“它說明世上的知識無盡焉，讓你努力去探取。遇事，不要看其表面容易。往往是越容易的事，竟是越艱難的事。此當(dāng)切記。”

王爾烈一聽，茅塞頓開，說道：“是了，老爺子在家日曾問過我：世上是金子貴重，還是銀子貴重。我曾答曰：金子貴重。老爺子說錯了。最后告訴我「仁義」二字最為貴重。看來，這都是同出于一理的了。”

遼陽中心廟塾館正廳，同其他學(xué)館一樣，都供奉著至圣先師孔子像，兩旁懸著楹聯(lián)。所不同的是，人家的楹聯(lián)，往往寫上“養(yǎng)出如拙方成巧；學(xué)到若愚始為智”之類，這里卻自撰一聯(lián)云：

四五六七八；口目耳手心。

這副對聯(lián)，他人看了幾乎都不懂，唯獨(dú)塾館老師崔璨懂。

上一聯(lián)，“四五六七八”中的“四”字，代表四書，即：《大學(xué)》《中庸》《論語》《孟子》；“五”，代表五經(jīng)，即：《詩》《書》《禮》《易》《春秋》；“六”，代表六詩，即：“風(fēng)”“雅”“頌”“賦”“比”“興”；“七”，代表七緯，即：《詩》《書》《禮》《易》《樂》《春秋》《孝經(jīng)》七經(jīng)的緯書；“八”，代表八政，即：食、貨、祀、司空、司徒、司寇、賓、師古代八種政事。

下一聯(lián)，“口目耳手心”，則分別暗示“講看聆抄念”五字。因?yàn)椤爸v看聆抄念”五字內(nèi)，分別含有“口目耳手心”五字的偏旁。“講看聆抄念”，分別代表五個意思。“講”，代表講解；“看”，代表看書；“聆”，代表聽課；“手”，代表抄寫； “心”，代表會意牢記。

這副對聯(lián)，為崔璨親手所撰書。崔璨每日上課，都要把學(xué)生領(lǐng)到這副對聯(lián)前，照本宣讀一遍。他對學(xué)生說：“讀書，就要勤用口、目、耳、手、心，就要勤講、勤看、勤聽、勤寫、勤記。否則，不會有長進(jìn)，大家應(yīng)該記住且實(shí)用之。”

雀璨刁鉆古怪。王爾烈也古怪刁鉆，好鉆空子。

有一次，崔璨又向?qū)W生講起“四五六七八；口目耳手心”這副對聯(lián)來。他講過后，便讓學(xué)生下去讀書。不料，王爾烈卻停了下來，向崔璨說道：“老師，你所作的這副對聯(lián)中的上聯(lián)‘四五六七八’，所包含的內(nèi)容尚不夠全面。”

老師聽了一愣，道：“王爾烈，你怎么能說老師的聯(lián)不夠全面？”

王爾烈說道：“這‘四五六七八’，除掉了你所講所指出的而外，難道就沒有別的所講所指了嗎？”

崔璨本是知曉的，但是他沒有說，想要以此試試王爾烈的學(xué)識。于是，他反問道：“王爾烈，看來你是知道其間還有所指了。那么，請你講來。”

王爾烈沒有畏恐，向前進(jìn)了一步，說道：“這個‘四五六七八’中的‘四’字，除了代表四書之外，還可代表四科，即《論語·先進(jìn)》篇中所說‘德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；言語：宰我、子貢；政事：冉有、季路；文學(xué)：子游、子夏’。因此，后世有四科之說。隋崔頤著《八代四科志》，即以四科為人物之分類也。”

“那么‘五’呢？”崔璨問。

“‘五’，除代表五經(jīng)外，還可指五典，即父義、母慈、兄友、弟恭、子孝。《尚書·舜典》：‘慎徽五典，五典克從。’”

“那么‘六’呢？”崔璨問。

“‘六’，除指六詩外，還可指六書。六書者，一說古人分析漢字造字方法時而歸納出的六法，即象形、指事、會意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借；一說王莽新朝時的六種字體，即古文、奇字、篆書、左書、繆書、鳥蟲書。”

“那么‘七’呢？”崔璨問。

“‘七’，除指七緯外，還可指七政。《尚書大傳·唐傳·堯典》云：‘七政者，乃春、夏、秋、冬、天文、地理、人道也。’”“那么‘八’呢？”崔璨問。

“‘八’，除掉八政外，還可指八音。中國古代對樂器的總稱為八音，系指金、石、土、革、絲、木、匏、竹八類。其中，鐘、鈴等屬金類；磬等屬石類；塤等屬土類；鼓等屬革類；琴、瑟等屬絲類；柷、敔等屬木類；笙、竽等屬匏類：管、簫等屬竹類。”

“除了上述而外呢？”崔璨又問。

“除了上述之外，‘四’者，還有四術(shù)，古代用詩、書、禮、樂四術(shù)施行教育。還有四史，即《史記》《漢書》《后漢書》《三國志》的總稱。還有四君，即戰(zhàn)國時齊國的孟嘗君、趙國的平原君、楚國的春申君、魏國的信陵君，亦稱‘四公子’也。還有四學(xué)，即指西周時期大學(xué)中的東、西、南、北四學(xué)。還有四始，即指《詩經(jīng)》中風(fēng)、小雅、大雅、頌為首的四篇。還有四類，古代祭祀名，《周禮·春官·小宗伯》：‘鄭眾以三皇、五帝、九皇、六十四民為四類，鄭玄以日、月、星、辰為四類。’還有四維，古時以禮、義、廉、恥為治國四綱，亦稱四維。《管子·牧民》：‘何謂四維？一曰禮，二曰義，三曰廉，四曰恥。’凡此種種。

“除上述之外，‘五’者，尚有五倫，即君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友。尚有五紀(jì)，《書·洪范》：‘五紀(jì)：一曰歲，二曰月，三曰日，四曰星辰，五曰歷數(shù)。’尚有五戒，即戒殺生、戒偷盜、戒邪淫、戒妄語、戒飲酒。尚有五祀，《禮記·曲禮下》：天子‘祭五祀’，鄭玄注：‘五祀：戶、灶、中霤、門、行也。’尚有五際，乃詩經(jīng)學(xué)名詞，為漢代《齊詩》學(xué)者翼奉所傳，以為：亥為革命，是一際：亥又為天門，出入候聽，是二際；卯為陰陽交際，是三際；午為陽謝陰興，是四際；酉為陰盛陽微，是五際。尚有五事，《書·洪范》：“敬用五事”，指貌、言、聽、視、思。尚有五靈，杜預(yù)《春秋左傳序》：‘麟、鳳五靈，王者之嘉瑞也’，孔穎達(dá)疏：‘麟、鳳與龜、龍、白虎五者，神靈之鳥獸，王者之嘉瑞也。’凡此種種。

“除上述之外，‘六’者，尚有六藝，《周禮·地官司徒·保氏》：‘保氏掌諫王惡，而養(yǎng)國子以道，乃教之六藝。’即禮、樂、射、御、書、數(shù)。尚有六氣，《左傳·昭公元年》：‘六氣，曰陰、陽、風(fēng)、雨、晦、明也。’尚有六甲，《小學(xué)紺珠·律歷類》，謂即指甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅。尚有六塵，乃佛學(xué)之名詞也，即指色、聲、香、味、觸、法的總稱。尚有六典，謂治典、教典、禮典、政典、刑典、事典。尚有六官，隋唐以后吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書，大致和《周禮》的六官相當(dāng)，故亦稱之為六官。尚有六家，即陰陽、儒、墨、名、法、道六個學(xué)派的總稱，西漢司馬談始以此六家名稱劃分自先秦至漢初各種學(xué)術(shù)思想派別，并依次評述各派學(xué)說，名為《論六家要旨》。凡此種種。

“除上述之外，‘七’者，尚有七聲、樂音之名稱，中國古樂的七個音級，即宮、商、角、變徵、徵、羽、變宮。尚有《七志》，書目名，南朝齊王儉撰，以經(jīng)典、諸子、文翰、軍書、陰陽、術(shù)藝、圖譜為《七志》。尚有七錄，南朝梁阮孝緒撰，以錄圖書六千二百八十八種，四萬四千五百二十卷，分為經(jīng)典、記傳、子兵、文集、術(shù)伎、佛法、仙道七錄，共五十五部，它總結(jié)了前代目錄學(xué)的成就，為后來的《隋書·經(jīng)籍志》所依據(jù)。尚有七族，說法有二，其一裴骃集解：‘七族，上至曾祖，下至曾孫’；其二司馬貞索隱：‘七族，父之姓，一也；姑之子，二也；姊妹之子，三也；女之子，四也；母之姓，五也；從子，六也；及妻父母，凡七族也。’尚有《七略》，書目名，西漢劉歆撰，繼承其父劉向遺業(yè)，編輯宮廷藏書，分成輯略、六藝略、諸子略、詩賦略、兵書略、術(shù)數(shù)略、力技略。尚有七曜，古人以日、月、金、木、水、火、土為七曜。尚有七音，音韻學(xué)名稱，宋元音韻學(xué)家于唇、舌、齒、牙、喉五音之外，又增半舌音、半齒音，定為七音。凡此種種。

“除上述之外，‘八’者，尚有八風(fēng)，即八方之風(fēng)，《呂氏春秋·有始》：‘何謂八風(fēng)？東北曰炎風(fēng)，東方曰滔風(fēng)，東南曰熏風(fēng)，南方曰巨風(fēng)，西南曰凄風(fēng)，西方曰風(fēng)，西北曰厲風(fēng)，北方曰寒風(fēng)’；《淮南子·地形訓(xùn)》作：‘炎風(fēng)、條風(fēng)、景風(fēng)、巨風(fēng)、涼風(fēng)、風(fēng)、麗風(fēng)、寒風(fēng)。’尚有八體，秦始皇時定書體為八種，稱為八體，即大篆、小篆、刻符、蟲書、摹印、署書、殳書、隸書，其中大篆、小篆、蟲書、隸書為字體，余作區(qū)分用。尚有八珍，即八種珍貴的食物，《周禮·天宮·膳夫》：‘珍用八物’，鄭玄注：‘珍，謂淳熬、淳母、炮牂、炮豚、搗珍、漬、熬、肝膋也’；陶宗儀《輟耕錄》：‘所謂八珍，則醍醐、麝沆、野駝蹄、鹿唇、駝乳糜、天鵝炙、紫玉漿、玄玉漿也，玄玉漿即馬奶子也’；后世以龍肝、鳳髓、豹胎、鯉尾、鸮炙、猩唇、熊掌、酥酪蟬為八珍。尚有八愷，古代傳說中的八個才德之士，《左傳·文公十八年》：‘昔高陽氏有子八人，蒼舒、、禱 、大臨、龍降、庭堅(jiān)、仲容、叔達(dá)，齊圣廣淵，明允篤誠，天下之人謂之八愷。’尚有八駿，傳說中周穆王的八匹名馬，《拾遺記·周穆王》：‘王馭八龍之駿，一名絕地，足不踐土；二名翻羽，行越飛禽；三名奔宵，夜行萬里；四名超影，逐日而行；五名逾輝，毛色炳耀；六名超光，一形十影；七名騰霧，乘云而奔；八名挾翼，身有肉翅’。尚有八綱，中醫(yī)學(xué)名稱，即陰、陽、表、里、寒、熱、虛、實(shí)八類征候的總稱。尚有八仙，飲中八仙者，李白、賀知章、李適之、李琎、崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂；蜀中八仙者，容成公、李耳、董仲舒、張道陵、莊君平、李八百、范長生、爾朱先生；仙界八仙者，鐵拐李、漢鐘離、張果老、何仙姑、藍(lán)采和、呂洞賓、韓湘子、曹國舅。凡此種種。

“其實(shí)，也不僅如此。‘四’者，有四時：春、夏、秋、冬；‘五’者，有五味：甜、酸、苦、辣、咸；‘六’者，有六欲：酒、色、財(cái)、氣、思、求；‘七’者，有七情：喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲；‘八’者，有八卦：乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌。‘四’者，尚有四方：東、西、南、北；‘五’者，尚有五常：仁、義、禮、智、信；‘六’者，尚有六畜：馬、牛、羊、雞、犬、豕；‘七’者，尚有七象：陰、陽、風(fēng)、雨、雪、霜、雷；‘八’者，尚有八谷：黍、稷、稻、粱、禾、麻、菽、麥。凡此種種。

“其實(shí)，也不僅是四、五、六、七、八，就是一、二、三、九、十、百、千、萬，直至無窮盡，都可以說出一些相關(guān)事來。看來，世間乃是包羅萬象，龐龐雜雜，非語言所能盡敘者也。況尺有所短，寸有所長，自當(dāng)取之。”

王爾烈說這番話時，若行云流水，侃侃而談。塾學(xué)同窗聽之，都目瞪口呆，全被其吸引住了。

老師崔璨聽了，心里也是暗暗服氣，連連叫好。他想，有如此智慧，何愁將來不有干才出世！他又想到，其所說“尺有所短，寸有所長”，乃是暗指“師有所短，生有所長”也。這話，雖然是斥之于我，卻有益于我，觀點(diǎn)非常正確，思想非常出新，自當(dāng)贊成。不過，盡管他心中非常歡喜，但是表面上還異常嚴(yán)肅。他用眼重重地望了一下王爾烈后，說道：“學(xué)識在于務(wù)實(shí)，不要懸在嘴上。量你說得全對，也當(dāng)努力攻取，不可沾沾自喜，更不可荒疏塾業(yè)，汝要切記。”

王爾烈答了一聲：“是。”又向老師敬了一禮，這才緩緩?fù)讼拢氐阶簧稀?

王爾烈有如此學(xué)識，聰穎天資，并非偶然。他自幼有著良好環(huán)境。他的生父王縉，雖然以附生補(bǔ)禮部官學(xué)教習(xí)，后來又擢升直隸深州學(xué)政，未有在家；他的從父王組，雖然以進(jìn)士及第初授刑部主事，旋即擢升甘肅甘州知州，亦未在里；雖然其家仍舊以豆腐為業(yè)，但是卻為他積存下兩室圖書，使他盡力涉獵廣讀，這是其一。他家與老師崔璨家，為世交，過從甚密。崔璨家，乃數(shù)代簪纓，將士門庭，且有進(jìn)士、舉人出世，可謂篤學(xué)之家。他家里，經(jīng)歷代經(jīng)營，亦有相當(dāng)數(shù)量的藏書。王爾烈與崔家的子弟崔瑾又同在塾學(xué)就讀，二人相處得又好，因此王爾烈常到崔瑾家去。這樣一來，崔家的藏書又為王爾烈就讀提供了方便，這是其二。其三，也是最重要的一點(diǎn)，就是得到了千山曹楝亭的藏書。

曹楝亭，本名曹寅，字幼清，一字子清，漢軍正白旗，自稱千山人，世居遼陽。康熙年，巡視兩淮鹽政，加通政司銜。累官通政使、江寧織造。其父曹璽為工部尚書。其孫曹霑，號雪芹，著有小說《紅樓夢》八十回，堪稱古今評話第一。《紅樓夢》，后有鐵嶺進(jìn)士高鶚續(xù)四十回，計(jì)一百二十回，補(bǔ)正全本，成為傳世之作，此為后話。曹楝亭著有《楝亭詩鈔》八卷、《詩鈔別集》四卷，《文鈔》一卷、《詞鈔》一卷、《詞鈔別集》一卷；并有《居常飲饌錄》一卷，為前代所傳飲膳法之書，內(nèi)有宋王灼《糖霜譜》、宋東溪遁叟《粥品》及《粉面品》、元倪瓚《泉史》、元海濱逸叟《制脯鲊法》、明王叔承《釀錄》、明釋智舷《茗箋》、明灌畦老叟《蔬香譜》及《制蔬品法》和中間《糖霜譜》。以上書籍均載入《四庫全書總目》第一百八十三別集存目和第一百一十六譜錄存目，曹寅別有刻本傳世。

王曹兩家關(guān)系甚厚，且有姻親。曹寅的四世孫女曹彩鳳，嫁王縉的二兒子王爾杰為妻，便是王爾烈之二嫂。同時，待王爾烈長到6歲，在家開始啟蒙教育時，其塾師便是曹寅孫、曹彩鳳叔曹霖。曹霖與曹霑乃同族兄弟，為同代人。曹霖為塾師時，同時教授王爾烈及曹家塾前幼子曹琰。待王爾烈稍大后，得休息時，他便成了曹府的常客。

曹楝亭，除了自己寫詩、作詞、行文外，還非常注意收藏典籍。尤其是后來，他巡視兩淮，又為通政使官，并擢江寧織造。他用職權(quán)和事務(wù)之便，搜集到中原及江南的大量書籍。當(dāng)時，浙江寧波范欽創(chuàng)立的“天一閣”、江蘇常熟瞿紹基創(chuàng)立的“鐵琴銅劍樓”、浙江吳興陸心源創(chuàng)立的“皕宋樓”，以及“天籟閣”、“汲古閣”，以及山東聊城楊兆煜創(chuàng)立的“海源閣”、奉天鐵嶺郝浴創(chuàng)立的“銀岡書院”等著名藏書樓的藏書，曹楝亭幾乎都搜集到一些，并經(jīng)心地收存起來，又撰集成《曹楝亭藏書目》，四卷傳世。

千山曹寅撰集《曹楝亭藏書目》為四卷鈔本，載目共有三千二百八十七種，卷無數(shù)。其總目為：

一書目、二經(jīng)、三易、四詩、五書、六春秋、七禮、八樂、九小學(xué)、十理學(xué)、十一韻學(xué)、十二字學(xué)、十三史、十四鑒、十五明史、十六外國、十七經(jīng)濟(jì)、十八地輿、十九子、二十釋藏、二十一道藏、二十二書畫、二十三類書、二十四說部、二十五醫(yī)部、二十六雜部、二十七文集、二十八詩品、二十九詩集、三十詩類、三十一漢魏六朝人集、三十二唐人集、三十三宋人集、三十四元人集、三十五明人集、三十六詞、三十七曲。

其所載主要書目有：

《秘閣書目》，明瀛州道叟序錄一卷；《寶文堂書目》，明晁氏家藏三卷三冊；《蒙竹堂書目》，明昆山葉文莊家藏一卷一冊；《經(jīng)籍志》，明秣陵焦澹園家藏五卷五冊；《趙定宇書目》抄本一冊；《黃葵陽書目》抄本一冊；《絳云樓書目》，虞山錢牧齋家藏一卷一冊；《千頃堂書目》，溫陵黃海鶴家藏一卷一冊；《靜惕堂宋元文集書目》，檇李曹秋岳家藏一卷一冊；《櫟園書目》，大澤周減齋家藏一卷一冊；《天一閣書目》，寧波范氏家藏一卷一冊；《含經(jīng)堂書目》，東海徐相國家藏三卷三冊；《藏經(jīng)目錄》，明真實(shí)居士馮夢禎序二卷一冊；《道藏目錄》，冶城白云齋家藏四卷二冊；《醫(yī)藏書目》，秀州殷仲春序輯一卷一冊。

從王爾烈于曹家借書的一張借書單，就可以看出曹氏藏書之豐，也可以看出王爾烈讀書之勤，閱歷之廣，學(xué)識之博。

其借書單載：

《十三經(jīng)注》《周易》《毛詩》《尚書》《春秋》《禮記》《儀禮》《周禮》《論語》《孟子》《孝經(jīng)》《公羊傳》《谷梁傳》《爾雅》《七經(jīng)小傳》《六經(jīng)奧論》《十一經(jīng)問對》《五經(jīng)釋》《舊本九經(jīng)》《四書纂疏》《四書集編》《四書通旨》《四書通證》《四書辨異》《四書大全》《四書通》《舊本四書》《論語集說》《孟子集疏》《大學(xué)衍義》《中庸臆說》《孝經(jīng)注解》《爾雅疏義》《孔子家語》《周易疏》《詩傳》《毛詩鄭箋》《詩論》《宋本尚書》《春秋集解》《大戴禮記》《蒙求》《小學(xué)五書》《邵子全書》《韻語》《許氏說文》《史記》《前漢書》《后漢書》《三國志》《晉書》《宋書》《南齊書》《梁書》《陳書》《魏書》《北齊書》《周書》《隋書》《唐書》《南史》《北史》《五代史》《宋史》《遼史》《金史》《元史》《明史》《資治通鑒》《洪武圣政記》《昭示奸黨錄》《大明會典》《農(nóng)政全書》《歷志》《山海經(jīng)》《水經(jīng)注箋》《全遼圖志》《遼陽指掌》《六子全書》《老子解》《管子》《子華子》《莊子》《列子》《荀子》《鬼谷子》《鄧子》《韓子》《慎子》《揚(yáng)子》《揚(yáng)子法言》《太平御覽》《甲乙經(jīng)》《本草綱目》《元女經(jīng)》《茶錄》《梅譜》《菊譜》《芥子園畫譜》《文心雕龍》《學(xué)吟》《北窗詩稿》《南濠詩話》《東齋小集》《西麓詩稿》《詞品》《詞律》《西游記》《西廂記》《韓昌黎集》《歐陽先生文集》。

王爾烈隨著年齡的增長，日漸地變得沉穩(wěn)起來。他常將戲鬧笑耍的事隱于心中，而把苦讀勤攻之業(yè)形于表外。他的書房幾乎是夜夜秉燭，朝朝聞雞，寫誦記答，日日不閑。當(dāng)然其學(xué)業(yè)迅進(jìn)，知識猛長，日新月異，確不一般了。