菜市場的魚腥氣混著爛菜葉的酸腐味漫過來時,周明遠正蹲在墻角擰最后一顆地腳螺絲。鐵皮工具箱磕在水泥地上,發出沉悶的哐當聲,驚飛了墻根下啄食的麻雀。他直起身拍了拍灰,木牌上“明遠維修“四個字是用紅漆新刷的,邊緣還洇著淡粉,在周遭褪色的塑料布攤位里透著股不合時宜的鮮亮。
“小周,真在這兒擺攤啊?“張嬸提著半袋土豆經過,網兜勒得指節發紅,“前兒說幫我修電扇,我還當你客氣呢。“
周明遠往手心啐了口唾沫,把木牌往磚縫里再楔深些:“嬸,您那電扇啥毛病?現在就能弄。“
“就是轉著轉著突然卡殼,“張嬸把土豆往旁邊雜貨攤一放,轉身就往家跑,藍布衫下擺掃過滿地爛泥,“我這就去搬!“
他剛把萬用表的表筆纏回線軸,王大爺已經揣著收音機蹲到了工具箱旁。老式熊貓牌收音機的外殼裂了道縫,老人枯瘦的手指一遍遍摩挲著裂痕,像是在給受傷的鳥順毛:“明遠,你聽聽這動靜,滋滋啦啦的,評書都聽不清了。“
周明遠接過收音機時,指腹觸到冰涼的金屬網罩,突然想起二十年前師傅教他的第一堂課——“修電器跟待人似的,得先摸透脾氣“。他旋開后蓋的瞬間,一股陳年灰塵混著松香的味道飄出來,恍惚間竟和當年維修鋪里的氣息重合了。
“線頭松了,“他捏著鑷子把脫焊的銅線歸位,“大爺您別急,十分鐘就好。“
王大爺盯著他靈活的手指直點頭:“還是你們年輕人眼尖。前陣子找過收廢品的,說這玩意兒早該扔了......“
“扔了可惜,“周明遠的烙鐵在焊點上一點,滋啦一聲騰起白煙,“您這收音機比我兒子歲數都大,有感情了。“
說話間張嬸已經扛著電扇過來,鋁制扇葉上積著層黑垢,底座還粘著半截干枯的綠蘿葉子。她往周明遠身邊一蹲,突然壓低聲音:“聽說你那公司......“
“黃了。“他低頭擰著扇頭螺絲,聲音聽不出情緒,“現在跑網約車,順道修修東西。“
電扇的軸承里卡著團頭發,他用尖嘴鉗夾出來時,張嬸突然別過臉抹了把眼睛:“多好的孩子,怎么就......“話音未落,遠處突然傳來一陣雜亂的腳步聲,七八個穿著工裝的漢子涌過來,藍布褂子上還沾著機油。
“周總!“老李的嗓門比菜市場的大喇叭還響,他手里拎著臺洗衣機定時器,后面跟著的工友有的抱電飯煲,有的扛電熨斗,最胖的那個甚至拎著臺微波爐,塑料門把手上還掛著半袋洗衣粉。
周明遠手里的烙鐵差點燙到手指:“李哥?你們這是......“
“聽說你在這兒支攤,“老李把定時器往工具箱上一放,鐵殼子震得萬用表都跳了跳,“我們哥幾個湊了湊,家里壞的電器全給你送來了。“
穿格子衫的老王舉著電飯煲往前擠:“周總,我這鍋邪門得很,煮米飯總跳閘,上次差點燒了電線!“
“還有我這電熨斗,“瘦高個的小張把熨斗往地上一擱,“熨衣服時突然冒火星,嚇得我媳婦直哭。“
周明遠看著堆成小山的電器,突然想起三年前公司慶功宴上,老李端著酒杯說“周總您以后發達了,可別忘了我們這些泥腿子“。那時他穿著定制西裝,手腕上的表比老李三個月工資還貴,笑著說“放心,跟著我錯不了“。
“別叫周總了,“他扯了扯汗濕的衣領,“叫我明遠就行。“
老李往他手里塞了瓶冰鎮礦泉水,瓶身的水珠滲進他掌心的紋路:“那哪行?你幫我們修東西,就是我們的大恩人。“
周明遠擰開礦泉水喝了口,冰涼的液體滑過喉嚨時,突然聽見工具箱里傳來輕微的磕碰聲。他彎腰去撿滾出來的螺絲刀,目光落在工具箱底層——那里壓著張泛黃的照片,二十歲的他穿著藍色工裝,站在師傅身后笑得露出豁牙,師傅手里還舉著他第一次修好的收音機。
“李哥,洗衣機定時器先給您修,“他把照片塞回原處,指尖擦過照片上師傅的臉,“這玩意兒耽誤用。“
老李蹲在旁邊看著他拆螺絲,突然嘆了口氣:“前陣子聽說你跑網約車,我這心里真不是滋味。想當年你公司年產值幾千萬......“
“好漢不提當年勇,“周明遠用起子撬開定時器外殼,齒輪上的油污蹭到指甲縫里,“現在這樣挺好,踏實。“
穿格子衫的老王湊過來遞煙:“明遠,你這手藝跟誰學的?看著比家電城那幫師傅還專業。“
“我十五歲就當學徒,“他接過煙夾在耳朵上,手里的活兒沒停,“師傅是個老頑固,修不好東西不許吃飯。“
“那你師傅現在......“
“走了三年了,“他把卡住的齒輪拆下來,用酒精棉一遍遍擦著,“臨走前還說我心浮氣躁,不適合干這行。“
老李突然拍了拍他后背:“他那是心疼你。你想想,咱們干體力活的,憑手藝吃飯不丟人。“
周明遠沒說話,只是把修好的定時器往洗衣機上裝。齒輪轉動的咔嗒聲響起時,他突然想起師傅臨終前攥著他的手說:“修東西得沉住氣,過日子也一樣。“那時他正忙著給公司上市,嫌老人啰嗦,抽出手就往醫院外跑。
“成了,“他按下洗衣機的啟動鍵,滾筒轉動的嗡鳴聲混著菜市場的叫賣聲,竟有種奇異的和諧,“您回去試試,再跳閘找我。“
老李往他手里塞了個皺巴巴的塑料袋,里面裝著六個茶葉蛋:“晌午別餓著,墊墊肚子。“
周明遠剛把電飯煲的后蓋拆開,就聽見張嬸在遠處喊:“明遠!電扇轉啦!比新買的還涼快!“他抬頭時,看見張嬸舉著電扇在人群里轉圈,藍布衫被風吹得鼓起來,像只快樂的風箏。
“王大爺的收音機!“他揚聲回應,把焊好線頭的收音機遞過去,“您聽聽清楚不?“
王大爺把收音機貼在耳朵上,突然一拍大腿:“清楚!比年輕時聽的還清楚!“他從褲兜里摸出個用手絹包著的東西,一層層打開,是五張皺巴巴的一塊錢紙幣,“手工費,拿著。“
“大爺,這就見外了。“周明遠往回推。
“你要不收,“王大爺把錢往他工具箱里一塞,轉身就走,“我以后就不來了!“
太陽爬到頭頂時,周明遠的后背已經濕透,藍T恤貼在身上,能數清脊椎的形狀。他拆電飯煲底座時,汗水順著下巴滴在電路板上,濺起細小的水花。老李遞過來的毛巾擦了又擦,已經能擰出半盆水。
“明遠,歇會兒吧,“老李往他嘴里塞了瓣橘子,“我們不急。“
“沒事,“他吐出橘子籽,手里的萬用表表筆在元件間游走,“這鍋是溫控器壞了,換個新的就行。“
穿格子衫的老王突然指著他的手:“你這手真巧,不像我們,除了搬磚啥也不會。“
周明遠低頭看著自己的手,虎口處有道月牙形的疤——那是第一次給師傅遞烙鐵時燙的。師傅當時一邊給他涂獾油,一邊罵他毛躁,眼里卻藏著笑。后來他戴起了金絲眼鏡,這道疤就藏在名貴的腕表底下,連自己都快忘了。
“巧啥,“他往電飯煲里裝新的溫控器,“練得多了就熟了。“
老李突然從工裝口袋里摸出個牛皮紙信封,往他懷里一塞:“這里面是我們哥幾個湊的手工費,你別嫌少。“
周明遠捏著信封往回推,紙殼子被兩人的手汗浸得發潮:“李哥,都是街坊鄰居,提錢就遠了。“
“你再推就是不把我們當兄弟!“老李的嗓門突然拔高,震得旁邊攤位的西紅柿都晃了晃,“我們知道你難,可這錢你必須收!憑手藝吃飯不寒磣!“
周圍的攤販都探過頭來看,張嬸拎著菜籃子過來打圓場:“明遠,老李說得對,該收就收。你幫我們修東西,跑前跑后的,這點錢算啥?“
周明遠捏著信封的手指微微發顫,里面的零錢硌得掌心發燙。他突然想起創業初期,為了談一筆單子,在酒桌上喝到胃出血,客戶拍著他的肩膀說“小周真上道“,那時他手里的合同比現在的信封厚得多,卻沒此刻這樣沉甸甸的。
“那......我收下了。“他把信封塞進褲兜,指尖觸到里面硬幣的棱角,突然覺得眼眶有點發澀。
太陽斜斜掛在菜市場的鐵皮棚頂上時,最后一臺微波爐修好了。老李的工友們扛著電器往回走,小張回頭喊:“明遠,明天我把我家電視給你送來!“
周明遠揮揮手,剛要收拾工具箱,就聽見身后傳來清脆的童聲:“爸爸!“
念念像只小炮彈似的撲進他懷里,手里還舉著個保溫飯盒:“媽媽給你帶好吃的啦!“
林慧站在夕陽里,白裙子被風吹得輕輕擺動,手里拎著的塑料袋里裝著瓶冰鎮酸梅湯:“路過菜市場,看見你這兒還沒收攤。“
“剛忙完,“他把女兒抱起來,胡茬蹭得念念直笑,“你們怎么來了?“
“媽媽做了你愛吃的番茄炒蛋,“念念扒著他的肩膀,小手指著工具箱,“爸爸,那個箱子里有照片!“
林慧把飯盒遞過來,保溫層揭開的瞬間,番茄的酸甜味混著雞蛋的焦香漫開來:“我剛才看見你拿照片了,是你跟你師傅的那張?“
周明遠舀了勺蛋往嘴里送,熟悉的味道漫過舌尖時,突然想起剛結婚那年,林慧第一次給他做番茄炒蛋,鹽放多了,他卻吃得精光,說“比大飯店的還香“。
“嗯,“他往女兒嘴里喂了口飯,“剛才修東西時翻出來的。“
“師傅要是看見你現在這樣,肯定很高興,“林慧蹲下來幫他收拾散落的螺絲,“他總說你太好強,該停下來歇歇。“
周明遠沒說話,只是看著夕陽把自己的影子拉得很長,一直伸到菜市場的盡頭。工具箱敞開著,里面的螺絲刀和扳手在余暉里閃著光,那張泛黃的照片被風吹得輕輕顫動,像是師傅在對他微笑。
念念突然指著他的手:“爸爸,你的手有光!“
他低頭看去,掌心的汗漬反射著夕陽的金輝,虎口的疤痕在光線下清晰可見。遠處傳來收攤的攤販收拾鐵架子的哐當聲,混著林慧哼的童謠,竟比當年公司上市的敲鐘聲還要動聽。
“是呀,“他握緊女兒的小手,指尖觸到她掌心的溫度,“爸爸的手里有光。“
工具箱的鎖扣咔嗒合上時,周明遠扛起箱子往家走,林慧牽著念念跟在旁邊。暮色漸濃時,菜市場的燈光一盞盞亮起來,把他們的影子疊在一起,長長地鋪在回家的路上。他褲兜里的零錢還在輕輕作響,像串快樂的音符,和工具箱里藏著的光一起,照亮了腳下的路。