和聰明人討論事情就是舒服。

文斯感嘆了一句。

他們清楚自己需要什么，所以在做決定的時候從來部位猶猶豫豫。

費曼絕對是個聰明人，文斯相信哪怕是自己不說這復印機的未來，費曼也能想象到這臺復印機會怎么改變世界。

要知道科學總是走在工程和業界的前頭，這本身就要求科學家有更加廣闊的視野，只不過大多數科學家并沒有太好的商業頭腦，所以許多技術不能得到很好的應用。當然推動世界進步的也總是科學家。

文斯毫不意外費曼能看透自己的意圖。他甚至覺得，如果自己再多繞一個圈子，反而會引來這位物理學家的反感。

“是的，費曼先生，生意。”文斯往前走了一步，站在了那臺施樂復印機的旁邊，輕輕拍了拍它溫熱的外殼。

“我想造出千千萬萬臺這樣的機器，所以我們要成立一家公司。”

他的話說得如此直白，沒有絲毫鋪墊，讓辦公室里瞬間安靜下來。

列奧張著嘴，一時沒反應過來。

費曼的表情沒什么變化：“一個作家，一個工廠老板，再加一個碰巧會修復印機的物理學家。這聽起來可不是一個能成功的組合。”

“恰恰相反，我認為這是最好的組合。”文斯繼續說，“費曼先生，您剛才說，你們打開了一個潘多拉魔盒，釋放出了毀滅的力量。但是，知識和思想同樣有力量，一種建設性的力量。而這臺機器，”他再次拍了拍復印機，“就是傳播知識和思想的工具。”

“想象一下，費曼先生。您的任何一篇論文，過去需要通過期刊發表，經過漫長的印刷和郵寄，才能被少數同行看到。但如果有了它，幾分鐘之內，就能復制出上百份，送到每一個學生每一個研究員的手里。知識的傳播速度將呈指數級增長。”

“再想象一下，政府的公文，公司的合同，律師的卷宗……每一個需要精確復制文本的地方，都將發生革命。它節約的不是紙和油墨，是時間。是人類社會運轉的效率。”

列奧在一旁聽得心潮澎湃，他看著自己的哥哥，眼神里充滿了期待。

文斯說的很好，他已經能看到自己賺大錢的機會了。

費曼沉默了。

他不得不承認，文斯描繪的這幅圖景，精準地擊中了他內心最柔軟也最痛苦的地方。他一生都在追求知識，追求理解這個世界的根本規律。而他最大的成就，卻變成了一場關于毀滅的噩夢。

文斯的話，為他展示了另一條路。一條同樣基于物理和技術卻通往完全不同結局的道路。

“這臺機器太笨重，他很容易出故障。”費曼終于開口。他沒有拒絕，倒是提出了一個問題。

一個科學家在面對一個新項目時總是會本能地開始分析它的問題。只有提出了問題才能直到怎么解決問題。

文斯笑了。

當一個天才開始挑毛病時，就說明他已經上鉤了。

“所以我們需要您。”文斯說得斬釘截鐵，“以您和列奧的智慧，完全可以讓它變得更小、更可靠、更便宜。讓它從一個只有大公司才用得起的奢侈品，變成任何一間辦公室都能擁有的工具。”

列奧很受用地點了點頭。他承認自己是和他哥哥一樣的聰明人。

“你和列奧，就我們三個。前期所有的錢可以我來出。”文斯直接說，“直到你們造出了一臺小型化的機器。”

“你知道我在加州理工學院的工資是多少嗎？”費曼忽然笑著說。

文斯聳聳肩，“那又怎么樣呢？費曼先生。我們談的是另外一件事。”

文斯的話讓費曼嘴角的笑容凝固了。他微微瞇起眼睛。

“另外一件事？”費曼重復道，“我放棄在全世界最好的大學之一的穩定工作，來和你一起鼓搗這個滿是齒輪和油墨的鐵盒子。我需要一個比薪水更充分的理由，作家先生。”

列奧在一旁緊張地搓著手。

他覺得文斯剛才的話太沖了，怎么能跟大名鼎鼎的物理學家這么說話呢？

錢當然很重要！

“理由就是這件事本身。”文斯說，“這首先不是一個商業問題，費曼先生，這是一個物理和工程學的難題。一個值得您花時間的智力挑戰。”

“在加州理工，您的智慧能啟迪幾百個學生，您的論文能影響幾千個同行。而在這里，您的智慧將通過這臺機器，直接改變幾百萬、甚至幾千萬人的工作方式。您將開啟一個時代。當然我必須要說的是，這和您之前參與開啟的那個時代，”文斯意味深長地頓了頓，“截然不同。”

辦公室里陷入了長久的沉默。

“一個創造的時代。我們討厭那些能夠引發戰爭的毀滅。”文斯最后補充道。

“哥？”列奧小心翼翼地打破了沉默，“我覺得這事兒能干！文斯出錢，我們沒風險啊！”

費曼沒有理會弟弟，他緩緩走到復印機前，伸出手，沒有觸摸機器，懸在半空。

“靜電成像的原理很有趣，”他像是在自言自語，“但硒鼓的光敏材料壽命是個大問題，還有定影單元的功耗和穩定性……要把它小型化，整個光學系統都要重新設計……”

他已經開始工作了。

文斯和列奧對視一眼，都看到了對方眼中的狂喜。

終于，費曼轉過身，重新看向文斯，眼神已經完全變了。

“我不會辭掉加州理工的工作。”他提出了自己的條件，“至少現在不會。我可以當顧問。晚上和周末的時間是我的。”

“當然。”文斯立刻答應下來，“我們需要的正是您思考的時間。您的大腦就是這家公司最核心的資產。”

這個恭維恰到好處，既是事實，也讓費曼感到滿意。

“好吧。”費曼點了點頭，算是正式答應了。

他接著看向自己的弟弟：“列奧，把你的車間清理出一塊地方。我們需要一個實驗室。”

“沒問題！”列奧興奮地一拍胸脯。

“那么，”文斯微笑著伸出手，“合作愉快。我們的第一步，就是把這個大家伙徹底的小型化，這樣他才能走近所有人的公司里。”

費曼握住了文斯的手，他的手溫暖而有力。

“在那之前，”這位偉大的物理學家臉上露出了孩子般的好奇與狡黠，“先給我們的公司起個名字吧。總不能一直叫‘那個修復印機的生意’。”

“Alphabet，我很喜歡“Alphabet”這個名字，Alphabet即字母表，代表著人類最重要的發明之一——語言，當然了，Alphabet也可以理解為“alpha-bet”，意味著投資回報高于基準，這是將是我們奮斗的目標！”

文斯和費曼對視了一眼，接過列奧倒來的啤酒，碰了個杯。

“我也很喜歡這個名字，Alphabet。”費曼笑著說。