晨光把申城老街的青石板熨得暖融融的，艮生拎著竹筐的手卻還帶著昨晚橋洞江風的涼意——指節泛著紅，虎口處因為整夜攥著繡花針，壓出一道淺白的印子，最顯眼的是三根指尖上的針眼，結痂的地方泛著淡粉，稍一用力就隱隱發疼。竹筐里的粗布包被舊棉布裹得嚴實，他走幾步就忍不住低頭瞥一眼，仿佛那綴著銀線的山靈會自己從布包里跳出來似的。

民俗館的木門還是虛掩著，里面飄出的老茶香比今早更濃，混著點檀香的味道——周老總愛在柜臺上擺個小香爐，說“老繡品得沾點煙火氣才不僵”。艮生站在門口又深吸了口氣，這次沒像昨天那樣摩挲竹筐藤條，反而悄悄挺了挺腰板，指尖隔著棉布摸到銀線的涼意，心里那點沒底竟被昨晚沒散的犟勁壓了下去。

“杵著干啥？昨晚沒睡好，腳都軟了？”周老的聲音又從里面傳來，接著門被拉開，老人手里多了個竹編簸箕，里面曬著些深綠色的葉子，“剛曬的艾草，回頭給你縫個香包，橋洞潮，驅驅寒氣。”

艮生這才發現周老的眼睛有點紅，像是也沒睡好，他趕緊把竹筐遞過去：“周大爺，您看……我把銀線綴上了。”說著伸手把粗布包小心掏出來，晨光剛好落在布面上，銀線繡的山靈頭頂那圈“霧”瞬間亮了，像把烏蒙山清晨的光剪了片下來，貼在粗布上。

周老放下簸箕，接過布包的手比昨天輕了些，指尖避開艮生繡的針腳，只在布邊輕輕捏著。他把布包舉到晨光里轉了圈，眉頭先是皺著，等看到山靈衣角綴的銀線在風里晃了晃，像真的飄起來時，眉頭突然松了，嘴角還往上翹了點：“你這娃，倒真沒瞎綴——這銀線繞著山靈走，沒搶了紋樣的魂，還把‘山靈站在霧里’的意思繡出來了。”

艮生心里的石頭“咚”地落了地，剛想笑，周老又指著山靈眼睛周圍的銀線：“就是這疊針還差點意思，下次把線拉勻點，別讓銀線壓著棉線，不然洗兩次容易松。”

“哎！我下次一定注意！”艮生趕緊應著，伸手想接布包，周老卻沒遞給他，反而把布包放在門口的木凳上：“先擱這晾晾，剛繡完的線得透透氣，不然容易悶出霉點。”

兩人正說著，一陣輕快的腳步聲從老街那頭傳來，伴隨著女生的笑聲：“奶奶，您慢點兒，我再去前面看看！”艮生抬頭，看見個穿藍白校服的姑娘，扎著高馬尾，背著個印著卡通圖案的書包，跑起來馬尾辮甩得厲害，身后跟著個拄著拐杖的老奶奶，慢慢悠悠地跟在后面。

那女生跑著跑著，眼睛突然定在了木凳上的粗布包上，腳步一下停住，像是被釘在了原地。她快步走過來，蹲在木凳前，手指輕輕碰了碰山靈頭頂的銀線，“哇”地叫了一聲：“這是什么呀？好特別！”

艮生被她的反應嚇了一跳，往后退了半步，周老倒挺淡定，笑著說：“這是苗繡，烏蒙山的手藝。”

“苗繡？”女生眼睛更亮了，拿起布包翻來覆去地看，手指摸過山靈歪扭的針腳，非但沒嫌丑，還說“這針腳看著好實在，比我媽買的那些機器繡的有感覺多了”。她抬頭看向艮生，眼神里全是期待：“這是您繡的嗎？多少錢呀？我想買！”

艮生沒料到會有人這么快就想買，愣了半天沒說出話，還是周老推了他一把：“問你呢，這布包賣多少錢？”

“啊……我、我還沒定……”艮生臉一下子紅了，他昨晚只想著繡好給周老看，根本沒琢磨過定價，想起自己欠的房租，又想起阿婆們繡東西的辛苦，他咬咬牙：“五、五十塊？”說完又覺得貴了，趕緊補充，“要是覺得貴，我、我還能少點……”

女生沒等他說完，就從書包里掏出個粉色的錢包，飛快地抽出一張五十塊遞過來，一把搶過布包抱在懷里，生怕被人搶走似的：“不貴不貴！五十塊太值了！這銀線在陽光下會閃，比我同學買的那些網紅包好看多了！”她頓了頓，又追問，“叔叔，您這還有同款嗎？我想給我同桌也帶一個，她肯定喜歡！”

艮生攥著那張五十塊，手指突然發燙，不是昨天遞布包時的緊張，是一種說不出的熱，從手心一直傳到心里，燙得他指尖都有點麻。他看著女生懷里的布包，又看了看自己手上的針眼，突然覺得昨晚在橋洞凍得發僵的手、被針扎破的疼，都值了。

“沒、沒有同款……”艮生結巴著說，“這是我昨晚連夜繡的，就這一個。”

女生臉上的興奮一下淡了點，不過很快又笑了：“沒事！那我就先拿著這個，您下次繡好了能不能告訴我呀？我加您個微信吧！”說著就掏出手機，點開微信二維碼。

艮生哪有微信？他來申城這么久，一直用著寨里帶出來的老人機，只能打電話發短信。他臉更紅了，撓著頭說：“我、我沒有微信，我用的是老人機……”

女生愣了一下，隨即笑了：“沒事沒事！那我下次再來這條街找您！您常在這嗎？”

“我、我就在周大爺這民俗館幫忙……”艮生指了指周老，周老趕緊接話：“姑娘放心，下次他繡好了，我幫你留著，你再來拿就行。”

“太好了！謝謝爺爺！”女生對著周老鞠了一躬，又抱著布包看了兩眼，才蹦蹦跳跳地跑去找后面的老奶奶，跑的時候還回頭喊：“叔叔，您一定要多繡幾個呀！”

看著女生的背影，艮生低頭看了看手里的五十塊，錢被他攥得有點皺，邊緣都卷了起來。這是他來申城這么久，第一次靠自己改良的苗繡賺到錢，而且還是被陌生人這么喜歡，他突然覺得眼眶有點熱，趕緊抬頭看天，怕眼淚掉下來。

“傻站著干啥？錢攥皺了就不值錢了。”周老拍了拍他的肩膀，遞過來一塊布，“把錢擦干凈，疊好收起來，別揣在兜里磨壞了。”

艮生接過布，小心翼翼地把五十塊擦了擦，又疊成小方塊，放進貼身的布袋里——那布袋是奶奶給他縫的，里面還裝著爺爺傳的小銅片，他摸了摸銅片，像是在跟爺爺說“您看，有人喜歡咱的苗繡了”。

“周大爺，我、我真沒想到能賣出去……”艮生的聲音有點發顫，“還賣了五十塊……”

“五十塊不多，但這是個好頭。”周老撿起木凳上的布包，又仔細看了看，“你這布包好就好在，沒丟苗繡的本，還讓年輕人能看懂、能喜歡——你看那姑娘，她沒說‘這是老古董’，只說‘特別’，這就對了。”

兩人正說著，隔壁賣皮具的王老板路過，瞥了眼艮生手里的錢，又看了看周老手里的布包，撇了撇嘴：“周老頭，你這是幫著山里娃騙錢呢？就這破布包，縫幾根破銀線，也敢賣五十？我那機器繡的真皮包，才賣二十！”

艮生聽見“破布包”“破銀線”，攥著錢的手一下緊了，指節都泛了白，他想沖上去跟王老板理論，說這布包是他一針一線繡的，銀線是補蠟染剩下的好線，不是“破銀線”，可剛邁出去一步，就被周老拉住了。

“王老板，話可不能這么說。”周老把布包舉起來，對著王老板晃了晃，“你那機器繡的包，針腳是齊，可它有魂嗎？這布包上的每一針，都是娃熬夜繡的，手指被扎了三個洞，血都滲進針腳里了，這不是錢的事，是手藝的事。”

王老板被周老說得噎了一下，臉有點紅，又嘴硬：“啥魂不魂的，能賣錢才是本事！他這包也就騙騙小姑娘，過兩天就沒人要了！”說完哼了一聲，轉身回了自己的店，關門的聲音特別響。

艮生氣得胸口發悶，周老拍了拍他的后背：“別跟他置氣，他賣了十幾年機器貨，早就忘了手工的好。你要是真不服氣，就多繡幾個好的，讓他看看，老手藝不是只能騙小姑娘。”

艮生點了點頭，心里的氣慢慢消了，取而代之的是一股勁——他要繡更多綴銀線的布包，還要繡得更好，讓王老板看看，讓更多人看看，他的苗繡不是“破東西”。

這時，那女生又跑了回來，手里拿著個橘子，塞給艮生：“叔叔，我奶奶說這個給您，謝謝您的布包！我叫林曉，下次我再來找您買同款！”說完又跑了，這次沒忘拉著老奶奶的手，祖孫倆的笑聲在老街上飄了老遠。

艮生握著手里的橘子，溫溫的，帶著陽光的味道。他把橘子遞給周老，周老沒接，說：“給你的，就拿著，這是人家姑娘的心意。”艮生把橘子揣進兜里，橘子的溫度透過布料傳過來，和手里的五十塊一樣，讓他覺得特別暖。

“周大爺，我想再繡幾個這樣的布包。”艮生突然說，眼神特別亮，“我想讓更多人知道，苗繡也能亮起來，也能好看。”

周老笑了，從柜臺里拿出一卷粗布和幾軸銀線，遞給他：“我這還有點存貨，你先拿去用，不用給錢。不過你得答應我，別再去橋洞繡了，晚上來我這閣樓上，有燈有桌子，還暖和。”

艮生看著那卷粗布，又看了看周老，鼻子突然有點酸：“周大爺，您這……”

“別跟我客氣。”周老打斷他，“我年輕的時候也跟你一樣，想把老手藝傳下去，可惜沒你這股犟勁，最后還是放棄了。現在看到你，我就想起我師傅當年跟我說的話——老手藝不是靠一個人守著，是靠一個人接一個人傳著。”

艮生接過粗布和銀線，攥在手里，覺得比自己的竹筐還沉。他突然想起昨晚在橋洞，流浪漢說“山靈喜歡亮閃閃的東西”，想起自己綴銀線時的念頭，想起林曉抱著布包時的興奮，突然覺得，爺爺的囑托，好像不再是壓在他肩上的擔子，而是變成了手里的繡花針，只要他握緊了，就能繡出不一樣的東西。

“對了，周大爺，”艮生突然想起什么，“那姑娘問我要微信，我沒有……您說，怎么才能讓更多人知道我繡的布包呀？”

周老摸了摸下巴，想了想說：“現在的年輕人都喜歡在手機上看新鮮事，你要是能讓他們在手機上看到你的苗繡，知道這布包是怎么繡出來的，肯定會有人喜歡。不過你連微信都沒有，這事還得琢磨琢磨。”

艮生皺起眉，他連智能手機都沒有，更別說在手機上讓別人看苗繡了。他摸了摸兜里的橘子，又看了看手里的五十塊，心里突然冒出個念頭——他想攢錢買個智能手機，想試試周老說的辦法，想讓更多人看到烏蒙山的苗繡，看到他繡的山靈。

“我會想辦法的。”艮生說，語氣特別堅定，“我一定會讓更多人知道，苗繡不是老古董，是能走進日子里的好東西。”

周老看著他，點了點頭，沒再說什么，只是把布包重新放回木凳上，又拿起簸箕里的艾草，慢慢曬著。晨光里，布包上的銀線還在閃，像烏蒙山的星星，落在了申城的老街上。

艮生攥著粗布和銀線，站在民俗館門口，看著老街上來來往往的人，心里突然有了個明確的目標——他要繡更多綴銀線的山靈布包，要攢錢買個智能手機，要讓更多人知道烏蒙山的苗繡，要完成爺爺的囑托，讓老手藝活下去。

他低頭看了看自己的手，指尖的針眼還在疼，但他一點都不在乎。他甚至有點期待下次繡的時候，能把周老說的“疊針”繡好，能讓銀線更勻，能讓山靈更“活”。

這時，兜里的橘子滾了滾，艮生摸出來，剝開皮，掰了一瓣放進嘴里，甜絲絲的，帶著點酸，像極了他來申城的日子——有苦，有難，但也有這樣的甜，這樣的希望。

他又掰了一瓣遞給周老，周老接過去，放進嘴里，點了點頭：“甜，這橘子甜。”

艮生笑了，笑得特別開心，他覺得，今天的申城，好像比昨天更暖和了，連風里都帶著點烏蒙山的味道。

（本章完）