夕陽西沉，最后一抹血色殘陽被戈壁的地平線吞噬。風漸起，卷著細碎的沙礫，抽打在驛站斑駁的木墻上，發(fā)出窸窸窣窣的聲響，如同無數細小的鬼爪在抓撓。驛站孤零零地矗立在官道旁，四周是望不到盡頭的荒原，幾株枯死的胡楊扭曲著枝干，如同吊死在荒野的干尸，在暮色中投下猙獰的剪影。

采萍蜷縮在驛站二樓一間逼仄的客房內，額頭抵著冰涼的窗欞，透過窗紙的破洞，警惕地掃視著驛道兩端。三天了，她像只受傷的野兔，在戈壁與荒漠間奔逃，躲避著可能的追兵。左肩的箭傷雖已不再流血，但每一次呼吸都牽扯出尖銳的疼痛，提醒著她危險的迫近。

指尖無意識地摩挲著藏在衣襟內的兩樣東西——染血的賬簿殘頁和那半枚血玉狼頭佩殘片。這是她用康昆侖的生命換來的證據，是能撼動朝堂的鐵證。也是她活下去的唯一理由。

樓下傳來老板娘嬌媚的笑聲和杯盤碰撞的脆響。驛站大堂里，幾個西域商隊的護衛(wèi)正在飲酒作樂，粗獷的笑話夾雜著聽不懂的胡語，在暮色中顯得格外刺耳。老板娘的聲音甜膩如蜜，卻讓采萍的后頸汗毛倒豎——那女人衣領上的金線曇花烙，與地宮中刺殺康昆侖的兇手一模一樣！

“姑娘，您的飯食。“

輕輕的敲門聲打斷了采萍的思緒。她警覺地轉身，看到門縫下塞進一個粗糙的木托盤，上面擺著一碗冒著熱氣的羊肉湯和兩張干硬的胡餅。送飯的是個駝背老仆，腳步聲很快消失在走廊盡頭。

采萍盯著那碗濃白的肉湯，喉嚨因干渴而灼燒，但理智卻讓她遲遲不敢觸碰。康昆侖臨死前的警告在她耳邊回響：“高力士的暗棋遍布西域，連一口水都可能要了你的命...“

肚子發(fā)出抗議的咕嚕聲。她咬了咬牙，從包袱里取出自備的水囊和干糧——幾塊硬得像石頭的馕餅。就在她轉身的瞬間，窗外的驛道上突然傳來一陣急促的馬蹄聲！

采萍渾身一僵，迅速貼回窗邊，屏住呼吸從破洞中窺視。暮色中，三騎快馬如幽靈般從西邊疾馳而來，馬蹄卷起的沙塵在身后拉出長長的尾跡。騎手全身籠罩在黑色斗篷中，看不清面目，唯有鞍邊懸掛的兵刃在暮色中泛著冰冷的金屬光澤。

神機弩手！

采萍的心跳驟然加速，幾乎要撞破胸膛！他們追來了！是循著她的血跡，還是嗅到了賬簿的氣息？不管怎樣，這座驛站已經不再安全。

她迅速環(huán)顧狹小的客房，尋找可能的逃生之路。窗戶太小，跳下去必然驚動馬廄的伙計；樓梯直接通向大堂，那里有老板娘和她的眼線；客房唯一的家具是一張搖搖欲墜的木床和一個樟木衣箱...

樟木衣箱！

采萍的目光突然釘在那個半人高、表面布滿劃痕的舊箱子上。箱子看起來有些年頭了，四角包著磨損的銅皮，鎖扣處有明顯的撬痕——這箱子被人暴力打開過！更奇怪的是，箱蓋與箱體間的縫隙處，隱約可見一絲暗紅色的、干涸的污漬，在昏黃的油燈下泛著詭異的光澤。

血跡？

鬼使神差地，采萍躡手躡腳地靠近那個箱子。指尖觸碰到冰涼的銅鎖扣時，一股莫名的寒意順著脊背竄上來。她深吸一口氣，猛地掀開箱蓋——

“吱呀——“

陳年的樟木氣息撲面而來，混雜著一股刺鼻的硝石味和...血腥氣！箱底赫然堆放著幾個用油紙嚴密包裹的方形物體，上面潦草地寫著幾個西域文字。采萍雖不識胡文，但那刺鼻的氣味和包裹的形狀，讓她瞬間明白了這是什么！

火藥！足以炸平整個驛站的烈性火藥！

而在這些危險包裹旁邊，更令她毛骨悚然的是一堆散落的、沾滿褐色污漬的羊皮紙碎片——那分明是被鮮血浸透又干涸的賬頁！碎片上還能辨認出幾個零星的漢字：“沙金“、“玉門“、“交割“...這些殘頁與她懷中的賬簿殘頁如出一轍！

“找到你了，小老鼠。“

一個甜膩如蜜的聲音突然在身后響起！采萍渾身血液瞬間凍結！她猛地轉身，看到老板娘不知何時已無聲無息地站在門口，手中把玩著那柄曾刺穿康昆侖的匕首，嘴角掛著嫵媚而殘忍的微笑。

“我就知道你會對這個箱子感興趣。“老板娘緩步逼近，匕首在指尖輕巧地旋轉，“三年前，你父親也是死在這樣的箱子里——火藥、賬簿，還有他那只彈琵琶的右手，全都炸成了碎片。“她輕笑一聲，“可惜漏了你這個小雜種。“

采萍的眼前一陣發(fā)黑，父親慘死的畫面與康昆侖胸口的血窟窿重疊在一起，化作滔天的怒火！她的手指悄悄摸向腰間的匕首——那是康昆侖留給她的最后一件禮物。

“別費勁了，小丫頭。“老板娘譏諷地搖頭，“樓下有三個神機弩手，驛站外還有兩隊騎兵。高大人要的東西，從來沒有失手過。“她伸出涂著蔻丹的手，“把賬簿殘頁和血玉交出來，我可以讓你死得痛快些。“

采萍的背抵在冰冷的箱子上，無路可退。她的目光掃過房間，突然注意到一個細節(jié)——老板娘始終站在門口，沒有踏入房間一步，而且她的目光時不時瞥向那個裝滿火藥的樟木箱，眼中閃過一絲不易察覺的...恐懼？

一個瘋狂的念頭在采萍腦海中閃現。

“你要的是這個嗎？“她突然從懷中掏出那半枚血玉狼頭佩，高舉過頭。血玉在油燈下泛著妖異的紅光，如同凝固的鮮血。

老板娘的眼睛瞬間亮起貪婪的光芒，不自覺地向前邁了一步。“對，就是它！給我！“

“來拿啊。“采萍冷笑，猛地將血玉擲向樟木箱深處！同時身體向側面撲倒！

“不——！“老板娘發(fā)出撕心裂肺的尖叫，不顧一切地沖進房間撲向箱子！

采萍等的就是這個瞬間！她抽出匕首，狠狠刺向老板娘的后心！但對方反應極快，一個側身避開了致命一擊，匕首只劃破了她的衣袖。兩人在狹小的房間里纏斗起來，桌椅翻倒，油燈砸碎在地，火苗瞬間竄上干燥的木質地板！

“砰！“

房門被猛地踹開！三個黑衣人如鬼魅般涌入！為首者手中的神機弩已經上弦，冰冷的箭簇直指采萍的心臟！

老板娘趁機掙脫，狼狽地爬向樟木箱。“殺了她！拿回血玉！“她嘶吼著，手指已經觸及箱中的血玉殘片。

千鈞一發(fā)之際，采萍做了一件所有人都沒想到的事——她抓起燃燒的桌腿，用盡全身力氣，擲向那堆裸露的火藥包！

“轟——！！！“

震耳欲聾的爆炸聲撼動了整座驛站！熾熱的火球從樟木箱中噴薄而出，瞬間吞噬了老板娘驚駭的面容！沖擊波將采萍狠狠拋向墻壁，眼前一片刺目的白光，耳中只剩下尖銳的嗡鳴...

不知過了多久，意識才如同潮水般慢慢回歸。采萍掙扎著從廢墟中爬起，滿嘴血腥味，左臂軟綿綿地垂著，可能骨折了。整個二樓幾乎被炸飛，木梁和瓦礫堆中，老板娘的殘肢散落各處，焦黑扭曲，面目全非。

三個黑衣人中，兩人被爆炸直接撕碎，剩下那個被沖擊波掀翻在走廊上，正掙扎著想要站起。采萍踉蹌著走過去，撿起地上的一截斷木，用盡最后的力氣砸向他的后腦...

當一切重歸寂靜，采萍跪在廢墟中，顫抖著從老板娘的焦尸旁撿起那半枚血玉——它竟然完好無損，在火光中泛著更加妖艷的暗紅色澤。賬簿殘頁也奇跡般地幸存下來，被她死死攥在手中。

驛站外，馬蹄聲如雷鳴般逼近——是老板娘提到的騎兵隊！采萍強忍劇痛，跌跌撞撞地沖向馬廄。那里只剩一匹受驚的瘦馬，她割斷韁繩，用盡全身力氣爬上馬背。

“駕——！“

瘦馬嘶鳴著沖入無邊的黑夜。身后，沖天的火光將驛站化作巨大的火炬，照亮了戈壁猙獰的面容。熱風卷著火星和灰燼，拍打在采萍血跡斑斑的臉上，如同無數亡魂的撫觸。

父親、康昆侖、陳識...所有人的犧牲，如今都壓在她瘦弱的肩頭。長安還在千里之外，追兵如影隨形。但手中的血玉和賬簿殘頁，是她絕不放棄的理由。

瘦馬馱著她，奔向東方微亮的地平線。那里，初升的朝陽將云層染成血色，如同無數戰(zhàn)魂在天際燃燒。