“哦，我知道了。”波莉怪聲怪氣地說，“好吧，這次行動的代號就叫‘和平女神’。我會回來的——如果能回來的話。不過我現在一定得走了。”她從小門鉆進了隧道。椽子之間的黑暗地帶幾小時前還那么令人興奮，那么富有冒險色彩，現在卻變得普通平淡了。

我們需要回頭講講安德魯舅舅。他從閣樓上跌跌絆絆地跑下去時，那顆可憐的老心臟不停地怦怦亂跳。他拿著手帕在額頭上不斷地擦著汗。當進到樓下的臥室時，便立馬把自己鎖在里面。他首先要做的就是從衣柜里摸出一瓶酒和一個酒杯，這些東西經常被他藏在柜子里，免得被蕾蒂姨媽發現。他在杯子里斟滿了一杯大人喝的那種味道刺鼻的烈酒，一飲而盡，接著，長長地舒了一口氣。

“天吶，”他自言自語道，“嚇死我了。該死！到這把年紀還碰上了這種事！”

又喝下一杯后，他換了件衣服。這種衣服你從沒見過，不過我還記得。他戴上一副硬邦邦的閃著光的高領子，這種領子會使你不得不長時間地昂著下巴。接著，他又套上一件畫著圖案的白背心，并把金表鏈掛在前面。之后，他穿上了只有婚喪儀式才用的最好的衣服，拿出最好的高筒禮帽并拍打干凈。他的梳妝桌上擺著一瓶花（蕾蒂姨媽放的），他摘下了一朵插在扣眼里，又在左邊的小抽屜里翻出一塊手帕（漂亮極了，現在很難買到），往上面噴了些香水。最后，他戴上了系著黑色粗綢帶的眼鏡，沖著鏡子觀賞起來。

如你所知，孩子們有種傻氣，大人的傻氣則表現在另一方面。此時，安德魯舅舅開始犯起這種傻氣了。女王不在這里，他很快便忘了剛才可怕的景象，開始對她的美貌想入非非。他不斷地嘀咕著，“如此漂亮的貴婦人，先生，她是如此漂亮，一個絕世美人”。他不知不覺地忘了那個“絕世美人”是孩子們帶回來的，而認為是自己的魔法把她從未知的世界里召喚來的。

“安德魯，小伙子，”他一邊照鏡子一邊自言自語，“保養得真不錯，根本看不出年齡，先生，你貌比潘安啊！”

你看，這愚蠢的老家伙還在幻想女巫會愛上他，這或許是那兩杯酒和漂亮衣服起的作用。可是，無論如何，他愛慕虛榮，猶如一只孔雀，這就是他成為魔法師的原因。他把門鎖上，下了樓，讓一個女傭去叫一輛雙輪雙座的馬車（那個時代，每個人都有許多仆人），然后望向客廳，正如他所愿，他在客廳里找到了正在修補墊子的蕾蒂姨媽。她正跪在鋪在窗戶旁邊的墊子上。

“哦，蕾蒂婭，親愛的，”安德魯舅舅說，“我——我得出趟門。借我五英鎊，有個很不錯的古娘在等我。”（他總是把“姑娘”說成“古娘”。）

“別妄想了，親愛的安德魯，”蕾蒂姨媽連頭也沒抬，語氣堅定且平靜地說道，“我說過很多次了，絕對不會借錢給你的。”

“不要搗亂，親愛的古娘，”安德魯舅舅說，“這是件非常重要的事。你要是不借會讓我非常難堪。”

“安德魯，”蕾蒂姨媽直愣愣地盯著他，“讓我奇怪的是，你向我借錢居然不會感到羞恥。”

這些話包含著一段冗長而乏味的屬于大人之間的往事。簡單地說，安德魯舅舅打著“為親愛的蕾蒂打理財產”的旗號，卻碌碌無為，只知道喝白蘭地、抽雪茄，欠下一屁股債（蕾蒂姨媽曾多次為他付錢），這使得蕾蒂姨媽比三十年前窮了很多。

“親愛的古娘，”安德魯舅舅說，“你難以想象，我今天會有些特別的花費。我必須得招待客人，借給我吧，別再讓我著急了。”

“你到底要接待誰，安德魯？”蕾蒂姨媽問。

“哦，一個無比尊貴的客人。”

“尊貴的客人？什么東西！”蕾蒂姨媽說，“這個理由可沒辦法說服我。”

這時，門被撞開了。蕾蒂姨媽一回頭，眼前的這個女巨人讓她大吃一驚。女巨人身著華服，露著胳膊，目光如炬地站在門口。此人正是女巫。

7﹒在前門發生的事情

“我的奴仆，我的馬車還要多久才能來？”女巫用雷霆一般的聲音說道。安德魯舅舅立刻哆嗦成了一團。女巫剛一出現，他照鏡子時所產生的一切可笑念頭頓時被拋到九霄云外去了。蕾蒂姨媽連忙站起身來，走到了房子正中央。

“安德魯，這個年輕的女人是什么人？我可以了解一下嗎？”蕾蒂姨媽冷冰冰地問道。

“一個高貴的外國人——十分——十分重要的人物。”安德魯舅舅結結巴巴地回答著。

“騙人！”蕾蒂姨媽轉而對女巫說道，“你這個恬不知恥的蕩婦，立刻滾出我的家，否則我就要報警了！”在她看來，女巫肯定是從馬戲團里跑出來的，而且，女巫那裸露的肩膀是她不能容忍的。

“你是什么人？”簡蒂絲說，“奴隸，跪下，不然我會毀滅你的。”

“女士，請不要在我的家中說粗話！”蕾蒂姨媽說。

瞬間，安德魯舅舅似乎覺得女巫突然挺直了腰板，因而顯得更加高大了。怒火中燒的簡蒂絲，將手臂伸出，做了一個在恰恩將宮門摧毀時同樣的動作，口中則念著滅絕咒。

然而，什么事情也沒有發生。蕾蒂姨媽暗想，那些可怕的話應該也是英語，于是她說：

“正如我所想的那樣。這女人一定喝多了。喝醉了！連話都說不清楚了。”

簡蒂絲突然發現，她那種能把人變成灰燼的魔力在她的世界里那么真實強大，可在我們這里卻毫無作用，對她來說這無疑可怕極了。不過她并沒有心慌意亂、沮喪失望。她向前撲去，狠狠地抓住蕾蒂姨媽的脖子和膝蓋，如同舉一個輕巧的娃娃般把她高高地舉過頭頂，朝屋子另一頭一扔。還沒等蕾蒂姨媽落地，女傭（她覺得那天早上真是妙不可言，令人興奮）探頭進來說：“先生，你要的馬車到了，請。”

“快給我帶路，奴仆。”簡蒂絲對安德魯舅舅喊道。他口中念叨著“可怕的暴力行為——必須抗議”之類的話，但簡蒂絲瞟了他一眼他便閉嘴了。女巫趕著他走出客廳，從房子里出來。迪格雷走下樓時，剛好看見這一幕。

“該死！”他說，“她要在倫敦胡作非為了。還帶著安德魯舅舅，真不知道會發生什么麻煩事。”

“哦，迪格雷少爺，”女傭叫道（她那天特別高興），“我想凱特利小姐可能受傷了。”于是兩人一起跑到客廳，去看看發生了什么。

我想，如果蕾蒂姨媽掉在地板上，或者就算掉在地毯上，也都會摔得粉身碎骨的，不過幸運的是她落在了墊子上。蕾蒂姨媽雖然上了年紀但卻十分強壯；那個年代的姨媽們差不多都是這樣。她吃了些提神藥，靜坐了一會兒，然后說只是摔腫了幾處而已，沒什么大不了的。沒過多久，她就開始處理事情了。

“莎拉，”她對女傭說（這女人從未趕上像今天這樣的日子），“馬上去警察局，就說有個危險的精神病人跑出來了。我自己去料理柯克夫人的午飯。”顯然，柯克夫人就是迪格雷的母親。

媽媽吃過午飯后，迪格雷和蕾蒂姨媽也吃完了。之后，迪格雷便開始苦苦思索。

問題是怎樣把女巫弄回到她自己的世界，或者，想辦法盡快將她從我們這兒趕走。無論如何，絕不可以讓她在這幢房子里亂闖亂撞。不能讓媽媽發現她。如果可以的話，不能讓她在倫敦城里撒野。她“毀滅”蕾蒂姨媽的時候，迪格雷并不在場，可他曾目睹她摧毀恰恩的宮門；因此，他只知道她擁有驚人的魔力，并沒發現自從到了我們的世界后，她的魔力已經消失了。他還知道她想要征服我們的世界。可以想象，她現在很可能正在搗毀白金漢宮或議會大廈；幾乎能夠肯定，不少的警察已經灰飛煙滅了。他不知道該怎么辦。

“不過，那些戒指好像和磁鐵差不多，”迪格雷想，“只要我碰到她，再去觸摸黃戒指，我就能把她帶到各個世界之間的樹林中去。不知道她在那兒是否還會變得虛弱無力。是那地方對她不利么，還是從她的世界里被拖出來時她受到了驚嚇？但我必須得去冒這個險。可是我應該到哪兒去找這個魔鬼？我想，不管我怎么說，蕾蒂姨媽都不會允許的；而且我的口袋里只剩下兩個便士。如果我滿城地尋找，一定需要很多錢坐汽車和電車。話又說回來，我根本就不知道要去哪兒找。安德魯舅舅是不是還跟她在一起？”

最后，似乎他唯一能做的事就是等候和祈禱安德魯舅舅能和女巫一起回來。等到他們回來，他就立刻沖出去抓住女巫，趁她還來不及走進房子就戴上黃戒指。這就意味著他必須要像貓守老鼠洞一般監視著前門，寸步不離地守在崗位上。于是，他走進了餐室，如人們常說的那樣，把臉“貼”在窗子上。這是一扇可以從里面望到外面的凸肚窗，可以清楚地看到通向前門的臺階，甚至是整條街道，任何走過前門的人都逃不出他的視線。

“波莉現在在干什么呢？”迪格雷想。

第一個半小時在艱難的等待中慢吞吞地過去了，在這段時間里迪格雷一直在琢磨著這個問題。不過你不必心急，我來告訴你。波莉回家晚了，吃飯也遲到了，鞋襪都是濕漉漉的。當被問及去了哪里、干了些什么時，她回答跟迪格雷·柯克出去了。再三追問下，她說腳是在一片樹林中的一個水潭里弄濕的。問她樹林在哪兒，波莉說不知道。又問是否在公園里，她回答說也許是在一個公園里。波莉的媽媽因而得出結論：波莉沒有經過允許，就偷偷地跑到倫敦某個不知名的公園，跳到水坑里玩水。總之，媽媽說波莉實在太調皮了，以后如果再發生類似的事，就禁止她和“那姓柯克的男孩”一起玩了。之后，她吃了一些殘羹剩飯，就被媽媽趕到床上，起碼兩個小時后才能下床。諸如此類的事情在那時候是常見的。

因此，當迪格雷透過餐室的窗戶向外看時，波莉不得不乖乖地躺在床上。兩人都感覺此刻的時間是如此之慢！如果讓我選擇，我寧愿處在波莉的位置上。她只要等到兩個小時結束就大功告成了，可迪格雷呢，不到五分鐘就要跑一趟，每次聽到馬車聲、面包店送貨車的聲音或者肉鋪伙計走過街角的聲音，他就以為“她來了”，結果卻是一場空。除了這些令人膽戰心驚的謬誤外，在其它時間里，只聽見時鐘嘀嘀嗒嗒地走著，時間變得異常的漫長難熬。頭頂上，一只大蒼蠅在玻璃附近嗡嗡地亂飛亂撞。這幢住宅在下午常常顯得十分安靜枯燥，而且，時不時會有一股淡淡的羊肉味。

在漫長而煎熬的等待中，發生了一件小事。我之所以提起它是因為它與后來某件重要的事有著很大的關系。有一位女士帶著葡萄來探望迪格雷的媽媽。餐室的門開著，于是迪格雷便聽到了蕾蒂姨媽和那位女士在大廳里的談話。

“這些葡萄長得多可愛！”蕾蒂姨媽說道，“我想這些葡萄對她的身體會有好處的。唉，可憐的小瑪貝爾！恐怕現在只有年輕的土地上長出的果子才對她的病癥有效。這個世界上的東西大都沒什么效果。”后來，兩人都壓低了聲音，說了什么迪格雷并沒聽見。

要是在幾天前聽到“年輕的土地”這個說法，他可能會認為蕾蒂姨媽只是隨口說說，并沒有什么特殊的含義。大人們說話一貫如此，這并不會引起他的興趣。現在，他基本上也沒多想。不過，他突然想起來，確實存在著其他的世界（蕾蒂姨媽并不了解），他自己就到過其中之一。如此說來，或許真有一片“年輕的土地”，一切皆有可能。在別的地方，也許真有能治好媽媽的病的果子！哦——你能理解，盼望得到夢寐以求的東西時是什么心情嗎？因為你曾經一次又一次地失望，也因為那種希望美好得有些奢侈，你甚至就要和希望作對了。這正是迪格雷當時的感覺。然而想扼殺這種希望是徒勞的。或許——真的，真的，有那種可能性。已經發生了那么多奇怪的事了，而且他手里有魔法戒指。每個水潭都通向一個世界。他可以找遍所有的世界。之后——媽媽的病就治好了。那就一切都好了。他把守候女巫的事拋到了腦后。然而，就在他伸手去拿黃戒指的一瞬間，一陣急馳而來的馬蹄聲打斷了他。

“哇！發生了什么？”迪格雷想，“救火車嗎？誰家著火了么？天哪，她來了，啊，是她。”

“她”是誰，可想而知。

這是一輛雙輪馬車。車夫的座位上空著，一只輪子懸在半空中，整輛馬車以讓人難以置信的平衡飛速轉過彎來。車上——不是坐著，而是站著——女巫簡蒂絲，那位恰恩的死神。只見她張著大嘴，目光如火一般地跳動著，一頭長發像彗星尾巴似的拖在腦后。她毫不留情地鞭打著拉車的馬。馬的鼻孔漲得通紅，像瘋了一樣沖向前門，在燈柱那里一擦而過，然后，兩條后腿直立起來。馬車在撞上燈柱的一瞬間上碎掉了。簡蒂絲優雅地一跳，恰到好處地跳到了馬背上。她跨在馬背上坐好，俯下身去，對著馬耳說了幾句話。這些話顯然只會讓它狂躁而無法使它安靜下來。這匹馬瞬間再次抬起前腿，尖厲地嘶叫起來，馬蹄、牙齒、眼睛和飛舞的鬃毛都晃作一團。除了最出色的騎手，其他人是難以坐到它的背上的。

迪格雷還沒來得及松口氣，就又發生了很多事情。第二輛馬車緊隨其后，一個穿禮服的胖子和一名警察從車上跳下。隨后，載著兩名警察的第三輛馬車也飛速駛來。隨著噓聲與喝彩聲，大約二十個人（大多數是僮仆）騎著自行車，一路響著鈴趕了上來。最后是一群步行的人，一個個跑得大汗淋漓，但顯然十分開心。街邊的窗戶一扇扇地迅速打開。每幢房子的門前都站著一個看熱鬧的女傭或男仆。

此時，一位老紳士掙扎著想要從馬車的殘骸里爬出來，幾個人跑過去想幫他，可這個扯腿那個拽胳膊，各顧各的；或許，要是沒人幫忙，他早就出來了。迪格雷覺得那位老紳士一定是安德魯舅舅，但塌下來的高筒禮帽把他的臉遮得嚴嚴實實的，誰都瞧不清楚。

迪格雷沖過去，擠到了人群中。

“就是她！就是這個女人！”一個胖子指著簡蒂絲大喊道，“警察先生，你一定得管管啦！她在我的店里偷了價值幾百、幾千鎊的東西。看見她脖子上的那串珍珠項鏈了吧，是從我這兒偷的。她還打青了我的眼睛。”

“那是因為有人給她撐腰，”一個人對大家說，“我喜歡這樣一只發青的眼睛。她干得不賴。哈哈！她可真強壯！”

“先生，你最好在發青的眼睛上放一塊好吃的生牛排，那樣就更好了。”一個肉店的小伙計說。

“喂，”警察問道，“這里發生了什么？”

“我來說，她……”胖子剛說話就被人打斷了，“看住馬車里的那個老家伙，全都是他唆使的。”

那位老紳士，顯然就是安德魯舅舅，此時已經站穩了，揉著身上摔腫的地方。

“好吧，告訴我，”警察轉向他，“到底發生了什么？”

“呼——呼——噓——”安德魯舅舅從帽子里發出一陣奇怪的聲音。

“別裝蒜了，”警察嚴肅地說道，“這可不是什么可笑的事。摘掉帽子，聽見了嗎？”

說者容易做者難。安德魯舅舅徒勞地忙活了一陣，另有兩個警察抓住帽邊，硬是把帽子拽了下來。

“謝謝，謝謝，”安德魯舅舅低聲說道，“謝謝，天吶，嚇死我了。要是有人給我一小杯白蘭地……”

“現在，請你回答我，”警察掏出筆記本和一根小鉛筆，“那個年輕女人是由你管嗎？”

“當心！”幾個人異口同聲，警察及時向后跳了一步。他差點被那匹馬一腳踢死。接著，簡蒂絲掉轉馬頭，朝著人群，馬的后腿已經踏上了人行道。她手里舞弄著一把明晃晃的長刀，用力地朝套索砍去，試圖把馬和馬車的殘骸分開。