要學好五行掌，還有一門必修課，那就是了解人體的基本經絡，因為五行掌正是通過在經絡中運行經氣來達到祛病保健的功效的，所以當我們對人體經絡有個基本了解后，在練功時才能更深切地體會。

所謂經絡，是由經脈和絡脈組成的。“經”，是路徑的意思，是指的整個經絡系統的主干，經脈貫穿上下，溝通內外。而“絡”就是網絡，絡脈是經脈的分支，比經脈要細小。經脈與絡脈縱橫交錯，在人體里構成了一張大網。經絡內聯五臟六腑，外接四肢百骸，可以說人體的每個部位，臟腑器官、骨骼肌肉、皮膚毛發，無不包括在這張大網之中，身體健康狀況與經絡緊密相連。

首先，通過經絡可以運行氣血，調和陰陽。它能濡養臟腑和肌膚，維持人體各部分的正常功能。其次，經絡可以抵御病邪，反映病痛，我們常常按摩經絡上的一個穴位，如果有異常的感覺，也可能就是病癥的征兆。另外，經絡還能傳導經氣、調整虛實，比如在針灸門診，用毫針疏通了經脈，病痛就會減輕，機體的陰陽平衡就能恢復。

此外，經絡還能網絡周身、聯通整體。十二經脈及其分支縱橫交錯、入里出表、通上達下，聯系了臟腑器官，奇經八脈溝通于十二經之間，經筋、皮部聯結了肢體筋肉皮膚，從而使人體的各臟腑組織器官有機地聯系起來。

我們全身有12條主干線，叫做“十二正經”或“十二經脈”，它們是氣血運行的主要通道，對稱地分布在人體兩側，每一個經脈分別屬于一臟或一腑，依次是：手太陰肺經、手陽明大腸經、足陽明胃經、足太陰脾經、手少陰心經、手太陽小腸經、足太陽膀胱經、足少陰腎經、手厥陰心包經、手少陽三焦經、足少陽膽經和足厥陰肝經。