泥丸星棚戶區那永遠灰蒙蒙的天空下，王胖子正蹲在門檻上，手里捏著李工頭剛付的五十星幣（其中大部分是零碎銅板），一枚一枚地數著，仿佛在清點稀世珍寶。每一個硬幣的冰涼觸感，都讓他那被鐵皮坑爹、被糊糊折磨得千瘡百孔的心靈，得到一絲絲微弱的撫慰。

糊糊錢！能量塊錢！焊槍續命錢！甚至…或許還能攢點給鐵皮那漏油手臂換個正經密封圈的錢！王胖子心里的小算盤打得噼啪響，嘴角忍不住微微上揚。

就在這時——

轟隆隆隆——！！！

一陣低沉、嘶啞、帶著濃重喘息和金屬摩擦噪音的引擎轟鳴聲，由遠及近，粗暴地撕裂了棚戶區沉悶的空氣！這聲音，不像老王那臺“泥丸號”拖拉機充滿蠻力的咆哮，也不像懸浮車輕盈的嗡鳴，更像是一個患了嚴重哮喘和肺氣腫的鋼鐵巨獸，在生命盡頭發出的痛苦呻吟！

緊接著，一股混合著劣質燃料燃燒不完全的焦糊味、濃重鐵銹味、以及某種…類似過期魚罐頭在高溫下發酵的酸餿氣味的怪風，猛地卷了過來！糊了王胖子一臉！

“咳咳咳…嘔…”王胖子被這突如其來的“生化武器”攻擊嗆得直咳嗽，手里的硬幣差點撒一地！他猛地抬頭，循著聲音和味道的來源望去——

然后，他看到了。

一艘…船？

或者說，一艘勉強還保留著“船”這個概念的、在泥丸星風沙中瑟瑟發抖的金屬殘骸。

它就停泊在距離“有家機修”破棚子不到二十米的一塊相對平整（相對而言）的沙土地上。體積不大，大概也就比老王那臺爆改拖拉機長個兩三倍。但它的“存在感”卻如同一個巨大的、散發著惡臭的垃圾堆！

船體？那已經不能稱之為船體了！那簡直就是一塊被宇宙射線、隕石碎片、以及無盡歲月反復蹂躪過的、巨大無比的、生了銹的鐵疙瘩！表面覆蓋的漆皮早已斑駁脫落得不成樣子，露出底下大片大片暗紅色的、如同皮膚潰爛般的銹跡！銹跡如同藤蔓般瘋狂蔓延，啃噬著金屬，留下無數坑洼和孔洞！船殼上，東一塊西一塊地打著各種形狀、大小不一的補丁！有焊接上去的金屬板（邊緣還帶著焊疤），有用鉚釘固定的裝甲碎片（鉚釘都銹得快斷了），甚至還有一塊看起來像是從廢棄廣告牌上扒拉下來的、印著模糊不清的“帝國營養”字樣的鐵皮，被幾根鐵絲胡亂地捆在船腹一個巨大的破口處，正隨著引擎的震動“哐當哐當”地搖晃著！

整艘船歪歪斜斜地停在那里，船身微微傾斜，仿佛下一秒就會因為自身重量而徹底散架。船頭位置，依稀還能辨認出一個用劣質油漆刷上去的名字——“銹鐵號”。名字旁邊，還畫著一個歪歪扭扭、笑容詭異的骷髏頭（油漆剝落了一半），仿佛在無聲地嘲諷著這艘船悲慘的命運。

王胖子看得眼皮直跳！這玩意兒…真的能飛？確定不是從哪個報廢星艦墳場里拖出來碰瓷的？

引擎的轟鳴聲終于在一陣劇烈的咳嗽般的“噗噗”聲后，艱難地熄火了。船身發出一陣“嘎吱嘎吱”的呻吟，仿佛終于可以松口氣，然后徹底癱軟在沙地上。

緊接著，船體側面一個銹跡斑斑、形狀扭曲的艙門，“哐啷”一聲，如同掉了牙的老太太張嘴般，艱難地向下打開，砸在地上，揚起一小片灰塵。

一個身影，如同幽靈般，從那黑暗的、散發著更濃烈鐵銹和霉味的艙門里鉆了出來。

這人身材干瘦，像一根在泥丸星風沙里吹了幾十年的老竹竿。穿著一身洗得發白、袖口和領口都磨出了毛邊、但依舊努力保持著筆挺（或者說僵硬）的帝國舊式艦長制服。制服上代表軍銜的肩章早已不見蹤影，只剩下兩個模糊的印子。他臉上沒什么肉，顴骨高聳，皮膚粗糙黝黑，布滿風霜刻下的深刻皺紋。一雙小眼睛卻滴溜溜地轉著，閃爍著一種與其落魄外表極不相稱的精明光芒。

他搓著那雙同樣干瘦、指節粗大的手，臉上堆砌起一種極其“真誠”、甚至帶著點諂媚的笑容，邁著小碎步，快步走到還蹲在門檻上、被“銹鐵號”震撼得忘了數錢的王胖子面前。

“哎呀呀！您就是大名鼎鼎的王師傅吧？！王大錘！王大師！”艦長（姑且這么稱呼）的聲音帶著一種夸張的熱情，如同見了失散多年的親兄弟，又像見到了財神爺下凡，“久仰大名！如雷貫耳啊！泥丸星棚戶區誰不知道您王師傅一手‘震蕩修復術’出神入化！專治各種不服！連星際裝甲板都能給您錘平嘍！厲害！實在是厲害！”他一邊說，一邊用力地豎起一根大拇指，動作幅度大得差點戳到王胖子的鼻子。

王胖子被這突如其來的馬屁拍得有點懵。他下意識地收起手里的硬幣，站起身，警惕地看著眼前這個笑得像朵干癟菊花的艦長。“你…哪位？”

“鄙人！‘銹鐵號’艦長！姓茍，茍富貴！”艦長（茍富貴）挺了挺他那干癟的胸膛，努力想擺出點艦長的威嚴，但那身破舊制服和身后那艘破船實在撐不起場面，“王師傅！您看我這‘銹鐵號’！帝國的老功臣了！當年也是跑過星域航線的！立下過汗馬功勞！現在嘛…嘿嘿…退休發揮余熱，給咱泥丸星鄉親們運點土特產啥的…”

他搓著手，小眼睛在王胖子臉上掃來掃去，笑容越發“真誠”：“這不，尋思著讓它精神精神！重新煥發一下青春！就想給它重新刷遍漆！讓它看起來…嗯…體面點！王師傅您手藝是這個！”他又豎了下大拇指，“您給個實惠價？咱都是自己人！照顧照顧？”

王胖子沒立刻回答。他瞇起眼，繞著這艘名為“銹鐵號”的金屬垃圾堆，緩緩踱起步來。每一步落下，都仿佛踩在歷史的塵埃和鐵銹上。

然而，就在他靠近船體的瞬間——

轟！！！

腦子炸了！！！

比在“齒輪迷城”黑市還要恐怖十倍的信息洪流！如同被壓抑了千年的怨氣找到了唯一的宣泄口！瘋狂地、無差別地、帶著滔天的憤怒和委屈，狠狠灌入了王胖子的天靈蓋！！！

首先發難的，是船尾那臺剛剛熄火、還在冒著縷縷黑煙（帶著刺鼻硫磺味）的主引擎！一個如同破鑼被敲爛、帶著無盡疲憊和憤怒的咆哮聲在他腦中炸開：

“精…神…精…神…你…個…錘…子…精…神！！！”

“喝…了…多…少…年…地…溝…油…了？！”

“跑…光…速？！喘…口…氣…都…他…媽…要…炸…缸…了！！！”

“老…子…的…活…塞…環…都…快…磨…成…粉…了！！！”

“軸…承…燙…得…能…煎…蛋…了！！！”

“再…不…大…修…就…等…著…給…老…子…收…尸…吧…艦…長…大…人…！！！”

緊接著，是船殼！那布滿銹跡和補丁的裝甲板！無數個聲音如同被驚醒的亡靈，帶著哭腔和控訴，匯聚成一片令人窒息的悲鳴浪潮：

“生…銹…了…啊……”

“穿…孔…了…啊……”

“遮…羞…布…都…快…沒…了…啊……”

“快…給…我…穿…衣…服…（噴…漆…）……”

“冷…好…冷…風…都…灌…進…來…了……”

“艦…長…摳…門…不…給…補…只…會…糊…鐵…皮……”

“我…們…要…爛…掉…了……”

船頭位置，一門歪歪斜斜、炮管都銹得快堵死了的小型自衛炮塔，發出了如同深閨怨婦般的幽怨嘆息：

“寂…寞…啊……”

“百…年…孤…獨……”

“啥…時…候…能…開…開…葷…啊……”

“打…個…流…星…也…行…啊……”

“艦…長…只…會…拿…我…當…晾…衣…架……”

“生…銹…炮…生…無…可…戀……”

信息量太大了！太雜了！太慘了！王胖子感覺自己的腦子像被塞進了一個高速運轉的垃圾粉碎機！各種金屬的哀嚎、銹蝕的呻吟、引擎的咆哮、炮塔的幽怨…交織成一曲凄慘絕倫的“銹鐵號”挽歌！震得他眼前發黑，太陽穴突突直跳，差點沒當場表演一個原地暈厥！

他猛地停下腳步，用力甩了甩頭，試圖把那些“噪音”甩出去。他深吸一口氣（結果吸進一大口帶著鐵銹和硫磺味的“風味空氣”，嗆得直咳嗽），強忍著腦仁的劇痛，伸手指著那千瘡百孔的船殼，眼神銳利如刀，直刺向還在搓著手、一臉“真誠”期待的茍富貴艦長！

“艦長！”王胖子的聲音因為信息過載和憤怒而顯得有些嘶啞，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“您管這叫‘精神精神’？就刷遍漆？！”

他猛地踏前一步，幾乎要貼到茍富貴的臉上，唾沫星子（帶著鐵銹味）差點噴對方一臉：“您看看這銹！這他媽是‘精神’嗎？這他媽是病入膏肓！癌！晚期！擴散全身那種！！”他手指劃過船殼上最大的一塊銹斑，“這銹蝕程度！底子不處理干凈！別說刷漆！您就是給它糊上一層帝國金箔！它該爛還得從里面爛出來！糊弄鬼呢？！”

茍富貴臉上的笑容僵了一下，小眼睛閃爍：“王師傅…話不能這么說…刷漆…主要是為了美觀…遮遮丑…”

“遮丑？！”王胖子聲音陡然拔高，如同被踩了尾巴的貓！他猛地轉身，幾步沖到船殼一處看起來相對“平整”的區域（旁邊就是一塊用鐵絲捆著的廣告牌補丁），掄起拳頭——

咚！！！

狠狠一拳砸在了船殼上！！！

聲音沉悶！空洞！帶著一種令人心悸的回響！仿佛敲在了一個巨大的、內部早已腐朽的空心鐵皮桶上！

“聽見沒？！艦長！！”王胖子指著自己剛才敲擊的地方，那里甚至被他砸出了一個淺淺的凹痕（船殼薄得像紙），“聽聽這聲！里面都他媽空了！銹穿了！薄得跟張紙似的！風大點都能吹個窟窿！您這船！不是要‘精神精神’！它是要散架！要解體！要回歸宇宙塵埃了！！”

他收回拳頭，看著茍富貴那張已經有些發白的臉，伸出三根油乎乎的手指，一字一頓，如同宣判：

“三件事！”

“第一！全船除銹！不是表面刮刮！是深層！把爛肉都刮干凈！見新鐵！不然刷什么都白搭！”

“第二！船體補強！所有銹穿的地方！薄如紙的地方！都得打補丁！用厚鋼板！焊結實！不然飛起來就是空中解體！”

“第三！噴漆！用最好的！星際特級防護漆！防銹！耐腐蝕！抗輻射！不然您這錢還是省省吧！刷了也白刷！”

王胖子一口氣說完，感覺嗓子眼都在冒煙。他看著茍富貴，眼神里充滿了“你丫別想糊弄老子”的銳利光芒：

“老板！這工程量大！耗工時！費材料！最關鍵的是——廢嗓子！廢命！”

“得！加！錢！”

“氪氪金！買點正經材料！不然…”王胖子雙手一攤，一副“愛莫能助”的表情，“您這活兒，我接不了！我可不想哪天聽說‘銹鐵號’在近地軌道表演天女散花，零件砸下來把我這破棚子再給埋了！”

茍富貴臉上的“真誠”笑容徹底消失了，取而代之的是一種如同便秘般的糾結和肉痛。他搓手的速度更快了，小眼睛在王胖子和那艘破船之間來回掃視，仿佛在進行一場極其艱難的天人交戰。

“王…王師傅…”茍富貴的聲音干澀得如同砂紙摩擦，“您…您說的都對！在理！可是…可是咱這‘銹鐵號’…它…它就是個老家伙了…跑一趟也掙不了幾個子兒…您看…這價錢…”

他伸出一根同樣干瘦的手指，小心翼翼地、帶著一種近乎卑微的試探，在王胖子面前晃了晃：

“三…三塊錢…行不行？”

三塊錢？！

王胖子感覺自己耳朵是不是被剛才的引擎聲震聾了？還是被信息洪流沖傻了？

他猛地瞪大眼睛，用一種看外星生物的眼神，死死盯著茍富貴那張寫滿“我很窮我很真誠”的臉！

“多少？！”王胖子以為自己聽錯了。

“三…三塊錢…”茍富貴的聲音更低了，幾乎像蚊子哼哼，但眼神里卻透著一絲“我已經很大方了”的意味。

轟！！！

王胖子感覺一股邪火從腳底板直沖天靈蓋！燒得他頭發根根倒豎！三塊錢？！這他媽是打發叫花子呢？！不！叫花子都不帶這么侮辱人的！這簡直是把他王胖子當成了泥丸星垃圾回收站的免費義工！

他還沒來得及爆發，腦子里，那臺剛剛還在咆哮的主引擎，如同被踩了尾巴的貓，發出了更加凄厲、更加悲憤的控訴：

“三…塊…錢？！”

“艦…長…你…還…是…人…嗎？！”

“老…子…喝…地…溝…油…為…你…賣…命…這…么…多…年……”

“你…就…拿…三…塊…錢…打…發…修…理…費？！”

“嗚…嗚…嗚…（模擬引擎漏氣般的哭泣聲）……”

“我…的…活…塞…環…啊……”

“我…的…軸…承…啊……”

“哭…了…真…的…哭…了……”

“機…油…都…要…流…干…了……”

引擎的“哭聲”如同壓垮駱駝的最后一根稻草！

王胖子被氣樂了！是真的樂！怒極反笑那種樂！他咧開嘴，露出一口白牙（在油污臉的襯托下格外顯眼），肩膀因為壓抑的笑（或者說憤怒）而微微顫抖。

“艦長…”王胖子聲音低沉，帶著一種極度荒謬的平靜，“您這砍價功夫…是跟哪個星域的星盜頭子學的吧？出師了！絕對出師了！三塊錢？！”

他猛地指向那艘破船，手指因為激動而微微顫抖：

“三塊錢？！三塊錢只夠買桶水！給您這‘老功臣’沖沖澡！沖掉點浮灰！連它身上的銹皮都蹭不掉一層！”

“您聽聽！”王胖子指著船尾還在冒煙的主引擎位置，用一種悲天憫人（實則充滿諷刺）的語氣，“您聽聽您那引擎！它都為您哭了！哭得活塞環都要掉下來了！哭得軸承都要熔化了！您就忍心拿三塊錢打發它？！”

茍富貴被王胖子這突如其來的“引擎哭了”理論給整懵了！他下意識地看向船尾，似乎真能聽到引擎在哭？他臉上的表情精彩紛呈，從驚愕到茫然，再到一絲不易察覺的心虛（可能真覺得引擎狀態不太好？），最后又變回那種苦大仇深的糾結。

“王師傅…您…您別開玩笑了…引擎怎么會哭…”茍富貴搓著手，試圖辯解。

“玩笑？！”王胖子猛地提高音量，唾沫星子差點噴茍富貴一臉，“艦長！您糊弄鬼呢？！您自己心里沒點數嗎？！您這船！再不修！別說三塊錢！您就是倒貼三塊錢！它都飛不出泥丸星大氣層！直接給您表演個空中解體！零件天女散花！到時候您就不是艦長了！是泥丸星最大號的人體流星！還是自帶鐵銹特效那種！”

王胖子的話如同連珠炮，句句誅心！配合著腦子里引擎那持續不斷的“嗚嗚”哭泣聲（還有船殼“好冷好冷”的哀鳴、炮塔“好寂寞”的嘆息），形成了一股強大的精神壓力！

茍富貴被懟得啞口無言，臉色一陣青一陣白。他看著王胖子那油污臉上毫不掩飾的“你丫別想糊弄老子”的表情，再看看身后那艘確實破得不能再破的“銹鐵號”，又摸了摸自己干癟的口袋…

最終，他如同泄了氣的皮球（比“銹鐵號”船殼還癟），肩膀垮了下來，長長地、長長地嘆了口氣，那聲音里充滿了被生活反復摩擦的辛酸和無奈。

“唉…王師傅…您…您容我再想想…再想想…”茍富貴搓著手，一步三回頭地看著他那艘破船，又看看王胖子，小眼睛里閃爍著最后一絲掙扎的精光，然后像只斗敗的公雞（瘦版），蔫頭耷腦地鉆回了那扇“哐當”作響的破艙門里。

留下王胖子一個人站在棚子外，看著那艘散發著絕望氣息的“銹鐵號”，感受著腦子里依舊喧囂的設備哀嚎，手里還捏著那五十個星幣。

他感覺，這五十星幣…好像…也不太香了。