螺旋階梯深不見底，如同通往地心的巨獸食道。凌恩不顧一切地向下狂奔，腳步聲在密閉的空間里被無限放大，撞在冰冷的金屬壁上，又反彈回來，如同為他敲響的急促警鐘。上方，公司偵察隊粗暴的呼喝聲、裝備碰撞聲、以及能量武器解除保險的輕微嗡鳴，如同跗骨之蛆，緊追不舍。

他不能停下，甚至不能減速。一旦被追上，在這狹窄的階梯通道內，他沒有任何周旋的余地。

丹田內的“黑洞”似乎也感受到了迫近的威脅，不再懶洋洋地旋轉，而是傳遞出一種警惕和……微弱的興奮？是對可能到來的戰斗和能量的期待？凌恩無暇細究，只能將全部心神用于奔跑和感知。

階梯終于到了盡頭。前方豁然開朗，又是一個巨大的地下空間。

但這里的景象，與上層的工業廢墟截然不同！

眼前是一片望不到邊際的、由無數巨大水晶簇構成的“森林”！這些水晶并非透明，而是呈現出深紫、幽藍、暗紅等各種色澤，內部仿佛有液態的光暈在緩緩流動，散發出柔和卻 persistent（持續）的微光，將整個空間映照得光怪陸離，充滿了夢幻而詭異的氛圍。

空氣中彌漫著一種奇異的能量場，讓凌恩的皮膚微微發麻，指間的星環更是自發地亮起，與這片水晶森林產生了強烈的共鳴！

這里就是“共鳴水晶培育室”？

凌恩能清晰地感覺到，每一株巨大的水晶簇都像是一個沉睡的能量節點，雖然內斂，但其蘊含的能量總量遠超他之前吸收過的任何東西！甚至比他丹田內的“黑洞”還要深邃！

只要給他時間，在這里修煉、吞噬，他的力量絕對能突飛猛進！

但此刻，他最缺的就是時間！

上方的腳步聲和嘈雜聲已經逼近階梯出口！

凌恩毫不猶豫，猛地扎進了水晶森林之中。他借助高大密集的水晶簇隱藏身形，同時全力運轉感知，試圖尋找星樞之影所說的、可能還能激活的“防御系統”，或者任何能利用的地形。

水晶林內的能量場干擾很強，他的感知范圍被大幅壓縮，只能擴展到身邊十幾米的范圍。

“分散搜索！保持隊形！發現任何異常，格殺勿論！”哈克隊長粗啞的聲音在水晶林中回蕩，帶著明顯的殘忍和功利，“注意能量讀數！總部對這里的古代能量源很感興趣，誰先找到核心，老子給他記頭功！”

“是，隊長！”幾個聲音參差不齊地回應。

凌恩屏住呼吸，躲在一株巨大的深紫色水晶后面，小心地探出視線。

他看到五名穿著深空科技標準制式偵察動力甲的士兵走了進來。他們的動力甲涂裝成灰藍色，相比凌恩那臺破爛的掘進者，顯得精干而致命，關節靈活，傳感器眾多，手臂上搭載著小型能量步槍和捕捉網發射器。為首的隊長哈克，動力甲肩部有額外的隊長標識，武器也更粗大一些。

這些士兵行動謹慎，戰術動作嫻熟，顯然不是KN-17那些雜牌保安可比。他們組成一個簡單的搜索陣型，能量步槍的槍口上的瞄準激光如同毒蛇的信子，在水晶叢中來回掃動。

“隊長，能量讀數很強，但很穩定，干擾也大，無法精確定位信號源。”那個年輕士兵的聲音再次響起，帶著一絲緊張和興奮。

“廢話！不然怎么叫異常信號？”哈克不耐煩地罵道，“都給我瞪大了眼睛！這鬼地方邪門得很！”

一名士兵正好朝著凌恩藏身的方向走來。

距離在快速拉近！二十米……十五米……

凌恩的心臟幾乎要跳出胸腔。一旦進入十米范圍，就算有水晶遮擋，對方的熱感應或生命掃描儀也很可能發現他！

不能坐以待斃！

他的目光飛快掃過身邊的環境，落在一株相對細長的、內部流光不太穩定的幽藍色水晶上。

一個冒險的計劃瞬間成型。

他集中起剛剛恢復不多的精神力，混合著指間星環的力量，不再是廣域的感知或吞噬，而是極其精準地、如同彈弓發射彈丸般，將一股微弱的能量脈沖，射向了那株幽藍色水晶的根部！

嗡！

那株水晶受到這外來的、同源卻粗暴的能量刺激，內部的流光瞬間變得紊亂，整個晶體劇烈震動起來，發出一種高頻的、令人牙酸的嗡鳴聲！

“什么聲音？！”正在靠近的士兵立刻警惕地調轉槍口。

而就在這一剎那！

異變陡生！

那株震動的水晶猛地爆發出刺目的藍光，一道扭曲的、不穩定的能量電弧如同失控的鞭子，猛地抽打向離它最近的那名士兵！

“小心！”哈克隊長大吼。

但已經晚了！

啪嚓！

能量電弧狠狠抽打在士兵的動力甲上！強大的能量瞬間擊穿了裝甲的防護力場，甚至直接熔穿了胸甲！那士兵連慘叫都沒能發出一聲，就渾身焦黑地冒著青煙倒了下去，手中的能量步槍摔在地上，發出清脆的響聲。

一瞬間，整個水晶林死寂無聲。

剩下的四名公司士兵都被這突如其來的攻擊驚呆了，緊張地背靠背，槍口指向四面八方，生怕下一秒又有水晶失控。

凌恩也暗暗吃驚。他沒想到效果這么猛烈！這些水晶內部蘊含的能量極其龐大且不穩定，稍微一點外界的刺激就可能引發劇烈的能量釋放！

這哪里是什么培育室，簡直是一個巨大的致命陷阱！

“……防御系統……可能……還未完全……休眠……”星樞之影的警告在他腦中回響。

哈克隊長驚魂未定地看著地上焦黑的尸體，又驚又怒：“媽的！這什么鬼東西？！所有人遠離這些發光的水晶！注意腳下！掃描環境，找出剛才能量異常的源頭！”

凌恩心中一動。源頭？他們以為是自然現象或者防御系統的自動觸發？

機會！

他如同一個幽靈，借助水晶林的掩護，開始緩慢地、悄無聲息地移動。他不再試圖直接攻擊，而是利用自身與水晶的共鳴，以及精準的能量脈沖刺激，不斷地在士兵周圍制造小范圍的能量擾動和混亂！

一會兒是左側一簇水晶無故亮起又熄滅，引得士兵緊張地掃射一通，打碎不少水晶，濺起漫天能量光屑。一會兒是右前方地面微微震動，仿佛有什么東西要破土而出，迫使士兵們慌忙后退，陣型散亂。一會兒甚至是他用吞噬異能，極其短暫地吸取掉某個士兵腳下一小片區域的微弱能量場，造成其動力甲平衡系統瞬間失調，踉蹌跌倒。

他像是一個熟練的獵人，利用對環境的主場優勢，不斷地挑逗、驚嚇、分散著獵物們的注意力。

“隊長！不對勁！好像有什么東西在耍我們！”年輕士兵的聲音帶上了哭腔，精神顯然快要崩潰了。

“閉嘴！穩住！”哈克隊長咆哮著，但聲音里也帶上了一絲不易察覺的慌亂。這種看不見摸不著，卻又無處不在的威脅，最是消磨士氣。

凌恩冷靜地觀察著。他的目標很明確——制造恐慌，分散他們，然后……逐個擊破！

他盯上了一個落在隊伍稍后方的士兵。這家伙似乎比較膽小，一直緊張地回頭看向身后。

凌恩悄無聲息地繞到他側后方的一株巨大的暗紅色水晶后面。他深吸一口氣，將精神力高度集中，指尖星環的光芒凝聚成一點。

然后，他猛地對著那士兵身旁的一株小型水晶彈出一絲能量脈沖！

那水晶瞬間爆亮！

“后面！”那士兵嚇得魂飛魄散，猛地轉身就要開槍！

就是現在！

在他轉身、注意力完全被吸引的瞬間，凌恩如同獵豹般從藏身之處撲出！他沒有使用任何武器，只是將閃爍著星環光芒的右手，悄無聲息地按向了那士兵動力甲頸部的能源輸送管線接口！

吞噬異能，發動！

但不是狂暴的抽取，而是極其精準、極其迅速的——能量阻斷和逆流！

滋滋！

士兵動力甲背后的能源核心指示燈瘋狂閃爍，整個動力甲瞬間僵直了一下，動作停滯！強大的能量通過凌恩的手臂涌入他體內，帶來一陣舒泰的暖流。

而那士兵只覺得渾身一麻，隨即動力甲徹底死機，將他牢牢鎖死在了原地，連一根手指都無法動彈，只有面罩下的眼睛里充滿了極致的恐懼和難以置信。

凌恩沒有任何猶豫，左手順手抄起地上掉落的另一把能量步槍，用槍托狠狠砸在對方動力甲的頭盔連接處！

砰！

一聲悶響，里面的士兵瞬間昏死過去。

整個過程發生在電光火石之間，悄無聲息。

凌恩迅速將這名失去意識的士兵拖到水晶叢深處隱藏起來，然后拿起他的能量步槍，感受著手中武器的冰冷觸感和重量。

他不再是只有原始異能和破爛裝備的流亡者了。

現在，他有了武器。

狩獵，進入了新的階段。

他端起能量步槍，冰冷的視線透過水晶的縫隙，鎖定了下一個渾然不覺的獵物。

水晶林幽光閃爍，仿佛無數雙冷漠的眼睛，注視著這場悄然進行的死亡之舞。