當(dāng)劉奚回到家中時(shí)，莫延年迎上前來(lái)通報(bào)。

“郎君，軍候來(lái)找過(guò)你，說(shuō)在西市看上了一個(gè)人，曾是涼州軍的曲候，是個(gè)將才。只是……他如今是待罪的奴身，牙人要價(jià)太高。要足足四萬(wàn)錢，還要用黃金結(jié)算。咱們現(xiàn)在沒(méi)有這么多錢。”

劉奚淡然一笑：“既然叔父說(shuō)他有本事，那肯定是有本事的。至于錢，你不需要擔(dān)心，三日之內(nèi)，必有人給我乖乖奉上。”

莫延年雖然心中疑惑，但見(jiàn)劉奚如此篤定，也不再多問(wèn)。

“對(duì)了，”劉奚忽然想起什么，“咱們做出來(lái)的桐油墨現(xiàn)在還剩多少？”

“還剩下五錠。”莫延年如實(shí)回答。

“那就夠了。”

劉奚眼中閃過(guò)一絲狡黠的光芒，仿佛一切都在他的算計(jì)之中。

莫延年看著自家郎君這副胸有成竹的樣子，心中更加好奇。

這桐油墨雖然制作精良，難道真有人愿意出如此巨款購(gòu)買？

不過(guò)比起這個(gè)，劉奚府中的其他人，包括剛剛到來(lái)的堂弟劉陽(yáng)，都更好奇劉奚在尚書臺(tái)的經(jīng)歷。

眾人圍了上來(lái)，迫切地想要聽(tīng)劉奚講述今日發(fā)生的事情。

同樣是回到了府邸，而鐘雅謝絕了家人的晚餐邀請(qǐng)，徑直走入書房。

夜色漸濃，他點(diǎn)亮燭火，將那塊長(zhǎng)條形的墨錠置于硯臺(tái)之上。

作為鐘繇的后人，鐘雅對(duì)文房四寶的挑剔幾乎是刻在血脈里的本能。

他取來(lái)清水，滴入硯臺(tái)，手持墨錠開(kāi)始緩緩研磨。

隨著他的動(dòng)作，那股清冽提神的異香愈發(fā)明顯，在燭光下彌漫開(kāi)來(lái)。

很快一池墨汁便研好了。

那墨色漆黑如夜，光澤內(nèi)蘊(yùn)，遠(yuǎn)非尋常松煙墨可比。

鐘雅迫不及待地鋪開(kāi)麻紙，飽蘸墨汁提筆書寫。

然而筆尖落下的瞬間，鐘雅的眉頭緊緊皺了起來(lái)。

這墨細(xì)膩到了匪夷所思的程度，粗糙的麻紙根本無(wú)法承受。

墨跡控制不住地向四周洇開(kāi)。

“不對(duì)！”

鐘雅立刻停筆，眼中爆發(fā)出驚人的光彩。

不是墨的問(wèn)題，是紙的問(wèn)題！

“來(lái)人，速取我?guī)熘心瞧プ詈玫慕伈紒?lái)！”

重新鋪好書案，當(dāng)筆尖在光滑的絹布上劃過(guò)時(shí)，一種前所未有的暢快感傳遍全身。筆鋒過(guò)處，墨跡圓潤(rùn)飽滿，黑中透亮。

更讓他震撼的是，墨色的濃淡變化層次分明，宛如水墨山水，意境悠遠(yuǎn)。

那一晚，鐘雅徹底忘記了時(shí)間和饑餓。

書房燭火徹夜未熄，他反復(fù)書寫品味，時(shí)而凝視字跡，時(shí)而端詳墨錠。

而在這種震撼之下，一個(gè)念頭在鐘雅心中愈發(fā)強(qiáng)烈，他必須要好好保存此墨。

第二日，天還未大亮，鐘雅就已經(jīng)端坐在了自己的位置上。

這并不奇怪，他向來(lái)勤勉。但奇怪的是他今天的神情。

那張素來(lái)宛如古井無(wú)波的臉上，正進(jìn)行著一場(chǎng)艱難的拉鋸戰(zhàn)。

抑制不住的笑意想要從緊抿的嘴角處泄露出來(lái)，卻又被他用強(qiáng)大的意志力強(qiáng)行壓回，化作故作深沉的端莊。

“不行，還不能笑。”

這副模樣讓周圍的同僚們面面相覷，暗自揣測(cè)。

有人低聲議論：“鐘郎官今日是怎么了？撿到寶了不成？”

“誰(shuí)知道呢，看他那長(zhǎng)須，都快翹到天上去了，偏偏還繃著臉，真是奇哉怪也。”

就在這片竊竊私語(yǔ)中，金部郎衛(wèi)釗到了。

鐘雅和衛(wèi)釗，關(guān)系一直不太好。

原因很復(fù)雜。首先是歷史恩怨，鐘會(huì)之亂時(shí)，鐘會(huì)正是被衛(wèi)釗的族祖衛(wèi)瓘所殺。

其次衛(wèi)氏和鐘氏都有家傳書法，彼此都自認(rèn)為技藝更勝一籌，暗中較勁不斷。

更重要的是兩人性格迥異。

衛(wèi)釗為人輕浮張揚(yáng)，這種作風(fēng)讓向來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)內(nèi)斂的鐘雅極為反感。

而鐘雅的古板嚴(yán)肅，在衛(wèi)釗眼中又顯得迂腐可笑。

兩人每次相遇，表面上維持著世家子弟的禮儀，暗地里卻是針?shù)h相對(duì)，火藥味十足。

衛(wèi)釗一眼就看到了行為異常的鐘雅，他又看到鐘雅一大早就把毛筆和絹準(zhǔn)備好了，便嘲諷了起來(lái)。

“你今日來(lái)得如此早，莫非是昨夜得了什么佳句，急于書寫？”

衛(wèi)釗的書法風(fēng)骨向來(lái)壓過(guò)鐘雅的法度一頭，他這么問(wèn)，合情合理。

往常，鐘雅多半是點(diǎn)點(diǎn)頭，謙遜地回一句不敢。

但今天，所有人都沒(méi)料到的一幕發(fā)生了。

鐘雅竟霍地一下長(zhǎng)身而立，臉上那壓抑許久的笑意終于徹底綻放，化作一種近乎挑釁的昂揚(yáng)神采。

“佳句沒(méi)有，倒是偶得一物，自覺(jué)筆力大進(jìn)。不知衛(wèi)郎官可有雅興，與我一同品鑒一二？”

所有人都被鐘雅這前所未有的主動(dòng)姿態(tài)驚呆了，這已經(jīng)不是切磋，這是在下戰(zhàn)書！

衛(wèi)釗先是一愣，隨即朗聲大笑。

“哦？鐘郎官如此興致，我豈有不奉陪之理，好！今日我等便效仿前賢，當(dāng)眾揮毫，以文會(huì)友！”

事情瞬間引爆了尚書臺(tái)，鐘、衛(wèi)兩家后人要當(dāng)場(chǎng)比試書法。

這消息如長(zhǎng)了翅膀一般，迅速傳遍各個(gè)曹司。

吏曹的、客曹的、甚至一些聞?dòng)嵍鴣?lái)的他部官員，都紛紛放下手頭工作，將兩人的書案圍得水泄不通。

大部分人的眼神都帶著看好戲的期待，他們都想看看，一向穩(wěn)重的鐘雅今天為何如此失常。敢于挑戰(zhàn)公認(rèn)更勝一籌的衛(wèi)釗。衛(wèi)釗當(dāng)仁不讓，率先執(zhí)筆。

他用的是自己慣用的上品松煙墨，墨色純正。

只見(jiàn)他氣定神閑，提筆揮灑，寫的是一首曹子建的《白馬篇》。

其字跡行云流水，飄逸俊拔，時(shí)而如鐵畫銀鉤，力道千鈞。

時(shí)而又瀟灑靈動(dòng)，風(fēng)骨盡顯。

“好字！”

人群中爆發(fā)出由衷的贊嘆。

“衛(wèi)郎官今日神完氣足，這字怕是又有精進(jìn)。”

“看來(lái)鐘郎官今日是要自取其辱了，何苦來(lái)哉？”

在一片對(duì)衛(wèi)釗的贊譽(yù)聲中，他從容收筆，一幅上佳之作引得眾人交口稱贊。

現(xiàn)在，所有的目光都聚焦到了鐘雅身上。

只見(jiàn)他深吸一口氣，臉上不見(jiàn)絲毫緊張。

他沒(méi)有讓小吏代勞，而是親手將清水滴入硯臺(tái)，拿起那塊長(zhǎng)條形的墨錠，緩緩研磨。

一股清冽的異香隨著他的動(dòng)作若有似無(wú)地在空氣中散開(kāi)，讓靠近的人精神為之一振。

“咦？這是何種墨？竟有如此雅香？”有人低聲驚奇。

鐘雅不答，只是專注地看著硯臺(tái)中那池墨汁。

那墨色，黑得深邃，黑得純粹。

他飽蘸墨汁，筆尖在潔白的絹布上落下的那一瞬間。

所有人都屏住了呼吸。

如果說(shuō)衛(wèi)釗的字是寫在絹布上，那么鐘雅的字就像是直接從絹布的另一面透出來(lái)的。

每一筆都比衛(wèi)釗的字跡顯得更加飽滿、更加立體。

衛(wèi)釗的墨跡邊緣細(xì)看之下尚有極細(xì)微的毛刺感，而鐘雅的墨跡邊緣卻如刀切一般干凈利落。

最令人震撼的是墨色的表現(xiàn)力，墨汁交融，竟能在小小的筆畫間呈現(xiàn)出濃、淡、干、濕的豐富層次。

這在以往的松煙墨中，是根本無(wú)法想象的效果。

一詩(shī)寫罷，眾人鴉雀無(wú)聲。

當(dāng)兩幅字并排放在一起時(shí)，那種視覺(jué)沖擊力達(dá)到了頂峰。

衛(wèi)釗的字風(fēng)骨卓然，是當(dāng)之無(wú)愧的上品。

而鐘雅的字卻因?yàn)槟菢O致的墨色表現(xiàn)，平添了一種神韻自生的意境。

毫無(wú)疑問(wèn)，衛(wèi)釗敗了。

半晌，衛(wèi)釗才從震驚中回過(guò)神來(lái)。

作為書法家，他比其他人更清楚發(fā)生了什么。

他快步走到鐘雅的書案前，死死地盯著那幅字，又低頭去看那方硯臺(tái)，喃喃自語(yǔ)。

“不可能……這不可能……你的筆法、你的結(jié)字，與往日并無(wú)天壤之別……可這神韻……這墨色……”

他猛地抬起頭，雙眼放光地看著鐘雅。

“是你的墨，我的墨已是家傳的珍品，為何在你這墨前，竟如土石比之美玉？這究竟是何物所制。”

在眾人渴望的目光中，鐘雅終于露出了一個(gè)酣暢淋漓的笑容。

他撫著自己的長(zhǎng)須，一字一頓地看著衛(wèi)釗，緩緩說(shuō)道。

“工欲善其事，必先利其器。至于這墨嗎，乃一友人所贈(zèng)，我手里也不多。”

我知道你很想知道，可我就是不告訴你。

喧鬧的人群漸漸散去，官員們?nèi)齼蓛傻鼗氐阶约旱奈恢蒙希瑓s仍不時(shí)地將目光投向衛(wèi)釗和鐘雅，低聲議論著剛才那場(chǎng)顛覆性的比試。

衛(wèi)釗站在原地，失魂落魄。

他的目光死死地鎖在鐘雅書案上的那方硯臺(tái)，以及旁邊那塊長(zhǎng)條形墨錠上。

衛(wèi)釗想開(kāi)口問(wèn)。

可話到嘴邊，又被他生生咽了回去。

向剛剛勝過(guò)自己的對(duì)手討要他的利器，自己的臉面還要不要了，讓整個(gè)尚書臺(tái)的人看他笑話嗎？

鐘雅將一切看在眼里，心中那份得意更是滿溢而出。

他故意慢條斯理地收拾著書案，將那塊墨錠擦拭干凈一個(gè)隨身的小漆盒中。

而衛(wèi)釗的目光，一直沒(méi)有移開(kāi)。

等鐘雅因公務(wù)離去，尚書臺(tái)漸漸安靜下來(lái)。

衛(wèi)釗四下張望，確認(rèn)無(wú)人后，悄悄走到鐘雅剛才的位置。

那個(gè)小漆盒就這樣靜靜地放在桌案一角，似乎被鐘雅匆忙間遺忘了。

衛(wèi)釗心跳加速，他小心翼翼地打開(kāi)漆盒，那塊墨錠靜靜躺在其中。

他先是湊到鼻前深深嗅了嗅那股清雅的香氣，然后鬼使神差地伸出舌頭，對(duì)著墨錠輕輕舔了一下。

“衛(wèi)郎官，這是為何啊，為何要舔墨啊？”

突如其來(lái)的聲音嚇得衛(wèi)釗渾身一震，手中的墨錠“啪”地摔在地上，發(fā)出清脆的碎裂聲。

他猛然回頭，只見(jiàn)新來(lái)的令史劉奚正站在不遠(yuǎn)處，臉上帶著似笑非笑的表情。