第一部分
建立帝國(guó)

誰(shuí)是波斯人？他們是如何開(kāi)始創(chuàng)建一個(gè)帝國(guó)的，又為何要這樣做？我們對(duì)古代波斯人所處的世界調(diào)查的第一部分將著重于敘述歷史。這里將從波斯人在中亞的起源和他們隨后遷入伊朗高原開(kāi)始講述，總共講述約900年的歷史。游牧的波斯人不斷向西遷移，最終定居在伊朗高原的西南部，他們被劃分為不同的部落，由首領(lǐng)統(tǒng)領(lǐng)。這些部落與當(dāng)?shù)匾恍┕爬系淖迦合嘤觯热缥幕瘡?fù)雜、過(guò)著定居生活的埃蘭人。埃蘭人是美索不達(dá)米亞最重要的群體之一，與古代西亞、北非的主要群體——巴比倫人和亞述人——有著密切的文化聯(lián)系。史料證明，波斯人和埃蘭人多年以來(lái)一直保持著密切的關(guān)系，埃蘭人是早期波斯人的重要盟友，在安善地區(qū)尤為如此。安善是扎格羅斯山脈山麓的一片肥沃之地，由一個(gè)強(qiáng)大的部落統(tǒng)治，部落首領(lǐng)名叫泰斯佩斯。埃蘭人與波斯人之間的文化紐帶十分牢固，以至波斯人一開(kāi)始視埃蘭為強(qiáng)國(guó)的典范。

其他歐亞族群也與波斯人同時(shí)遷入了伊朗高原，其中便包括波斯人的近親米底人。當(dāng)然，米底人比波斯人更好戰(zhàn)，更有領(lǐng)土野心（至少在早期是如此）。米底各部落占領(lǐng)了伊朗高原的西北部，與伊拉克北部強(qiáng)大的亞述人毗鄰而居。公元前612年，米底人與亞述人之間的敵對(duì)局勢(shì)達(dá)到了白熱化的程度，米底各部落在首領(lǐng)基亞克薩雷斯的統(tǒng)治下團(tuán)結(jié)一致，與亞述在南部的敵人巴比倫人結(jié)成聯(lián)盟，攻陷了亞述古都尼尼微。隨著亞述的淪陷，米底的實(shí)力開(kāi)始不斷增長(zhǎng)。不久，基亞克薩雷斯便吞并了之前屬于亞述人的領(lǐng)土，并且進(jìn)一步擴(kuò)大了米底的控制范圍，征服了西部沿著安納托利亞地區(qū)的自然邊界哈里斯河生活的族群。之后，基亞克薩雷斯將目光投向了南邊的安善和波斯人。他看到那里富饒的土地，認(rèn)為征服的時(shí)機(jī)已然成熟。

在本書的第一部分，我們將探討在這兩大部落沖突期間所發(fā)生的事，會(huì)根據(jù)研究證據(jù)揭示，波斯人是如何開(kāi)始反擊、鞏固權(quán)力，以及最終顛覆米底人的霸權(quán)的。我們將回顧居魯士大帝引人注目的崛起，考察他的征伐和后續(xù)安置民眾的方式。直到講到富饒、古老和高雅的埃及被居魯士大帝之子、備受非議的岡比西斯二世并入不斷擴(kuò)張的波斯帝國(guó)時(shí)，我們的敘述才暫且告一段落。第一部分講述的是波斯人身份認(rèn)同的建立和波斯帝國(guó)主義的產(chǎn)生，它描述了那些使得波斯成為世界上第一個(gè)超級(jí)大國(guó)的事件。