京師紛擾，人心惶惶。

不足百年的帝國，卻如何都壓不住滿朝臣子心中的恐慌。

而在雞鳴山下。

朱祁鎮剛剛視察完整座雞鳴驛，琢磨著此等地形，確實應當盡早將雞鳴驛擴建為雞鳴堡，成為宣府與懷來之間一座可以駐扎兵馬的堡壘。

以此來守護東起居庸關、中至懷來，西至宣府的大明兵糧道。

伴駕巡營的朱勇面帶笑容：“皇上圣明，軍機藏心，此地比鄰洋河、北控雞鳴山、遙指鷂兒嶺，西南又臨桑干河，前有宣府、后有懷來，確實可營造堡城駐兵相機策應東西。”

英國公張輔亦是贊同道：“此地建堡，便可在宣府與居庸關之間再多一道屏障，懷來方圓六十里內，便可自成一體。日后一番宣府、萬全方向有敵，此地便是整座宣府鎮進可攻、退可守的要地。”

朱祁鎮面帶笑容，自己不過是將雞鳴堡的設想提前數十年而已。

他隨意的擺了擺手，看向如同一座屏風的雞鳴山：“待此戰之后，朕與也先老賊有了了結，不光是雞鳴驛，整個宣大三邊都要好好查一遍，將往日里那些漏子盡數補上！”

如今他和這些人都綁在了一起，因此也不怕這些人會有不同的想法。

而朱勇、張輔等人聽到皇帝如此說，心中也明白。

這一次皇帝御駕親征能出現現在這種局面，皇帝的責任已經領下來了，為此更是決意要和三軍并肩而戰。

可皇帝之外，其他人的責任呢？

眾人各自心思流轉，擁護著朱祁鎮返回驛站。

而朱祁鎮剛回驛站內。

卻立馬被首輔曹鼐、大學士張益、兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐等人圍住。

曹鼐率先開口：“皇上，臣聽聞了些方才皇上巡營時的事情，不知……”

這位今日提著刀險些落了淚的首輔，滿臉憂慮。

朱祁鎮卻是笑面迎人，看向曹鼐周圍的文官們：“是真的，朕決意今夜親赴鷂兒嶺，再親率兒郎們借夜色掩護繞道避開賊寇，趕往宣府城下。”

除了自己，沒人能敲開宣府的城門。

更沒有人能讓楊洪派出宣府城中的兵馬。

從雷家驛趕到雞鳴驛這一路上，朱祁鎮已經想過無數次，唯有自己再次親赴宣府，這場必須要打的仗才有了五成勝算。

然而，忽的一下。

朱祁鎮只見自己眼前一空。

他趕忙低頭看去。

只見曹鼐等人已經是整齊的跪在了地上。

兵部尚書鄺埜更是雙眼布滿血絲，滿臉漲紅：“陛下！是臣等無能，是臣等之過，如今戰局至此，皆因臣等無德，方致皇上身陷險陣，還要不顧兇險親率將士夜赴宣府城下。”

說話間。

這位兵部尚書已經是雙手向前一拍在地，額頭重重的磕在黃土地上。

他的身子顫抖了起來。

聲音也多了幾分哀痛和哽咽。

“皇上是大明的天子，是大明兩京一十三省億兆黎庶的君父，大明離不開皇上，天下更不能沒有君父。”

“臣為兵部尚書，伴駕親征，安能坐視皇上以身犯險？”

“臣讀書一生，今已老朽，已成無用之人。臣百斤血肉不值一文，此番赴宣府求得援兵從后圍堵賊寇，臣請代皇上往赴。”

“若援兵不來，臣提頭來見！”

朝堂上的爭斗歸爭斗。

現如今，所有人都綁在了一起。

皇帝能做到如今這些事情，鄺埜哪怕是不滿之前的事情，此刻也必須要護住了皇帝不能出半點危險。

而在他之后。

在場所有人，都泣聲痛哭，大喊著要從瓦剌大軍中間穿插，闖過敵軍的圍堵，去宣府求援。

便是朱勇、張輔等人，亦是跪拜在地。

驛站里的動靜，也引來了外面官兵們的注意。

有鑒于今日皇帝與他們的誓言，不少人大著膽子悄悄靠近過來，想要聽一聽皇帝又要做什么。

朱祁鎮看著面前跪了一地的文武大臣們，他不由的輕嘆一聲。

然后便俯身伸手，想要將哭的最厲害的鄺埜攙扶起來。

可鄺埜卻是執拗：“兩軍會戰，要軍中將士們沖鋒陷陣，國家萬年，需要皇上袖藏乾坤。臣已老邁，無用之軀，若死于此事，此生無憾！”

他固執的跪在地上，一副皇帝不同意，他便長跪不起的模樣。

朱祁鎮只能放棄將其攙扶起來，而后來回踱步，一聲聲輕嘆響起。

他終于停下腳步，目光堅定的看向眾人：“朕過往行事多有偏激，諸卿如今待朕以忠孝，皆舍生忘死，欲慷慨赴義。朕……朕又豈能不顧？朕今日與諸卿定誓，此番國難之后，只要諸卿不負朕、不負大明，朕絕不負諸卿！”

這種話，已經等同于是給了曹鼐等人一塊免死金牌。

不過朱祁鎮依舊給了。

因為這里面，前不久沒有一個人選擇離開。

曹鼐抬起頭，看向當真是大不同的皇帝，心中帶著動容，卻又滿是憂心道：“皇上，還請納臣等今日之諫，萬不可以身犯險。如今軍心振奮，皇上決意破敵，三軍同唱，三山可越，已是一切皆有轉機，何須皇上涉險？”

朱祁鎮卻搖了搖頭，目光中透著明銳：“諸卿所言，朕何嘗不知？可若非朕親臨宣府，楊洪豈會開城門，又豈會派兵依策圍堵瓦剌？”

眾人一陣默然。

卻又知道皇帝說的就是事實。

別看他曹鼐是當朝內閣首輔，張益是大學士，鄺埜是執掌天下兵馬的兵部尚書。

如今的宣府，還真的就只有皇帝能號令的動那個宣府總兵官楊洪！

張益滿目愴然：“可……皇上，如今瓦剌大軍必定已在鷂兒嶺附近，皇上即便是趁夜繞道宣府，可一旦……一旦……臣等便是死罪！”

朱祁鎮從容一笑。

他知道張益想說的是什么。

無非是一旦自己帶著人繞道宣府，被瓦剌散布在外的斥候看到，必然就是死無葬身之地。

朱祁鎮擺了擺手，上前先是托住首輔曹鼐，將這位已經將護衛將軍樊忠那把刀插在腰上的老倌兒攙扶起來。

他才繼續說道：“朕欲效太宗，可朕自知安能比肩太宗皇帝？可即便如此，太宗當年能身臨險陣，能為三軍表率，朕總也要做到。”

“朕說了，此次朕或許會死，但大明不會！大明江山還在！日月山河還在！”

“朕若死，卻能引來宣府出兵，前后圍剿瓦剌，便值得！”

“朕若死，還有皇子見深可嗣大位，還有母后、皇后和郕王監國，諸卿輔國。”

他已在樊忠的護衛下，翻身上馬。

西風再起。

艷陽西斜，化作夕陽，播撒金黃滿地。

驛站外的官兵們，無不是神色莊嚴，虔誠的握拳擊胸，頷首禮拜。

朱祁鎮看向驛站里的一眾文武，臉上是數不盡的瀟灑坦然。

“朕若死，不過是黃土埋骨！”

“朕只求……”

“不負諸卿，不負列祖列宗，不負大明山河！”

嘶！

戰馬嘶鳴，揚蹄而去。

皇帝終究是走了，帶著護衛將軍樊忠和屈指可數的一千兵馬，向著瓦剌大軍環伺的雞鳴山北面去了。

另有兩萬步軍營的官兵，也在加快準備，將要攜帶火炮等重器前往鷂兒嶺，替換下恭順侯部兵馬，要將瓦剌人死死的擋在鷂兒嶺。

驛站內。

曹鼐等人趕忙沖出驛站，卻已經不見皇帝蹤影，只有遠方的坦途大道上，籠罩著一層濃煙。

終于。

這位已經在朝為官二十多年的首輔，淚水奪眶而出。

周圍一片哭聲。

兵部尚書鄺埜望著遠去的皇帝，語氣擔憂道：“此次出京前，巡邊御史便有奏報，軍中貪腐嚴重，屯田被邊將侵占，楊洪身為宣府總兵官不可能不知情，甚至……”

他想說楊洪也參與了邊將貪墨一事。

大學士張益目光一沉：“陛下如今前往宣府，老夫實在不知如何能讓楊洪出兵。他若據城不出，陛下如何處置？”

“那就殺！”

首輔曹鼐忽然一聲冷喝。

他目光兇狠的看向眾人：“今日陛下能斬王振，老夫堅信陛下也能斬了楊洪，安定宣府軍心！圣駕親臨，必當三軍歸心！”

曹鼐渾身顫抖的看著眾人，看向那些神色莫名的將士們。

“啊！！！”

他忽的怒吼一聲，拔出腰上的刀。

此刻。

這位文官首揆，已是滿目猙獰，握著手中明晃晃冷颼颼的刀。

他捉著手中的刀，弓著腰，目光兇狠的看向左右。

“傳令三軍，挖溝立墻，結最硬的寨！”

“尋甲！”

“尋甲來！”

“為老夫披甲！”

“此刻起，皇上一日未歸，老夫便一直披甲，坐鎮軍中，誰敢犯律，老夫親斬！”

“八百里加急，傳令京師，再無兵馬、軍糧來，老夫伴駕回京之日，無需陛下旨意……”

“老夫必當揮刀奉天殿上！”