年輕人血氣方剛，年少氣盛，容易狂放不羈，出語傷人。這不好。人應該學會謙虛，要學會謙虛。謙能得人，虛能容人。要實心實意地有謙虛之情，必須懂得為什么必須謙虛的道理。不懂謙虛之道的謙虛，往往是假裝的。凡是假裝的謙虛都會因人而異，因勢而異。“一闊臉就變”，這不是謙虛，而是虛偽。謙虛與虛偽往往容易相混。你們是哲學博士，是高學歷者，在中國馬克思主義哲學博士并不太多，你們必須懂得謙虛。

從知識角度看，我們的水平是有限的。知識的海洋，浩瀚無際，專業各異，自然科學、社會科學、人文學科，種類繁多，哲學只是其中之一，而馬克思主義哲學又是眾多二級學科中的一種。即使你們是馬克思主義哲學的博士，可是馬克思主義哲學也是一個龐大的學科群，不僅包括馬克思主義哲學史，還包括馬克思主義哲學原理。而馬克思主義哲學史就極其豐富，一個人畢生研究馬克思很不容易，還有恩格斯，如果要精通他們二人的思想就更不容易。從縱向方面看，馬克思主義哲學包括一百七十多年的歷史，人物眾多，流派紛呈。我看沒有一個人敢言自己精通馬克思主義哲學史，原理同樣如此。老實說，其中一個原理的深入探討都可能需要多年的努力。“學業有專攻”，我們不可能全能。至少應該懂得這一點。了解這一點，我們就會謙虛點，不會目中無人。此其一。

從辯證法角度看，謙虛之道就是辯證法。中國古人說，尺有所短，寸有所長。尺與丈相比，當然短；寸與分相比，當然是長。長短相較而存在。懂得辯證法的人，才會懂得謙虛。水太滿則外溢，器具太滿則不能盛物。你們是博士生，屬于有學問的人，但不是什么都能。我以太陽和月亮為喻。太陽的光輝普照大地，月亮的清光舉頭可見。但即使如此，它們仍然有照不到之處。燈燭之光，無論如何都無法與太陽和月亮相比，但它可以照到太陽和月亮照不到的地方，例如桌子底下、地窖中或其他任何太陽和月亮照不到的角落。這就是說太陽和月亮無論怎樣普照大地，由于高高在上，都會有照不到之處；燈燭無論怎樣微弱，也可以照到太陽和月亮照不到的地方。古人說，“日月至光至大，而有所不遍者，以其高于眾之上也，燈燭至微至小，而無不可之者，以其明之下，能照日月之所蔽也”。我們從這里可以悟出一個道理，人切莫自大，自大為臭。再偉大的人，也可能有失察之處；普通人，也可能有千慮之一得。如果認為博士畢業就高人一等，這就不懂哲學。

在人際關系中，謙虛的人最容易團結人，受人尊重，而狂妄自傲的人，最不招人待見。《易經》中說，“有一道，大足以守天下，中足以守國家，小足以守其身，謙之謂也”。可見謙虛的重要性，守天下、守國、守身都離不開謙虛。老子《道德經》中以水為喻教導人們應該謙虛：“江海之所以能為百谷王者，以其善下之也。”還說，“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道矣”。我已八十多，雖然閱人不多，閱世不深，但還是看到過凡是桀驁不馴、老子天下第一的人，沒有一個有好結果的。要記住我對你們說的，盡力做事，夾著尾巴做人，這是謙虛而不是怯懦。

真正有學問的人是謙虛的，因為他志存高遠，目標遠大。費希特在《論人的使命》中講過這個道理，他說，“學者有理由成為最謙虛的人，因為擺在他面前的目標往往是遙遠的，因為他應該達到一個崇高事業的理想境界，而這種理想境界他通常僅僅是經過一條漫長的道路逐漸接近的”。最驕傲自大的人，往往是最沒有學問的人。最自滿的人，往往是半瓶醋。半瓶醋自以為是滿瓶，故稱為自滿。真正滿瓶就不會晃來晃去。