自序
續寫西域四百年

魏晉南北朝時期，中原雖有過短暫統一，但總體上是混戰割據，西域諸國與中原的聯系不如兩漢時緊密。匈奴汗國瓦解，漠北草原各部族之間不相統屬，對西域的威脅也在減弱。而在中亞，貴霜帝國開始走下坡路，形成了邦國林立的局面；嚈（yè）噠帝國曇花一現，未對西域的政治結構產生大的影響，西域諸國與中亞歷代王朝沒有建立過任何臣屬關系。

在中原你剛唱罷我登場的統一戰爭中，西域也在形成小統一的局面，焉耆（qí）、疏勒、莎車、于闐、鄯善、龜茲各霸一方，互不臣屬。但這些西域諸國與中原各政權大部分時間保持著臣屬關系，這種關系已不是軍事征服的結果，而是經濟上的密不可分和心理上的親近所至，自覺且不被動。

中亞、西亞乃至歐洲諸國對絲綢的需要在遞增，中原雖然烽火連連，但絲織產量遞增，西域諸國可以從貿易上獲利。不過由于貧富分化拉開，西域百姓的不滿情緒與反抗意識也在遞增。這一時期，貧困者希望從信仰中獲得解脫，統治者希望用信仰緩和民間矛盾，而佛教的許多觀念、思想甚至咒術等恰好迎合了西域統治者和百姓的需求。自此，西域在文化、詩歌、舞蹈、音樂、美術、繪畫、雕塑、建筑等諸多方面具有了濃厚的佛教色彩。

鳩摩羅什、法顯這些著名高僧和無數不知名的僧侶，穿行在東與西的文明之間，用精神的力量彌合戰爭與苦難的創傷。

中原內亂時，大量河西民眾逃往西域謀生；中原穩定時，大量西域民眾遷入中原定居。以高昌為核心的區域形成了儒家文化圈，西域諸民以在高昌進修漢文化為榮。

在魏晉開啟到隋唐的數百年中，中原政權稍一穩定，便會仿效兩漢，在西域設官置守，西域長史和戊己校尉依舊調和著西域諸國的紛爭，龜茲、于闐、烏孫、疏勒等國延續著“無歲不奉朝貢，略如漢氏故事”。

我們的故事，將從公元220年曹丕稱帝始，至公元590年隋文帝統一中國止，續寫西域四百年。

李東

2023年10月于新疆