南風(fēng)琦將打狗棒法練得純熟，便尋了個(gè)時(shí)機(jī)到錢(qián)通跟前，躬身道：“師傅，弟子打算先去天下會(huì)看看，之后再去尋長(zhǎng)春子高人，瞧瞧阿禾和瑞兒。”

錢(qián)通正坐在竹椅上曬暖，聞言睜開(kāi)眼，拍了拍他的肩：“該去。家事國(guó)事，都得顧著。”他頓了頓，眼里帶著欣慰，“你下次回來(lái)，我就把丐幫幫主的位子傳給你。為師老了，這擔(dān)子早該交給你們年輕人了。”

南風(fēng)琦鼻子一酸，“噗通”跪下，連磕了三個(gè)響頭：“謝師傅信任！”眼淚順著臉頰往下掉，既有不舍，也有沉甸甸的責(zé)任。

錢(qián)通扶起他，笑了：“去吧，早去早回。”

辭別了錢(qián)通和丐幫弟兄，南風(fēng)琦一路往天下會(huì)趕。還沒(méi)到寨門(mén)，就見(jiàn)原先的黑風(fēng)寨已徹底變了模樣——寨門(mén)換成了朱漆的，上面掛著“天下會(huì)”三個(gè)燙金大字，門(mén)口站崗的弟兄穿著統(tǒng)一的黑衣，腰佩長(zhǎng)刀，站姿筆挺。往里走，寨子里蓋了新的營(yíng)房、練武場(chǎng)，甚至還有個(gè)小小的鐵匠鋪，煙火氣十足。

“龍頭！”大當(dāng)家聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜迎出來(lái)，臉上滿是笑意，“您可算來(lái)了！這兩年弟兄們沒(méi)閑著，又招了不少好手，現(xiàn)在天下會(huì)已有五千多人了！”

南風(fēng)琦看著眼前的景象，心里暢快：“你辦得好。”他從懷里摸出個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋，里面是一萬(wàn)兩金子，“這些你拿著。我先在這兒待一個(gè)月，咱們要趁這功夫招兵買(mǎi)馬——去周邊找找厲害的鐵匠，給弟兄們打造兵器；再去馬場(chǎng)挑些良駒，組建一支騎兵。日后要干大事，這些都少不了。”

大當(dāng)家接過(guò)錢(qián)袋，重重點(diǎn)頭：“龍頭放心！我這就去安排！”

接下來(lái)的日子，天下會(huì)里一派熱火朝天。大當(dāng)家?guī)е怂奶帉ぴL鐵匠、采購(gòu)馬匹，弟兄們則在練武場(chǎng)里揮拳弄棒，個(gè)個(gè)精神抖擻。南風(fēng)琦偶爾指點(diǎn)幾招，更多時(shí)候是看著弟兄們操練，心里漸漸有了底氣。

一個(gè)月很快過(guò)去，兵器坊里已叮叮當(dāng)當(dāng)響起打鐵聲，馬場(chǎng)里也多了上百匹良駒。南風(fēng)琦見(jiàn)諸事妥當(dāng)，便對(duì)大當(dāng)家道：“我去尋妻兒，這里就交給你了。”

大當(dāng)家拱手：“龍頭放心去！有我在，天下會(huì)錯(cuò)不了！”

南風(fēng)琦點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多留，轉(zhuǎn)身往襄陽(yáng)方向趕。他心里記掛著阿禾和瑞兒，腳下走得急，沿途的風(fēng)景都顧不上看。越靠近長(zhǎng)春子隱居的山谷，心里越慌——不知他們過(guò)得好不好？瑞兒是不是還記得他？

這日傍晚，他終于到了襄陽(yáng)城外的山谷口。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)谷里有幾間竹屋，炊煙裊裊，心里一緊，快步往里走。剛走到竹屋前，就見(jiàn)一個(gè)穿著粗布裙的女子正蹲在院角洗衣服，身邊還圍著個(gè)扎著小辮的娃娃。

那女子的側(cè)臉，他記了三年。那娃娃的眉眼，像極了他。

“阿禾！”南風(fēng)琦顫著聲喊了一句。

女子猛地回頭，手里的棒槌“哐當(dāng)”掉在盆里，眼里瞬間涌滿了淚：“南風(fēng)哥？”

那小娃娃也抬起頭，眨著大眼睛看他，正是南風(fēng)瑞。

南風(fēng)琦大步?jīng)_過(guò)去，一把將阿禾和瑞兒摟在懷里，眼眶發(fā)熱：“我回來(lái)了。”

院外的風(fēng)吹過(guò)竹林，沙沙作響，像是在為這遲來(lái)的重逢歡喜。

把瑞兒哄睡時(shí)，夜已深了。南風(fēng)琦和阿禾坐在竹屋的油燈下，絮絮叨叨地說(shuō)。阿禾講她帶著瑞兒找長(zhǎng)春子的路，講瑞兒第一次喊“爹”時(shí)的模樣，講長(zhǎng)春子教她醫(yī)術(shù)時(shí)的嚴(yán)厲與溫和；南風(fēng)琦則說(shuō)丐幫的事，說(shuō)天下會(huì)的弟兄，說(shuō)那些殺出來(lái)的血路與攢下的家底，唯獨(dú)略過(guò)了瀕死復(fù)活的驚險(xiǎn)，只說(shuō)得輕描淡寫(xiě)。

“能再見(jiàn)到你，真好。”阿禾靠在他肩上，聲音軟得像棉絮。南風(fēng)琦攥緊她的手，心里熨帖得很：“以后再也不分開(kāi)了。”

第二日一早，南風(fēng)琦特意去拜謝長(zhǎng)春子。長(zhǎng)春子正在院角擺弄草藥，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，捋著胡子笑：“你這小子，倒有福氣，娶了個(gè)好媳婦。”

“全賴(lài)前輩照拂。”南風(fēng)琦躬身行禮。

“阿禾是個(gè)聰明孩子，一點(diǎn)就透。”長(zhǎng)春子提起阿禾，眼里滿是贊許，“我這一身本事，醫(yī)術(shù)、機(jī)關(guān)、陣法，她學(xué)了七八成，倒是沒(méi)枉費(fèi)我教她。”他頓了頓，話頭忽然轉(zhuǎn)了，“不過(guò)前段日子，來(lái)了兩個(gè)愣頭青，倒讓我費(fèi)了點(diǎn)心思。”

“前輩說(shuō)的是？”南風(fēng)琦好奇。

“北峰寒、東方帥，人稱(chēng)‘肇中雙少’的那兩個(gè)。”長(zhǎng)春子撇撇嘴，似笑非笑，“倆小子身懷《長(zhǎng)生訣》，一身內(nèi)勁古怪得很，跑到我這山谷來(lái)瞎鬧，吵得瑞兒都睡不安穩(wěn)。我懶得跟他們糾纏，索性裝死，才把他倆哄走。”

南風(fēng)琦一愣：“《長(zhǎng)生訣》？那不是傳說(shuō)中能讓人長(zhǎng)生的秘籍？”

“長(zhǎng)生倒未必，強(qiáng)身健體、快人一步倒是真的。”長(zhǎng)春子嘆道，“那倆小子出身草莽，卻有股野勁，偏偏運(yùn)氣好得很，得了《長(zhǎng)生訣》不說(shuō)，還跟不少大人物扯上了關(guān)系。只是性子跳脫，做事不管不顧，我若不詐死，指不定要被他們纏到什么時(shí)候。”

兩人就著“雙少”聊了近一個(gè)時(shí)辰，長(zhǎng)春子把他知道的江湖事?lián)熘o的說(shuō)了，末了話鋒一沉：“說(shuō)起來(lái)，你們也別在我這谷里多待了。阿禾的本事學(xué)得差不多了，該出去歷練了。”

“前輩的意思是？”

“天下要亂了。”長(zhǎng)春子望向谷外的方向，眉頭微蹙，“朝廷苛政越來(lái)越狠，楊廣又在江南修運(yùn)河、征高句麗，百姓早就熬不住了。現(xiàn)在各處反賊四起，李密、竇建德、杜伏威……各占一方，早晚要天下大亂。你們留在這山谷里，看似安穩(wěn)，真等戰(zhàn)火燒過(guò)來(lái)，躲是躲不過(guò)的。”

南風(fēng)琦心里一凜——他在丐幫時(shí)也聽(tīng)過(guò)些風(fēng)聲，卻沒(méi)料到已亂到這個(gè)地步。

“阿禾的醫(yī)術(shù)能救人，你的武功能護(hù)人，瑞兒也該見(jiàn)見(jiàn)世面。”長(zhǎng)春子拍了拍他的肩，“出去闖吧。是幫李世民也好，是守你那天下會(huì)也罷，總比困在這山谷里強(qiáng)。”

阿禾這時(shí)抱著瑞兒走過(guò)來(lái)，顯然也聽(tīng)見(jiàn)了，她看向南風(fēng)琦，眼里沒(méi)有懼意，只點(diǎn)點(diǎn)頭：“我聽(tīng)你的。”

南風(fēng)琦望著阿禾，又看了看長(zhǎng)春子，心里有了主意。他對(duì)著長(zhǎng)春子深深一揖：“多謝前輩指點(diǎn)，弟子明白了。”

收拾行囊沒(méi)花多少功夫。阿禾把長(zhǎng)春子給的醫(yī)書(shū)、機(jī)關(guān)圖譜仔細(xì)包好，南風(fēng)琦則將“南風(fēng)心法”又翻了一遍，確認(rèn)沒(méi)落下什么。瑞兒似懂非懂地拉著他的衣角...