兵貴神速，如同神兵天降的蘇軍坦克打得日軍措手不及，日軍抵抗了兩天后，絲毫不見效果，只得倉皇向渡口撤退，企圖渡過哈勒欣河，可是河這邊的日軍士兵由于害怕蘇軍坦克突破后繼續長驅直入，于是把惟一的浮橋給炸掉了。日軍只好跳入水中以求脫身，結果被淹死的不計其數，朱可夫指揮的坦克兵大獲全勝。

這一仗是蘇軍積極防御的典范，體現了朱可夫的作戰風格。日軍不甘心失敗，又新調重兵匯集于哈勒欣河沿岸，企圖與蘇聯紅軍決一死戰。為了加強突然性效果，蘇軍對下一次行動絕對保密，朱可夫精心擬定了一套迷惑敵人的計劃。他命令部隊的一切運動、集結、變換部署都只能在夜間進行。

蘇軍料到日軍會進行無線偵察和電話竊聽，他們便將計就計，制造假情報傳給敵人。通話涉及建立防御和秋冬戰役的防御準備，無線電通話主要使用易于被破譯的密碼，有意識讓敵人獲得“重大情況”。

更為絕妙的是，朱可夫還印制了幾千張傳單，內容是《蘇聯紅軍戰士防御須知》，然后一一發給戰士們，使敵人看到，一向重視思想教育的蘇聯紅軍，現在已經把防御作為思想教育的重點，進而對紅軍正在組織防御深信不疑。

為了掩護部隊的行動，朱可夫又命令蘇軍使用了各種音響器材，逼真地模擬打樁、飛機起飛、坦克運行的聲音，在突擊集團開始調動前的12至15天，蘇軍就開始模擬這些聲音，使敵人對此習以為常。起初日軍把這些音響里發出的聲音都當成了部隊真正行動的聲音，于是向發出聲音的地方進行射擊，可到后來，日軍真的習以為常了，便對任何聲音不再注意，而這一點對蘇軍真正變更部署和進行集中訓練具有極為重要的意義。

一切準備就緒，蘇軍于1939年8月20日凌晨發動了進攻，比日軍的計劃進攻時間提前了4天。

這天恰逢星期日，天氣暖和。日軍指揮部深信蘇蒙軍隊無意進攻，只想防御，加之日軍自己還沒有做好進攻的準備，因而準許其將官和校官星期日休假。對于蘇聯紅軍而言，這可是一個稍縱即逝的絕好機會！

凌晨5點45分，戰役打響了。一時間萬炮齊鳴，驚天動地，蘇聯紅軍猛烈的炮火對日軍高炮及機槍陣地進行了轟擊，同時部分火炮對蘇空軍將要轟炸的目標發射了霧幕彈。

在哈勒欣河地域上空，到處是蘇空軍飛機馬達的轟鳴聲。150架轟炸機和近100架殲滅機牢牢掌握著制空權，飛機的突擊非常迅速而兇猛，戰士和指揮員的情緒極為高漲。

8點45分，在空軍震耳欲聾的轟炸聲中，3顆紅色信號彈升上天空，總攻開始了！沖擊部隊以排山倒海之勢，奮力向前涌去。

盡管日軍進行了頑強的抵抗，寧愿戰死也不投降，但強大的蘇聯紅軍仍然僅用了10天，就將侵入蒙古邊界的日本第六集團軍全部殲滅了。

哈勒欣河戰役大大提高了朱可夫的聲譽。蘇聯報刊評論認為：“朱可夫在他指揮的這次大戰役中，表現出了他杰出的領導才能和組織才能。”

3.遠見卓識

1940年，朱可夫被派到基輔，擔任大軍區司令員。朱可夫到任后僅僅幾個月，由國防人民委員鐵木辛哥和總參謀長梅列茨科夫組織策劃了一次大型軍事演習。

演習的總題目是：以蘇聯遭到法西斯德國突然襲擊為背景，組織“紅”、“藍”兩軍的防御和進攻的戰役戰略總演習。蘇聯為“紅軍”，德國為“藍軍”。西部特別軍區司令巴甫洛夫上將指揮“紅軍”，朱可夫大將指揮“藍軍”。雙方各自準備，進行大規模的戰役戰略演習，設想在蘇聯遭到德國突然進攻時，西部邊界可能發生變化的情況，為未來的戰爭積累一些經驗和寶貴資料。斯大林十分重視這次演習，要求各軍區和各集團軍司令員等所有重要政治、軍事官員自始至終參加這次演習。他還多次召見演習的總導演鐵木辛哥，詳細詢問了演習的準備情況。

在這次演習中，朱可夫率領的“藍軍”獲勝，根據斯大林的建議，總講評在克里姆宮里進行，總參謀長梅列茨科夫報告了演習的經過，當他談到雙方力量對比的數字和“藍”軍在演習開始階段的優勢、特別是坦克和空軍的優勢時，斯大林不禁打斷他的話說：“參謀長同志，不要忘記，決定戰爭勝負的因素除了數量上的優劣，還有指揮員和軍隊的作戰藝術。”

演習講評的第二天，斯大林召見了朱可夫。斯大林對朱可夫在這次演習的表現很滿意，又加上他先前對朱可夫的印象良好，于是他以政治局的名義認命朱可夫接替梅列茨科夫，擔任總參謀長的職務。

朱可夫上任后，形勢已經岌岌可危，德國軍隊進攻蘇聯的戰略意圖已經被蘇聯識破了。但是斯大林錯誤地估計了形勢。他認為：德軍在對蘇戰爭中首先是力圖占領烏克蘭和頓涅茨克河域，以奪取蘇聯最重要的經濟地區，掠奪烏克蘭的糧食、頓涅茨克的煤，以及高加索的石油，因為這些重要的戰略物資是德軍進行長期、大規模戰爭的基礎。由于他錯誤地判斷了德軍的進攻方向，使蘇聯紅軍在戰爭初期遭受了慘重的損失。

期大林忽略了德軍賴以稱霸歐洲的“閃電戰”，所以1941年6月，希特勒統帥部選定的主攻方向恰恰在西部方向，在白俄羅斯方向集中使用了最強大的陸軍和空軍集團，企圖在最短的時間內攻破莫斯科。

朱可夫通過詳細的偵察得知，德國法西斯軍隊已經在蘇聯西部邊境集結了大量軍隊，形勢十分危機，朱可夫決定調動部隊，針鋒相對。但是斯大林仍然猶豫不決，害怕因此觸犯德國，影響兩國關系，又怕給德國抓住把柄以發動戰爭，斯大林為了延緩戰爭發生、保持國內和平費盡了心思，但戰爭還是來了。

1941年6月20日深夜，基輔軍區參謀長向朱可夫報告，從一個德軍投誠司務長口中得知，德軍已經進入出發陣地，德軍將在6月22日凌晨全面發動進攻。

6月22日凌晨3時零7分，黑海艦隊司令奧克恰布里海軍上將報告，有大量來歷不明的飛機正向蘇聯海岸接近。3時30分，西部軍區報告，德軍空襲白俄羅斯的城市。3分鐘后，基輔軍區報告，烏克蘭的城市遭到空襲。3點40分，波羅的海沿岸軍區報告，敵機空襲考那斯和其他城市。

戰爭終于爆發了。德國政府已正式向原蘇聯宣戰。直到此時還猶豫不決的斯大林在朱可夫和鐵木辛哥的力勸下，才勉強下了命令任命朱可夫擔任西南方面軍統帥部代表 ，立即動用各邊境軍區所有的兵力猛烈還擊敵人的進攻，制止其繼續前進。

朱可夫雷厲風行，在與斯大林談話后40分鐘就已經乘上飛機起飛了。他于22日黃昏時分，就趕到了位于基輔市中心的烏克蘭共產黨中央委員會大樓。赫魯曉夫正在等他。兩位老朋友此時相見，倍感親切。赫魯曉夫關切地說：“不要再往前飛了，否則有危險。德軍飛機總是追逐我們的運輸機，應當坐車去。”朱可夫聽從了赫魯曉夫的安排。

隨后，朱可夫乘車到塔爾諾波爾去，那里是西南方面軍司令員基爾波塔斯上將的指揮所。深夜時分，朱可夫趕到目的地。一下車，他顧不上和高級軍官們寒暄，立刻要通了瓦杜丁的電話。

瓦杜丁報告說：“到6月22日此刻，盡管采取了有力措施，總參謀部仍無法從各方面軍和空軍司令部獲得我軍和敵人的準確情報。”

朱可夫親自趕到擔任主攻任務的機械化第八軍（軍長利亞貝舍夫）的指揮所。這位軍長是朱可夫的老部下。利亞貝舍夫拿著地圖向朱可夫報告了部署，安排干凈利索，句句擊中要害。

這時周圍傳來一陣飛機俯沖的尖叫聲和炸彈的爆炸聲。朱可夫看到利亞貝舍夫和在場的軍官們都在有條不紊地工作，就像在野外演習時一樣。朱可夫心中暖融融的，心想：真是好樣的，到底還是老部隊過硬，有了這些人，我們是不會打輸的！

6月24日，按照統一部署，機械化第八軍在別烈斯貼奇科方向轉入進攻，機械化第十五軍在臘迭霍夫以東進攻。這兩個軍的出色戰斗，使德軍第一裝甲集團群的第四十八摩托化軍陷入十分危急的境地。德軍統帥部調動了全部空軍到這一地域抗擊蘇軍的反突擊，才使第四十八摩托化軍免遭全軍覆沒。

在朱可夫的指揮下，西南方面軍勝利實施了最初的一次反突擊。德國陸軍總參謀長在這一天的日記里寫道：“敵人不斷地從縱深增調生力軍來對付我們的坦克。不出所料，敵人以大量坦克兵力在第一坦克集群的側翼轉入進攻。”

對這次戰斗，朱可夫并不甚滿意，他認為，如果他手中有更多的航空兵用來與機械化軍協同作戰，可能會取得更好的效果。

朱可夫是杰出的總參謀長，他臨危不懼，頭腦清晰，思維敏捷，判斷準確，又是出色的戰略家，哪里有險情，斯大林就把他派到哪里，他曾幾度臨危受命，幾度力挽狂瀾，在人民心目中，他就是勝利的象征。

朱可夫分析：莫斯科方面的德軍，由于損失太大，短期內不可能實施戰略進攻；列寧格勒方面的德軍，在得到兵源補充之前，也不可能奪取列寧格勒；烏克蘭的德軍正在與蘇軍對峙，朱可夫認為，蘇聯最薄弱的是中央方面軍，德軍很可能利用這個弱點向西南方向軍的側翼實施攻擊。

當斯大林召見朱可夫時，朱可夫根據當前敵我形勢的分析，建議首先加強中央方面軍，至少還要增加3個集團軍。西南方面軍必須全部撤過第聶伯河，把兵力集中起來，避免被敵軍包圍。

放棄基輔，在西部方向馬上組織兵力奪取葉利尼亞的突出部。

這對于當時的原蘇聯人來說，基輔意味著生命，他們對這個地方傾注了太多的感情，自然朱可夫這個建議無異于在斯大林頭上丟了個炸彈，不明形勢所迫的斯大林生氣地指責朱可夫完全在亂彈琴。實在無法再忍耐下去的朱可夫只好提出辭去其總參謀長的職務。

半小時后，斯大林板著臉宣布，解除朱可夫的總參謀長職務，任命他為預備隊方面軍司令。

以后的事實證明朱可夫是完全正確的。基輔會戰歷時1個半月，最后以蘇軍慘敗告終，65萬蘇軍官兵被俘，大量物資裝備落入了敵人手中。

朱可夫的逆耳忠言換來了不公正的撤職，但他帶著滿腹委屈上陣后，立即全身心投入了工作。

8月中旬，朱可夫率部向葉利尼亞地區的德軍發起進攻。戰斗異常激烈，雙方在所有地段同時展開激戰，德軍企圖以密集的大炮和迫擊炮火力阻止蘇軍進攻，朱可夫則成竹在胸，沉著應戰，下令動用所有的飛機、坦克、大炮和新研制的“喀秋莎”火箭炮猛烈還擊。

9月6日，蘇軍最終攻占了葉利尼亞，殲敵近5個師，共5萬余人，這是蘇德戰爭開始以來蘇軍取得的第一次重大的勝利，蘇軍的士氣空前高漲，堅定了戰勝德軍的信心。

朱可夫又被斯大林召回莫斯科，即將派往形勢危急的列寧格勒。

4.保衛列寧格勒

列寧格勒原叫彼得堡，是彼得大帝在1703年建立的“西方的窗戶”，此后一直作為俄羅斯帝國的首都。

正是在這里，俄國的共產黨于1917年11月奪取了政權。列寧格勒是蘇聯第二大城市，有300多萬居民，是蘇聯最重要的海港和重要的工業、文化中心。

列寧格勒的重大意義，蘇德雙方都十分清楚，1941年7月，希特勒就決定將列寧格勒和莫斯科夷為平地。8月底，西北方面的德軍進逼列寧格勒。9月8日，德軍完成了對列寧格勒的包圍，并開始收緊夾攻的鐵鉗。

負責駐防此城的蘇軍統帥伏羅希洛夫徹底感到絕望，他甚至跑到火線上，希望被德國人打死，蘇軍士兵的士氣也極為低落。斯大林不得不重新啟用朱可夫，交給他死守住列寧格勒這一千斤重擔。

朱可夫上任后立即著手整頓士氣和紀律問題。他一到前線，就發現第八集團軍紀律松懈，如同一盤散沙，有些師長沒有接到命令就擅自退出戰斗，不少戰士一聽到槍聲就跑，朱可夫認為對于這些必須采取最嚴厲的措施。

于是他頒布命令，凡是失職者都要處決。為了使命令具有威力，他逮捕并處決了一批投敵叛國和擅離職守的軍官和士兵，并將一些不良風氣彌漫的連隊解散，士兵重新分配。對軍隊機關中不負責任、形式主義嚴重的不良作風，朱可夫也大力整頓。

經過整頓，部隊的戰斗力大大提高了，朱可夫精心制定了一個加強城防的計劃。蘇軍在最危險地段和戰略要地集中了大量的高炮、艦船，并調集兵力建立了縱深梯次防御。

朱可夫和高級將領們面臨著巨大的壓力，在高度緊張的氣氛中，朱可夫顯得態度生硬、煩躁。但他對士兵們仍舊保持友好的態度，對于那些沒有高度責任感的軍官特別是中高級軍官則大聲訓斥。

朱可夫的精心防御有效地阻止了法西斯德軍的進攻步伐，這使希特勒大為惱怒，他下達命令猛攻列寧格勒，即使不能用武力取勝，也要用封鎖的辦法把城里的人餓死，然后將城市摧毀。

朱可夫面臨的形勢更加嚴峻了，他手下的的軍隊不但要進行殘酷的防御戰斗，還要應付空襲、炮轟，而且還要應付更嚴重的饑餓。

為了加強防御，朱可夫把全城分為6個防御地段。每個地段都建立了以營防御區為基礎的堅強陣地。此外，又組織了所有的婦女在全城修建路障，在城周圍挖防坦克塹壕。

朱可夫在進行地面防空建設之后，還作了最壞的打算，就是德軍突入列寧格勒后的應變措施。朱可夫命令在工廠、橋梁和公共設施內部安裝了地雷，如果敵人進入了城市，就把這些建筑物連同敵人一同炸掉，朱可夫還給居民們發放了武器彈藥，做了大量的組織發動工作，使列寧格勒變成了一座攻不破的堡壘。

由于固守列寧格勒的蘇軍做了充分的準備，所以盡管蘇軍在城市周圍某些地段發起的反攻未獲成功，但他們得以與進攻的德軍對峙達50天之久，打破了德軍從南北兩個方向夾攻以奪取列寧格勒的計劃。到9月底，列寧格勒幾個方面的戰線都處于穩定狀態。

德軍為了“徹底摧毀”列寧格勒，除了陸地上封鎖外，還進行了系統的炮轟和飛機轟炸。

第一次轟炸是在9月8日，但規模最大的則是9月21日至23日的轟炸，約有400架轟炸機參加了他們選定的主要轟炸目標，企圖摧毀喀瑯施塔得要塞和紅旗波羅的海艦隊。