沈硯是被一針扎醒的。

不是什么溫柔施針，是柳七把銀針直接釘進他后頸大椎穴，力道大得像是要給他鑿個窟窿。他猛地抽了口氣，喉嚨里滾出一聲悶哼，眼皮顫了顫，沒睜。

“別裝了，”柳七蹲在床邊，手里還捏著第二根針，“你要是真昏死過去，剛才那口氣不會壓得這么穩(wěn)?！?

秦素衣站在窗前，背對著床，手指攥著御史銅牌，指節(jié)發(fā)白。聽見動靜，她沒回頭，只冷冷道：“他要是死了，你這針法就是殺人術(shù)。”

“他要真死了，”柳七嗤笑一聲，把針收了，“你現(xiàn)在哭都來不及。”

沈硯終于睜眼，視線模糊了一瞬，又硬生生聚攏。他看見房梁，看見藥爐上冒著的白氣，看見地上一攤黑血——是他吐的，混著墨粒，像燒糊的炭灰。

“我……還活著？”

“命硬?！绷咚α怂κ滞?，“三陰斷脈散入經(jīng)，鶴頂紅殘毒在胃，腐心散爬肺，三毒并行，太醫(yī)署那幫人說你活不過三日。我說他們懂個屁，你是屬蟑螂的，踩八回都踩不死。”

沈硯扯了扯嘴角，想笑，牽動傷口，疼得倒抽冷氣。

秦素衣這才轉(zhuǎn)過身，走到床前，居高臨下看他：“你把賬冊送進大理寺了？”

“送了。”他聲音啞得像砂紙磨鐵，“親兵親手交的，刑部尚書接的，當堂驗封?！?

“好?！彼c頭，語氣沒松半分，“可你撐不了三天。太醫(yī)說，除非有天山雪蓮，否則毒血攻心，七竅流血而亡。”

沈硯沒說話，抬手摸向腰間——斷筆還在，但虎符沒了。

他眼神一凝。

“在柳七那兒?！鼻厮匾驴创┧乃?，“你昏迷時攥著不放，他只好掰開你手指拿走?！?

柳七從懷里掏出半塊青銅虎符，遞到他眼前：“這玩意兒你要不交代清楚，我怕我拿著它進棺材?！?

沈硯盯著那虎符，忽然抬手，用斷筆在床前地上劃了一道。

“蕭?！弊譀]寫完，手一抖，筆尖歪了。

柳七皺眉：“你想說蕭家？”

“蕭臨淵他爹……”沈硯喘了口氣，“二十年前，查沈氏兵權(quán)，死在北境。對外說是墜馬，可……他留了東西。虎符對得上。”

秦素衣瞳孔一縮：“你是說，他當年也拿到過半塊虎符？”

“對。”沈硯閉了閉眼，“若他真留了證據(jù)，藏在蕭家舊宅……能找到，就能逼朝廷開藥庫。雪蓮在宮中，只有內(nèi)廷掌藥司能取?！?

“你讓我去偷？”秦素衣冷笑，“取雪蓮是死罪，御史犯法，罪加一等?！?

“我不讓你去。”沈硯猛地睜眼，盯著她，“是讓柳七去。你以御史身份壓住藥司，拖住值守太監(jiān)，給他三更天的空檔?！?

柳七一愣：“你連時間都算好了？”

“我昏了多久？”

“兩個時辰?！鼻厮匾麓穑艾F(xiàn)在是申時三刻?！?

“三更天，藥司換崗，新舊兩班交接，掌燈人巡廊，但內(nèi)庫守衛(wèi)最少?！鄙虺幰а罁纹鹕碜樱浜鬼樦~角滑下，“柳七輕功好，能翻墻。你有銅牌，能查崗。只要動作快，天亮前就能回來?！?

“然后呢？”柳七盯著他，“萬一沒找到？萬一蕭家舊宅早被翻過？萬一你猜錯了？”

“那就我死?！鄙虺幹币曀暗~冊在刑部，三司會審繼續(xù)，沈明遠倒臺，徐廷章動搖。我不死，是翻天；我死，也能壓塌半邊朝堂。”

屋里靜了一瞬。

秦素衣忽然冷笑：“你倒是算得清楚。”

“我不算清楚，早死在江南了。”沈硯靠回床頭，聲音低下去，“我娘被逐出沈家那年，我才五歲。她抱著我在雪地里走了一夜，第二天咳血而亡。從那時起，我就知道——命，從來不是自己能攥住的?！?

他頓了頓，抬眼：“可現(xiàn)在，我想攥一次?！?

柳七盯著他看了半晌，忽然把虎符塞進懷里：“我去。”

秦素衣卻一抬手，攔在他面前：“不行。宮中雪蓮有禁制，取之必留痕跡。若被發(fā)現(xiàn)，你我皆死，沈硯也救不活。”

“那你說怎么辦？”柳七火氣上來，“等他斷氣？”

“我進宮?！鼻厮匾侣曇衾涞孟癖?，“我以御史身份請見皇后，奏報‘沈氏舞弊案主審官病危，需雪蓮續(xù)命’。若皇后準，光明正大??；若不準……我夜探內(nèi)庫。”

柳七瞪眼：“你瘋了？！那是死路！”

“所以我?guī)н@個。”她翻過銅牌，背面一個“昭”字清晰可見。

柳七瞳孔一縮：“你什么時候……？”

“不重要?！鼻厮匾率掌疸~牌，“重要的是，沈硯必須活到三司會審最后一日。否則，所有證據(jù)，都會被說成‘臨死妄言’。”

沈硯忽然笑了：“你們倆，一個要偷，一個要闖，倒比我這個快死的還拼?！?

“閉嘴?！鼻厮匾禄仡^瞪他，“你要是敢在我們行動前斷氣，我做鬼也找你算賬?！?

沈硯抬手，想比個手勢，手剛抬到一半，忽然一頓。

他聽見了。

極輕的一聲——“嗡”。

像是弓弦震顫。

下一瞬，柳七猛地撲向床頭，一把將沈硯拽下床沿！

“轟！”

三支烏黑毒鏢穿透窗紙，釘入枕頭，鏢身泛著幽綠，一滴毒液順著羽毛滑落，滋的一聲，在枕頭上燒出個小洞。鏢尾微微顫動，發(fā)出低鳴。

“齊字?！绷叨⒅S尾，聲音冷得像刀，“齊王的人?！?

秦素衣已撲到窗邊，一腳踹開窗扇，只見巷口一道黑影疾退，身形瘦小，左肩微聳——是個慣用左手的殺手。

她正要追，卻被柳七一把拉住。

“別去?！绷邠u頭，“這是調(diào)虎離山。外面還有埋伏。”

沈硯靠在床底，喘得厲害，冷汗浸透里衣。他伸手，在地上摸到一根掉落的銀針。

針尾刻著一個“沈”字。

他盯著那字，眼神一點點冷下來。

“沈家死士……和齊王聯(lián)手了？”

柳七接過銀針，瞇眼看了看：“這針法是沈家暗衛(wèi)的‘三疊穿云’，但手法變了，加了北地手法的回旋勁。不是舊人，是新練的?！?

“沈明遠還有殘黨。”沈硯低聲道，“他在等我死?！?

“那你現(xiàn)在可不能死?！绷甙厌樖者M袖中，“不然他們真要放鞭炮了。”

沈硯沒答，只緩緩抬起手，指尖在柳七掌心劃了兩下。

柳七一怔，隨即點頭：“三更，我記住了?！?

秦素衣走回來，蹲下身，盯著沈硯：“你剛才清醒的時候，是不是還想說什么？”

沈硯看著她，聲音輕得幾乎聽不見：“別進宮……太險?！?

“由不得你?！彼湫?，“我要是不進，你明天就閉眼?！?

“那……”他頓了頓，忽然抬手，從貼身衣袋里摸出一塊布條，塞進她手里，“拿著。若見皇后，就說……這是蕭清漪臨終所托?！?

秦素衣一僵。

布條上繡著半朵梅花，針腳細密，邊角磨損嚴重，像是被人攥了太久。

她沒問哪來的，只把布條收進袖中。

“三更天?！彼酒鹕?，看向柳七，“別遲到?！?

柳七咧嘴一笑：“我從不失約?！?

沈硯靠在床底，看著兩人，忽然道：“若我真死了……賬冊別毀。交給李懷瑾，讓他繼續(xù)告?！?

秦素衣回頭，眼神鋒利：“你少廢話。你要是敢死，我親手把你從墳里挖出來，抽你三百鞭。”

沈硯笑了笑，閉上眼。

風從破窗灌進來，吹得藥爐上那團火忽明忽暗。

枕頭上的三支毒鏢，還在微微震顫。

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