宣慰司官吏的尸體剛被釘上寨門，血順著門板縫隙往下淌——連朝廷派來的宣慰官都敢殺，這群土司根本沒打算投降。慕容秋荻握劍的手穩(wěn)如磐石，銀甲上的血珠順著甲片滾落，聲音冷得像冰：“反抗者，斬！”

身后的士兵齊聲吶喊，聲浪震得山澗回音都裹著殺氣，連枝頭的鳥雀都驚得撲棱棱飛走。

暮色降臨時(shí)，軍帳里的燭火搖搖晃晃，像被風(fēng)吹亂的云。慕容秋荻剛卸了半邊甲胄，指尖還沾著甲片上的鐵銹，就被人猛地按在行軍榻上。

張然不知何時(shí)鉆了進(jìn)來，手指蹭過她頸間的薄汗，順著腰線滑向小腹，語氣里帶著戲謔：“今日斬了三個(gè)土司頭，我的女將軍當(dāng)真好威風(fēng)，連劍上的血都濺得比別人好看。”

“別鬧……嚇到人……”她的話沒說完就被吞進(jìn)唇齒間，聲音軟得發(fā)顫，像被突襲的小獸。

“怕什么？”張然低頭咬了咬她的耳垂，熱氣吹得她發(fā)癢，“現(xiàn)在你是皇帝親封的將軍，我是未來要掌大權(quán)的人，想怎樣就怎樣，哪個(gè)敢多嘴？是嫌小命太長了？”

“就你能！”慕容秋荻的臉燙得能煎蛋，卻沒力氣推開他——方才斬?cái)硶r(shí)耗了太多力氣，此刻渾身都軟著。

帳外帥旗獵獵作響，偶爾傳來兩聲貓叫，倒襯得周圍愈發(fā)安靜——暗衛(wèi)早把閑雜人等清到百米外了。帳內(nèi)的喘息聲漸漸重起來，熱氣裹著甲胄的冷意，纏得人發(fā)暈。張然忽然翻身坐起，從行李里翻出畫板和毛筆，眼底閃著促狹的光：“別動(dòng)，給你畫張像。”

慕容秋荻掙扎著想推他，手腕卻被他用布條縛在榻柱上，銀甲片散落在地，碰撞著發(fā)出細(xì)碎的響。“張然……混蛋……還要畫多久？”她的罵聲軟得像糖，半點(diǎn)殺傷力都沒有。

張然一手舉著畫板，一手運(yùn)筆，嘴角勾著笑：“再堅(jiān)持會(huì)兒，就快好了。你這模樣多難得——人前揮劍斬頸的修羅，這會(huì)兒倒像只被捆住的乖貓。”

她的腰不由自主地扭了扭，想掙開束縛，卻只讓布條勒得更緊。“手都麻了！”

“麻了也得等畫完。”張然低笑，故意逗她，“誰讓你方才在戰(zhàn)場(chǎng)上那么威風(fēng)？我就喜歡看你無可奈何的樣子。”見她咬著唇翻白眼，又補(bǔ)充道，“好啦好啦，畫完就給你松綁，不逗你了。”

他向來愛畫美人百態(tài)，尤其愛畫她這般反差模樣——眉梢還帶著戰(zhàn)場(chǎng)上的銳，眼底卻盛著委屈的軟，筆墨落在紙上，倒比平日里畫的山水更鮮活。

“喜歡被我這么折騰么？”畫到興起，他又湊過去逗她。

“鬼才喜歡！”慕容秋荻瞪他，“等畫完，換我綁你，我畫得比你快十倍！”

帳內(nèi)的燭火越燒越旺，甲胄的冰冷還殘留在肌膚上，身體卻燙得像要燒起來。這種又氣又軟的感受，讓她忍不住想笑，又想裝作生氣，最后只化作一聲輕哼。她有時(shí)真摸不透張然的心思，總愛弄些稀奇古怪的花樣，卻又總能讓她跟著軟下來。

帳外突然傳來暗衛(wèi)的叩擊聲，張然瞬間斂了笑意，翻身下床披上外衣，到帳外時(shí)眼底已無半分嬉鬧之相。

“萬龍門余孽在黑水河劫了糧船，”暗衛(wèi)單膝跪地，聲音壓得極低，“領(lǐng)頭的自稱是萬震山之子，說要為父報(bào)仇。”

張然冷笑一聲，將暗衛(wèi)遞來的密信丟進(jìn)火盆，火星濺起又落下：“這點(diǎn)小事你們自己處理就行。對(duì)了，讓紀(jì)綱在西南的親信‘恰好’路過黑水河，就說‘秋水山莊糧船被劫，懇請(qǐng)錦衣衛(wèi)協(xié)助追繳’——把動(dòng)靜鬧大些。”

暗衛(wèi)應(yīng)聲退去，帳內(nèi)的慕容秋荻已解開布條，正彎腰撿地上的甲片。張然走回去，從身后抱住她：“嚇到了？”

“沒有。”她轉(zhuǎn)身靠在他懷里，“只是覺得，紀(jì)綱怕是要忍不住動(dòng)手了。”

“他忍不住才好。”張然捏了捏她的臉，“等他露出馬腳，咱們正好一鍋端。”

捷報(bào)送進(jìn)紫禁城時(shí)，皇帝捻著奏折上“慕容秋荻”三個(gè)字，對(duì)身邊的太監(jiān)笑道：“張然這小子，倒真會(huì)選人——慕容家的女兒，既能持家，又能打仗，是塊好料。”

而紀(jì)綱的府邸里，密信堆得像座小山。他捏碎手里的茶盞，瓷片扎進(jìn)掌心都沒察覺，眼里的狠厲幾乎要溢出來——秋水山莊的勢(shì)力已經(jīng)漫到長江流域，再不動(dòng)手，遲早要被張然吞了。

西南的月光透過帳簾，灑在兩人交疊的身影上。慕容秋荻趴在張然胸口，指尖在他腹肌上畫圈，帳內(nèi)還留著甲胄的冷鐵味：“平了這幾個(gè)土司，咱們回江寧好不好？我想喝巷口那家的糖水了。”

張然把玩著她汗?jié)竦陌l(fā)尾，西南的天氣總悶得人發(fā)慌，稍動(dòng)一動(dòng)就一身汗：“回江寧做什么？等收拾了紀(jì)綱，我?guī)闳セ蕦m的御書房轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)——給你找件龍袍穿上，讓我看看我的女將軍穿龍袍是什么模樣。”

“你這是什么怪愛好！”慕容秋荻被他戳中癢處，嚶嚀著往他懷里鉆。心里卻悄悄琢磨——他的野心這么大，自己也得再強(qiáng)些，才能跟上他的腳步，不能只做他身后的花瓶。

張然忽然起身，從床頭的木盒里取出一枚青銅令牌，上面刻著“秋水”二字，邊緣磨得發(fā)亮：“這是調(diào)動(dòng)江湖暗線的信物，你拿著。”他把令牌塞進(jìn)慕容秋荻手里，眼神冷得像冰，“等回江寧，我要清剿所有跟紀(jì)綱勾結(jié)的門派——萬龍門、斷魂谷，還有神劍山莊的殘余勢(shì)力，一個(gè)都不能留。江湖這潭水，也該換個(gè)主人了。”

慕容秋荻握緊令牌，指尖觸到冰涼的金屬，忽然覺得肩上的擔(dān)子重了些——她不僅要做他的妻子，還要做他最鋒利的刀。

翠云峰的菜畦剛冒新綠，謝曉峰坐在門檻上給娃娃梳辮子。木梳劃過發(fā)絲的輕響，混著遠(yuǎn)處綠水湖的濤聲，軟乎乎的。娃娃晃著兩條麻花辮，發(fā)間別著朵小黃花，蹭過他手背：“等這季青菜收了，我給你做雙布鞋，再打套新衣裳——你身上這件都破了。”

謝曉峰的手頓了頓，指尖觸到她頸間的銀鎖——那是他用劈柴的工錢買的，想著能護(hù)她平安。他原以為這樣的日子能過很久，直到紀(jì)綱的人馬像烏云似的罩住了小院。

錦衣衛(wèi)的刀鞘撞在門環(huán)上，“哐當(dāng)”一聲，驚得院角的雞亂飛。娃娃正把剛蒸好的窩頭往竹籃里裝，嚇得手里的窩頭掉在地上。

“謝劍神，別來無恙啊？”紀(jì)綱倚在門框上，身后的高手個(gè)個(gè)手按刀柄，眼神像淬了毒的冰，“紀(jì)某特意備了‘好東西’，請(qǐng)你回府坐坐。”

謝曉峰把娃娃護(hù)在身后，隨手抄起墻角的鋤頭，聲音沉得像山：“我早不是江湖人了，紀(jì)大人請(qǐng)回。”

“不是江湖人？”紀(jì)綱忽然笑了，打了個(gè)響指。兩名錦衣衛(wèi)像餓狼似的竄出，鐵鉗似的手死死扣住娃娃的胳膊，把她嚇得直哭，頸間的銀鎖撞在青磚上，發(fā)出細(xì)碎的響。

“放開我！阿吉叔叔救我！”

謝曉峰的鋤頭剛揚(yáng)起，紀(jì)綱的繡春刀就架在了娃娃的咽喉上，刀鋒冰涼，嚇得娃娃哭聲都噎住了。

“你敢動(dòng)她試試！”謝曉峰的指節(jié)攥得發(fā)白，額角的青筋突突直跳，鋤頭柄都被他捏得發(fā)顫。

紀(jì)綱晃了晃手里的白瓷瓶，瓶里的粉末在月光下泛著詭異的銀光：“這里面是軟骨散，吃下去，你這一身功夫就廢了。”他把瓶口湊到謝曉峰嘴邊，語氣帶著脅迫，“選吧——是要這丫頭的命，還是要你這副沒用的骨頭？”

娃娃的哭聲像針?biāo)频脑M(jìn)心里，謝曉峰閉上眼，任由那股甜膩的粉末涌進(jìn)喉嚨。四肢漸漸發(fā)軟的瞬間，他聽見紀(jì)綱狂放的笑聲：“這才乖。謝劍神，咱們回京城好好‘聊聊’。”