秋蟬索

寒露剛過，柳樹溝的蟬鳴便一日盛過一日。那聲音不似盛夏的聒噪，倒像千萬根生銹的鋼針刮擦著薄鐵皮，嘶啞尖利，聽得人后槽牙發(fā)酸，心尖子直顫。更邪門的是，這蟬聲白日里倒還收斂些，一到深夜，反而鋪天蓋地涌上來，密密匝匝罩著整個村子，攪得人夜夜難眠，心驚肉跳。

村東頭的趙寡婦家，正是這“蟬災”的中心。

趙寡婦今年剛滿四十，卻是柳樹溝出了名的“白虎煞星”。她前后嫁過三回，三任丈夫都死在新婚頭一年的秋涼時節(jié)，死狀如出一轍——身體蜷縮如蝦，雙目暴突，嘴巴大張，像是被什么東西活活掐斷了氣，脖子上卻連個指印都尋不著。更瘆人的是，仵作每次剖開尸體，都能在死者后頸窩深處，發(fā)現(xiàn)一只早已僵死的、油亮漆黑的老秋蟬！蟬身完整，仿佛是從皮肉里長出來一般。

如今，趙寡婦第四任丈夫王老蔫兒，也躺在了門板上。尸體尚有余溫，那熟悉的、猙獰的蜷縮姿勢，暴突的眼珠，大張的嘴巴，和前三任如出一轍。只是這一次，他枯槁的手死死攥著，指縫里露出半片干癟發(fā)黑的蟬蛻，油亮中透著一股子死氣。

“又是蟬！又是這鬼東西！”村長王老栓蹲在門邊，狠狠嘬了一口旱煙，煙鍋子里的火星明明滅滅，映著他溝壑縱橫、愁云慘淡的臉，“我說秀芝啊，”他抬眼看向呆立在尸體旁的女人，“這…這到底造了什么孽啊！”

趙寡婦本名趙秀芝。她穿著一身漿洗得發(fā)白、打著補丁的粗布孝衣，身形單薄得像秋風中一片隨時會飄走的枯葉。她臉上沒有淚，只有一種被抽空了魂魄的麻木和死寂。聽到村長問話，她緩緩抬起頭，眼神空洞地掃過王老栓，又落回王老蔫兒那張因痛苦而扭曲變形的臉上，嘴唇翕動了幾下，最終只吐出幾個氣若游絲的字：“…蟬…是蟬…回來了…”

“啥蟬？啥回來了？”王老栓聽得一頭霧水，脊背卻莫名爬上一股寒意。這趙秀芝自從克死第一個丈夫起，人就變得愈發(fā)古怪，沉默寡言，眼神躲閃，尤其忌諱別人提“蟬”字。誰要是不小心在她面前提一句“知了猴”，她能當場嚇得面無人色，渾身抖如篩糠。

沒人注意到，趙秀芝藏在寬大袖口里的手，正死死攥著一把冰冷堅硬的東西——那是幾片邊緣鋒利、形如枯爪的干癟蟬蛻。她枯瘦的手指用力到指節(jié)發(fā)白，幾乎要將那脆硬的殼捏碎。

深夜，靈堂里只剩一盞如豆的長明燈，火光跳躍，將停尸的門板和跪在旁邊的趙秀芝的影子拉得又細又長，扭曲地投在斑駁的土墻上。屋外，那令人頭皮發(fā)麻的嘶啞蟬鳴非但沒有停歇，反而愈發(fā)高亢、密集，如同無數(shù)怨鬼在齊聲尖嘯，瘋狂地撞擊著薄薄的窗紙，仿佛下一刻就要破窗而入。

趙秀芝跪在冰冷的泥地上，身體僵硬，像一尊沒有生氣的石像。長明燈昏黃的光映著她半邊臉，慘白如紙，另外半邊則陷在濃重的陰影里。她的眼睛直勾勾地盯著門板上王老蔫兒那張青灰色的、凝固著痛苦的臉，眼神空洞，卻又似乎燃燒著某種難以言喻的、近乎瘋狂的火焰。

突然，一陣極其輕微、卻又令人牙酸的“咔…咔…”聲，在死寂的靈堂里響起。不是來自屋外，而是…來自門板上的尸體！

趙秀芝猛地一顫，空洞的眼睛瞬間聚焦，死死盯住王老蔫兒緊閉的嘴巴！那“咔咔”聲，正是從他喉嚨深處傳出來的！像是有什么東西在里面…拼命抓撓！

她的呼吸驟然停止，身體繃得像一張拉滿的弓。藏在袖中的手，將那幾片鋒利的蟬蛻攥得更緊，指甲深深陷進掌心，滲出血絲也渾然不覺。

“咔…咔咔…”那聲音越來越清晰，越來越急促。王老蔫兒原本緊閉的嘴巴，竟極其緩慢地、僵硬地張開了一條縫！一股難以形容的、混合著土腥和腐爛樹葉的陰冷氣息，從那條黑黢黢的縫隙里幽幽飄出。

趙秀芝的眼珠因為極度的恐懼和某種扭曲的興奮而微微凸出。她像是被那氣息魘住了，身體篩糠般抖了起來，卻又像被無形的線牽引著，一寸一寸，僵硬地朝著那具正在“開口”的尸體挪去。

她挪到門板邊，彎下腰，那張慘白麻木的臉幾乎要貼到王老蔫兒青灰色的臉上。她顫抖著，伸出那只沒攥蟬蛻的手，枯瘦如柴的手指，帶著一種近乎病態(tài)的虔誠和無法抑制的恐懼，顫抖著探向王老蔫兒微張的口中…

就在她的指尖即將觸碰到那陰冷黑暗的瞬間！

“砰！！”

一聲巨響！靈堂那扇破舊的木門被人從外面狠狠撞開！冷風裹挾著震耳欲聾的蟬鳴瞬間灌滿了小小的屋子，吹得長明燈瘋狂搖曳，幾乎熄滅！

“趙秀芝！你這毒婦！還我爹命來——！”

一個身影如同暴怒的獅子般沖了進來，正是王老蔫兒的獨子，王鐵牛！他雙目赤紅，手里赫然拎著一把寒光閃閃的劈柴斧！他身后跟著幾個舉著火把、同樣滿臉驚怒的村漢，火光跳躍，照亮了靈堂里這詭異恐怖的一幕！

趙秀芝被這突如其來的變故驚得魂飛魄散，猛地縮回手，身體踉蹌后退，撞在冰冷的墻壁上，發(fā)出一聲短促的驚叫。她袖中緊攥的東西也因這劇烈的動作散落出來——幾片干癟漆黑的蟬蛻，叮叮當當?shù)氐袈湓谀嗟厣稀?

王鐵牛一眼就看到了地上那些詭異的蟬蛻，又看到父親大張的、仿佛在無聲控訴的嘴巴，再聯(lián)想到那幾任死鬼后頸窩里的秋蟬，一股沖天的怒火和恨意瞬間吞噬了理智！

“果然是你！你這妖婦！害死我爹！害死前面三個還不夠！”王鐵牛目眥欲裂，咆哮著舉起劈柴斧，不管不顧地朝著瑟縮在墻角的趙秀芝當頭劈下！這一斧帶著喪父之痛和滔天恨意，勢大力沉，眼看就要將趙秀芝劈成兩半！

“不要——！”村長王老栓的驚呼被淹沒在蟬鳴和風聲里。

就在這千鈞一發(fā)之際！

一直僵硬躺在門板上的王老蔫兒的尸體，喉嚨深處猛地爆發(fā)出一聲非人的、如同金屬刮擦的刺耳尖嘯！

“吱嘎——！！！”

這聲音瞬間壓過了屋外所有的蟬鳴！一股濃烈的、令人作嘔的土腥腐氣如同實質(zhì)般從尸體口中噴涌而出！

王鐵牛只覺得一股陰風撲面，腥臭刺鼻，手中的斧頭仿佛劈進了一團粘稠冰冷的淤泥，去勢猛地一滯！他驚駭?shù)氐皖^，只見父親尸體的脖頸處，皮膚下竟有東西在瘋狂地蠕動、拱動！那皮膚被頂起一個拳頭大的鼓包，像有什么東西要破皮而出！

“爹？！”王鐵牛驚駭莫名，下意識想后退。

晚了！

只聽“噗嗤”一聲令人頭皮發(fā)麻的悶響！王老蔫兒后頸窩的皮膚猛地撕裂！一只拳頭大小、通體油亮漆黑、復眼猩紅如血的老秋蟬，如同地獄鉆出的惡鬼，帶著淋漓的鮮血和粘稠的組織液，猛地從裂口處鉆了出來！

這蟬大得異乎尋常！它展開濕漉漉的、布滿詭異暗金色紋路的翅膀，發(fā)出震耳欲聾的“吱嘎”嘶鳴，帶著一股腥風，如同離弦的黑色毒箭，直撲近在咫尺的王鐵牛面門！

王鐵牛嚇得魂飛天外，慌忙舉起斧頭格擋！

“當！”

一聲脆響！斧刃竟被那妖蟬堅硬如鐵的頭殼撞得火星四濺！巨大的沖擊力震得王鐵牛虎口崩裂，斧頭脫手飛出！妖蟬也被撞得一個趔趄，卻毫發(fā)無損，猩紅的復眼死死鎖定王鐵牛，再次振翅欲撲！

“孽畜！！”墻角傳來一聲凄厲到變調(diào)的嘶喊！是趙秀芝！

她不知何時已從地上撿起了那幾片散落的、邊緣鋒利的蟬蛻，此刻雙眼血紅，臉上交織著極致的恐懼和一種近乎毀滅的瘋狂！她猛地將其中一片最尖銳的蟬蛻，狠狠扎進了自己的左手掌心！

“噗！”鮮血瞬間涌出！

那正欲撲向王鐵牛的妖蟬，動作猛地一僵！猩紅的復眼驟然轉(zhuǎn)向趙秀芝，準確地說，是轉(zhuǎn)向她那只流血的手掌！那眼神里充滿了貪婪、怨毒，還有一種奇異的…渴望？

“來啊！”趙秀芝狀若瘋魔，舉起流血的手掌，朝著那妖蟬嘶喊，聲音凄厲如同夜梟，“你不是要我的命嗎？！來拿！三十年了！這身‘蟬蛻’…早該還給你了！”

她的話語如同驚雷，炸響在眾人耳邊！蟬蛻？三十年？

那妖蟬發(fā)出一聲更加刺耳的尖嘯，竟真的放棄了近在咫尺的王鐵牛，化作一道腥臭的黑影，直撲趙秀芝那只流血的手！

就在那妖蟬尖銳的口器即將刺入趙秀芝掌心血肉的瞬間！趙秀芝布滿血絲的眼中閃過一絲決絕的瘋狂！她一直藏在身后的右手猛地揮出！手里緊緊攥著的，竟是一把磨得雪亮、沾滿泥污的柴刀！那刀鋒在跳躍的火光下，反射著冰冷的、致命的光！

“噗——！！”一聲沉悶得令人心悸的利刃入肉聲！

柴刀沒有砍向飛撲而來的妖蟬，而是以迅雷不及掩耳之勢，狠狠劈進了趙秀芝自己的右肩！深可見骨！大股溫熱的鮮血如同噴泉般狂涌而出！

“呃啊——！”趙秀芝發(fā)出一聲痛苦到極致的悶哼，身體劇烈搖晃。

那撲到半空的妖蟬，仿佛被無形的巨錘狠狠擊中！它發(fā)出一聲凄厲到扭曲的慘嚎，周身的油亮黑光瞬間黯淡，如同斷了線的風箏般從半空中直直墜落，“啪嗒”一聲摔在冰冷的泥地上，六條細腿痛苦地抽搐著，翅膀徒勞地拍打，卻再也飛不起來！

“嗬…嗬…”趙秀芝靠著墻，大口喘息著，鮮血從肩頭和掌心的傷口汩汩涌出，迅速染紅了她半身孝衣。她看著地上抽搐掙扎的妖蟬，慘白的臉上竟浮現(xiàn)出一個扭曲的、解脫般的笑容，混合著無邊的痛苦和怨毒。

“娘…”她對著那垂死的妖蟬，從齒縫里擠出幾個破碎的字，每一個字都浸透了血淚，“當年…你把我從墳里刨出來…用你最后一口精血…用這柳樹溝三百年的蟬蛻邪氣…給我裹了這身‘人蛻’…讓我替你活著…替你…替你找陽氣最盛的‘蟬蛻’宿主…替你…替你活過這三十年…續(xù)你的命…”

她劇烈地咳嗽起來，大口大口的鮮血涌出嘴角：“…我替你嫁了四個男人…害了四條命…夠了…真的夠了…”她低頭看著自己沾滿鮮血、正在迅速失去溫度的手，又看向地上那只油亮不再、氣息奄奄的老蟬，眼中最后一點光亮迅速熄滅。

“這身‘蟬蛻’…這滿身的罪…娘…我還給你…”趙秀芝的聲音越來越低，如同嘆息，“咱們娘倆…一起…下地獄吧…”

話音未落，她身體一軟，順著冰冷的墻壁緩緩滑倒在地，眼睛依舊死死盯著那只妖蟬，再無生息。

靈堂里死一般寂靜。屋外那鋪天蓋地的嘶啞蟬鳴，不知何時，竟也徹底消失了。

只剩下火把燃燒的噼啪聲，和地上那只老蟬最后幾下微弱的抽搐。它猩紅的復眼漸漸蒙上一層灰翳，最終徹底黯淡。

王鐵牛癱軟在地，面無人色，看著靈堂里兩具尸體和一只死去的巨蟬，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。村長王老栓手里的煙桿早已掉在地上，他望著趙秀芝那張在血污中凝固著解脫與怨毒的臉，渾濁的老眼里充滿了難以置信的驚駭。

原來這三十年，這“克夫”的“白虎煞星”，不過是她親生母親——一只修煉邪法、茍延殘喘的秋蟬妖，為自己精心培育的最后一具…活著的蟬蛻。