夜色剛漫過鎮子的屋檐，魘祀就站在了唐家院墻外那棵老槐樹下。三個月沒見，唐芽窗前的那盆指甲花長得更高了，粉嘟嘟的花苞在月光下透著亮。他沒敢靠近，就那么遠遠站著，像塊釘在地上的石頭，目光黏在窗紙上那片模糊的人影上。

“嘖嘖，這不是我們冥界最癡情的望妻石嗎？”

墻頭突然傳來女聲，帶著冰碴子似的嘲諷。胡仙還是那身月白旗袍，指尖把玩著片柳葉，眼神掃過來，比秋霜還冷：“我的話是不是沒說絕？非要逼我動手，讓你連輪回的灰都剩不下？”

黃仙倚在她身邊，臉上掛著笑，眼里卻沒半點溫度：“胡姐別氣壞了身子。這位小兄弟也是一片‘癡心’，就是用錯了地方。”他頓了頓，聲音沉下來，“不過話得說清楚——再往前挪一步，就別怪我們哥倆不念你老祖宗的情分。”

魘祀沒抬頭，也沒動。他知道這兩位仙家的殺意藏在話里，像淬了毒的針，稍稍碰著就得魂飛魄散。可他就是想多站會兒，聞聞院里飄出來的、混著煤煙和飯菜香的味道——那是唐芽的味道，是他咬著牙往上爬的全部念想。

“怎么，啞巴了？”胡仙挑眉，指尖的柳葉突然化作道白影射過來，擦著他的耳邊釘進槐樹樹干，“下次再讓我瞧見你在這兒晃，這柳葉就不是釘樹了。”

黃仙跟著哼笑：“也不看看自己什么德行，三階小鬼的陰氣薄得像層紙，還想學人家守著姑娘？等你什么時候能在正午太陽底下站一刻鐘，再來談‘資格’二字吧。”

風卷著他們的嘲諷掠過耳畔，魘祀攥緊的拳頭緩緩松開。他終于抬起頭，望向墻頭那兩道身影，聲音不高，卻帶著股撞不碎的硬氣：“我不會傷害她。”

“你存在本身，就是傷害！”胡仙厲聲打斷他，周身突然騰起白霧，隱有狐嘯聲傳來。

黃仙按住她的肩，對著魘祀冷笑：“滾。趁我們還沒改變主意。”

魘祀最后看了眼唐芽的窗戶，那里的燈光忽然暗了下去，大概是姑娘睡了。他轉身，一步一步離開老槐樹，背影在月光里拉得很長，卻沒半分退縮的弧度。

墻頭上，胡仙看著他的背影，咬牙道：“這小子的陰氣好像凝實了些。”

“三個月吞了上百個噩夢，能不凝實嗎？”黃仙瞇起眼，“倒是只狠茬。可惜啊，選錯了路。”

兩人對視一眼，沒再說話，身影漸漸隱入夜色。只有那棵老槐樹上，被柳葉釘中的地方，緩緩滲出點黑色的汁液，像在無聲地昭示著什么。

白靈指尖的白霧翻涌著，旗袍下擺被氣勁吹得獵獵作響：“什么阿貓阿狗都敢肖想我家芽芽？一個三階小鬼，也配？我看他那老祖宗就是揣著明白裝糊涂，沒把這事當回事！”她說著就要往下跳，被景軒一把拉住。

“白靈！”景軒的聲音沉了沉，“忘了上次了？我們去陰司找他理論，鎮上那只餓死鬼就趁機纏上芽芽，差點奪了她的身子。這丫頭陽氣弱，離不得我們半步。”

白靈跺了跺腳，月白色的裙擺掃過墻頭的野草：“那也不能就這么算了！這死小鬼三天兩頭在墻外晃，跟塊甩不掉的狗皮膏藥似的！”

“讓白雪去。”景軒摸了摸下巴，“她是你族里最機靈的小狐貍，去輪回驛站遞個話，讓魘祀的老祖宗看好自家后輩，再敢靠近，就別怪我們掀了他的墳。”

白靈這才稍稍消氣，卻還是撅著嘴：“都怪這死小鬼！景軒，他簡直是在找死！”

景軒望著魘祀消失的方向，眼里閃過絲復雜的光：“說起來，這小鬼倒是比我想的有韌勁。三個月吞了上百個噩夢，陰氣凝實得很快，換作別的小鬼，早就被噩夢反噬得魂飛魄散了。”

“那又怎樣？”白靈嗤笑，“難道他還真能爬到鬼王的位置？”

“不好說。”景軒摸了摸鼻子，“冥界幾百年沒出過新鬼王了，要是他真能成……”他頓了頓，看向唐芽緊閉的窗戶，“對芽芽來說，倒也算是個強大的靠山。鬼王能護著她輪回順遂，甚至……保她陽壽綿長。”

白靈愣了愣，隨即狠狠瞪他：“你瘋了？讓芽芽跟個鬼過一輩子？我寧愿她嫁個莊稼漢，平平安安活到老！”

“我只是說萬一。”景軒聳聳肩，“再說了，那小鬼能不能活過今年都是個問題，爬鬼王？簡直是癡人說夢。”

正說著，墻下竄出只雪白的小狐貍，仰頭對著他們叫了兩聲。景軒丟給她塊玉佩：“去輪回驛站，把這個給魘祀的老祖宗，就說……再不管教后輩，我們就親自下去‘拜訪’了。”

小狐貍叼著玉佩鉆進夜色，白靈看著它消失的方向，冷哼一聲：“最好讓那老東西好好管管，別再讓我們看見那小鬼的影子！”

景軒沒接話，只是望向冥界的方向，眉頭輕輕皺著。不知怎的，他總覺得那只看似不起眼的小鬼，眼里的那股狠勁，不像作假。

景軒望著白靈氣呼呼轉身回祠堂的背影，無奈地搖了搖頭。一千歲的修為不是白來的，他怎會看不出那小鬼眼底藏著的野心？只是有些話，對著白靈說不得——這丫頭活了五百年，修煉天賦是白家頂尖的，論起護短更是厲害得沒邊，可偏偏在情字上，單純得像張白紙。

就像她總追著問“什么是真愛”，卻不知自己每次對著月光梳理狐尾時，景軒都在槐樹上看了五百年。

他記得第一次見她，是在長白山的雪地里，她還是只半大的小狐貍，凍得縮成個毛團，卻梗著脖子不肯吃他遞過去的野兔。后來她化了人形，穿著粉色的小襖，眼睛亮得像雪地里的星子，脆生生喊他“景軒哥”。

五百年了，他看著她從懵懂幼狐長成媚眼如絲的少女，看著她為唐芽的事炸毛，看著她對著話本里的才子佳人犯花癡。她總說要找個能為她摘星星摘月亮的愛人，卻從沒回頭看看，那個為她擋過天雷、替她瞞過家法、在她修煉走火時耗損百年修為護她周全的黃仙，就站在身后。

“呆子。”景軒輕嗤一聲，指尖摩挲著袖口的云紋——那是當年白靈用狐貍毛給他繡的，歪歪扭扭，卻被他珍了五百年。

祠堂里傳來白靈哼小曲的聲音，大概又在翻那本翻爛了的《西廂記》。景軒笑了笑，轉身隱入陰影里。罷了，五百年都等了，也不差再等些時日。等她哪天看懂了話本里的“執子之手”，總會回頭瞧見他的。

至于那個叫魘祀的小鬼……景軒眼底閃過一絲銳光。若他真能闖出條路來，倒也不妨看看，這人間與冥界的緣，究竟能結出什么樣的果。

唐芽正和唐羽在院里踢毽子，雞毛毽子剛飛起來，就見墻根下溜進來個白影。是只小狐貍，渾身雪似的毛沾了泥，右后腿不自然地蜷著，血珠順著爪子滴在青磚上。

“姐，你看！”唐羽指著狐貍，眼睛亮起來。

小狐貍聽見動靜，猛地抬頭，琥珀色的眼睛里滿是警惕，對著圍過來的幾個鄰家小子齜牙咧嘴。有個半大的小子撿了石子要扔，被唐芽一把攔住：“別碰它！”

她蹲下身，慢慢朝狐貍伸出手：“別怕，我不傷害你。”小狐貍盯著她看了半晌，竟真的沒再炸毛，只是輕輕嗚咽了一聲。唐芽小心翼翼把它抱起來，小家伙在她懷里抖了抖，卻沒掙扎。

“我去拿藥箱。”唐芽抱著狐貍往屋里跑，唐羽顛顛地跟在后面，“姐，它是不是山里來的？”

灶房里，唐芽用溫水擦凈狐貍腿上的傷口，撒了點奶奶治外傷的草藥，又撕了塊干凈的布條輕輕纏上。小狐貍乖得不像話，只是用腦袋蹭了蹭她的手腕，喉嚨里發出細軟的呼嚕聲。

院墻外的槐樹上，白靈和景軒看得直發愣。

“這是……你家的小輩？”景軒戳了戳白靈的胳膊，“派來貼身保護芽芽的？”

白靈眉頭擰成個疙瘩，盯著那只小狐貍看了又看：“不可能。我白家子孫上千，我閉著眼都能聞出味兒來，這狐貍身上的氣，跟我們不是一路的。”她頓了頓，又有些不確定，“難道是哪個旁支偷偷跑出來的？”

“以防萬一，我在這兒守著。”景軒道，“你回去問問你家老祖宗，別是出了什么岔子。”

白靈點點頭，身影一閃沒入林中。景軒望著屋里唐芽給小狐貍喂牛奶的身影，又看了眼那只乖乖舔著唐芽指尖的小狐貍，總覺得哪里不對勁。這狐貍不怕人，還偏偏在受傷時跑進唐家院子，未免太巧了些。

屋里，唐芽給小狐貍找了個墊著棉絮的紙箱，笑著對唐羽說：“等它傷好了，就送它回山里去。”小狐貍像是聽懂了，往她手心里蹭得更歡了。

白靈的身影落在槐樹上時，帶起一陣急促的風，連旗袍下擺都沾了幾片枯葉。她臉色比去時沉了許多，指尖捏得發白。

“怎么樣？”景軒迎上去，見她這模樣，心里咯噔一下。

“不是我白家的。”白靈聲音發緊，“老祖宗翻了族里的名冊，查了近百年出生的小輩，根本沒有這只狐貍。”她頓了頓，語氣里帶著難以置信的驚惶，“我跟老祖宗說這狐貍跑到芽芽院里，還被她抱進了屋，老祖宗嚇得差點現原形沖過來——他說這狐貍身上的氣，邪性得很。”

“邪性？”景軒皺眉，往屋里瞥了眼。唐芽正坐在炕邊，用梳子給小狐貍順毛，小家伙蜷在她腿上，乖得像團雪球，半點看不出異樣。

“老祖宗說，那不是山野精怪的氣，倒像是……冥界養出來的。”白靈的聲音壓得更低，“帶著輪回池的水腥氣，還有點魂火的味道。你想，什么樣的狐貍能沾染上這些？”

景軒的臉色也沉了下來。冥界養的狐貍？這說法聞所未聞。除非……是人為馴養的。他猛地想起那個總在墻外晃的小鬼，心頭竄起股寒意：“你是說，這狐貍跟魘祀有關？”

“不好說。”白靈咬著唇，“但老祖宗千叮萬囑，讓我們盯緊這狐貍，別讓它傷著芽芽。還說……最近冥界不太平，好像有厲鬼在偷偷養‘陰寵’，專用來勾陽間人的魂魄。”

屋里傳來唐芽的笑聲，大概是小狐貍舔了她的手。兩人對視一眼，都從對方眼里看到了凝重。

景軒握緊了藏在袖中的黃符：“先別驚動芽芽，這丫頭心軟，怕是舍不得趕它走。我們在暗處盯著，要是這狐貍敢有異動……”他沒說下去，但指尖的符紙已經泛起微光。

白靈點點頭，目光死死鎖著屋里那團白影，眼底的警惕比面對魘祀時更甚。這憑空冒出來的小狐貍，說不定比那個想爬鬼王的小鬼，更危險。

夜色像塊浸了墨的布，悄無聲息地罩住唐家小院。白靈指尖彈出一縷淡白的迷煙，順著窗縫溜進去，屋里很快傳來均勻的呼吸聲——唐家上下都睡熟了。

她身影一閃落在炕邊，一把薅住紙箱里那團白絨的后脖頸，像拎只小貓似的往外走。景軒早已在院墻外候著，見她出來，往旁邊讓了讓。

白靈手一揚，小狐貍被扔在空地上。“啪”的一聲悶響，小家伙落地的瞬間突然騰起團黑霧，散去時，原地站著個十歲左右的少年，一身灰撲撲的短褂，眉眼間還帶著未脫的稚氣，眼神卻冷得像冰。

“說吧，你是誰？”白靈抱胸而立，旗袍在夜風中輕輕擺動，“靠近芽芽想做什么？還是說，她身上有你們要的東西？”

少年抬眼，嘴角勾起抹與年齡不符的冷笑：“主人說的沒錯，你們這兩個討厭鬼，果然聰明。”他頓了頓，刻意加重了語氣，“總是攔著主人靠近夫人。”

“夫人？”景軒挑眉，“你說的主人，是魘祀？”

“除了他，還能有誰配叫夫人的夫君？”少年下巴微揚，帶著股莫名的傲氣，“主人讓我來看看夫人，順便……給你們提個醒。”

“提醒什么？”白靈厲聲問，周身已泛起白霧，顯然動了真怒。

“提醒你們別擋路。”少年的聲音陡然轉厲，“主人很快就不是三階小鬼了，等他成了‘魘’，第一個就來拆了你們這破祠堂！到時候，夫人自然會跟他走。”

話音剛落，他突然化作道白影往遠處竄。景軒早有防備，指尖黃符飛出，“啪”地貼在他背上。少年痛呼一聲，摔在地上現了原形，仍是那只瘸腿的小狐貍，嗚咽著縮成一團。

“看來，得好好審審這小東西了。”景軒走過去，拎起狐貍的后頸，眼底寒光乍現，“看看他那主人，到底在打什么主意。”

白靈望著少年消失的方向，臉色陰沉得可怕。魘祀竟養了這種冥界陰寵，還敢派來接近芽芽——這小子，是真不怕魂飛魄散。

夜風吹過，唐家院里的指甲花輕輕搖曳，仿佛也在為這突如其來的變故，染上幾分寒意。