·[關注與創造力]·

大腦的三個層次相互作用，互相調節。當行為由最低的本能層次發起時，被稱做“自下而上”的行為。當行為由最高的反思層次發起時，則被稱做“自上而下”的行為。這些術語描述了大腦結構活動的典型模式。大腦最低層次負責將神經信號傳輸給身體，而最高層次進行高級思維活動。正如圖1.1所示。自下而上的過程由知覺驅動，而自上而下的過程則由思維驅動。從生物學角度看，一種浸在腦組織里的、被稱做傳導神經元的液體化學物質，會讓大腦改變其工作方式。就像傳導神經元的名稱所揭示的，神經細胞如何將神經刺激從一個受刺激細胞傳遞給另一個（通過兩個神經元的相接處）。一些傳導神經元增強傳送過程，而一些傳導神經元則抑制傳送。去看、聽、觸或感受周遭環境，再由情感系統進行判斷，然后激發大腦里的處理中心，向情感系統釋放適當的傳導神經元。這就是自下而上的活動。相反，在反思層次思考某件事情，然后想法被傳輸到最低層，觸發傳導神經元工作，這就是由上而下的活動。

你所做的任何事情都包含認知與情感的成分——認知賦予事物以意義，而情感則賦予其以價值。你不可能逃避情感，它就在那兒。更重要的是，不管是正面或負面的情感狀態，都會改變我們的思考方式。

當你處于負面情緒的影響之下，會感到焦慮或悲觀。這時，傳導神經元會集中注意力于大腦活動。集中注意力意味著全神貫注于某個主題，越來越深入其中，直至找到解決方案。集中注意力還隱含著關注細節，這一點對逃生非常重要，逃生時主要由負面情緒發揮作用。

當大腦發覺某種危險逼近時，不論是通過本能層次還是反思層次的作用，情感體系會使肌肉緊張以準備進行反應，并且向行為層次和反思層次發出警報，暫停這兩個層次的活動，以便精力集中于所面臨的問題。這時候傳導神經元就施力于大腦的組織機構，使其專注于當前危險，避免精力分散。這就是碰到危險時，大腦和肌肉的反應。

當你處于正面的情緒狀態時，就會產生和上面完全相反的反應。這時，傳導神經元會使大腦拓寬思路，使肌肉放松，大腦也隨時準備接納正面情緒所帶來的機會。拓寬意味著你沒有過于集中注意力于某事，思路容易被打斷，易于接受任何新的想法和事件。正面情緒會喚起好奇心，有助于激發創造力，使大腦處于開放、高效學習的狀態。在正面情緒下，你不會“只見樹木不見森林”，能夠把握全局。從另一個方面說，當你處于負面情緒時，感受到的是悲傷或焦慮，你更容易“一葉障目”。

那么，這些情緒狀態對設計有什么影響？首先，處于放松的狀態下，開心快樂的人更富有創造力，能更加高屋建瓴，輕松處理碰到的小麻煩——尤其是這樣做比較有趣時。例如在序言里提到迷你庫珀的評價時指出，這是一款非常有趣的迷你小車，以至于人們常常忽略它的缺點。其次，當人們焦慮緊張時，會不由自主地集中注意力。當出現這種情形時，設計師應當特別注意以確保所有的任務指南都在用戶手邊，隨時可以查閱，并且對設備的操作給以清晰明確的指示。不過，如果產品非常有趣可愛，設計師就不必太費周折。設計在緊急環境下使用的產品需要更加留心，應當多關注細節。

在兩種情感狀態思維過程的差異中，一個有意思的現象是它們對設計過程本身的影響。設計及更多相關問題的解決都需要創造性的思考，以及隨之而來的長時間專心致志的努力。就創造性來說，當設計者處于輕松愉快的狀態時，更加有益于激發創意。因此，進行頭腦風暴時，通常要講一些笑話或玩一些游戲來熱身，過程中不允許批評，因為批評會讓參與者感到緊張。成功的頭腦風暴和非同凡響的創意思考，都需要在正面情緒主導下放松心態。

一旦完成創意階段，就得將產生的好主意轉化為真正的產品。這時，設計團隊需要非常注意細節。這里，集中注意力顯得尤為重要。有一種方式是設定截止日期，要稍微短于按部就班的時間。這是負面情感引起注意力集中所需要的時間。這也是人們為何經常給自己先設定一個截止日期，然后宣布出去，就不得不按期執行了。焦慮也會幫助人們完成工作。

在設計過程中，同時進行創造性思考和集中注意力，是需要技巧的。假設一個設計任務是為一個核電廠或大型化工廠的操作員建造一個控制室（這個例子適用于很多生產制造型企業）。設計的目標是監控生產的關鍵工序或流程——也就是說控制室的操作員能夠監控整個車間，并且在發生問題時解決它們——或許最好的方式是施加中性的或輕度負面的情感，以使人們保持警覺并集中注意力。這需要給操作員提供一個有吸引力的愉悅環境，以便在正常監控狀態下，他們能夠保持創造力并以開放的心態去發現新情況。當某項工廠的監控參數達到危險級別時，控制室就會改變狀態，讓操作員產生負面的情感以使其集中注意力去處理所面臨的危險。

怎樣才能設計出一個產品，能夠在喚起正面情感和負面情感之間自然轉換呢？有幾種不同的方法。一種是利用聲音效果。從視覺上讓工廠看起來賞心悅目，正常情況下也許還能播放輕柔的背景音樂，除非控制室所在的位置正好位于工廠運轉的聲音被用來指示當前的狀態。不過，一旦出現任何問題，應馬上關掉音樂，發出警報。蜂鳴和警鈴能讓人產生反感和焦慮，所以當它們響起來時會激起負面情感。當然，應該注意不能過度使用，因為太多的焦慮會導致“視野狹隘”的現象，人們會過于專注而看不到其他明顯的提示。

研究意外事件的人深知過度集中注意力的危險。因此，如果我們想讓人們在高度壓力下很好地工作，就要有特別的設計并培訓用戶。基本上來說，由于高度焦慮所帶來的過度集中注意力和“視野狹隘”現象，處理程序也要被設計得盡量減少創造性思考。這就是為什么通過培訓練習和模擬操作，專業人員一次又一次地在意外情況下受訓，如果真的遇上了突發事件，他們才能自下意識地自動作出反應。但只有經常反復地進行培訓練習及測試培訓結果，這種培訓才有效果。在商務航空領域，機組和空乘人員受過專業培訓，而乘客卻沒有。所以，即使那些經常坐飛機的乘客不斷地聽到和看到如何在飛機著火或墜毀時逃生的說明，他們也只能被動地坐著，僅僅有些警覺而已。因此，當真正處于緊急狀態時，他們已經不太記得那些說明了。

“失火了！”劇院里有人喊，所有人立即涌向出口。他們在緊急出口能做什么？互相推擠。如果門沒有打開，他們會更用力地推擠。但如果門朝里開，應該往里拉門而不是推門，怎么辦？太緊張了，注意力高度集中的人們已經忘記去拉門而非推門了。

當處于高度焦慮的嚴重的負面情緒下，人們的注意力只放在逃生上。他們沖到門前，就使勁推。如果推不動，自然的反應是更加用力地去推。因此而罹難的人不計其數。現在，消防法規要求劇院必須安裝應急裝置，即“安全推壓式門栓”。劇院的所有門必須是向外打開的，而且無論何時，門必須一受到推擠，就能夠打開。

與此類似的是，逃生樓梯的設計者必須設法單向封鎖住任何從一樓通向地下的入口。否則，當人們使用樓梯在火災時逃生時，很可能錯過一樓而直接誤入地下室，被困于其中，更不用說有些大廈還有好幾層地下室。