老祖宗望著窗內(nèi)熟睡的唐芽，勾魂索在掌心轉(zhuǎn)了半圈。這丫頭眉眼周正，帶著股東北姑娘特有的鮮活氣，難怪能勾住自家這死心眼的小子。

說起來，唐家在陽間的根基確實(shí)扎實(shí)。當(dāng)年唐芽的祖太爺散盡家財(cái)闖關(guān)東，路上救過一窩快凍死的狐貍崽子，又在山神廟里給挨餓的黃鼠狼留過干糧——那都是積下的善緣。傳到這輩，胡（狐）、黃（黃鼠狼）兩位仙家便成了唐家的保家仙，常年守在宅院角落的祠堂里，尋常小鬼別說靠近，連院門都進(jìn)不去。

老祖宗想起自己那位老友——唐家埋在祖墳里的老祖宗，生前是個(gè)出了名的倔脾氣，死后做了地縛靈，護(hù)著子孫比活著時(shí)還較真。上次他去墳頭串門，老友還拍著棺材板念叨：“誰敢動(dòng)我唐家的娃，先問問我手里的旱煙桿答應(yīng)不。”

如今倒好，自家這連陰火都點(diǎn)不穩(wěn)的小鬼，不僅惦記上了老友的寶貝重孫女，還敢肖想鬼王之位。老祖宗忍不住哼笑一聲：別說爬九階，先過了胡黃二仙那關(guān)再說。

那兩位仙家最是護(hù)短，唐芽小時(shí)候被鄰居家的大狗追，黃仙當(dāng)即讓那狗掉了兩顆牙；去年鎮(zhèn)上鬧邪祟，胡仙夜里顯形，直接把那野鬼撕成了碎片。魘祀現(xiàn)在這副小鬼模樣，怕是剛飄到院墻外，就得被黃仙的黃鼠狼軍團(tuán)追著啃魂體。

“緣是好緣，就怕你小子沒那命消受?！崩献孀谄沉搜圻€在盯著唐芽看的魘祀，沒把這些話說出口。有些坎，得讓他自己撞了才知道疼。

夜風(fēng)里忽然飄來陣淡淡的狐臊味，老祖宗眼一斜，瞧見墻頭蹲著只通體雪白的狐貍，正用琥珀色的眼睛冷冷瞪著魘祀。他輕咳一聲，拽了拽魘祀的胳膊：“走了，再不走，胡仙該拿你當(dāng)點(diǎn)心了。”

魘祀這才回過神，最后看了眼窗內(nèi)，跟著老祖宗沒入夜色。墻頭上的白狐盯著他們消失的方向，喉嚨里發(fā)出一聲低低的警告。

墻頭上的白狐目送兩道鬼影消失在夜色里，周身忽然騰起團(tuán)白霧。霧散時(shí)，原地立著個(gè)穿月白旗袍的少女，肌膚白得像雪，眼尾微微上挑，帶著股野性的媚。她望著魘祀離去的方向，纖細(xì)的手指捻著垂落的青絲，輕嗤一聲：“剛死半年的小鬼，也敢惦記我家芽芽？”

話音剛落，身后的柴草堆里竄出道黃影，落地化作個(gè)穿短褂的年輕后生，眉眼靈動(dòng)，嘴角總掛著點(diǎn)漫不經(jīng)心的笑。他湊到少女身邊，順著她的目光望過去，咂咂嘴：“咱芽芽就是招人疼，連陰間的都聞著味來了。”

“你還有心思說笑？”白狐少女回頭瞪他，“那小鬼一看就沒安好心，魂體里帶著股子往上鉆的狠勁，真讓他纏上芽芽，沒好果子吃?！?

“怕啥？”黃衣后生揣著袖子笑，“他現(xiàn)在就是只沒長齊毛的兔子，別說靠近芽芽，下次再來，我讓祠堂后墻的黃鼠狼子們把他魂都扒下來?！彼D了頓，臉上的笑淡了些，“不過話說回來，這小鬼的老祖宗是唐老爺子的老友，按輩分還得叫我聲叔?；仡^我去陰司找他說道說道，讓他看好自家小輩，別來禍禍咱姑娘?！?

白狐少女沒接話，轉(zhuǎn)身望向唐芽的窗。窗紙上印著女孩安睡的輪廓，月光灑在上面，像裹了層暖融融的光暈。她輕輕嘆了口氣，聲音軟了些：“芽芽這輩子該順順當(dāng)當(dāng)?shù)模迋€(gè)知冷知熱的凡人，生兒育女，活到白頭發(fā)。這些陰司里的腌臜事，別沾上邊才好?！?

黃衣后生點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然往院墻外瞥了眼，低聲道：“那小鬼還沒走遠(yuǎn)呢，在村口槐樹下躲著看呢?！?

“不知死活?！卑缀倥壑虚W過絲厲色，指尖彈出縷白氣，像道細(xì)針射向村口方向。遠(yuǎn)處傳來聲極輕的痛呼，隨即再無動(dòng)靜。

她收回手，理了理旗袍下擺：“給他個(gè)教訓(xùn)。再敢來，就不是疼一下這么簡單了。”

黃衣后生嘿嘿笑起來：“還是胡姐你厲害。走，回祠堂打盹去，明早還得看芽芽給咱上供的雞蛋白呢?！?

兩道身影沒入夜色，院墻上只余下幾片飄落的柳葉，在月光里輕輕打著轉(zhuǎn)。而村口的老槐樹下，魘祀捂著被白氣擊中的肩膀，魂體一陣晃悠，卻依舊望著唐芽家的方向，眼底的光沒滅，反倒燃得更旺了些。

老祖宗看著魘祀肩上那道被白氣灼出的淡痕，魂體都跟著發(fā)顫。這傷看著淺，卻透著胡仙五百年修為的戾氣，足夠讓他疼上三天三夜。可再看這小子，疼得嘴唇發(fā)白，眼睛卻還直勾勾往唐家院子的方向瞟，那股子執(zhí)拗的狠勁像燒紅的鐵，燙得人眼疼。

“你他媽沒長眼啊！”老祖宗氣不打一處來，一把掐住魘祀的后頸，跟拎小雞似的往墳地方向拽。陰風(fēng)吹得他皂帽歪了半邊，勾魂索在手里甩得啪啪響，“沒瞧見那胡仙的眼神？要不是我在，你這魂體早被她撕成八瓣喂黃鼠狼了！”

魘祀被掐得喘不過氣，卻梗著脖子掙了掙：“我沒別的意思……就想多看看她?！?

“多看看？”老祖宗氣得笑出聲，手上力道更重了，“我看你是想把魂都貼人家身上！還惦記什么鬼王？我看你是想現(xiàn)在就魂飛魄散！”他忽然壓低聲音，語氣又急又恨，“你當(dāng)我不知道你那點(diǎn)齷齪心思？剛死半年就敢肖想陽間姑娘，還想插足人家的命數(shù)？真要是動(dòng)了邪念，別說兩大仙家饒不了你，陰司的雷劫第一個(gè)劈死你！”

墳地的黑霧越來越近，老祖宗把他往墳頭狠狠一推。魘祀踉蹌著撞在墓碑上，疼得悶哼一聲，肩上的傷像被撒了把鹽。可他抬起頭，眼里那點(diǎn)光還是沒滅，只是多了層紅血絲。

“我沒齷齪心思?！彼麊≈ぷ诱f，“我要娶她，光明正大地娶?！?

老祖宗被他這句話噎得半天沒出聲，最后狠狠往地上啐了口：“娶個(gè)屁！就你現(xiàn)在這德行，連人家仙家的門檻都跨不過去，還娶親？我告訴你魘祀，再敢偷偷往唐家跑，我就把你鎖進(jìn)輪回驛站的黑牢里，讓你這輩子都別想再瞧見那丫頭！”

說罷，他甩下勾魂索，氣沖沖地沒入墳地深處。魘祀靠著冰冷的墓碑滑坐在地，望著唐家的方向，指尖無意識地摩挲著肩上的傷處。疼，卻讓他更清醒了——要爬上去，必須更快，更狠。

不然，連遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她一眼的資格，都保不住。

鬼界超市的陰差們還在慢悠悠地分揀著陰間包裹，忽然一陣?yán)滹L(fēng)卷著狐臊味闖了進(jìn)來。胡仙化作的白衣少女立在柜臺前，眼風(fēng)掃過正在核點(diǎn)單據(jù)的魘祀，嘴角勾起抹冷笑：“喲，這不是惦記陽間姑娘的小鬼嗎？怎么，不去扒人家窗戶，改在這兒掙陰鈔了？”

黃仙變的黃衣后生倚在貨架上，手里拋著顆冥府糖果，慢悠悠接話：“也是，就這點(diǎn)出息，除了給鬼界超市跑腿，還能做什么？真當(dāng)自己是塊料，能攀上唐家的高枝？”

魘祀捏著單據(jù)的手指猛地收緊，指節(jié)泛白。他穿著那身灰撲撲的快遞員制服，袖口的毛邊在陰風(fēng)中輕輕晃，與眼前兩位仙家的氣宇軒昂比起來，確實(shí)像個(gè)上不得臺面的小角色。

“我做什么，與二位無關(guān)?！彼е溃曇魤旱煤艿?，喉結(jié)滾動(dòng)著，顯然在極力忍耐。

“怎么無關(guān)？”胡仙往前一步，周身的寒氣幾乎要凝成冰，“你那點(diǎn)心思，當(dāng)誰看不出來？癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不掂量掂量自己的分量——三階小鬼，連化個(gè)完整人形都費(fèi)勁，還想娶唐家的姑娘？”

黃仙嗤笑一聲：“我看他是想瞎了心。真以為靠著老祖宗做個(gè)快遞員，就能一步登天了？再敢往芽芽跟前湊，下次可就不是燒你魂體那么簡單了?！?

魘祀的拳頭攥得死緊，指縫間滲出縷縷黑氣，眼看就要發(fā)作。這時(shí)，柜臺后突然傳來聲輕咳，是他家老祖宗端著杯陰茶走出來，臉上堆著笑打圓場：“哎呀，胡仙黃仙大駕光臨，怎么不提前說一聲？這小子不懂事，您二位多擔(dān)待?！彼呎f邊往魘祀身后站，悄悄用勾魂索的尾端捅了捅魘祀的后腰，眼神里滿是“別沖動(dòng)”的警告。

魘祀對上老祖宗焦急的目光，又想起唐芽熟睡時(shí)安穩(wěn)的側(cè)臉，攥緊的拳頭緩緩松開。他低下頭，繼續(xù)核點(diǎn)單據(jù)，聲音平靜得像結(jié)了冰：“二位說完了？說完了就請回吧，我還要工作?！?

“嘿，這小子還挺橫！”黃仙挑眉就要發(fā)作，被胡仙攔住了。她深深看了魘祀一眼，那眼神像在看一只不自量力的螻蟻：“好，我們走。但你記住——離芽芽遠(yuǎn)點(diǎn)，否則，下次就不是在這兒跟你廢話了?！?

兩道身影消失后，超市里的陰寒之氣才散了些。老祖宗這才松了口氣，照著魘祀后腦勺又是一下：“你能耐了??？剛才差點(diǎn)就翻桌子了？跟仙家叫板，你嫌自己死得不夠快？”

魘祀沒說話，只是將那張被捏皺的單據(jù)撫平，上面的字跡被黑氣熏得有些模糊。他心里清楚，這頓嘲諷不是結(jié)束，是警告。而他能做的，只有更快地往上爬——爬得越高，才有資格讓這些輕視他的目光，變成敬畏。

陰司的冷風(fēng)卷過貨架，魘祀指尖的黑氣漸漸斂去。他垂著眼，聽著老祖宗還在耳邊念叨“別硬碰硬”，心里卻自有一番計(jì)較。

那兩位仙家哪里知道，唐芽那句“等我長大了就嫁給他”，在冥界早已不算空話。鬼路無情，卻認(rèn)一個(gè)“諾”字——陽間人對著墳塋許下的愿，只要沾了陰氣聽進(jìn)鬼耳，便如刻在三生石上的字，磨不掉了。

他當(dāng)時(shí)在墳底應(yīng)了那聲“等著”，便是接了這諾。

按鬼界的規(guī)矩，哪怕他這輩子爬不到鬼王之位，只要唐芽陽壽盡時(shí)沒遇著心上人，那一縷殘魂入了冥界，也注定要?dú)w他。生不能為妻，死亦為妾，這是天道暗定的契。

想到這兒，魘祀嘴角勾起抹極淡的弧度，藏在灰制服的陰影里，帶著點(diǎn)隱秘的篤定。

胡黃二仙現(xiàn)在跳得歡，無非是覺得他配不上唐芽，怕他壞了姑娘的陽壽?？伤齻円侵肋@層因果，怕是真要掀了他這墳頭，指著他的魂體罵“勾引”——畢竟誰家仙家能容忍自家護(hù)著的姑娘，早在懵懂年紀(jì)就被個(gè)小鬼定下了陰間的名分？

“發(fā)什么呆？”老祖宗又敲他一下，“還不趕緊把這些包裹發(fā)了，耽誤了陰司的時(shí)辰，仔細(xì)你的皮！”

魘祀“嗯”了一聲，抱起懷里的陰司包裹往驛站走。腳步踏在陰磚上，悄無聲息，卻比剛才穩(wěn)了許多。

兩位仙家的嘲諷還在耳邊回響，可他不在乎了。她們越是攔，他越要爬得快些——不為別的，只為將來唐芽真到了冥界，他能堂堂正正站在她面前，告訴她：不是妾，是妻。

至于現(xiàn)在？就讓那兩位仙家再得意些時(shí)日吧。等他握著足夠的力量，自會讓她們明白，誰才是唐芽命里注定的歸宿。

這三個(gè)月，魘祀活得像頭被抽了魂的蠻牛。白天在輪回驛站分揀陰司包裹，動(dòng)作快得帶起殘影，連最苛刻的鬼差頭頭都挑不出錯(cuò)；夜里就鉆進(jìn)鎮(zhèn)子邊緣的荒宅，閉著眼吞食那些游蕩的噩夢——有孩童掉牙的驚懼，有婦人失子的慟哭，每一口都帶著刺骨的寒意，卻能讓他魂體里的陰氣凝得更實(shí)。

三階小鬼的輪廓漸漸清晰了些，眼角眉梢的虛影褪去，露出幾分照片上的清俊。只是眼底的紅血絲越來越重，像熬了數(shù)不清的夜。

三個(gè)月沒去看唐芽了。不是不想，是不敢。胡黃二仙的警告還在魂里飄，他怕自己一靠近，又會給那姑娘招來麻煩?？稍绞侨讨蒲啃ζ饋淼臉幼泳驮角逦?，像根細(xì)針，在他沉寂的魂體里反復(fù)扎著。

老祖宗看他這陣子老實(shí)，倒松了口氣，某天遞給他兩張陰府畫像：“這倆女鬼是城隍老爺那邊托我照看的，模樣周正，性子也溫順，給你做妾如何？左鄰右舍的小鬼都三妻四妾了，你總一個(gè)人也不是事?！?

魘祀連畫像都沒接，頭也不抬地整理著包裹：“不用。”

“你這小子！”老祖宗急了，“陰間哪有不納鬼妾的道理？她們又不要你名分，不過是依附著你過活，跟陽間的外室似的，礙不著你什么！”

“礙著了?！濒|祀終于抬頭，眼底的光異常認(rèn)真，“我要守著?！?

守著什么，他沒說。老祖宗卻突然懂了。這小子是想守著那點(diǎn)“清白”，等著陽間那個(gè)說要嫁給他的姑娘。二十五歲死的時(shí)候是干干凈凈的身子，做了鬼，也不想沾半點(diǎn)雜塵。仿佛多碰一個(gè)女鬼，都是對唐芽的虧欠。

老祖宗看著他清瘦卻挺拔的身影，忽然嘆了口氣，把畫像收了回去。罷了，隨他吧。這股子犟勁，倒真像唐家那老頑固——認(rèn)定了的事，八頭牛都拉不回。

夜里吞食完最后一個(gè)噩夢，魘祀站在荒宅的破窗邊，望著唐家所在的方向。霧氣又起來了，比三個(gè)月前更濃些。他知道，自己離“魘”階還差得遠(yuǎn)，可每多凝一分陰氣，就離那個(gè)能堂堂正正站在她面前的日子，近了一步。

他的小姑娘，得等他把自己這顆“禮物”攢得更完整些，再親手拆開才好。