驚天消息不脛而走，疾風一樣刮過盤山市。
有兩個部門反應最迅速，或者說立刻就做出反應。
刑警支隊長海小安快步進局長辦公室，梅國棟叫他過去。
“礦區派出所報告，有人在罌粟溝趕尸。”梅國棟說。
剛才礦區派出所魯所長向梅國棟報告：罌粟溝有一個人趕著一具尸體朝礦區里走，警察干預沒成功，群眾聞訊趕來圍觀。
“怎么辦啊？”魯所長急切的聲音。
“你的人都上去，維護好現場，局里研究一下對策。”梅國棟放下電話，召集在家的副局長，通報了情況。幾位局長研究決定，命刑警支隊承辦此事，夠立案馬上就立。
“小安，給你只刺猬捧。”梅國棟說。
何止是刺猬，是鬼蜮怪胎，刑警支隊建隊以來頭一次遇上這種怪案子。
“現在還不能說是個案子呢。”梅國棟說，“關鍵在于趕的尸體，如果是自家親人，充其量是陋俗，加以制止了事，對當事人進行批評教育，對行為惡劣的進行治安處罰，除非尸體有問題。”
“趕尸？天下奇聞，前不見古人，后不見來者……”海小安覺得太奇太怪。尸體有能趕走的嗎？能走的尸體還是尸體嗎？他說：“空前絕后。”
“此言差矣！”梅國棟說，“盤山歷史上就發生過……”
解放前，罌粟溝有人趕尸。其實這種風俗是從川陜湘貴邊境傳過來的，具體是什么年代傳過來的，無法考究。偽滿洲國時期，趕尸風日甚，罌粟溝的山道上差不多天天有人趕尸。
“呃嗬喲！”
“走嘍！××回家嘍！×××回村啦！”
一具具尸體在趕尸匠的吆喝下，走上蜿蜒山路。
“活人吆喝死人走？”海小安無比新奇。
梅國棟說他知道一個趕尸故事，不能講，也沒工夫講。現在最急的是趕到趕尸現場。
電話鈴聲響，打斷梅國棟的布置。他接聽：“我是梅國棟……高書記放心，我立即去現場。”
海小安望著梅國棟，覺出來電話的重要。
“市委很重視此事件……走吧，我們路上說吧。”梅國棟說。
公安局這邊是這樣，第二部門是民政局。喪葬的事情他們監管，提倡移風易俗，趕尸陋習已絕跡多年。突然死灰復燃，不亞于非典重來。
主管民政的市委書記、市長，紛紛來電話，詢問此事，并督促做出應對措施。民政局不同公安局，民間的一些風俗不好界定好壞，除非國家明文規定禁止的，他們才可采取措施制止、取締。
“趕尸？”
“怎么趕尸？”
“胡鬧！”
“惡作劇！”
“鬼怪的片子看多了吧？”
“給瘋人院打個電話問問，是不是有精神病人跑出來呀！”
……
民政局的工作人員沒誰聽說趕尸，當地沒這種風俗。議論千奇百怪也就不足為怪了。
“查文件。”局長辦事政策性強，命令找依據。
上級文件沒有。
五十年以來沒有。
這就給民政局出了一個不大不小的難題！
怎么辦？清一色的怎么辦目光投向局長。領導就是領導，別盯著人家坐專車，吃酒喝茶報銷，遇見難題人家自有辦法。
“到現場看看什么是趕尸？”局長拍了板。
“我們……”部下說到了現場，說也不是不說也不是，尷尬啊。
民政局長說：“說你一輩子都做不了局長嘛，一個頻道……想說就有話說不想說就沒話說。”
“可說什么呢？”部下較起真來。
“趕的是什么？”民政局長問。
“當然是尸體啊！”
民政局長用笑代替說，內容是：盤山市改土葬為火葬。不論是誰死后都得火化，想滿足入土為安的愿望，火化后可以將骨灰裝入民政局嚴格限定尺寸的棺材里，方可到野外埋葬。哪一家人死后直接土葬，得摳出拉火葬場火化后再葬。趕尸，沒火化的尸體民政部門就有權勒令你去火化。
那個初秋的上午，開向罌粟溝礦區的一溜轎車，公安和民政部門外還有媒體單位。
“市電視臺記者的車跟上來了。”海小安回頭望車后面，說。
“傳媒時代，他們的作用不可替代啊！”梅國棟慨言，“就說前不久W省發生的礦難，記者冒死臥底，才揭開礦難的黑幕，這一點上說，我們自愧不如。”
海小安臉靠近車窗向外擺手。
“遇到熟人？”梅國棟問。
“哦，我弟弟。”海小安說，“他在煤院讀大二。”
海小安有個弟弟叫海小全，他們不是一母所生，哥叫小安，弟叫小全，老子干了幾十年安監，頂重要的當然是安全，于是乎給兒子起名字安全。這是海建設遭礦主李雪峰報復后成為英雄，記者在長篇通訊里說的。
梅國棟當然讀過此篇通訊。
“記者們真能借題發揮。”海小安覺著記者牽強附會，父親給他起名字時還在一個人民公社當書記，與安監不搭邊兒。
宣傳報道嘛就是宣傳報道，筆在記者手里，讓他們寫去吧！
記者的車跟在后面，梅國棟心里產生壓力，恐怕一下車就給圍住。他問：“小安如果你是記者，會問我什么？”
海小安還是想了想，說：“他們問梅局怎么看趕尸這件事，警方將采取什么措施。”
在公安局大家習慣稱他梅局，梅國棟感到親近，沒有因地位的變化而疏遠昔日的戰友。當年，他就是海小安的支隊長，海小安朝他叫了幾年的師傅，直到現在走嘴還在叫。
“那可給我出了道難題啊！難以回答。”梅國棟說。
海小安學外國人的一種常用姿勢，聳聳肩，攤開雙手：“對不起，無可奉告！”
“喔，說無可奉告記者就放過你？”梅國棟焦慮又無奈，“窮追不舍……”
記者，而且還不是一路，緊緊跟上梅國棟的車子，他是公安局長，如何處理趕尸事件，公安部門能給準確定性——合法不合法。
今天梅國棟成為媒體的焦點已成定局。
趕尸的現場在半山腰，在一條廢棄多年的荒道上，那條荒道叫鬼道，路名濃縮了歷史。鬼道，顧名思義，與鬼有關。狼常走的道叫狼道，獾常走的道叫獾道，狗道貓道，鬼走的道叫鬼道。若干年前，鬼經常走這條山道。
罌粟溝有多長，鬼道就有多長。趕尸匠將一具具僵尸從這條山道趕到山外，踏上遙遠回家的路。那是一種怎樣的奇觀啊！一具具尸體以蛙跳的動作，在山道上行走，趕尸匠吆喝：
“呃嗬喲！”
“走嘍！××回家嘍！×××回村啦！”
山道上活人趕著死人走。
數以百計的盤山居民聚集在這里，紅紅綠綠的衣服錯落樹木間如花開放，遠遠近近地圍觀，趕尸人被困已無法前行。
“呃嗬喲！”
趕尸匠賣力地吆喝，那陣勢倒像一場表演。
沒人給他讓路，尸體原地踏步。
梅國棟沖出記者的重圍，和海小安走近趕尸人前。
相信更多的讀者都沒見過趕尸，簡單扼要地說一下場面：我們能看到的，一個趕尸匠，一具尸體。趕尸匠穿著遙遠年代的長衫，黑色禮帽，戴著鬼臉面具，手持一把鞭子，如果還稱其為鞭子的話，鞭繩是花花綠綠的布條，像粗糙的拖布。再看尸體，外面套著白色口袋樣式的東西，和打劫的匪徒偽裝差不多，面部開著兩個洞作為瞭望口，鬼走路也需要看路啊！
海小安就是從這兩個駭人的窟窿望進去，見到尸體的眼睛有些異樣的。
“梅局，我看見木頭。”海小安走近梅國棟身邊，說出他的發現。
“木頭？”梅國棟疑惑，問，“沒看錯？”
“肯定是木頭。”海小安說。
為了準確無誤，他再次到尸體跟前，仔細望，意想不到的事情發生了，尸體竟然動了一下，還咳嗽一聲。
“媽呀！”
“尸體活啦！”
圍觀的人一下就炸了營，四處奔逃。
“借氣，一定是借氣啦！”
人們議論紛紛。
借氣是當地人一種說法。說人可能沒死就成（假死），假若有一只貓狗什么的，總之是喘氣的從尸體旁經過，都可能傳氣給死人使死人活過來。據說還真有這樣的人活在世上，那才真正的“再活一回”！
被趕的尸體真亮地咳嗽，真的活過來了，能不嚇人嗎？
“死人還能咳嗽？”海小安不是害怕，而是吃驚，疑問，“我沒聽錯吧？”
“你沒聽錯。”梅國棟說著朝趕尸匠走去。
趕尸匠手里的鞭子再也舉不來了，他見到公安局的嚴肅、咄咄逼人的目光。
“馬上停下來！”梅國棟的語氣不可違抗。
趕尸匠暫短的沉默。
“你是不是沒聽清我的話？”梅國棟命令，“請你摘下面具。”
趕尸匠遲疑著。
“讓你摘下面具。”海小安說。
更奇怪的事情發生了，尸體里忽然鉆出一個大活人來，他急忙跪在公安人員面前，求饒：“報告政府，沒我的事，是劉升叫我來的呀，政府……”
海小安驚得目瞪口呆，白布口袋鉆出活人后，里邊還有一具尸體，他看見一雙腿，沒有彈性皮膚蒼白得嚇人。由一變二，由死變活，海小安大惑！
“起來講話。”梅國棟說。
“報告政府，”跪地的人不肯起來，指著趕尸匠開脫自己說，“他花兩千元錢雇用我，讓我幫他趕死鬼……尸體臭死我啦。”
趕尸匠一把扯下面具，露出一張尖嘴巴、奸詐、妖氣的臉。面相說明不是善良之輩，也非等閑之輩。
“八瞎（胡說八道）！是我雇你的？”趕尸匠質問。
“怎么不是，你讓我到河邊。”跪地的人拱起身，要和趕尸匠理論，“你給我兩千元錢……”
“胡說！”趕尸匠面孔猙獰。
梅國棟用眼神給海小安下了命令。
“好啦，你們有話到刑警隊去說吧。”海小安對趕尸人說。
那個人腿又軟了，再次跪在公安人員面前：“報告政府……”
“起來，和我們走。”一個警察走過來，拉起跪在地上的那個人，“走！喂，還有你。”
趕尸匠他們上了警車。
“保護好現場。”梅國棟叮囑句海小安，走向民政局長。
是民政局長走向梅國棟，他說：“梅局長，尸體怎么處理？”
梅國棟想聽聽民政部門的意見：“你們的意見呢？”
民政局長說，通常違背喪葬規定，責令其家屬改正。尸體送去火化。對當事人批評教育。
“沒見有一個死者家屬在場，似乎不太合乎情理。”梅國棟說，“我看這樣，趕尸人警方帶走調查，你們民政盡快找到死者家屬，問清情況。”
“我去安排，梅局長。”民政局長說。
“哦，對了，尸體先不要動，警方負責保護起來。”梅國棟說。
接到支隊長命令的幾名刑警迅速趕到現場，法醫也到了。
“海隊。”刑警打開包裝尸體布袋子樣的織物前，請示。
“打開吧。”海小安說。
又是一個意想不到，死者竟無頭，一個木頭旋的人形腦袋，安在尸體上。
死者無頭？性質一下就變啦！一個正常死亡的人怎么會沒頭顱？
“可能是一樁命案。”海小安心想。
在場的刑警不約而同地都這么想。