心理變態(tài)者和正常人到底有什么不同
現(xiàn)在讓我們仔細了解一下心理變態(tài)者和正常人之間的區(qū)別吧。心理變態(tài)的癥狀有很多，比如“病理性說謊”，還有缺乏悔過和內(nèi)疚之情。不過他們最核心的心理障礙還是對他人的痛苦漠不關(guān)心。也就是說，心理變態(tài)者缺乏同情心。
要了解“同情”（compassion）對于我們這些非心理變態(tài)者的意義，我們首先需要把它和“共情”（empathy）區(qū)分開來。雖然有不少研究者在用這兩個詞時說的其實是同一個東西，但是它們的真實含義其實存在很大差別：一個是“關(guān)心某人”（同情），另一個是“站在某人的立場思考”（共情）。
“共情”一詞在1909年才首次出現(xiàn)，源自德語的“Einfühlung”，意思是“感覺像進入某人內(nèi)心世界”。亞當·斯密雖未曾提及“共情”，但是卻很好地闡釋了“共情”的含義：“我們就像是進入了另一個人的身體，在某種程度上成為了和他一樣的人。”共情是一種十分強烈，而且通常來說無法抗拒的沖動。如果我們看到喜劇演員在舞臺上作出令自己難堪的滑稽表演，我們也會感到難為情；如果我們坐在一個緊張不安的家伙旁邊，我們也很難保持鎮(zhèn)定；大笑是可以傳染的，哭泣也一樣；影迷在電影《皇家賭場》（Casino Royale）里看到詹姆斯·邦德被敵人痛擊睪丸，馬上就會產(chǎn)生鏡像反應(yīng)，仿佛自己也感受到切膚之痛。（我敢打賭，對此場景感覺尤其不適的，一定是那些有睪丸的男性觀眾。）約翰·厄普代克（John Updike）
記錄了一件發(fā)生在他童年時代的往事：“我的祖母在廚房桌子邊突然癲癇發(fā)作喘不過氣，我也和她一樣感到自己喉嚨緊鎖。”
共情會讓我們因他人的快樂而感到快樂。我們對他人快樂的反應(yīng)非常復(fù)雜，很容易就籠罩上嫉妒的色彩——為什么他能享受到這么多樂趣，而我卻不能？盡管如此，純粹的快感確實可以在人與人之間傳播。你可以在視頻網(wǎng)站YouTube上搜索一段叫做《哈哈哈》（Hahaha）的視頻，里面有個男人躲在攝影機后面，發(fā)出奇怪的聲音；鏡頭前是一個坐在高凳上的嬰兒，被怪叫聲逗得前仰后合、大笑不止。你還可以找到一段名為《嬰兒邊撕紙邊歇斯底里大笑》（Baby Laughing Hysterically at Ripping Paper）的視頻。截止到我寫作本書為止，已經(jīng)有5800萬人在線觀看，比“大熊貓打噴嚏”和“貓咪放屁”的視頻還要受歡迎。這些視頻之所以特別吸引人，全在于嬰兒表露無遺的快感。這快感如同被施了魔法，奇跡般地把笑容從嬰兒臉上帶到我們自己臉上。
亞當·斯密還舉了另外一個例子：“如果我們多次重復(fù)閱讀同一本書或者同一首詩歌，我們最后將不能再從獨自閱讀中感受到樂趣。但是如果我們?yōu)橥槔收b，我們?nèi)匀荒荏w會到快感。因為對于同伴來說，它散發(fā)著新奇的魅力，將激起他們的由衷驚嘆與欣賞，而我們也將再次體會到同樣的感情……我們將再次品味文中的思想，更確切地說，我們是從同伴的角度來品味……我們會和同伴產(chǎn)生共感，會因為他的愉悅而感到愉悅。”亞當·斯密的話正好可以用來解釋互聯(lián)網(wǎng)給人帶來的最大樂趣之一：轉(zhuǎn)發(fā)笑話、可愛動物的圖片、博客文章和視頻等。他同時也敏銳地捕捉到了為人父母給人帶來的快樂：我們可以重溫自己童年時代“第一次”的愉快經(jīng)歷：第一次去動物園、第一次吃冰激凌……
有一條著名的神經(jīng)科學(xué)理論可以解釋“共情”的工作原理，那就是“鏡像神經(jīng)元理論”。鏡像神經(jīng)元最早發(fā)現(xiàn)于恒河猴的大腦之中。無論恒河猴是看到另一個體作出某個動作，還是自己親自作出這個動作，它大腦中的鏡像神經(jīng)元都會活躍起來。鏡像神經(jīng)元不知道“自我”與“他人”之間有何差異。科學(xué)家也在其他靈長類動物身上發(fā)現(xiàn)了鏡像神經(jīng)元的蹤影，它們也很可能存在于我們?nèi)祟惖拇竽X之中。
鏡像神經(jīng)元的發(fā)現(xiàn)引起了不小的轟動，一位著名的神經(jīng)學(xué)家甚至將它與DNA的發(fā)現(xiàn)相提并論。科學(xué)家把鏡像神經(jīng)元理論引入到語言習(xí)得、自閉癥研究和社會行為理論之中，這些小細胞就像幾年之前才發(fā)現(xiàn)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)一樣，很快就吸引了公眾的注意，因為無論我們討論的是精神生活的哪方面內(nèi)容，似乎有一點是肯定的：最后總會有人發(fā)現(xiàn)，它能通過鏡像神經(jīng)元來解釋。
因此，我們也許可以用一個簡潔的理論來解釋“同情”：甲發(fā)現(xiàn)乙在承受痛苦；甲通過鏡像神經(jīng)元的活動感受到乙的痛苦；所以甲想幫乙驅(qū)除痛苦，因為這樣一來，甲自己的痛苦也會隨之消除。由鏡像神經(jīng)元驅(qū)動的“共情”會模糊人與人之間的界線，他人的痛苦會成為我們自己的痛苦，出于自利的行為也因此而表現(xiàn)為同情和援助。這一理論完美地體現(xiàn)了簡化主義者的思想：用更基本的心理機制“共情”來解釋“關(guān)心他人”這個神秘難解而又意義重大的現(xiàn)象，再利用大腦中某個特殊的生理機制來解釋“共情”。