血珠滴在青石板上，暈開細小的紅痕，像落在地上的星子。張凱的掌心火辣辣地疼，血順著指縫往下淌，滴在鎖影陣的邊緣，讓那片暗淡的紅光泛起一絲微弱的漣漪。

王玄跪在他身邊，手腕上的傷口比他的更深，血淌得更急，少年的臉色已經有些發白，卻還在用染血的手指往陣圖的裂痕上抹。“不行……”他的聲音發顫，帶著哭腔，“血太少了，撐不住……”

陣圖里的食影鬼還在瘋狂沖撞，透明的光罩像塊被反復捶打的玻璃，裂痕蔓延得越來越快，發出細微的“咯吱”聲。已經有三只食影鬼鉆了出來，正追著個掃地的老道跑，老道的影子在地上拖得越來越淡，像被水沖淡的墨。

“往這邊跑！”張凱朝老道大喊，同時拽著王玄往三清殿的方向退。他們需要更開闊的空間，需要爭取時間，可手里連點能當武器的東西都沒有——桃木片剛才扔向玄陽道長時弄丟了，剪刀還在廂房的枕頭底下。

老道慌不擇路地朝他們跑來，腳卻突然被什么東西絆了一下，重重摔在地上。那三只食影鬼立刻圍了上去，黑黢黢的影子覆蓋在老道身上，發出“滋滋”的聲響，像在吮吸什么。

張凱眼睜睜看著老道的身體一點點變涼，眼睛瞪得溜圓，最后一絲生氣從他眼里消失。而那些食影鬼，在吞噬完影子后，體型似乎變大了些，邊緣的黑霧也更濃了。

“它們在變強……”王玄的聲音抖得不成樣子，往張凱身后縮了縮，“我哥說食影鬼會越吃越強，最后能吞掉活人的魂魄……”

張凱的心沉到了谷底。他看向煉丹房的方向，玄陽道長還站在門口，像尊看戲的泥塑，左眼的白翳在陽光下泛著詭異的光。惡念人格顯然在享受這場屠殺，用他們的絕望當盛宴。

就在這時，一陣陰冷的風突然卷過院子，吹得人后頸發麻。原本晴朗的天不知何時蒙上了層灰云，陽光變得慘白，照在地上的血痕上，泛著種說不出的凄厲。

“小心！”王玄突然拽了張凱一把。

張凱猛地回頭，心臟瞬間像被一只冰冷的手攥住——紅衣縊鬼不知何時出現在了三清殿的房梁上！

她就那樣懸在半空，紅衣在風中輕輕擺動，像一團燃燒的血。長發垂落下來，在半空中微微晃動，尾端纏著幾縷黑霧，顯然是剛穿過鎖影陣的光罩。那雙黑洞洞的眼窩正死死盯著張凱，嘴角咧開個詭異的笑，露出兩排尖尖的牙齒。

“找了你好久……”女人的聲音像用指甲刮過玻璃，尖銳得刺耳朵，“你的執念……比他們都強……”

張凱的后背瞬間冒出一層冷汗。縊鬼的目標果然是他！他想起《百鬼圖注》里的話，“縊鬼喜纏心有執念者”，自己不甘心被師父逼著修道，不甘心當替死鬼，這份“不甘”竟成了吸引鬼怪的誘餌。

“你想干什么？”張凱握緊流血的手掌，血珠順著指尖往下滴，在地上連成串。他知道自己打不過縊鬼，桃木片不在，剪刀也沒帶，唯一的武器只有這點滾燙的血。

縊鬼從房梁上飄了下來，紅衣掃過三清殿的供桌，帶起一陣混雜著胭脂和血腥的怪味。“我想讓你陪我……”她一步步逼近，長發突然暴漲，像無數條黑色的蛇，朝著張凱的臉纏過來，“在梁上掛著，永遠陪著我……”

“別過來！”張凱猛地將流血的手掌往前一伸。

奇異的是，那些長發在碰到他掌心的血時，突然頓了一下，黑霧繚繞的尾端冒出絲絲白煙，像被燙到了似的。縊鬼的動作也僵住了，黑洞洞的眼窩里似乎閃過一絲困惑，像是不明白為什么這血能傷到她。

“人的血……能克制她？”王玄驚喜地喊道，也學著張凱的樣子伸出流血的手腕。

但縊鬼很快反應過來，長發繞過他們的手，轉而纏向他們的腳踝，冰冷滑膩的觸感順著小腿往上爬，像無數只蟲子在噬咬皮膚。張凱感覺到一股巨大的力量在拉扯他，想把他往房梁的方向拖，骨頭都快被拽得散架了。

“凱子！抓著柱子！”王玄嘶吼著，伸手去抓旁邊的盤龍柱。

張凱也想抓住什么，可指尖摸到的只有冰冷的石頭，根本使不上力。他的身體被一點點往上提，雙腳漸漸離地，窒息感開始蔓延，像有根無形的繩子勒住了喉嚨。

縊鬼的臉在他眼前放大，黑洞洞的眼窩里滲出暗紅色的液體，順著臉頰往下淌，像兩行血淚。“你不甘心……我也不甘心……”她的聲音帶著哭腔，又像是在狂笑，“憑什么他們能好好活著？憑什么我們要當替死鬼？”

替死鬼……她也當過替死鬼？

張凱的腦子突然閃過一個念頭——老劉！那個被縊鬼纏上的雜役，那個總念叨著“欠老家媳婦錢”的老漢！縊鬼的執念是討債，是不甘心帶著債務死去，那老劉的遺憾，不就是沒還清欠媳婦的錢嗎？

“你不是想討債嗎？”張凱用盡全身力氣大喊，聲音因為窒息而變得嘶啞，“老劉欠你的錢，我幫你還！我幫你寫信給老家，讓他們記著你的名字，記著你受過的苦！”

縊鬼的動作猛地一滯。

長發的力道瞬間減弱了些，張凱趁機往下一掙，雙腳重新落地，膝蓋卻一軟，差點跪下去。他扶著盤龍柱大口喘著氣，喉嚨里腥甜得像吞了血，抬頭看向縊鬼時，發現她正愣在原地，黑洞洞的眼窩盯著地上老劉的尸體，像是在看什么熟悉的東西。

“你說……什么？”女人的聲音不再尖銳，帶著種茫然的沙啞，像生銹的鐵片在摩擦。

“我說我幫你寫信。”張凱的聲音還有些發顫，但比剛才鎮定了許多，“我知道你是誰，你是老劉欠了錢的那個媳婦，對不對？你不甘心就這么死了，不甘心沒人記得你，對不對？”

他一邊說，一邊慢慢往前走，流血的手掌攤開在身前，示意自己沒有惡意。王玄想拉他，卻被他用眼神制止了——現在只能賭一次，賭縊鬼的執念里，除了怨恨，還有一絲未了的牽掛。

縊鬼沒有再攻擊，只是呆呆地站在那里，紅衣在風中輕輕擺動。長發垂落在地上，像黑色的瀑布，尾端的黑霧漸漸散去，露出原本的黑色發絲，甚至能看到發梢有些干枯分叉，像很久沒打理過。

“他們都說你是惡鬼……”張凱的聲音放輕了些，像在跟一個受傷的人說話，“可我知道，你只是想討個公道，想讓別人知道你不是憑空消失的。”

他想起《百鬼圖注》夾層里的話，“百鬼皆有執念，破之不在驅，而在解”。縊鬼的執念從來不是索命，而是“被記住”，是想讓這個世界知道，她曾經來過，受過苦，不該就這么不明不白地變成一縷冤魂。

“我幫你寫下來。”張凱從懷里掏出那塊被血染紅的羊皮紙，陣圖已經模糊不清，但紙還能用，“我把你的名字，你的事，都寫在上面，讓清風觀的人都記著，讓老劉的家人都記著，永遠都不忘記。”

縊鬼的身體輕輕顫抖起來，不是因為憤怒，更像是因為激動。她緩緩抬起手，那是只蒼白干枯的手，指甲縫里還嵌著點泥土，像是從墳里剛爬出來。她的指尖顫抖著，似乎想觸碰張凱手里的羊皮紙，卻又帶著恐懼，遲遲不敢落下。

“真的……能記住嗎？”她的聲音里帶著種卑微的祈求，像個害怕被拋棄的孩子。

“能。”張凱肯定地點點頭，眼睛里沒有了恐懼，只剩下一種復雜的憐憫，“我向你保證。”

就在這時，鎖影陣的光罩突然發出一聲脆響，徹底碎裂了！

十幾只食影鬼像決堤的洪水，朝著院子中央撲過來，首當其沖的就是站在原地的縊鬼和張凱！王玄大喊一聲“小心”，想沖過來擋在前面，卻被一只食影鬼纏住了影子，動彈不得。

張凱下意識地想護住羊皮紙，卻看見縊鬼突然轉過身，紅衣猛地展開，像一面巨大的屏障，擋在了他面前！

那些食影鬼撞在紅衣上，發出“滋滋”的聲響，黑霧瞬間散去了大半，體型也縮小了些，顯然被紅衣克制住了。縊鬼發出一聲痛苦的嘶吼，身體在黑霧中微微扭曲，顯然硬抗這些食影鬼對她消耗極大。

“快走！”她的聲音再次變得尖銳，卻帶著種不容置疑的急切，“去煉丹房……找玄陽子的善念……只有他能……”

話沒說完，她的身體突然劇烈地顫抖起來，紅衣上冒出絲絲白煙，像是在被食影鬼的黑霧腐蝕。她猛地回頭，黑洞洞的眼窩深深地看了張凱一眼，像是在托付什么，然后猛地將長發往前一甩，纏住了最前面的幾只食影鬼，用力往三清殿里拽。

“砰”的一聲，殿門被她從里面關上了，緊接著傳來食影鬼的嘶吼和縊鬼痛苦的尖叫，還有木頭碎裂的聲響，顯然里面正在進行一場慘烈的搏斗。

張凱站在原地，手里緊緊攥著那塊羊皮紙，上面的血跡被他的掌心捂得溫熱。他知道，縊鬼是在用自己最后的力量為他們爭取時間，那個被恐懼和怨恨包裹的冤魂，最終選擇了用這種方式，守護一個承諾。

“凱子！快走啊！”王玄的聲音帶著哭腔，他已經擺脫了那只食影鬼，正跌跌撞撞地朝他跑來，“還有食影鬼要出來了！”

張凱猛地回過神，看向煉丹房的方向。玄陽道長依舊站在門口，只是此刻他的臉色有些難看，左眼的白翳里閃過一絲惱怒，顯然沒料到縊鬼會突然反水。

“我們走！”張凱拽起王玄的手，朝著煉丹房跑去。掌心的血和少年的血混在一起，滾燙得像團火。

他們身后，三清殿的門還在劇烈晃動，里面的嘶吼聲漸漸變弱，最終歸于沉寂。張凱沒有回頭，他知道縊鬼已經不在了，但她的執念，她的牽掛，會永遠留在那塊羊皮紙上，留在他的承諾里。

煉丹房的門越來越近，玄陽道長的身影在門口顯得格外高大，像一座無法逾越的山。張凱深吸一口氣，握緊了手里的羊皮紙——現在，該輪到他們去面對那個藏在道長身體里的惡念了。

而他口袋里的《百鬼圖注》，似乎也感受到了什么，紙頁微微發燙，像在提醒他，還有更重要的秘密，藏在那些泛黃的紙頁里。