上只有12位客戶的姓名。他在前去拜訪這些客戶之前，必定先走到市立公園，取出這12位客戶的名單，把它念上一百遍，一面對自己說道：“在本月底之前，你們將向我購買廣告版面”。

然后，他開始去拜訪這些客戶。在第一天中，他和這12個”不可能的”

客戶中的3個人達成了交易。在第一個星期剩下的幾天中，他又做成了兩筆交易。到了那個月的月底，他和名單上的11個客戶達成了交易，只剩下一位還不買他的廣告。在第二個月里，他未賣出任何廣告，因為，他除去繼續去拜訪這位堅決不登廣告的客戶之外，并未去拜訪任何新的客戶。每天早晨，這家商店一開門，他就進去請這位商人登廣告，而每天早晨，這位商人一定回答說：”不。”這位商人知道他自己并不打算購買廣告版面，但這位年輕人卻不知道這回事。每一次，當這位商人說”不”時，這位年輕人就假裝并未聽到，而繼續前去拜訪。到了那個月的最后一天，對這位努力不懈的年輕人連續說了30天”不”的這位商人說話了，他說：“年輕人，你已經浪費了一個月的時間來請求我買你的廣告，我現在想要知道的是，你為什么如此浪費你的時間？“這位年輕人回客說：”我并沒有浪費我的時間，我等于是在上學，而你一直就是我的老師。現在，我已經知道，一個商人不買東西，仍然是一個商人，同時，我也一直在訓練自己的自信心。”

接著，這位商人說道：”我也要向你承認，我也等于是在上學，而你就是我的老師。你已教了我堅持到底的一課，對我來說，這比金錢更有價值，為了向你表示我的感激，我要向你訂購一個廣告版面，當作是我付給你的學費。”

費城《北美日報》的一個最佳的廣告客戶就是這樣子吸收進來的。同樣的，這也代表了這位年輕人良好名譽的開端，最后，并使他成為了百萬富翁。

他之所以能夠成功，主要是因為他以足夠的自信心灌注到自己的腦海中，使得他的思想成為一股無法抗拒的力量。

當他坐下來擬出那份有著12位客戶的名單時，他所做的正是百分之九十九的人都不會去做的事。

他選出的都是別人認為最難推銷成功的對象，因為他很了解，在向這些人推銷時將遭遇對方的抗拒，而從這些阻礙中將可產生力量及自信心。

他屬于很難得的少數人之一。這些人都知道，所有的河流都是因為遭到抵抗，因此，才會彎彎曲曲的。

夫妻最需要彼此激勵

在此我要暫時中斷一下有關本章主題的討論，而對各位為人妻者提出一項忠告。記住：下面所寫的只是給為人妻者做參考，先生可以不要看。

我一共分析了16000人，其中大部分是已婚的男士，我從他們那兒發現了一些對為人妻者可能極有價值的事情。且讓我在下面道出我的想法：在每天早晨送你丈夫出去上班、工作或執行任務時，你有能力使他帶著充分的自信心出門，這將使他成功地度過一天的艱苦考驗，并讓他在晚間笑容滿面，而且快樂無比地回到家中。我以前的一位老朋友娶了一位裝了一副假牙的太太。有一天，他的太太無意中把假牙掉到地上，將牙床摔斷了。這位丈夫把假牙的碎片撿起來，加以檢查。他對這副假牙表現出相當大的興趣，因此，他的太太說道：

“只要你下定決心，你也可以做出這樣的一副假牙。”

這位男士是位農夫，在他的太太說這句話之前，他的”心從未超越他那處小農場。她走了過去，把手放在他的肩上，鼓勵他在牙醫方面以求發展。她最后終于說動了她的丈夫展開行動。不久，他便成為維吉尼亞州最著名及最成功的一位牙醫。我對他很熟悉，因為他就是我的父親。

一個男人如果有位太太在背后支持及鼓勵他更大、更好的發展，那么，他成就的可能性將是無法預測的。因為這已是一個眾人皆知的事實：女人可以鼓舞男人，使他發揮出接受超人的能力。這是你的權利，也是你的責任。鼓勵你的丈夫，鼓舞他從事有價值的工作，他最后終將在這個世界上名成功就。在這個世界上，除了你自己，再也沒有任何人能引導他發揮更大的能力。你要使他相信，他有能力完成合理范圍內的所有成就，而你將在生活的戰斗中協助他，幫助他獲得最后勝利。

美國一位在其本行非常成功的人士，將他的成就完全歸功于他的太太。他們兩人結婚之后，她寫了一篇”信條”，由他簽字，放在他的辦公桌上。

“信條”的內容如下：

我信任我自己；我信任與我一起工作的人；我信任我的上司；我信任我的家人；我信任我的朋友。我相信上帝將提供我成功所需的一切助力，只要我忠誠而誠實地服務，竭盡所能表現。我對旁人要有耐心，更要容忍那些未和我具有相同信仰的人。我相信，成功是辛勤工作的結果，而不是決定于運氣、欺騙或出賣朋友、同伴或我的上司。我相信，在生活中怎樣耕種就有怎樣的收獲，因此，我將善待別人，就如同我希望他們如何對待我。我不造謠誹謗我不喜歡的人。不管旁人如何，我絕不怠慢我的工作。我將盡我所能提供最佳的服務，因為我已發誓要使自己在生活中獲得成就，而且，我也知道，憑良心辛勤工作才會成功。最后，我將原諒那些得罪我的人，因為，我很清楚，我有時候也會得罪別人，并且需要他們原諒我。

思想能產生力量

亨利。福特賺進數百萬美元，現在每年仍賺進上百萬美元的利潤，因為他對自己有信心，并把那信心轉變為一項明確的目標，而以一項明確的計劃支持這項目標。在亨利。福特年輕時和他一起工作的那些工廠同事，除了看到每周的薪水袋之外，什么也沒有看到，而且他們也只知道追求薪水。他們對自己沒有什么要求。如果你想要有更多的收獲，就先要對自己作更多的需求。

我想起了一首很著名的詩，它的作者在詩中說出了一個偉大的心理學真理：

如果你認為自己已被打敗，那么你就被打敗了；如果你認為自己并未被打敗，那么你就并未被打敗；如果你想要獲勝，但又認為自己辦不到，那么，你必然不會獲勝。

如果你認為你將失敗，那你已經失敗了，因為在這世界上，我們發現成就開始于人們的意識中——完全視心理狀態而決定。

如果你認為自己已經落伍，那么，你已落伍——你必須把自己想得高尚一點。

你必須先確定自己，才能獲得獎品。

生命的戰斗并不是由強壯或跑得快的人獲勝；但不管是遲是早，勝利者總是那些認為自己能獲勝的人。

如果你下決心背誦這首詩，對你將大有幫助，你可以把它當作自己發展自信心的一部分裝備及工具。

喚醒沉睡的潛在力量

各位可以合理地預料，本書中的某些聲明、某些觀念或某些鼓舞的語句，正是各位所需要的鼓舞力量。它將可改正你的目的，將你的思想與行動重新引導到正確的方向，最后，并將帶領你來到你的生活目標上。生命中最重要的轉折點，經常會出現在最令人料想不到的時刻，并以最令人料想不到的方式出現。我腦海中有一個典型的例子，由這個例子可以看出，某些看來似乎并不重要的生活經驗，經常會變成最重要的生活經驗。我現在就把這個例子敘述出來，因為它顯示出，當一個人充分了解自信心的價值之后，他即可獲得重大的成就。我所說的這個例子，發生在芝加哥市，當時我正在從事個性分析的工作。有一天，一個流浪漢來到我的辦公室，要求與我談談。我放下手中的工作，抬起頭來和他打了個招呼。他說：”我來到這兒，是想見見這本小書的作者。”說著，他從口袋中拿出一本名為《自信心》的小書，那是我在許多年前寫的。他繼續說道：”一定是命運之神在昨天下午把這本小書放入我的口袋中的，因為當時我決定跳入密歇根湖，了此殘生。我已經看破一切，認為一切已經絕望，所有的人已經拋棄了我，但還好我看到了這本書，使我產生新的看法，為我帶來勇氣及希望，并支持我度過昨天晚上。我已下定決心，只要我能見到這本書的作者，他一定能協助我再度站起來。現在，我來了，我想知道你能替我這樣的人做些什么。”

在他說話的時候，我從頭到腳把他打量了一遍，我不得不坦承，在我內心深處，我并不相信我能替他做些什么，但我不想把這些話告訴他。他眼中茫然的神情、臉上沮喪的皺紋、他的身體姿勢、臉上員0天未刮的胡須，以及他那緊張的神態，完全向我顯示出，他已經無可救藥了。但我不忍心對他這樣說，因此，我請他坐下來，要他把他的故事完完整整地告訴我。我向他保證，在我聽完他的整個故事之后，我將可告訴他，我是否能夠對他提供服務。他詳詳細細地說出了他的故事，其中要點如下：他把他的全部財產投資在一種小型制造業上。

1914年，世界大戰爆發，使他無法取得他的工廠所需要的原料，因此他只好宣告破產。金錢的喪失，使他大為傷心，也令他十分沮喪，于是，他離開了妻子女兒，成為一個流浪漢。他對于這些損失一直無法忘懷，而且愈來愈難過，到最后，甚至想到自殺。

他說出他的故事后，我對他說：”我已經以極大的興趣聽完你的故事，我希望我能對你有所幫助，但事實上，我卻絕無能力幫助你。”

他臉色立刻蒼白得像是已經躺在棺材中的死尸，向椅背一靠，低下頭，喃喃說道：”這下子完蛋了。”我等了幾秒鐘，然后說道：“雖然我沒有辦法幫助你，但如果你愿意的話，我可以介紹你去見本大樓的一個人，他可以幫助你賺回你所損失的錢，并且協助你東山再起。”我剛說完這幾句話，他立刻跳了起來，抓住我的手，說道：”看在老天爺的份上，請帶我去見這個人。”

他會為了”老天爺的份上”而做此要求，這實在是很令人感到鼓舞的。

這顯示他心中仍然存在著一絲希望，所以，我拉著他的手，引導他來到我從事個性分析的心理試驗室里，和他一起站在一塊兒看來像是掛在門上的窗簾布之前。我把窗簾布拉開，露出一面高大的鏡子，他可以從鏡子里看到自己的全身。我用手指著鏡子說：

我答應介紹你跟他見面的，就是這個人。在這世界上，只一個人能夠使你東山再起，除非你坐下來，徹底認識這個人——當作你從前并未認識他——否則，你只能跳入密歇根湖，因為在你對這個人作充分的認識之前，對于你自己或這個世界來說，你都將是個沒有任何價值的廢物。

他朝著鏡子向前走了幾步，用手摸摸他長滿胡須的臉孔，對著鏡子里的人從頭到腳打量了幾分鐘，然后后退幾步，低下頭，開始哭泣起來。我知道，我的忠告已經發揮功效了，所以我領著他走到電梯間，送他離去。我并未預料還會再見到他，而且我也很懷疑，我的方法是否足以使他在這個世界上東山再起，因為他的樣子似乎已無可救藥了。他不僅已經失敗，而且可以說已經被淘汰出局了。

幾天后，我在街上碰見了這個人。他整個人已經完全改變，我幾乎認不出他來。他的步伐輕快有力，頭抬得高高的。他原來那種衰老、不安、緊張的姿態已經消失不見。他從頭到腳打扮一新，看來很成功的樣子，而且他也似乎有些感覺。他把我攔下來，告訴我究竟發生了什么事，使他能從徹底失敗中，迅速轉變成一個充滿希望的人。

他解釋說：”我正要到你的辦公室去，把好消息告訴你。那一天我離開你的辦公室時，還是一個落魄潦倒的流浪漢，但是，雖然我的外表落魄，我仍然替自己找到了一項年薪三千美元的工作。想想，老天爺，一年3000美元！我的老板并且先預支了一些薪水給我，要我去買些新衣服，結果就是你現在所看到的這個樣子。他還預支了我一些錢，讓我能寄一部分回去給我的家人，我現在又走上成功之路了。這似乎就像是一場夢。我想到，只不過是幾天以前，我已經失去了希望、信心與勇氣，而且甚至還考慮要自殺。

我正要前去告訴你，將來有一天，當你根本沒有想到我時，我還要再去拜訪你一次，而當我這樣做時，我將是一個成功人物了。我將帶去一張支票，簽好字，收款人是你，金額是空白的，由你填上數字。因為你介紹我認識了自己，而把我從絕望中解救出來——我以前并不認識我自己，幸好你要我站在那面大鏡子前，把真正的我指給我看。”

那人說完話，轉身走入芝加哥擁擠的街道，這時，我終于發現了——這是我生命中的第一次——在從來不曾發現”自立”價值的那些人的意識中，原來隱藏了偉大的力量與各種潛能。然后，我當場下定決心，我也一定要到那個相同的大鏡子前站一站，并用譴責性的姿勢指責我自己，因為我竟然未曾發現到我協助他人發現的這個真理。后來，我真的站在同一面大鏡子前，并當場作了一個決定，而且把它當作是我生命中的明確目標：我決定協助人們發現他們的意識中冬眠的各種力量。你現在手中所拿的這本書，就是我實踐我的明確目標的最佳證明。