第十二章西出陽關遇舊識

春風染綠了官道兩側的楊柳時，林硯之已帶著云鶴鏢局的十名鏢師，押著第一趟往西域的鏢，行至嘉峪關外。鏢車裝的是江南的絲綢和茶葉，用厚實的油布裹著，車輪碾過戈壁的碎石，發出“咯吱”的悶響。

張猛扛著鐵尺走在最前面，時不時往遠處的沙丘望一眼：“這鬼地方，連棵像樣的樹都沒有，比咱們青風鎮差遠了。”

林硯之勒住馬韁，望著天邊盤旋的幾只禿鷲，眉頭微蹙：“小心些，西域不比中原，流沙里藏著的不光是蝎子。”出發前，凌霜特意囑咐過，嘉峪關外常有“沙狼幫”出沒，那群匪徒專劫過往商隊，手段狠辣。

蘇婉兒騎著匹棗紅馬，手里拿著本賬簿核對：“還有三天路程就到哈密衛了，那里有凌霜姑娘安排的人接應。”她穿了身便于行動的短打，腰間別著把匕首——那是林硯之在蘇州府給她買的，鞘上鑲著顆小小的珍珠。

正說著，遠處的沙丘后忽然揚起一陣黃塵，馬蹄聲如雷般滾來。張猛猛地將鐵尺頓在地上：“來了！”

林硯之示意鏢師們圍成圈護住鏢車，自己則催馬向前。只見三十多個頭戴氈帽的漢子縱馬沖來，個個手持彎刀，臉上涂著紅黑相間的油彩，正是沙狼幫的匪徒。

“留下鏢車，饒你們不死！”為首的絡腮胡舉著彎刀大吼，聲音在戈壁上回蕩。

林硯之拔出鐵劍，劍尖斜指地面：“云鶴鏢局在此押鏢，識相的就滾開！”

絡腮胡像是聽到了笑話，笑得前仰后合：“云鶴鏢局？早就成了過氣的貨色！去年你們在黑風嶺丟了鏢銀，還敢來西域撒野？”

這話戳中了鏢師們的痛處——五年前那趟被劫的皇鏢，一直是云鶴鏢局的心病。張猛怒喝一聲，揮著鐵尺就沖了上去：“放你娘的屁！今天就讓你見識見識爺爺的厲害！”

沙狼幫的匪徒立刻揮刀迎上，彎刀在陽光下閃著寒光。張猛的鐵尺舞得虎虎生風，“當”的一聲格開迎面劈來的彎刀，順勢一尺砸在對方胸口，那匪徒慘叫著墜下馬背。

林硯之策馬沖入敵陣，鐵劍如流云般掠過，“流云十三式”此刻已融入了他自己的領悟，劍勢比往日更添了幾分大漠的蒼涼與凌厲。他不急于傷人，只在匪徒的刀縫中穿梭，劍尖時不時點向馬腿，轉眼就有三匹戰馬癱倒在地。

蘇婉兒雖未直接動手，卻在圈中指揮著鏢師們變換陣形，時而讓兩人一組夾擊，時而讓擅長暗器的鏢師偷襲，配合得滴水不漏。

絡腮胡見狀又驚又怒，沒想到這伙中原鏢師竟如此難纏。他瞅準個空檔，策馬沖向林硯之，彎刀帶著勁風劈向他的脖頸。林硯之側身避過，鐵劍順勢纏上對方的手腕，只聽“咔噠”一聲，絡腮胡的手腕以詭異的角度彎著，彎刀“哐當”落地。

“撤！”絡腮胡捂著受傷的手腕，調轉馬頭就跑。沙狼幫的匪徒見狀，也紛紛跟著逃竄，轉眼就消失在沙丘后。

張猛喘著粗氣，用鐵尺指著匪徒逃竄的方向罵道：“慫包！有本事別跑！”

林硯之收劍入鞘，眉頭卻未舒展：“不對，他們退得太輕易了。”

話音剛落，就見遠處的沙丘后又冒出一隊人馬，這次卻不是沙狼幫的裝扮——為首的是個身著錦袍的中年男子，騎著匹純白的駱駝，身后跟著二十多個佩刀護衛，個個氣息沉穩。

“云鶴鏢局的林小哥？”錦袍男子隔著老遠就拱手笑道，“在下哈密衛指揮使，奉凌霜姑娘之命，在此接應。”

林硯之心中一松，連忙回禮：“有勞大人。”

指揮使催著駱駝上前，目光掃過地上的狼藉，眼中閃過一絲贊許：“剛才沙狼幫的雜碎來搗亂？林小哥好身手。”他翻身下駝，遞過一封密信，“這是凌霜姑娘讓我轉交的，說你們看了便知。”

林硯之拆開密信，上面是凌霜娟秀的字跡：“沙狼幫背后有‘黑風教’撐腰，此教與當年血影教余黨勾結，近日在羅布泊一帶活動，似在尋找什么東西。望林小哥多加留意，若遇麻煩，可尋哈密衛相助。”

“黑風教？”林硯之眉頭微蹙，這名號從未聽過。

指揮使嘆了口氣：“這教門是半年前突然冒出來的，教主是個神秘的蒙面人，手下聚集了不少亡命之徒，專在西域各國邊境作亂。凌霜姑娘的西域分舵，上個月就被他們劫了趟鏢。”

蘇婉兒接過密信看了看，輕聲道：“看來這趟鏢沒那么簡單。”

“大人可知他們在找什么？”林硯之問道。

“不清楚。”指揮使搖頭，“只聽說與二十年前血影教遺失的‘血魂珠’有關，那珠子據說能解百毒，還能增強功力。”

林硯之心中一動——血魂珠？師父當年中蝕心蠱時，似乎曾提過這東西。他摸了摸腰間的玉佩，忽然覺得這趟西域之行，或許能解開更多關于師父的謎團。

當晚，眾人在哈密衛的驛站歇腳。指揮使備了豐盛的宴席，烤得外焦里嫩的羊肉，醇厚的葡萄釀，還有西域特有的哈密瓜，甜得能粘住嘴唇。

酒過三巡，指揮使忽然壓低聲音：“林小哥，有件事不知當講不當講。”

“大人請說。”林硯之給他滿上酒。

“上個月黑風教劫鏢時，我派去探查的人回來報，說看到他們教中有人用的武功，很像……很像清風觀的‘流云掌’。”

林硯之和蘇婉兒對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。流云掌是蘇振海的絕學，除了云鶴鏢局的舊部，極少有人會用。

“那人長什么樣？”林硯之追問。

“是個蒙面女子，身形很瘦，說話聲音像是破鑼。”指揮使回憶道，“我那手下說，她掌風里帶著股寒氣，中了她掌的人，半個時辰就會全身結冰而死。”

林硯之心中咯噔一下——寒氣？這讓他想起了師母沈姑娘中的寒毒。難道這黑風教的女子，與師母的寒毒有關？

“我們明日就動身去羅布泊。”林硯之放下酒杯，“必須查清楚這黑風教的底細。”

指揮使連忙擺手：“羅布泊號稱‘死亡之海’，里面流沙遍布，還有劇毒的沙蝎，萬萬去不得！”

“若真是與血魂珠和家師有關，就算是刀山火海，我也得去。”林硯之的語氣異常堅定。

蘇婉兒握住他的手，眼神里滿是支持：“我跟你一起去。”

張猛也拍著胸脯：“小哥去哪，我老張就去哪！”

次日清晨，林硯之留下兩名鏢師護送鏢車去西域分舵，自己則帶著張猛、蘇婉兒和另外三名精干的鏢師，跟著指揮使派來的向導，往羅布泊進發。

越靠近羅布泊，風沙越大，天空漸漸變成了昏黃色，連太陽都成了個模糊的光暈。向導指著遠處一片起伏的沙丘：“前面就是‘迷魂陣’，進去的人十有八九都出不來。”

林硯之勒住馬，從懷里掏出師父留下的那本《流云劍法補遺》，翻到最后一頁——那幅南山圖的背面，竟畫著張簡略的地圖，上面用朱砂標著條路線，終點正是羅布泊深處的一座石山。

“原來師父早就來過這里。”林硯之心中百感交集，策馬向前，“跟著我走，不會錯。”

眾人跟著林硯之走進迷魂陣，沙丘在風里不斷變換形狀，仿佛活過來一般。走了約莫兩個時辰，眼前忽然出現一座黑石山，山壁上刻著個模糊的血影圖騰——正是血影教的標記。

“就在這里了。”林硯之翻身下馬，抽出鐵劍，“大家小心。”

剛走到山腳下，就聽到一陣詭異的笑聲，從山洞里傳來：“林長風的徒弟，果然沒讓我失望。”

林硯之握緊鐵劍，循聲望去——山洞里走出個蒙面女子，身形消瘦，手里握著根鐵杖，杖頭鑲著塊墨綠色的玉石，正是指揮使說的那個黑風教女子。

“你是誰？為什么會流云掌？”林硯之厲聲問道。

女子摘下蒙面，露出一張布滿疤痕的臉，左眼已經瞎了，只剩下個黑洞洞的窟窿。她看著林硯之，忽然怪笑起來：“我是誰？你該問問你那道貌岸然的師父，還記得沈凝的侍女‘阿冰’嗎？”

林硯之愣住了——阿冰？師母的侍女？

“當年沈姑娘中的寒毒，就是我下的！”阿冰的聲音像破鑼般刺耳，“誰讓她搶走了本該屬于我的東西！沈萬山那個老東西，為了討好血影教，竟讓我替他頂罪，被圣女打下寒潭！若不是血魂珠護住我的心脈，我早就死了！”

她舉起鐵杖，杖頭的玉石發出幽幽綠光：“今天我就要用你們的血，祭奠我這張臉！還有你師父欠我的，也該一并還了！”

鐵杖帶著股寒氣砸來，林硯之揮劍格擋，只覺一股刺骨的寒意順著劍身傳來，凍得他手指發麻。他這才明白，阿冰掌風中的寒氣，正是從這玉石里來的——這玉石，恐怕就是血魂珠！

“血魂珠果然在你手里！”林硯之避開鐵杖，劍勢陡然加快，“你可知這珠子是用來救人的，不是害人的？”

“救人？”阿冰笑得更瘋狂了，“這世間哪有什么好人？我要讓所有對不起我的人，都嘗嘗冰寒刺骨的滋味！”

她的鐵杖舞得如狂風暴雨，掌風里的寒氣越來越重，地上的沙石都結了層薄冰。林硯之漸漸感到吃力，忽然想起《流云劍法補遺》里的一句話：“以暖克寒，以柔化剛，心若向陽，何懼風霜。”

他深吸一口氣，運轉“渡厄心經”的內力，一股暖流從丹田涌遍全身，鐵劍上的寒氣瞬間消散。劍勢也變得柔和起來，如春風拂過冰封的河面，看似緩慢，卻帶著股堅韌的力道，一點點化解著阿冰的攻勢。

“不可能！你怎么能化解我的寒功？”阿冰又驚又怒，鐵杖猛地砸向蘇婉兒，想分散林硯之的注意力。

林硯之早有防備，縱身擋在蘇婉兒身前，鐵劍以“歸雁式”反挑，劍尖直指阿冰的手腕。阿冰躲閃不及，手腕被劃開道血口，鐵杖“哐當”落地，杖頭的血魂珠滾到林硯之腳邊。

阿冰看著滾落的血魂珠，忽然癱坐在地上，嚎啕大哭起來，哭聲里滿是絕望與不甘。

林硯之撿起血魂珠，那玉石觸手溫潤，絲毫沒有寒氣。他忽然明白，這珠子本身并無正邪，全看用它的人是什么心思。

“當年的事，師父并不知情。”林硯之看著阿冰，“他為了救沈姑娘，自愿中了蝕心蠱，最后也因蠱毒而死。他從未對不起任何人。”

阿冰愣住了，哭聲漸漸停了，臉上的疤痕因驚愕而扭曲：“他……他真的為了沈凝中蠱？”

林硯之點頭，將師父與師母的往事告訴了她。阿冰聽完，忽然捂著胸口劇烈咳嗽起來，嘴角溢出黑血——原來她為了修煉寒功，早已傷及心脈，全靠血魂珠吊著一口氣。

“是我錯了……”阿冰看著血魂珠，眼中流下兩行血淚，“我不該恨沈姑娘，更不該……”話未說完，便斷了氣。

風沙掠過黑石山，卷起細小的沙粒，落在阿冰的尸體上，仿佛在為她蓋上一層薄被。

林硯之將血魂珠收好，望著遠處昏黃的天空，忽然覺得師父的身影仿佛就在眼前。他知道，師父當年的遺憾，今日終于可以了結了。

“我們回去吧。”林硯之翻身上馬，“還有很多事等著我們做。”

蘇婉兒握住他的手，掌心溫暖而堅定。張猛也拍了拍他的肩膀，沒說什么，卻勝過千言萬語。

風沙依舊在吹，卻仿佛不再那么凜冽。林硯之知道，前路或許還有更多的謎團與挑戰，但只要心中有光，這江湖路，就永遠值得走下去。他的故事，還在繼續，在這廣袤的西域大地上，寫下新的篇章。