姚母本想擺手拒絕，可屋里飄來的排骨香實在勾人，最后還是拉著姚玉玲坐下了。飯桌上，姚母筷子沒停，凈給張然夾排骨，邊夾邊問：“小伙子家里就你一個人？長輩都在老家？”張然撿著能說的答：“我爸以前是鐵路食堂的，走得早，現在就我自己過。”

馬燕坐在旁邊，見姚母看過來，趕緊開口：“阿姨好，我叫馬燕，跟張然一起復習功課，準備考大學。”姚玉玲也跟著接話：“我叫姚玉玲，跟他一個餐車的，上次低血糖暈了，還是他救的我。”

馬燕悄悄拉了拉姚玉玲的衣角，壓低聲音問：“剛阿姨說你，沒生氣吧？”姚玉玲搖搖頭，嚼著排骨，臉色比剛才紅潤多了。她偷偷打量張然，見他跟姚母聊得得體，心里暗嘆：這人真能說，換了自己，早被問得說不出話了。

張然聊到一半，瞥見馬燕碗里的排骨快沒了，順手夾了一塊給她：“多吃點，做題費腦子，得補補。”馬燕愣了愣，趕緊低頭道謝，耳根有點熱。

飯后，姚玉玲拿過碗摞，馬燕跟著遞洗潔精，兩人在廚房水池邊忙活。姚玉玲擦碗時問：“你跟張然復習多久了？他講題是不是特清楚？”馬燕點點頭：“才剛開始，不過他講得比老師明白，復雜公式都能拆成小故事。”

張然則在灶上燒水泡茶，嘴里哼著《心之火》的片段，偶爾抬頭看眼廚房的方向，嘴角掛著笑。水開后，他抓了把綠茶放進搪瓷壺，茶香很快飄滿屋子。端著茶到客廳時，正好聽見兩人笑，便輕聲說：“來喝點茶，解解排骨的膩。”

下午姚母要走，拉著姚玉玲在門口囑咐半天，無非是讓她按時吃飯、別太拼。張然則搬了張椅子到窗邊，繼續給馬燕講函數題，黑板上畫滿了坐標系。

姚玉玲送完母親回來，眼眶紅紅的，手里還攥著母親塞的幾塊錢。張然遞過去顆奶糖：“咋了？挨罵了？”

“沒有。”她剝開糖紙，把糖塞進嘴里，聲音放低，“我媽讓我趕緊找對象，說隔壁小芳都訂婚了，還說……讓我別總跟你混在一起，怕別人說閑話。”

“哦？那你想找啥樣的？”張然故意逗她，“像牛大力那樣的？又高又壯，上次扛煤氣罐把腰閃了還嘴硬，正好能給你扛行李。”

“呸！”姚玉玲被逗笑了，眼淚都差點擠出來，“他除了會開火車還會啥？上次幫我修收音機，越修雜音越大，吵得我一晚上沒睡好！”

兩人坐在院門口的臺階上曬太陽，姚玉玲說起小時候跟弟弟在鐵路邊撿煤渣的事，煤渣燙到手還舍不得扔；張然講餐車上遇到的趣事，有乘客把醋當醬油澆在米飯上，酸得直咧嘴。姚玉玲聽得直不起腰，辮子都晃散了。

“對了！”姚玉玲突然拍了下大腿，“餐車要搞‘文明乘車’宣傳，缺張海報，你不是會畫畫嘛，幫個忙唄？”

“行啊。”張然點頭，又故意吊她胃口，“不過得付報酬。”

“啥報酬？”姚玉玲立馬警惕起來，雙手抱胸。

“給我當模特。”張然壞笑，“就畫你廣播時的樣子，嘴角抿著，還沾點粉筆灰——肯定好看。”

姚玉玲抓起手邊的廣播稿就砸過去，稿子正好落在他衣領里：“美得你！不過……畫好了可得給我留一張，我貼在宿舍墻上。”

張然笑著答應，心里卻盤算著明天該給馬燕講立體幾何了。看著姚玉玲蹦蹦跳跳回屋的背影，又望向馬燕家緊閉的窗戶，他忽然覺得，這鐵路家屬院的日子，好像也沒那么單調。

三月的風裹著沙粒，刮得永定門箭樓的磚縫“嗚嗚”響。張然把帆布包往肩上勒了勒，畫板邊角硌得腰眼發疼——里面夾著姚玉玲的素描，是他昨天抽空畫的，特意在姑娘嘴角添了點粉筆灰，想著回來能逗她臉紅。

“張師傅這包夠沉的，裝啥寶貝呢？”蔡小年正用袖口擦車窗，見他過來，笑著問，“京都三月風跟刀子似的，你帶厚褂子沒？”

“謝年哥惦記，帶了。”張然塞過去兩根牡丹煙，目光突然掃到站臺上——三個青年正圍著賣冰棍的老太太，穿喇叭褲的黃毛伸手就搶過冰棒箱，碎冰碴撒在老太太的解放鞋上，老太太急得直抹眼淚。

張然把帆布包往蔡小年手里一遞，快步上前：“大娘，您沒事吧？摔著沒？”老太太搖搖頭，眼淚還掛在臉上：“冰棒……我的冰棒……”

他轉身瞪著黃毛：“欺負老人算什么本事？把錢賠了！”黃毛梗著脖子：“關你屁事！”蔡小年也走了過來，皺著眉：“小兄弟，做事別太過分，這么多人看著呢。”周圍乘客也紛紛指責，黃毛臉漲得通紅，悻悻地掏出幾張皺巴巴的毛票，“啪”地扔在地上。

張然彎腰撿起錢，拍掉上面的灰，遞給老太太：“大娘，您收好，別再讓人欺負了。”老太太感激地點頭，攥著錢慢慢走了。張然心里暗嘆：這世道，總得分人站出來管管。

離開車站，長途汽車過了瑯方，后排突然炸了鍋。兩個燙著卷發、穿緊身褲的流氓，正把一個女學生的書包往地上摔，《數學手冊》的紙頁被風卷得滿地都是。

“考大學有屁用？”短毛踹了腳書包，伸手想去拽女學生的辮子，“妞，跟哥去京都倒騰外匯券，一月掙的頂你爹媽半年工資，比你讀書強多了！”

張然正用鉛筆勾窗外的楊柳，聞言慢悠悠轉過身。女學生攥著半截鉛筆，指節白得快捏碎了，眼淚在眼眶里打轉。他摸出顆橘子味奶糖剝開，糖紙在指間轉得飛快：“嘴閑得慌就去吃點土，手閑得慌就去幫司機擦玻璃——過來幫我剝個瓜子？”

短毛斜著眼：“你誰啊？多管閑事！”

“居委會編外人員，專管你這種沒規矩的。”張然站起身，語氣平淡。短毛愣了愣，反應過來后罵：“你他媽耍我呢！沒見過這么裝的！”車廂里頓時安靜下來，沒人敢說話。

女學生趁機爬過去撿書包，張然上前一步，把她拉到自己身前的空座上：“別怕，好好學，現在高考是最好的出路。你認識他倆不？”女學生搖搖頭，聲音發顫：“不……不認識。”

短毛急了，揮拳就往張然臉上打。張然頭都沒抬，手腕一翻，手里的糖紙“啪”地貼在他臉上。另一個流氓剛抄起座位底下的鐵皮水壺，膝蓋窩就挨了一腳，“咚”地跪在過道里，水壺滾到張然腳邊。

“欺負一個出門在外的女學生，算什么本事？”張然聲音不大，卻透著冷。短毛捂著臉，咬牙切齒的，卻不敢再上前——剛那一下，手腕還麻著呢。

滿車人嚇得大氣都不敢出，司機都不自覺加快了速度。張然把剝好的奶糖塞進女學生手里：“含著，甜的能壓驚。”女學生點點頭，把糖放進嘴里，眼淚終于沒掉下來。

車過香溪時，那兩個流氓挪到角落縮著，再也不敢吭聲。女學生悄悄從書包里摸出張紙條，趁張然看窗外時，塞到他手里——上面歪歪扭扭寫著“謝謝，我叫林曉”。

進京都地界時，護城河的冰剛化了層薄殼，黑黢黢的水面漂著碎冰。車到站，張然幫女學生拎起書包，叮囑道：“你先走，順著前面的大路走，別抄小路。下次出門，找個同學一起，安全點。”

女學生點點頭，眼眶有點紅，攥著書包帶說了聲“謝謝張哥”，轉身快步走了。張然看著她的背影消失在人群里，才松了口氣。

按他以前的性子，這種閑事他懶得管。可剛才見那女學生慌慌張張、眼里滿是害怕的樣子，實在沒法袖手旁觀——再說，這姑娘帶著一整套新文具，一看就是家里疼愛的孩子，獨自出門沒經驗，要是真被欺負了，多可惜。

緣分這東西，還真說不準。張然低頭看了眼手里的紙條，揉成一團塞進兜里，轉身往車站里走。