秋雨纏綿，敲打著屋檐，將蘇府籠罩在一片迷蒙的水汽和更深的壓抑之中。前院書房的燈火徹夜未熄，隱約的爭吵聲直至后半夜才漸漸平息，取而代之的是一種死寂的、山雨欲來的沉悶。

閨房內，蘇婉清換下了被藥汁污染的衣衫，那枚冰涼沉重的令牌重新被她用軟布包好，藏于枕下最隱秘的角落。指尖似乎還殘留著林氏看到令牌時那瞬間的驚懼。那東西，是護身符，也是催命符。

“小姐，您說……蕭相爺他……為什么要幫我們？”秋月一邊小心翼翼地將冷掉的飯菜撤下，一邊怯怯地問道，眼中充滿了劫后余生的迷茫和一絲不切實際的希望。

蘇婉清靠坐在床頭，望著窗外連綿的雨絲，眼神清明而冷靜?！皫停俊彼p輕搖頭，聲音帶著看透世事的微嘲，“他不是在幫我們，秋月。他是在維護他手中的‘線索’，確保他的‘棋子’不被別人提前吃掉?！笔捑扮竦拿羁此票Ｗo，實則是宣告所有權和掌控權。他將她置于一個相對安全，卻也更加孤立和顯眼的位置，如同將誘餌懸掛在明處，等待更大的魚上鉤。

而她，別無選擇，只能先倚仗這份危險的“庇護”，爭取寶貴的時間。林氏被令牌和蕭景珩的命令暫時震懾，不敢再明目張膽地動手，但這意味著暗地里的手段只會更加陰險難防。蘇鴻遠的態度曖昧不明，既想棄車保帥，又似乎對簪子（或者說令牌）有所圖謀。

她必須盡快弄清楚令牌的來歷，以及“碧荷”的含義！這是她破局的關鍵。

午后，雨勢稍歇。一個意想不到的人，趁著府中氣氛稍緩，悄悄來到了蘇婉清的院落——是李太醫。

他提著的藥箱似乎比往日更沉，步伐也有些蹣跚，臉色憔悴，眼下的烏青顯示出他昨夜未曾安眠。屏退左右后，他并未像往常一樣立刻請脈，而是站在床前，對著蘇婉清，深深作了一揖，聲音帶著未盡的惶恐和一絲決絕：

“蘇小姐……昨日之事……老朽……老朽慚愧！”他嘴唇哆嗦著，“若非衛侍衛及時趕到……老朽險些釀成大錯！助紂為虐，枉為醫者！”

蘇婉清靜靜地看著他，沒有立刻說話。李太醫的良心發現和恐懼，或許是一個突破口。

“李太醫不必如此，”她聲音平和，帶著一絲恰到好處的虛弱和寬容，“您也是身不由己?！彼桃庖龑?，“只是不知，母親她……為何認定我‘瘋癲’至此，竟要強行灌藥？”

李太醫聞言，臉上血色盡褪，左右看了看，壓低了聲音，幾乎耳語道：“小姐……夫人她……她給了老朽一筆重金，要老朽在您的脈案上注明‘邪風入腦，癔癥難愈’，最好……最好讓您一直‘昏沉’下去……老朽一時糊涂……幸得蕭相爺……”他說不下去了，臉上滿是后怕。

果然如此！林氏不僅要她背鍋，還想讓她“被瘋癲”，徹底失去辯白的能力！蘇婉清心中寒意更盛。

“那李太醫如今前來，是為何事？”蘇婉清問道，目光銳利地看著他。

李太醫從藥箱最底層，小心翼翼地取出一個用油紙包裹得嚴嚴實實的小物件，雙手奉上，聲音壓得更低：“老朽無能，無法正面相助小姐。此物……或許……或許對小姐有用。這是老朽昨日慌忙中，從夫人心腹丫鬟身上……不慎跌落的……老朽認得，這像是……像是宮中流出來的舊物……”

蘇婉清心中一動，接過那油紙包。入手微沉。她層層打開，里面赫然是一枚小巧玲瓏的玉雕荷花花苞！玉質瑩潤，雕工精湛，花苞底部，用極細的筆觸刻著兩個幾乎難以辨認的小字——“碧荷”！

碧荷！蘇婉清的心臟猛地一跳！原來“碧荷”不是一個人，而是一件東西！一件來自宮中的玉雕！

“那丫鬟當時神色慌張，將此物捂得極緊，見掉落，臉色都變了，搶回去就跑了……”李太醫補充道，印證了此物的不尋常。

蘇婉清緊緊握住這枚“碧荷”玉雕，指尖都在微微顫抖。原身落水前去找的，就是這個！林氏如此緊張，甚至不惜滅口也要找回的，也是這個！這枚小小的玉雕，到底隱藏著怎樣的秘密？為何會從宮中流出？又為何會落在蘇府？它和那枚詭異的令牌，是否有關聯？

“多謝李太醫?！碧K婉清鄭重地將玉雕收好，“今日之事……”

“小姐放心！老朽今日從未曾來過！只是例行診脈！”李太醫連忙保證，臉上露出一絲解脫又忐忑的神情，“小姐……萬事小心！”他匆匆行禮，幾乎是逃離般地離開了這是非之地。

室內重歸寂靜。蘇婉清將那枚“碧荷”玉雕放在掌心，就著窗外微弱的天光，仔細端詳。玉質極好，觸手溫潤，花苞雕刻得含苞待放，栩栩如生。除了底部那兩個字，似乎并無特別之處。

她嘗試著輕輕扭動花苞，沒有反應。又嘗試按壓花瓣，依舊紋絲不動。難道秘密不在機關，而在其本身代表的含義？“碧荷”……宮中舊物……林氏的心腹丫鬟……

忽然，她的指尖在花苞底部摩挲時，感覺到一處極其微小的、幾乎無法察覺的凹凸感！她精神一振，仔細觸摸辨認——那不是雕刻的痕跡，反而像是……某種硬物反復摩擦磕碰留下的微小凹坑！看位置，像是經常被什么東西按壓或懸掛？

一個念頭閃電般劃過腦海！這玉雕花苞……莫非本身是某個更大物件上的組成部分？比如……一枚項飾的墜子？或者……一支發簪的簪頭？！

發簪？！青玉簪？！

蘇婉清猛地從枕下掏出那枚令牌，又拿起“碧荷”玉雕，一個不可思議的猜想浮現出來！難道……這“碧荷”玉雕，原本應該鑲嵌在那支丟失的真品青玉簪的某個部位？或者與之配套？所以原身才會在聽到“碧荷”時去池邊尋找？所以林氏才要瘋狂找回兩者？

她正沉浸在驚人的推測中，窗外回廊下，極其輕微地傳來“咔”的一聲細響，像是有人不小心踩斷了枯枝！

有人偷聽！

蘇婉清全身汗毛倒豎，瞬間將令牌和玉雕塞入被中，猛地抬頭看向窗戶，厲聲喝道：“誰？！”

窗外一片死寂，只有淅瀝的雨聲。仿佛剛才那聲輕響只是錯覺。

但蘇婉清可以肯定，絕不是錯覺！有一雙耳朵，一直在暗中窺探著她！從李太醫到來，到“碧荷”玉雕的出現！

她心臟狂跳，背后瞬間被冷汗浸濕。是誰？林氏的人？蘇鴻遠的人？還是……其他勢力的眼線？他們聽到了多少？看到了多少？

恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞住心臟。她最大的秘密和底牌，可能已經暴露了！

時間仿佛凝固。窗外只有雨聲，反而更襯出一種令人毛骨悚然的寂靜。

突然——

“咻！”

一道尖銳的破空之聲撕裂雨幕，穿透窗紙！

一枚閃著幽藍寒光的短弩箭，如同毒蛇出信，直直地射向床上的蘇婉清！速度快得驚人，目標明確，就是要一擊斃命！

對方要滅口！就在蕭景珩下令“保護”的蘇府內宅！就在這個雨夜！

蘇婉清瞳孔驟縮，根本來不及躲閃，只能眼睜睜看著那點寒芒在眼前急速放大！

就在這千鈞一發之際！

“鐺！”

另一道更快的黑影后發先至，從窗外另一個方向電射而入，精準地擊打在弩箭箭桿之上！火星四濺！

弩箭被巨力撞偏，“哆”的一聲，深深釘入了床柱，尾羽劇烈顫動！

幾乎在同一時間，窗外傳來一聲悶哼，以及身體重重倒地的聲音！緊接著是短促而激烈的金鐵交擊之聲，很快又歸于沉寂。

一切發生在兔起鶻落之間。

蘇婉清僵在床上，臉色煞白，呼吸停滯，心臟幾乎要從喉嚨里跳出來。她死死盯著床柱上那枚幽藍的弩箭，又驚駭地望向窗外。

是誰要殺她？又是誰……在暗中保護她？還是……滅口失敗后的清理？

腳步聲在窗外響起，沉穩而清晰，踏著積水，一步步靠近她的房門。

蘇婉清猛地抓過桌上的剪刀，緊緊握在手中，指節泛白，全身戒備地盯著那扇即將被推開的門。

門，“吱呀”一聲，被緩緩推開。

一個高大的、穿著夜行衣的身影站在門口，渾身濕透，雨水順著冷硬的輪廓滑落。他臉上蒙著黑巾，只露出一雙深邃沉靜、銳利如鷹隼的眼睛。

那雙眼睛，平靜地看向屋內驚魂未定、手持利剪的蘇婉清，然后，目光落在了床柱那枚毒箭上。

他開口，聲音低沉平穩，卻帶著一種不容錯辨的、特有的冷硬質感：

“蘇小姐，相爺有請。”