劉奚宅中正堂，供奉著一個由整塊楠木雕成的劍架。

架上，一對古劍散發著幽冷而威嚴的光芒。

此乃先帝劉備賴以縱橫天下的雌雄雙股劍。

兵刃乃沙場損耗之物，極易折斷，故所備不止一雙。

這就是當初劉奚說的先祖遺物。

劉奚靜靜站在劍架前，目光中滿是敬畏。

漢代實乃中國劍術的巔峰。彼時私斗成風，游俠遍地，劍是決勝生死的利器，而非后世的禮器或舞具。

為了在搏殺中求勝，劍的形制不斷演化，劍身變得更細長以利刺擊，劍格也變得異常巨大以護手腕。

他的目光落在長劍上，有些出神。那巨大的劍格，正是那個尚武時代最直接的證明。

劉奚想到數百年后在遙遠的歐羅巴，一種名為迅捷劍的武器，也會因同樣的需求而誕生。

看來人類對于兵刃格斗的理解，終究殊途同歸。

而另一柄短劍，則劍身厚重，前端銳利，形制更像一個加長的矛頭，充滿了破甲的剛猛之氣。

“郎君的那位先祖，生得雙臂奇長，膂力過人。”一旁的莫延年開口，打破了沉寂。“他能單手用長劍，另一手使短劍，為此獨創了一套《顧應劍法》。”

莫延年繼續解釋道：“所謂顧應，便是左右手、上下盤的協調呼應。敵上擊，則顧上而應下；敵左擊，則左顧而右應，變化萬千。”

這套劍法在晉代頗有些名氣，但是對于身體素質要求太高了，沒有多少人愿意學。

說白了，單手就能揮動長劍，有這力氣，還練劍干嘛。

劉奚原身小時候也被向氏逼著練過，也是早已荒廢。

此刻在莫延年的指點下，他重新拿起練習用的木劍，一招一式地比劃起來。

動作雖生疏，但神情專注，一板一眼，毫無懈怠。

練了片刻，祠堂門口傳來一個沙啞的聲音。

周廣宗披著外衣倚在門框上，他臉色依舊病怏怏的。

“老莫，”他毫不客氣地開口，“你這手劍術，用來強身健體尚可，可別誤了郎君。再說，使雙劍，可不是你這般使的。”

周廣宗說的是實話，莫延年的劍術只能算稀松平常，更別說精妙的雙劍。

莫延年眉頭一皺，沉聲道：“郎君千金之軀，自當坐鎮中樞，運籌帷幄，豈能親冒矢石？”

“戰場上刀劍無眼，哪分什么中樞后方。”周廣宗嗤笑一聲，隨即轉向劉奚，語氣鄭重了許多。“我雖不懂這雙劍的精妙，卻通曉劍盾合擊的殺伐之術。等我傷好了，郎君若不嫌粗鄙，我便教你幾招真正能保命的本事。”

說完他又瞥了莫延年一眼，算是找補了一句：“不過，郎君跟著你學學劍術架勢，再練好騎術，總是沒錯的。”

站在角落的老仆向潛，看著自家郎君專注的身影，聽著這番對話，只覺得一股熱血直沖頭頂。眼眶一熱，趕緊低下頭偷偷抹去淚水。

他心中只有一個念頭：郎君真的變了，變得神武非凡，簡直要追上向寵將軍的英姿了。

時至正午，烈日當空。

庭院中，劉奚收劍而立，汗水早已浸透了他的衣衫。

他長長吐出一口濁氣，打算入室臨帖，以劍法激蕩的氣血，用筆墨的靜氣來平復。

劉奚心中明澈如鏡：在這人命如草芥的世道，唯有手中之劍，才是安身立命的根本。

洛陽城里那些高冠博帶的清談名士，如今看似風雅高遠，受萬人追捧。

可他知道，不出十年，當鐵蹄南下，他們的頭顱，便要被亂軍的馬蹄踩進泥里。

到那時，能決定生死的，只有刀劍。

正思慮間，一個沉穩的身影出現在了院門口，打斷了他的思緒。

來人正是伯父劉玄。

一見到劉玄，莫延年立刻放下長劍，快步上前沉聲道：“軍候！”

周廣宗原本病怏怏地靠著，此刻也猛地站直了身子，同樣行禮：“軍候。”

這聲“軍候”叫得中氣十足，渾不似個傷員。

劉玄的目光掃過二人，先在莫延年身上點了點頭，隨即落在周廣宗身上，眉頭微蹙。

“你這身子骨還沒好利索，就別在風口站著了。”

周廣宗咧嘴一笑，露出個憨直的表情：“回軍候，一日不站，骨頭就軟了。郎君這里清凈，養病正好。”

劉玄不再多言，他知道自己這些老部下的脾性。

他徑直走進屋，劉奚已為他備好了涼茶。

劉玄坐下，開門見山：“阿奚，事情我已想妥。要辦成，就兩步。”

他沒有看劉奚，而是先對門外的周、莫二人道：“既然想站就多站一會。你們守好院子，今日之言，不得入第三人之耳。”

“諾！”二人齊聲應道，隨即一左一右，如兩尊門神般守住了院門。

“其一，是做一筆交易。”劉玄的聲音壓得很低，“你父親想立次子為世子，這是人盡皆知的事。我們就成全他。你主動放棄繼承權，作為交換，他必須同意你上祧北地王一脈，并由宗族公證，從此兩不相干。他得到他想要的兒子，你得到你想要的自由。”

“其二，是把這交易變成鐵案。”劉玄繼續道，“光有口頭約定不成。須由我召集族老們做見證，簽下文書。再拿著這份宗族文書，去官府走一趟，將你的戶籍徹底遷出。宗族和官府，兩邊都蓋了印，這事就再也無人能翻案。”

經過劉玄的介紹，劉奚才知道，原來還有走這么多步驟。

主要是因為涉及到安樂公府立世子，這就需要上報尚書臺。

其中需要打通無數關卡，以劉玄的身份，也要花費頗多心力。

劉奚鄭重地躬身一揖：“全憑族叔調度。”

劉玄扶起他，臉上露出一絲苦笑：“你莫高興太早。最難的一步，是去和你安樂公府談判。此事你不能出面，他見你只會火上澆油。”

“伯父……”劉奚心中感動。

“我去。”劉玄擺了擺手，語氣不容置疑，“他再不快，也不敢把我如何。你若去了，怕是話沒說三句，就要被家丁打出來。”

兩日后，劉玄在其私宅中，請來了幾位族中長者。

他們大多是劉永和劉理一脈的后人，雖無官爵，在族中卻有德望。

劉玄沒有多費口舌，只將北地王劉諶為國殉節、不應絕嗣的憾事，與劉奚在安樂公府備受苛待、有心脫離的實情，一并擺在了臺面上。

一番話，說得幾位族老或扼腕嘆息，或面露憤慨。

“安樂公，唉。”一位須發皆白的老者搖頭道，“先帝英雄，北地王剛烈，皆是我劉氏榮光。如今忠良絕后，我等確實于心不安。劉奚這孩子有此心，是大善。”

也只有在這種地方，他們才能稱劉備為先帝，而非蜀主。

劉玄趁熱打鐵，取出早已備好的宗族文書。眾人再無二話，紛紛署名畫押。

懷揣著這份凝聚了宗族意志的文書，劉玄孤身一人，來到了安樂公府。

接待他的，是公府家令陳順，一個面容精明的中年人。

安樂公劉皓不用多說，肯定是在青樓里面安樂。

“劉軍候大駕光臨，有失遠迎。”陳順將劉玄引入偏廳，言語客氣，卻有些陰陽怪氣。

劉玄也不兜圈子，直接將來意說明。

陳順聽罷，臉上露出一絲古怪的笑意，慢悠悠道：“不瞞軍候，大公子前幾日惡了二公子，主君因此頗為不悅。”

劉玄心中冷笑，口中卻順著他的話說：“既然不睦，那讓劉奚出繼，承祧北地王一脈，再立劉籍為世子，豈非兩全其美？此事，想必雙方是樂見的。”

這一下，正中陳順下懷。他要的，就是劉玄主動說出這句話。

“軍候果然是爽快人。”陳順撫掌一笑，“只是，大公子出繼，須自具《絕產書》。另外，府里手頭也緊，出繼資遣一事，怕是……”

按照禮數，既然劉奚繼承了北地王一脈，安樂公府就需要給他出資做啟動資金。

“資遣，是禮數，也是安樂公府的臉面。”劉玄打斷他，語氣轉硬，將那份宗族文書啪地一聲拍在案上。

“北地王乃殉國忠烈，他的繼孫，若出門時身無長物，丟的是誰的臉？此事我已報知宗族，這是族老的合議！”

他盯著陳順，一字一頓地問，“若公府過于刻薄，我只好將此事呈于尚書臺公斷。到那時，你猜，世人是會說安樂公為立次子而苛待長子，還是會贊他深明大義？”

軟硬兼施，恩威并用。

陳順的額頭滲出了細汗。他知道，眼前這個武人，說得出就做得到。

再說廢長立幼，還是立一個舞女的后人，對于安樂公府來說確實不是什么好名聲。

雖然劉皓也沒什么名聲可言了，但陳順還要一點臉。

最終，雙方達成了一份協議。

一個時辰后，劉玄走出了公府。

他手中，已經多了一份蓋著安樂公家印的《許出繼牒》，另一份請立劉籍為世子的文書也已備好，只待一同上報。

次日，劉氏宗祠之內，氣氛肅穆。

到場的有劉奚本人，作為擔保人的劉玄與幾位族老，以及代表安樂公府的家令陳順。

長案之上，數份以絹帛寫就的文書一字排開。

劉玄以沉穩的聲音向眾人宣讀宗狀：

“為救前蜀北地王諶公長子劉固之祧，議立本宗孫劉奚為嗣。自是出繼入彼支，不復干預本支嗣產。到會宗長劉玄、族老等同議，押字為記。”

聲落，眾族老與劉玄一同上前，在狀尾鄭重署名畫押，以示宗族公認。

輪到劉奚，他所簽的，是《絕產書》。

他毫不猶豫地寫下自己的名字，隨即刺破指尖，以指血在文末重重按下手印，鄭重宣告與安樂公府在財產與爵位上永無瓜葛。

接下來的流程，再無波折。

洛陽縣廷，戶曹書吏的案前，劉玄將全套文書呈上。

書吏依次驗看，口中低聲念出關鍵條文，核對印信。

書吏確認了流程的合法性：“同姓同宗，嗣以救絕祀，請準改籍入譜，給回牒存照。所附宗議、保結、見證如右。”

見宗族、本家、人證、文書無一不備，印信齊全，書吏不再遲疑。

他取過一支新筆，飽蘸濃墨，在安樂公劉皓的戶籍簿上，于長子奚之名上，畫下了一道粗重的墨線，并在旁邊注曰：“出繼，另立戶籍。”

當新戶籍交到劉奚手中時，他從法理上，已是一個全新的人。

這份文書的抄送件，將被送往河南尹府衙備案，徹底杜絕日后任何糾紛。

正堂那雙劍的旁邊，已立起了兩塊嶄新的牌位，并排而列。

居于主位的那塊，其牌位以金粉漆書。

“顯祖考北地忠武王劉諶之神位”

而在其身側，與之齊平的另一塊牌位，則顯得樸素許多。

“顯考劉固之神位”

從這一刻起，劉奚便可名正言順地，自稱北地王之后。

周廣宗與莫延年二人對視一眼，皆從對方眼中看到了難以抑制的激動。

他們齊齊上前，對著劉奚深深一揖，聲音中帶著真切的喜悅：“恭賀郎君！終得正名，重立宗祧！”

“同喜。”

劉奚臉上也發自內心的笑意。

他扶起二人，隨即轉向一旁的向潛，吩咐道。

“潛伯，去市集上多割些好肉，再打兩角上好的酒回來。今夜，我們當為好好慶賀一番！”

“好嘞！”

向潛大聲應諾，臉上掛著憨厚的笑容，腳步輕快地便去了。

小小的院落里，充滿了勃勃的生機與希望。

然而與劉奚這座城南小宅中洋溢的歡快氣氛相比，安樂公府，卻是一片愁云慘霧。

一間華麗的暖閣中，瓷器碎裂之聲驟然響起。

新晉的世子劉籍一腳踢翻了面前的火盆，滿地滾燙的炭火嚇得侍女們尖叫著后退。

他那張尚帶少年稚氣的臉上，此刻卻滿是與年齡不符的陰鷙與狠毒。

“憑什么！”他嘶吼著，雙目赤紅，“憑什么給他那個廢物！那些都是我劉家的產業！都是我的錢！”

他本該為兄長劉奚的自愿出繼而欣喜若狂，因為這意味著他將名正言順地成為安樂公府唯一的繼承人。

可是一想到那份沉甸甸的資遣清單，他的心就像被毒蛇啃噬一般，嫉妒與貪婪讓他徹底失去了理智。

家令陳順邁著小碎步，躬著身子，小心翼翼地湊上前，臉上堆著諂媚又陰險的笑。

“世子息怒，為那等人生氣，不值得。主君也是為了讓您能順利承襲，才不得不做的表面功夫。”

“表面功夫？”劉籍一把揪住陳順的衣領，惡狠狠地盯著他。

“真金白銀地送出去，也叫表面功夫？你這個狗奴，是不是也幫著外人，來掏空我劉家的家底！”

陳順被他勒得幾乎喘不過氣，卻不敢掙扎，反而壓低了聲音，眼中閃爍著精明的光。

“世子息怒，老臣的忠心，天地可鑒！老臣早就替您查過了，那劉奚前些日子還得罪過一個遠房的宗室，名叫司馬耀。雖不是什么大人物，但也是天家貴胄，他如今沒了公府的庇護，往后的日子，有的是苦頭吃！”

聽到劉奚已經有了麻煩，劉籍的臉色稍緩，但仍是不忿。

陳順見狀，立刻加了一把火，聲音愈發陰沉：“何況，他那院子里有什么？一個老頭子向潛，兩個殘廢的中年人，再加上他自己那個病秧子。說白了，就是一窩老弱病殘！能翻起什么風浪？”

他湊到劉籍耳邊，繼續道：“最關鍵的是，世子您如今的身份，可是板上釘釘的安樂公府世子。他劉奚呢，一個出繼旁支的孤子罷了。從禮法上，您就穩穩壓他一頭！。咱們既能全了禮數，又能好生羞辱他一番，讓他知道誰才是主子！”

劉籍聞言，這才松開了手，狐疑地看著他：“說，你有什么辦法？”

陳順整理了一下衣冠，陰惻惻地笑道：“世子您想，那清單上只寫了數額，可沒寫是給現錢還是給欠條。咱們可以給他寫一張債條，就說府里周轉不靈，年底再付。至于那田產……嘿嘿，城郊有幾畝地，早就抵押給別人了，地契雖在，卻是一塊收不回來的死田。咱們把這個給他，誰也說不出半個不字！”

劉籍的眼睛瞬間亮了，臉上的暴戾化為一種扭曲的快感：“好，好計策。就這么辦！”

但他隨即又覺得不解氣，咬牙切齒道：“不行，光這樣還不夠。我要親眼看著他像條狗一樣，收下這些東西！你，立刻去召集家奴，再喊上城東那幾個平日里與我交好的游俠兒。我如今是世子了，去教訓一個出繼的廢人，誰敢攔我。”