愛默生說：“偉人都知道用思想來掌握世界。”思想是世界上所有成功、富裕和快樂的來源，人類的所有智慧也都存在于思想之中。歷史上所有偉大的發現和發明，都是靈感和思考的結果。思想主導著你的意識，決定你的思維，改變你的困境。

從前有一個窮人，他有一個非常漂亮的女兒。窮人家境拮據，妻子又體弱多病，不得已向富人借了很多錢。年關將至，窮人實在還不上欠富人的錢，便請求拖延一段時間再還。富人來到窮人家中，看到了窮人美麗的女兒，壞主意立刻就冒了出來。他對窮人說：“我看你家中實在很困難，我也并非有意難為你。這樣吧，我把一黑一白兩個石子放進一個黑罐子里，如果你摸到白色的，就不用還錢了，但是如果你摸到黑色的，就把女兒嫁給我抵債吧！”窮人迫不得已只能答應。

富人把石子放進罐子里時，窮人的女兒看見富人把兩個黑色石子放了進去。她不動聲色，陷入了專注的思考之中，終于，她想出了一個好辦法，悄悄地告訴了自己的父親。于是，當窮人摸到石子并從罐子里拿出時，他的手“不小心”抖了一下，富人還沒來得及看到，石子便已經掉在了地上，與地上的一堆石子混雜在一起，難以辨認。富人說：“我重新把兩顆石子放進去，你再來摸一次吧！”窮人的女兒在一旁說道：“不用再來一次了吧！只要看看罐子里剩下的那顆石子的顏色，不就知道我父親剛剛摸到的石子是黑色的還是白色的了嗎？”說著，她把手伸進罐子里，摸出了剩下的那顆黑色石子，感嘆道：“看來我父親剛才摸到的是白色的石子啊！”富人頓時啞口無言。

聰明的女兒善于思考，在困境中找到了轉機，從而讓自己和家人逃過一劫。思考是一種呈現出持續進程的心智活動。思考產生智慧，智慧產生價值，人類文明源于人類不斷進化的“思考”。古希臘哲學家蘇格拉底曾說：“未經審視的生活是不值得過的生活。”思考如此重要，但它又是最辛苦的工作，難怪很少人認真去做。但是一個有智慧的人，往往能夠通過思考擺脫窘困的狀態，一步步實現自己的目標。

一個普通人由平庸變得偉大一點也不出人意料。他只不過是在別人尚沒有覺察和思考時及時調整了自己的思考角度，改變了自己的思考和行為方式，而且實事求是地及時采取了行動而已。對一個成大事的人來說，思考太重要了。如果你保持積極的思考，掌握了自己的思考，并引導它為你明確的成大事的目標服務的話，你就能得到良好的結果。

不僅如此，思考還是人類認知活動中各個環節聯系與轉化的節點；思考是認識過程、情感過程、意志過程和行為過程遞進轉化的催化劑；思考是個人唯一能夠完全控制的東西，也是心靈世界與外部世界聯系的節點。

沒有任何價值比獨立思考的價值更值得我們千倍萬倍的重視。一切創造、創作的價值都源于獨立思考。這是一種個體的自主行為，是我們人格的最重要標志。獨立思考的意識應成為我們為人的第一意識。