沈硯的膝蓋還陷在石臺(tái)裂縫里，喉間涼意未散。楚昭明的刀沒(méi)撤，反而壓得更深了些。

可就在那血珠落地的剎那，他藏在指縫里的斷筆殘片猛地一燙。

不是幻覺(jué)。

是痛。

掌心那道自己劃出來(lái)的傷口突然炸開(kāi)一股灼勁，像是有東西順著血往骨頭里鉆。他眼前一黑，又猛地亮起——火光中，一個(gè)女人披發(fā)而立，嘴唇不動(dòng)，可聲音卻直接撞進(jìn)他腦子里：

“紅蓋頭下，非妻是刃?！?

沈硯渾身一震。

娘？

可她不是早就在二十年前……八月廿三，亥時(shí)三刻，死在沈家祠堂？

他猛地睜眼，直直撞上楚昭明那雙冷如北地凍湖的眼睛。

“怎么？”楚昭明輕笑，“看見(jiàn)什么了？”

沈硯沒(méi)答，右手五指驟然收攏，斷筆碎片狠狠扎進(jìn)掌心。血噴出來(lái)，濺在石臺(tái)上，竟發(fā)出“滋”的一聲輕響，像燒紅的鐵按進(jìn)了雪里。

那一瞬，他腦子里的迷霧裂開(kāi)一道縫。

這不是婚禮。

這是祭禮。

合巹酒、紅蓋頭、三拜九叩……全都是幌子。他們要的不是他成親，是要他親手把“文胎”送進(jìn)陣眼，讓這二十年的冤魂祭壇徹底蘇醒。

“你他媽……”沈硯嗓音嘶啞得不像人聲，“拿秦素衣當(dāng)新娘？”

楚昭明挑眉：“你倒不蠢。不過(guò)——已經(jīng)晚了?！?

話音未落，禮殿四門轟然閉合。百名執(zhí)禮官?gòu)陌堤幾叱?，面覆蝎形銅面，動(dòng)作僵硬如提線木偶。香爐里騰起的煙霧不再是檀香，而是帶著鐵銹味的黑霧，一圈圈纏上梁柱，像活蛇。

沈硯咬牙，借著楚昭明微微分神的剎那，左手猛地一抬，斷筆殘片順勢(shì)劃過(guò)對(duì)方手腕。

血濺。

楚昭明悶哼一聲，刀勢(shì)微偏。沈硯趁機(jī)滾身翻起，一腳踹翻禮案。合巹酒壺摔在地上，酒液潑灑，紅綢亂飛。

“此婚不吉！”他一腳踩上翻倒的香爐，聲如驚雷，“血祭難平！誰(shuí)準(zhǔn)的？！”

沒(méi)人回答。

只有鐘聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，一聲，又一聲，像是催命。

沈硯喘著粗氣，盯著那頂鳳冠霞帔的新娘。紅蓋頭垂著，紋絲不動(dòng)。

“素衣……”他聲音低下去，“你早死了。醫(yī)館那夜，我親手合上你的眼。”

新娘沒(méi)動(dòng)。

可就在他話音落下的瞬間，一只蒼白的手緩緩抬起，掀開(kāi)了半邊蓋頭。

沈硯瞳孔驟縮。

秦素衣。

真的是她。

臉色白得像紙，唇無(wú)血色，可那雙眼睛……還是那么冷，那么倔。

“硯郎?！彼_(kāi)口，聲音輕得像風(fēng)，“那一箭，是演給蕭衡看的。”

沈硯腦子“嗡”地一聲。

“可這一杯……”秦素衣低頭，指尖撫過(guò)合巹酒杯，“是真的。”

她仰頭，一飲而盡。

沈硯撲過(guò)去已經(jīng)來(lái)不及。她嘴角溢出黑血，順著下巴滴在嫁衣上，開(kāi)出一朵朵暗紅的花。

“你瘋了？！”他一把抱住她下滑的身體，手抖得幾乎抓不住。

秦素衣卻笑了，笑得像初雪化在掌心。她抬手，指尖輕輕擦過(guò)他眉骨，留下一道血痕。

“敵人……不在朝堂?！彼曇粼絹?lái)越輕，“棋子……也能將死執(zhí)棋人。”

頭一歪，倒在了他懷里。

沈硯僵住。

懷里的人還溫著，可呼吸已經(jīng)斷了。他盯著那杯空酒，盯著她唇邊的血，盯著自己掌心還在滲血的傷口。

突然，他笑了。

笑得肩膀發(fā)抖，笑得眼底發(fā)紅。

“好啊?！彼吐曊f(shuō)，“你們要我成親？”

他一把扯下身上大紅婚袍，反手裹住秦素衣的身子。血從他掌心不斷滴落，在地上畫(huà)出一道蜿蜒的線。

“那我就讓這天下——”他猛地抬頭，一腳踹開(kāi)殿門，“為她披麻戴孝！”

夜風(fēng)灌入，吹得殘燭狂閃。

禮殿外，是整座城。

血色的天，血色的云，城中鐘聲齊鳴，百姓從暗巷涌出，人人戴著蝎形面具，手持火把，沉默地圍攏過(guò)來(lái)，像一圈圈收攏的鎖鏈。

沈硯抱著秦素衣，一步步走下石階。

每一步，掌心的血就滴下一滴。血落在地上，竟燃起一絲金焰，燒出一個(gè)“破”字。

他彎腰，撿起地上那片斷筆殘片，狠狠劃過(guò)掌心。

血如泉涌。

他蘸血為墨，在殿門上猛地寫(xiě)下——

“破！”

金光炸裂。

轟！

整扇門炸成碎片，火光沖天。百姓的腳步頓了頓，面具下的眼睛齊刷刷盯向他。

沈硯站在廢墟之上，抱著秦素衣，像抱著最后一塊未被玷污的碑。

“誰(shuí)要這婚禮？”他聲音不高，卻壓過(guò)了所有鐘聲，“我沈硯，今日休妻——以天下為孝布，以文魂為香燭，以二十萬(wàn)寒門冤魂為禮！”

沒(méi)人說(shuō)話。

只有火把在風(fēng)中獵獵作響。

就在這時(shí)，禮殿殘?jiān)螅衙骶従徸叱觥?

他沒(méi)追，沒(méi)攔，反而單膝跪地，將那柄北狄彎刀插入石縫。

刀柄上的“柳”字突然滲出黑血，一滴一滴，順著刀身流下，滲入地底。

地底的黑煙猛地一顫，像是回應(yīng)。

沈硯盯著那刀，盯著那字，盯著那血。

他忽然想起染坊火場(chǎng)里，缸底那枚銀針。針尾刻著“順”字。

小順子……柳七……虎符……

所有線索在腦子里炸開(kāi)。

可他沒(méi)時(shí)間想了。

城頭方向，鼓聲驟起。

一隊(duì)影衛(wèi)從高墻躍下，鎧甲染血，手中長(zhǎng)戟直指他咽喉。

領(lǐng)頭那人摘下面具，竟是李懷瑾。

可他的眼睛……是黑的。

“沈兄。”李懷瑾聲音平靜，“禮成之前，你本可全身而退?！?

沈硯冷笑：“禮成？你們拿我?guī)熃愕拿?dāng)聘禮，拿二十萬(wàn)寒門的魂當(dāng)嫁妝，這叫禮？”

李懷瑾不答，只抬手。

百名影衛(wèi)齊步上前，長(zhǎng)戟如林。

沈硯低頭，看了眼懷里的秦素衣。她的手還搭在他肩上，指尖冰涼。

“你說(shuō)棋子能將死執(zhí)棋人……”他喃喃，“那我就做這一步——?dú)⒕值钠??！?

他緩緩站直，將秦素衣輕輕放在石階上，解下腰間最后半截?cái)喙P。

筆尖朝前，指向李懷瑾。

“來(lái)啊?！彼肿煲恍Γ獜淖旖橇飨?，“讓我看看，誰(shuí)才是真正的——文胎?！?

李懷瑾舉戟。

影衛(wèi)壓進(jìn)。

沈硯握緊斷筆，掌心血紋再次發(fā)燙。

就在這時(shí)，城樓最高處，一道黑影緩緩立起。

那人披著破舊畫(huà)師袍，腰間懸著半塊腰牌，手中握著一支蘸血的筆。

他低頭，望向沈硯，嘴唇微動(dòng)。

沈硯沒(méi)聽(tīng)清。

可那人忽然抬手，將筆尖對(duì)準(zhǔn)自己心口，狠狠一劃。