鄭蕭是被一種近乎溫柔的噪音吵醒的。

不是鬧鐘那種粗暴的嘶吼，也不是宿管阿姨的奪命連環call，而是某種類似老式唱片機卡殼的沙沙聲，裹著喬伊特有的溫吞語調，像羽毛似的搔著他的耳膜。

“先生？鄭蕭先生？”

他猛地睜開眼，首先映入眼簾的是監獄辦公室那片銀藍色的星空天花板，隨即而來的是后頸的酸痛和眼球的干澀——典型的通宵后遺癥。辦公桌上的電腦還亮著，論文文檔停留在最后一頁的致謝部分，喬伊的名字被他用加粗字體標在第一位，后面跟著個括號，里面寫著“最佳論文合伙人兼跨維度獄友”。

“幾點了？”鄭蕭的聲音嘶啞得像砂紙磨過生銹的鐵管，他掙扎著從懸浮椅上坐起來，發現自己居然就這么蜷在椅子上睡了一夜，西裝外套皺得像腌過的咸菜。

“上午八點四十分，先生。”喬伊的投影懸浮在辦公桌旁，她今天換了件淺灰色的針織衫，頭發松松地挽在腦后，幾縷碎發垂在臉頰旁，比平時多了幾分居家的柔軟，“您的歷史理論課八點開始，現在已經……遲到四十四分鐘了。”

“什么？！”鄭蕭像被按了彈射按鈕似的蹦起來，膝蓋結結實實地磕在桌腿上，疼得他齜牙咧嘴。他手忙腳亂地抓過桌上的手機，屏幕上的時間像個嘲諷的笑臉——8:41。

“我的天我的天我的天……”他原地轉了兩圈，試圖回憶起自己是怎么答應導師這學期絕不遲到的，結果腦子里只有喬伊昨晚幫他整理參考文獻時的側臉（雖然是投影）和福柯那些繞得能把人舌頭打結的理論。

“喬伊！我的書包呢？電腦充電器！還有我昨天穿的那件襯衫，是不是在休閑區的沙發上？”鄭蕭一邊扯著皺巴巴的外套，一邊像只無頭蒼蠅似的在辦公室里亂撞。

喬伊的投影跟著他移動，語氣里帶著點無奈的笑意：“很抱歉，先生，我無法為您整理物品。”她的手指穿過背包帶，什么也沒碰到，只激起一圈淡淡的光紋，“不過您的書包在休閑區的臺球桌上，充電器插在后勤區的插座上，襯衫……掛在管理區的欄桿上，看起來像是您昨晚路過時隨手搭上去的。”

鄭蕭看著她徒勞的動作，心里突然有點不是滋味。他停下腳步，撓了撓亂糟糟的頭發：“抱歉啊，喬伊，我忘了你……”

“沒關系的，先生。”喬伊打斷他，笑容依舊溫和，“您快去吧，再晚就趕不上半節課了。”

“對，趕時間！”鄭蕭如夢初醒，又開始新一輪的沖刺。他沖進休閑區，抓起臺球桌上的帆布包，發現里面的《中世紀監獄史》被壓成了波浪形；跑到后勤區拔充電器時，差點被堆在門口的箱子絆倒——那箱子上貼著“TARDIS備用零件（易碎）”的標簽；最后在管理區的欄桿上扯下襯衫，發現袖口沾著點不明藍色液體，聞起來像藍莓味的汽水。

“這都什么跟什么啊……”他一邊套襯衫一邊往傳送門跑，領帶歪在脖子上，活像個剛從戰亂區逃出來的難民。

路過辦公室時，他瞥見喬伊正站在電腦前，投影的手指輕輕點著屏幕上的論文致謝，光暈在她臉上明明滅滅。鄭蕭心里一動，停下腳步。

“喬伊，”他喘著氣說，“等這陣忙完，我一定想辦法給你弄個實體。能拎包的那種，帶指紋識別的，最新款。”

喬伊抬起頭，琥珀色的眼睛里似乎閃過一絲微光，快得讓人以為是錯覺。“您不必這么做，先生。”她輕聲說。

鄭蕭沒注意到，辦公桌上隱藏的狀態面板里，代表喬伊的好感度數值正瘋狂跳動，最后定格在75——比愛麗絲的信任度高出整整50點。

“必須的！”他用力拍了拍胸口，結果拍到了別在襯衫上的鋼筆，疼得他齜牙咧嘴，“總之，等我回來！”

說完，他一頭扎進了傳送門。

塞拉里斯大學的傳送坐標定位在圖書館后的灌木叢里。鄭蕭跌出來時，正好壓斷了一根新生的枝椏，驚飛了一群在枝頭打盹的麻雀。他顧不上拍掉身上的草葉，拎著包就往歷史系的教學樓狂奔。

九月的陽光已經有些刺眼，灑在紅磚鋪就的小路上，反射出晃眼的光。穿著短裙的女生抱著書本從他身邊經過，留下一陣香水味；草坪上有人在玩飛盤，笑聲順著風飄過來；遠處的鐘樓敲響了九點的鐘聲，沉悶的回響像是在為他的遲到宣判死刑。

“讓讓！借過！歷史系研究生趕去上課！比畢業論文還急！”鄭蕭一邊喊一邊超車，差點撞翻抱著咖啡的教授，“抱歉教授！下次論文一定寫您的研究方向！”

等他沖進階梯教室時，講臺上的老教授正用粉筆在黑板上寫著“福柯與規訓社會”，粉筆灰簌簌地往下掉。全班同學的目光“唰”地一下集中在他身上，像聚光燈打在舞臺中央的小丑。

“鄭蕭。”老教授推了推眼鏡，聲音平靜無波，“你創造了這學期的遲到新紀錄——五十一分鐘。”

鄭蕭站在門口，抱著書包，頭發凌亂，襯衫歪斜，臉上還帶著點沒擦干凈的藍莓汽水漬。他能感覺到后排傳來的憋笑聲，其中最響亮的那個，不用看也知道是唐納德。

“對不起，教授。”他低下頭，擺出標準的認錯姿勢，“昨晚趕論文，一不小心……”

“論文？”老教授挑了挑眉，“是那個關于中世紀監獄伙食的研究？”

“呃……是關于權力結構與空間布局的，教授。”

“哦。”老教授轉過身繼續寫板書，“找個位置坐下吧。下課后到我辦公室來一趟。”

“好的，謝謝教授！”鄭蕭如蒙大赦，貓著腰溜到最后一排，正好坐在唐納德旁邊。

“伙計，你這是去參加了什么派對？”唐納德湊過來，用胳膊肘捅了捅他，英國口音里滿是戲謔，“還是被外星人綁架了？”

鄭蕭懶得理他，把書包往桌肚里一塞，直接趴在了桌子上。冰涼的桌面貼著滾燙的臉頰，舒服得他差點哼出聲。他閉著眼，腦子里全是喬伊昨晚幫他梳理邏輯線的樣子——她的投影在文獻堆里穿梭，把那些晦澀的理論拆成一個個簡單的比喻，比如把圓形監獄比作“上帝視角的監控攝像頭”，把權力滲透說成“給思想裝了定位系統”。

“要不是喬伊……”他喃喃自語，嘴角無意識地往上翹。

“喬伊？誰是喬伊？”唐納德的好奇心被勾了起來，“新認識的女孩？聽起來像個法國妞。”

鄭蕭沒力氣解釋，只是擺了擺手，把頭埋得更深了。沒過三秒鐘，均勻的呼吸聲就響了起來——他實在是太困了，連老教授講到“全景敞視主義”時提高的音量都沒能把他吵醒。

這一覺睡得天昏地暗，直到下課鈴響起，像重錘似的砸在他耳邊，鄭蕭才猛地抬起頭，口水在桌面上洇出一小片濕痕。他迷迷糊糊地揉著眼睛，看到同學們正收拾東西往外走，唐納德正拿著手機對著他拍照。

“刪掉！”鄭蕭一巴掌拍掉他的手機。

“晚了，已經發群里了。”唐納德笑得像只偷腥的貓，“標題是‘被論文榨干的歷史系研究生現狀’。對了，教授讓你下課去找他，別忘了。”

鄭蕭哀嚎一聲，趴在桌子上裝死。去教授辦公室，無非是被教育一頓“研究生要端正態度”，順便被布置一堆額外的閱讀材料，他現在連抬手的力氣都沒有。

“去不去？不去我幫你帶個話？”唐納德收拾著筆記本，漫不經心地問。

“帶什么話？說我被外星人綁架了，正在銀河系寫悔過書？”鄭蕭有氣無力地說。

“可以試試。”唐納德聳聳肩，“不過我覺得教授更可能相信你被水怪拐去當壓寨夫人。”

鄭蕭終于坐起來，瞪了他一眼：“你是不是跟水怪有仇？”

“沒有，只是覺得那家伙比你的論文有意思。”唐納德把背包甩到肩上，“走了，去不去湖邊？今天天氣好，好多妹子在那邊曬太陽。”

“不去，我要回……回宿舍補覺。”鄭蕭差點把“監獄”兩個字說出來。他現在只想立刻回到那個懸浮椅上，再睡個天昏地暗，順便問問喬伊，愛麗絲有沒有又去買什么奇奇怪怪的東西。

“睡什么睡！”唐納德一把抓住他的胳膊，力氣大得像頭英國斗牛犬，“你看看你這黑眼圈，再睡就成熊貓了。得去曬曬太陽，看看美女，補充點維生素D和……嗯，好心情。”

鄭蕭被他拖著往外走，一路踉蹌，像個提線木偶。他試圖反抗，但通宵后的身體軟得像棉花糖，根本敵不過唐納德這頭精力旺盛的野獸。

“我真的很累……”

“累就對了，說明你還活著。”

“我論文剛寫完……”

“寫完了更該放松！難道你想變成只會啃書本的老古董？”

“我……”

“別我了，你看那邊！”唐納德突然停下腳步，指著不遠處的湖岸，“穿黃裙子的那個，法國交換生，上次跟你說過的。”

鄭蕭順著他指的方向看去，塞拉里斯大學的人工湖波光粼粼，岸邊的草坪上確實坐滿了人。穿比基尼的女生在玩飛盤，戴草帽的在看書，還有人鋪了野餐墊，上面擺著三明治和氣泡酒，一派歲月靜好的景象。

陽光灑在水面上，碎成一片金箔，風里帶著青草和水汽的味道。鄭蕭深吸一口氣，感覺緊繃的神經確實放松了些。也許唐納德說得對，偶爾摸魚也不是不行。

他正想開口說“就待十分鐘”，耳機里突然傳來喬伊的聲音，帶著一絲不易察覺的急促——這在永遠鎮定的喬伊身上可是很少見的。

“先生，緊急通知。”

鄭蕭心里咯噔一下，下意識地站直了身體。“怎么了，喬伊？”他對著領口的麥克風低聲問。

唐納德奇怪地看了他一眼：“你跟誰說話呢？”

鄭蕭沒理他，全神貫注地聽著喬伊的話。

“根據實時監測，您所在的位置——塞拉里斯大學人工湖區域，出現了異常能量波動。”喬伊的聲音清晰而冷靜，透過電流傳過來，帶著一種奇異的穿透力，“波動強度很低，但特征非常明顯……是異常體。”

鄭蕭的目光猛地掃過平靜的湖面，又看向岸邊那些嬉笑打鬧的學生，心臟突然開始不受控制地狂跳。

異常體？在這里？

他想起地圖上那些閃爍的紅點，想起愛麗絲的金色眼睛，想起喬伊提到過的《侏羅紀公園》里的恐龍和《十三號星期五》里的杰森。

在這片充滿陽光和笑聲的湖邊，藏著一個從異世界逃出來的“東西”？

鄭蕭的手心瞬間冒出了冷汗。他拉了拉唐納德的胳膊，聲音有點發顫：“喂，伙計，我們……是不是該換個地方？比如……圖書館？”

唐納德正忙著對那個穿黃裙子的法國女生拋媚眼，聞言不耐煩地擺擺手：“換什么換？這里多好。你看，那妹子在看我呢……”

他的話沒能說完。

因為就在這時，湖面突然泛起一陣奇怪的漣漪，不是風吹過的那種波紋，而是像水下有什么東西在攪動，一圈圈擴散開來，帶著點詭異的翠綠色。

鄭蕭的瞳孔驟然收縮。

他看到，在離岸不遠的蘆葦叢里，有個小小的、滑溜溜的東西正探出頭來。

那東西大約有貓那么大，皮膚是半透明的綠色，像一塊浸在水里的翡翠；脖子細細的，頂著個三角形的腦袋，兩只圓溜溜的眼睛是純粹的黑色，正一眨不眨地盯著岸邊玩飛盤的人群。

最詭異的是它的背，順著脊椎的方向，長著一排小小的、像珊瑚似的凸起，在陽光下泛著珍珠般的光澤。

鄭蕭的大腦一片空白，只有一個念頭瘋狂地冒出來：

這玩意兒……怎么那么像……尼斯湖水怪的幼崽？！

他猛地看向唐納德，發現這家伙還在對著法國女生傻笑，完全沒注意到湖面上的異常。

耳機里，喬伊的聲音再次響起，帶著前所未有的嚴肅：

“先生，能量波動確認。異常體類型初步判定為……湖棲類未知生物。危險等級：未知。建議立即疏散人群，并啟動一級緝捕預案。”

鄭蕭咽了口唾沫，感覺喉嚨干得快要冒煙。

疏散人群？緝捕？

他看看那個還在蘆葦叢里探頭探腦的小家伙，又看看岸邊渾然不覺的學生們，再想想自己這雙連擰瓶蓋都費勁的手……

這日子，沒法過了。