宋應星一愣，他完全沒想到，眼前這位貴公子，竟然會主動與自己這個落魄書生搭話。

不過，春闈中舉，是他幾乎都不敢想的好事。

自萬歷四十三年中舉以來，到現在為止。

他連番赴京參加會試，卻從沒有考中過。

不知不覺，已經考了四回，整整十二年了，考得頭發都快泛白了。

今年再不中，他真要熄了赴考的念頭了。

即使是這一次，他也不報什么期待，只是死馬當活馬醫罷了。

但沒想到，眼前這位公子，言語之間，卻比他還有自信。

讓宋應星心中都有些惶恐，趕忙躬身行禮，神色有些緊張道。

“公子難道會相術嗎？”

朱由檢搖搖頭道：“半點也不懂。”

宋應星猶豫道：“那您……”

朱由檢干脆道：“因為我說話管用，你考去便是，若考不中再來找我。”

宋應星徹底懵了。

他抬起頭，有些茫然地看著一臉微笑的朱由檢，不知道說什么好。

這位公子，未免有些太放肆了。

你是什么身份，就算是內閣大學士，也不敢擔保我會試高中吧？

再說了，若你真有那般通天勢力，何必用在我一個萍水相逢的窮酸書生頭上。

一旁的王承恩心中想要發笑。

皇爺看中了你這個人，有他給你鋪路，你就是天子門生，以后還怕不能高中嗎？

但他還是忍住了笑。

倒是宋應星有些思緒混亂，片刻后低下頭，朝著朱由檢拱手道。

“多謝公子吉言。”

朱由檢沒有再多說，只是對著宋應星微微點頭，便帶著魏忠賢王承恩兩人，向前走去。

心中思緒卻有些平靜不下來。

宋應星此人，才不在功名。

他的天工開物，能以一人之力，將整個大明的生產技術，幾乎詳細記錄總結。

這等價值，比一個區區的進士，不知重要了多少。

他能不能高中，在朱由檢眼中，也都是無關緊要的事。

但這等內政人才，是絕對不能放過的。

至于徐光啟，今年已六十有五，早就是垂暮之年了。

但他對水利，農政，火器，西學等，所知甚深。

若是啟用此人，正好可以完善遼東的棱堡，保證京畿的水利糧草安全。

放近了說，朱由檢最近在整飭勇衛營。

他計劃讓勇衛營的將士們，裝備上大量的火器，這同樣需要徐光啟的改良。

如今大明腐朽甚深，因此，更需要實學，需要技術。

而這個時候，看到朱由檢走近了，徐光啟也看清了眼前這個少年的容貌。

面如冠玉，略帶幾分陰柔。

眼似深潭，深不見底。

還有隨侍在側的兩人，雖然也換了便服，但也根本掩飾不住他們身上的陰柔氣質。

尤其是看到魏忠賢有些陰沉的臉時，他心里咯噔一跳，一個念頭瞬間閃過徐光啟的心中。

“陛……陛下？”

他不由得失聲驚呼。

看到朱由檢點點頭，他頓時雙腿一軟，撲通一聲，跪倒在水渠旁的土地上。

隨后磕頭道。

“老臣徐光啟，叩見陛下。”

“老臣眼拙，未能識得天顏，死罪！死罪！”

聲音都有些惶恐。

他對這位登基不久的新君印象不深，只聽說過他年輕氣盛，手段酷烈。

最近朝堂上的事，也已經傳得沸沸揚揚。

只是沒想到，如今竟然會在這郊外河渠邊，以這種方式面圣！

朱由檢點點頭，而后淡淡道：“徐卿不必多禮，起來吧。”

隨后看了王承恩一眼，便繼續往前走。

王承恩會意，當即安排一名小太監留下，低聲對徐光啟道：“徐大人，陛下口諭，請大人稍后至文華殿候見。”

徐光啟愣了片刻，這才微微點頭。

心中卻暗道，大明朝的這幾位陛下，還都是任性肆意的脾氣。

最近這幾日，陛下不在紫禁城呆著，也不上朝宣旨。

以至于眾多文臣武將都心生惶恐，甚至以為魏忠賢軟禁了陛下。

但誰知道，陛下卻在這里玩耍。

而朱由檢，也沒有在宮外久留。

只是讓王承恩買了些熱騰騰的點心，便匆匆趕回了紫禁城。

半個時辰后，暖閣內，朱由檢換回常服。

讓王承恩呈上了新買的芋餅。

是用生芋搗碎，和著糯米粉做的。

將餅子用油煎了一下，又夾入了糖豆沙，自有一番風味。

朱由檢剛吃了一口，便召徐光啟入見。

片刻后，徐光啟匆匆進入文華殿內，看到朱由檢后，再次大禮參拜，心中卻有些不安。

他不通政治，也不清楚這個心思難測的陛下，到底召見自己何事。

“徐卿，平身吧。”

朱由檢一邊吃著餅子，一邊含糊不清道。

“朕今日在郊外，聽到徐卿與宋應星縱論國事，涉及水利農政火器，見解頗深。”

“聽到你們說的那些話，朕心甚慰。”

“現在正是國難之際，朕也想求強國之法，以振興我大明。”

“朕聽說過，卿久歷實務，學貫中西，可有良策教教朕？”

說這話的時候，朱由檢翻開一道折子。

而后提起毛筆，在上面寫寫畫畫，不知道亂涂抹什么。

說話的時候，餅渣落在上面，讓徐光啟有些失神。

他早上沒吃飯，此時此刻，也有些肚餓了。

但聽到朱由檢的聲音，他還是精神一震，甚至是有些惶恐。

原來陛下召見自己，竟然是為了問策。

一時間，徐光啟壓抑住心中激動，整理了半天思緒，又斟酌了一番語言。

短短半刻鐘，他腦海中幾乎閃過無數方略。

這些方略，他在天啟年間，屢次上書陳情，都沒有任何回應。

現在他終于可以說了，只是需要仔細斟酌，但是速度也要快。

最好在陛下不耐煩之前，把想說的話盡說出來。

徐光啟猶豫了半天，最后還是干脆開口道。

“陛下垂詢，老臣敢不盡言？強國之道，首在富國，富國之道，首在足食強兵！”

“當務之急，乃是遼東建奴禍亂，擾我大明邊境，已足足有數年矣。”

“因此為今之計，莫過于仿效泰西，大力引進、改良火器，以強足兵馬，抵御建奴。”

“臣聽說西夷人，裝配千里鏡于軍中哨探，可料敵機先。”

“前幾年，畢懋康曾向朝廷所獻燧發槍圖樣，也當速速督造，取代火繩槍，可保遼東無礙。”

朱由檢寫寫畫畫，這時才抬起頭來，有些感興趣道。

“哦？燧發槍，這是那什么畢大人，他自己研究出來的？”