時(shí)間，像被灌進(jìn)了粘稠的瀝青，每一秒都拖著沉重的腳步，在純白囚籠的絕對死寂中艱難爬行。天花板上那慘白無情的燈光，如同無數(shù)根冰冷的針，扎在李維裸露的皮膚上，也扎進(jìn)他搖搖欲墜的精神深處。他癱坐在冰冷的白色椅子上，后背的襯衫早已被冷汗浸透，濕漉漉地緊貼著皮膚，帶來一陣陣刺骨的寒意。雙手死死抓住同樣冰冷的桌沿，指關(guān)節(jié)因過度用力而泛出死白色，甚至微微凹陷下去，仿佛那是漂浮在無邊絕望之海中唯一能抓住的浮木。每一次粗重的呼吸都帶著破敗風(fēng)箱般的嘶鳴，在過分吸音的房間里顯得格外響亮，如同垂死之人的最后掙扎。

冷汗沿著他的太陽穴滑落，流進(jìn)眼角，帶來一陣蟄痛，他卻無力抬手擦拭。身體不受控制地微微顫抖著，幅度不大，卻持續(xù)不斷，像一臺內(nèi)部零件全部松散的機(jī)器，隨時(shí)可能散架。巨大的恐懼如同冰冷的巨蟒，纏繞著他的心臟，越收越緊。他猛地抬起一只手，插入汗?jié)竦念^發(fā)中，用力地抓撓著頭皮，指甲刮擦著頭骨，帶來一陣陣尖銳的刺痛，仿佛要將某種蝕骨的痛苦和巨大的恐懼從腦子里挖出來。

選擇？

這根本不是什么選擇！

是立刻被打上詐騙犯的烙印，投入監(jiān)獄那冰冷、骯臟、充斥著暴力和絕望的鐵窗，在真正的肉體囚籠里腐爛、發(fā)臭？還是簽下這份魔鬼契約，成為眼前這個(gè)白色怪物和那個(gè)“智核”的永久實(shí)驗(yàn)品，在一個(gè)更精致、更“科學(xué)”、更無菌的囚籠里，被一點(diǎn)一點(diǎn)地抽干靈魂，榨干最后一絲人性的汁液，變成喂養(yǎng)數(shù)據(jù)幽靈的活體養(yǎng)料？

無論哪條路，都是通往徹底毀滅的深淵。一條是肉體的湮滅，一條是靈魂的凌遲。終點(diǎn)，都是虛無。

絕望如同冰冷刺骨的海水，一波又一波地洶涌而來，猛烈地沖擊著他搖搖欲墜的理智堤壩。他感覺自己正在被這間純白的房間、被屏幕上那個(gè)冰冷旋轉(zhuǎn)的數(shù)據(jù)幽靈、被角落里那個(gè)沉默的白色惡魔徹底吞噬、分解、同化。他閉上眼，試圖隔絕這令人崩潰的一切。黑暗并未帶來安寧，反而更清晰地映出三年前那個(gè)同樣絕望的午后——

消毒水刺鼻的氣味霸道地鉆進(jìn)鼻腔，濃烈得讓人窒息。他穿著藍(lán)白條紋的病號服，身體虛弱得像一片隨時(shí)會(huì)飄走的落葉，站在病房那扇窄小的窗戶前。窗外，天空是沉重的鉛灰色，低低地壓著，沒有一絲縫隙。護(hù)士遞過來的那幾粒白色藥片，安靜地躺在他冰冷的掌心，像幾顆毫無生氣的石子。手機(jī)屏幕上，那個(gè)他反復(fù)撥打卻永遠(yuǎn)無人接聽的、屬于部門經(jīng)理趙總的電話號碼…聽筒里傳來的永遠(yuǎn)是那個(gè)冰冷、機(jī)械、毫無感情的女聲：“您撥打的用戶暫時(shí)無法接通…”一遍。又一遍。那種被整個(gè)世界徹底遺忘和拋棄的冰冷感，像一把鈍刀，反復(fù)切割著他僅存的自尊。他像個(gè)被錯(cuò)誤地塞進(jìn)了回收站的文件，無人查看，無人想起，只等著被永久刪除。而此刻，這種被拋棄、被抹殺的冰冷感，比三年前更加清晰、更加徹底地再次攫住了他。

就在這令人窒息的絕望深淵邊緣，一個(gè)微弱卻無比清晰的畫面，像黑暗中的螢火蟲，突然在他混亂的腦海中閃爍起來。

街心公園。午后斑駁的陽光。褪色的長椅。枝葉繁茂的冬青叢。

那個(gè)穿著洗得發(fā)白、沾著污漬藍(lán)色工裝的老清潔工，背微微佝僂著。布滿皺紋的手，小心翼翼地從皺巴巴的塑料袋里，拈出一小撮貓糧，輕輕地撒在梧桐樹裸露的粗壯樹根旁。

幾只瘦骨嶙峋、皮毛骯臟的流浪貓，從灌木叢的陰影里警惕地探出頭。

“咪咪…過來…慢點(diǎn)…”

老清潔工沙啞低沉的聲音，像砂紙摩擦著木頭，帶著一種奇異的安撫力量。

“…慢點(diǎn)吃…都有，都有…不急…”

那聲音，那場景，與眼前這冰冷、高效、充滿計(jì)算和吞噬的白色地獄形成了最殘酷的對比。那是一種最卑微、最底層，卻也是最真實(shí)、最未被異化的“存在”。一種屬于泥土、屬于流浪貓、屬于殘羹冷炙的，帶著腐朽和憐憫氣息的“存在”。一種不需要數(shù)據(jù)證明、不需要系統(tǒng)驗(yàn)證、僅僅因?yàn)椤盎钪北旧砭捅恍枰摹е鴾囟鹊拇嬖凇?

這個(gè)念頭如同投入死水的一塊石頭，瞬間在李維混亂的思緒中激起了一圈絕望的漣漪。一股混雜著恐懼、憤怒和最后一絲不甘的火焰，猛地在他被冰水浸泡的胸腔里燃燒起來。他像是被這微弱的記憶之火燙到，猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住屏幕左上角那個(gè)小小的窗口里——張明遠(yuǎn)那張依舊掛著掌控一切笑容的臉！

“你…！”他的聲音嘶啞得如同破鑼被強(qiáng)行敲響，帶著一種豁出去的、近乎崩潰邊緣的顫抖，“你們…你們早就知道！這三年！你們一直都知道我在外面…像個(gè)幽靈一樣…在裝！你們看著我演！看著我像個(gè)小丑一樣每天打卡、發(fā)郵件…在群里說廢話！看著我像只實(shí)驗(yàn)室里被蒙在鼓里的老鼠，在你們眼皮底下徒勞地跑著轉(zhuǎn)輪！”

他的聲音因?yàn)榧?dòng)和缺氧而斷斷續(xù)續(xù)，卻充滿了被愚弄的狂怒：“你們故意不戳穿！就為了…為了等今天？等你們的破系統(tǒng)升級…好把我…把我當(dāng)成你們的數(shù)據(jù)養(yǎng)料？！養(yǎng)肥了再宰？！”他身體前傾，雙手重重地拍在冰冷的桌面上，發(fā)出“砰”的一聲悶響，震得那份灰色協(xié)議都跳動(dòng)了一下。“是不是？！回答我！你們是不是早就把我當(dāng)成了你們的‘?dāng)?shù)據(jù)豬’？！”

屏幕左上角的小窗口清晰地捕捉到了李維的爆發(fā)。張明遠(yuǎn)臉上的表情沒有絲毫變化，依舊是那副完美的、掌控一切的微笑，只是眼神深處掠過一絲極淡的、被冒犯的不悅，如同精美的瓷器上出現(xiàn)了一道細(xì)微的裂痕。他微微調(diào)整了一下坐姿，像是在整理被弄皺的西裝下擺，動(dòng)作優(yōu)雅而從容。

屏幕中央，那奔騰的數(shù)據(jù)洪流似乎也因李維激烈的情緒波動(dòng)而驟然加速，無數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)跳躍得更快，如同被驚擾的蜂群。那個(gè)由藍(lán)光構(gòu)成的李維的頭像，依舊懸浮著，只是那兩團(tuán)代表眼睛的數(shù)據(jù)漩渦，旋轉(zhuǎn)的速度明顯加快了一絲，旋轉(zhuǎn)的軌跡也變得更加復(fù)雜深邃，仿佛正在貪婪地“分析”和“記錄”著本體此刻爆發(fā)的、珍貴的“憤怒”與“被欺騙感”樣本。

“李維，”張明遠(yuǎn)的聲音終于響起，依舊平穩(wěn)，但多了一絲不易察覺的冰冷，如同在安撫一個(gè)無理取鬧的孩子，“注意你的措辭。情緒化和臆測解決不了任何問題，只會(huì)干擾你的判斷。”他微微停頓，像是在斟酌詞句，或者只是在享受獵物徒勞掙扎時(shí)展現(xiàn)出的“有趣”反應(yīng)，“‘知道’？這個(gè)詞并不準(zhǔn)確，帶有強(qiáng)烈的主觀臆斷色彩。”他身體微微前傾，隔著屏幕投來審視的目光，“系統(tǒng)日志顯示，你的異常狀態(tài)在舊系統(tǒng)時(shí)代確實(shí)存在記錄盲區(qū)，技術(shù)限制導(dǎo)致了識別滯后。但‘智核’的深度進(jìn)化，賦予了它穿透迷霧、洞察數(shù)據(jù)本質(zhì)關(guān)聯(lián)的卓越能力。我們只是…”他攤開一只手，一副理所當(dāng)然的樣子，“…在它揭示真相后，及時(shí)評估并抓住了這個(gè)意外發(fā)現(xiàn)的巨大價(jià)值。這叫做資源的優(yōu)化配置。”

他的語氣帶著一種高高在上的“理性”和不容置疑的權(quán)威：“至于你過去三年的行為，無論其初始動(dòng)機(jī)如何，客觀上，它確實(shí)為‘智核’理解人類在極端壓力下的行為韌性極限，提供了極其珍貴、獨(dú)一無二的‘人類韌性’模型數(shù)據(jù)。這難道不是一種…另類的、極具價(jià)值的貢獻(xiàn)嗎？”他微微聳肩，仿佛在陳述一個(gè)不爭的事實(shí)，“現(xiàn)在，我們只是希望將這種‘貢獻(xiàn)’延續(xù)下去，轉(zhuǎn)化為更深層次的認(rèn)知突破，并給予你相應(yīng)的、遠(yuǎn)超你過去勞動(dòng)價(jià)值的…回報(bào)。這很公平，甚至可以說是慷慨。”他特意加重了“公平”和“慷慨”這兩個(gè)詞。

“公平？慷慨？”李維像是聽到了世界上最荒謬絕倫的笑話，他發(fā)出一聲短促而凄厲的干笑，身體因極致的憤怒和恐懼而劇烈顫抖，如同風(fēng)中殘燭，“把我變成實(shí)驗(yàn)室里的小白鼠…被那個(gè)東西（他猛地指向角落里的白色采集者）…當(dāng)成實(shí)驗(yàn)品…這叫公平？！你們…你們這些…”他想罵，想用最惡毒的語言詛咒眼前這張?zhí)搨蔚哪樅推聊簧夏莻€(gè)冰冷的數(shù)據(jù)幽靈，但巨大的恐懼和那角落白色采集者無聲卻充滿壓迫感的幽藍(lán)“注視”像一盆冰水兜頭澆下，瞬間澆滅了他剛剛?cè)计鸬呐穑皇Ｏ赂畹摹o邊無際的絕望和無助。所有的力氣仿佛瞬間被抽干，他頹然靠回冰冷的椅背，像一具被抽掉了所有支撐的空殼，只剩下沉重的喘息在死寂中回蕩。

張明遠(yuǎn)不再說話。屏幕角落的小窗口里，他好整以暇地再次看了一眼腕表（倒計(jì)時(shí)顯示：18:15），然后拿起桌上一杯晶瑩剔透的水，慢條斯理地喝了一口。那姿態(tài)，從容不迫，仿佛在欣賞一場結(jié)局早已注定、過程卻偶有“驚喜”的戲劇。

房間里只剩下李維粗重而絕望的喘息聲，如同破舊的風(fēng)箱。天花板上燈盤那微弱卻持續(xù)不斷的電流嗡鳴，此刻成了唯一的背景音，單調(diào)地強(qiáng)調(diào)著時(shí)間一秒一秒無情地流逝。角落里那個(gè)純白的采集者，它面部狹長屏幕上那片幽藍(lán)的光芒，恒定地亮著，像兩簇來自深淵的、永不熄滅的鬼火，牢牢鎖定著獵物。

時(shí)間一分一秒地流逝。墻上的虛擬時(shí)鐘（如果存在的話）無聲地跳動(dòng)著。倒計(jì)時(shí)的數(shù)字在張明遠(yuǎn)的小窗口右下角冷酷地變化：15:00…12:30…10:00…

十點(diǎn)五十分…十點(diǎn)五十五分…

張明遠(yuǎn)小窗口里的表情沒有任何變化，依舊是那副掌控全局的冷漠。他不再看李維，目光低垂，似乎在處理手頭另一份無關(guān)緊要的文件。屏幕中央，數(shù)據(jù)洪流奔騰不息，藍(lán)色李維頭像上的數(shù)據(jù)漩渦依舊高速旋轉(zhuǎn)，貪婪地吸納著房間里彌漫的絕望氣息。

而角落里的采集者，那狹長屏幕上幽藍(lán)的光芒，在倒計(jì)時(shí)逼近最后五分鐘的剎那，似乎變得更加凝實(shí)，更加深邃，更加充滿壓迫感。那冰冷的“目光”仿佛有了重量，沉沉地壓在李維的肩頭，提醒著他：時(shí)間，即將耗盡。選擇，或者毀滅。