黎明前的連家村靜得出奇，連一聲蟲鳴都聽不見。連蔓兒趴在山坡的灌木叢中，眼睛死死盯著村口周家的哨兵。她身旁的沈諾輕輕捏了捏她的手，指向東邊——第一縷晨光已經爬上了遠山。

“時辰到了。“沈諾低聲道，聲音比夜風還輕。

連蔓兒點點頭，從懷中掏出一面小紅旗，向身后揮了揮。遠處山坡上立刻有同樣的旗幟回應——那是王老漢的信號，表示所有村民都已就位。

過去十二個時辰里，連蔓兒和沈諾秘密聯絡了村中所有能戰斗的人。老人、婦女和孩子們被安置在后山最隱蔽的洞穴里，而青壯年則分成三隊：一隊負責誘敵，一隊負責啟動水利機關，最后一隊則由沈諾親自帶領，準備直取周世昌。

“記住，“連蔓兒昨夜在村民集會上強調，“我們的目的不是殺人，而是奪回水源和糧倉。一旦水車啟動，立刻去搶救李叔的孫子和其他病人。“

此刻，她最后檢查了一遍腰間的工具包：幾包藥粉、繩索、小刀，還有那把她精心改良的弩箭。沈諾則擦拭著一把長劍，劍身在晨光中泛著冷冽的青光。

“你什么時候帶的劍？“連蔓兒挑眉。

沈諾微微一笑：“一直藏在書房暗格里。皇商子弟，總要有點防身本事。“

遠處傳來一聲鳥叫——約定的信號。連蔓兒深吸一口氣，貓著腰向村口移動。她的目標是村中央那口被周家控制的水井，井旁站著兩個打手，正打著哈欠。

連蔓兒從工具包里取出一個小紙包，輕輕吹開。粉末隨風飄向井口，兩個打手很快開始揉眼睛，接著劇烈咳嗽起來——這是她配制的刺激性藥粉，不致命但足夠讓人暫時失去行動能力。

趁打手慌亂之際，連蔓兒迅速沖到井邊，將一根特制的竹管插入井壁縫隙。竹管另一端連接著她秘密鋪設的地下管道，直通后山的蓄水池。

“東邊得手了！“她向埋伏在附近的村民低呼。

幾乎是同時，村西頭傳來一陣喧嘩。沈諾帶領的隊伍故意制造聲響，吸引周家主力前去查看。連蔓兒知道，真正的戰斗就要開始了。

周世昌很快帶著二十多個家丁氣勢洶洶地沖向村西。他們剛經過村中央的水渠，突然一聲尖銳的哨響劃破天空！

“放水！“連蔓兒大喊。

隱藏在各處的村民同時拉動繩索。后山蓄水池的閘門轟然打開，積蓄了三天的山水順著連蔓兒設計的管道系統奔涌而下。周家的人還沒反應過來，就被突然暴漲的水渠沖得東倒西歪。

“怎么回事？！“周世昌在泥水中掙扎，錦緞衣裳吸飽了水，沉得像塊石頭，“哪來的水？“

連蔓兒站在高處，冷眼看著這一幕。她的灌溉系統此刻成了最有力的武器。水流按照她設計的路線，精準地沖垮了周家搭建的臨時營帳，卻巧妙地避開了糧倉和民宅。

“東家！周家派人去破壞水車了！“一個年輕村民急匆匆跑來報告。

連蔓兒心頭一緊——水車是整個系統的核心。她二話不說，抄近路向后山奔去。遠遠地，她已經看到三個周家打手正掄著斧頭砍向水車的主軸。

“住手！“她厲喝一聲，同時舉起弩箭。

打手們回頭，見是個年輕女子，頓時獰笑起來：“小娘子，勸你別多管閑事！“

連蔓兒二話不說，扣動扳機。弩箭破空而出，正中為首打手的肩膀。那人慘叫一聲，倒地抽搐——箭頭上涂了強效麻醉藥。

剩下兩個打手怒吼著沖來。連蔓兒迅速裝填第二支箭，卻聽到“嗖“的一聲，一支羽箭已經貫穿了其中一個打手的膝蓋。她回頭，看見沈諾站在不遠處，手中長弓還在顫動。

最后一個打手見勢不妙，轉身要逃，卻被從側面沖出來的王老漢一鋤頭敲在腿上，哀嚎著倒地。

“水車沒事吧？“沈諾快步走來。

連蔓兒檢查了一下主軸：“只是皮外傷，不影響運轉。“她轉向王老漢，“村里情況如何？“

“周家的人大半被水沖得七葷八素，剩下的被我們的人圍在糧倉那邊。“王老漢抹了把汗，“就是周世昌那龜孫子，帶著幾個心腹躲進了您家的宅院。“

連蔓兒和沈諾對視一眼，同時向宅院奔去。