皇子滿月宴那日，宮里張燈結彩，紅綢從太和殿一直鋪到宮門，風一吹，獵獵作響。
蘇傾鸞混在送賀禮的隊伍里，推著輛裝著錦盒的獨輪車，依舊是張婆子的裝扮。左腿跛得明顯，手里拄著根拐杖，杖頭空心，藏著半枚蘇家軍的虎符——那是大哥留的，能調動京郊駐扎的蘇家舊部。衛七和王大爺扮成雜役跟在后面，眼神警惕地掃過四周。柳乘風的人果然多了不少，個個腰佩利刃，眼神兇狠，像盯著獵物的狼，連廊下侍立的太監，都悄悄往袖里藏了短刀。
“聽說了嗎？柳丞相一早就在偏殿等著，說要借小皇子滿月，請陛下立儲呢。”
“那廢太子……怕是熬不過今冬了。”
“噓——小聲點，柳家的人在呢。”
議論聲像針尖似的鉆進蘇傾鸞耳朵，她攥著拐杖的手緊了緊。傅恒還在宗人府養著，前幾日寺丞遞信說，毒性雖控住了，身子卻虛得很，連抬手都費勁。柳乘風若真敢請封，第一個要除的就是他。
宴會廳里早已坐滿文武百官，蕭徹坐在主位上，身側是抱著小皇子的柳貴妃——她竟已換上鳳袍，流蘇晃得刺眼。蘇傾鸞的目光掃過人群，在角落看到大理寺丞。他正低頭喝茶，袖口卻悄悄比了個“三”的手勢——那是約定的信號，京郊蘇家舊部已到位。
吉時快到了，柳乘風果然站起身，捧著玉圭躬身道：“陛下，小皇子聰慧伶俐，實乃天降祥瑞。如今國本未定，臣請立小皇子為太子，以安社稷！”
“臣附議！”
“臣也附議！”
柳家黨羽紛紛附和，聲音在大殿里撞出回聲。蕭徹沒說話，指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊，目光卻越過人群，落在蘇傾鸞身上，像在說“可以了”。
蘇傾鸞忽然扔掉拐杖，從獨輪車的錦盒里抽出那些書信，用盡全身力氣喊道：“柳乘風通敵叛國，立儲是假，謀逆是真！證據在此！”
聲音在大殿里炸開，所有人都愣住了。柳乘風臉色驟變，厲聲喝道：“哪來的瘋婆子？拿下！”
侍衛們沖上來，卻被衛七和王大爺攔住。兩人扯掉外衫，露出里面的蘇家軍鎧甲，衛七手持長劍，朗聲道：“蘇家舊部在此，誰敢動我家小姐！”
“蘇家舊部？”百官嘩然，看向蘇傾鸞的眼神充滿震驚。
蘇傾鸞撕掉臉上的偽裝，露出蒼白卻堅毅的面容。雖然眼角有了細紋，可那雙眼睛，依舊亮得像當年在朝堂上為蘇家辯解時的模樣。“廢后蘇傾鸞，參見陛下。”她跪在地上，將書信舉過頭頂，“臣婦有柳乘風勾結秦國的密信、買通禁軍的賬冊，還有……他當年截殺蘇老將軍的人證！”
“一派胡言！”柳乘風指著她，氣得渾身發抖，“你不是死了嗎？定是妖邪作祟！來人，將這妖婦拿下！”
“誰敢動她！”大理寺丞站出來，捧著卷宗高聲道，“臣有柳氏外室供詞，她親眼見柳乘風與秦國密使會面！”
“還有老臣！”一個蒼老的聲音響起，是當年給大哥驗尸的軍醫，被衛七悄悄護在人群后，“老臣可作證，蘇老將軍身中七箭，箭簇均為柳家軍特制，絕非匈奴所有！”
“我也可作證！”禁軍副統領突然出列，“柳乘風本月曾密會城外駐軍，說‘事成之后，共分天下’！”
越來越多的人站出來，有蘇家舊部，有看不慣柳乘風跋扈的官員，甚至還有幾個內侍——原來蕭徹早安排了人手，只等今日收網。
柳乘風眼看這陣仗，知道大勢已去，忽然從袖中抽出匕首，沖向蕭徹：“傅修宜！你敢算計我？我柳家做鬼也不會放過你！”
“護駕！”衛七長劍出鞘，擋在蕭徹面前。兩劍相擊，火星濺在龍椅扶手上。
混亂中，柳貴妃抱著小皇子想跑，卻被蘇傾鸞攔住。蘇傾鸞看著她懷里的嬰兒，那孩子被驚得大哭，小臉皺成一團。“柳氏，”蘇傾鸞的聲音冷得像冰，“你害我蘇家滿門，害我兒中毒，這筆賬，該算了。”
柳貴妃嚇得癱在地上，死死抱著孩子：“我是貴妃！我有皇子！你不能動我！”
蕭徹瞥了眼混亂的大殿，忽然站起身，聲音帶著帝王的威嚴：“柳乘風謀逆，罪證確鑿，拿下！柳氏一族，除嬰兒外，滿門抄斬！”
禁軍們一擁而上，將柳乘風按在地上。他還在嘶吼：“傅修宜！你別忘了，當年若不是我幫你除掉三皇子，你根本登不上皇位！你欠我的！”
蕭徹沒理他，目光落在蘇傾鸞身上：“你想如何處置柳氏？”
蘇傾鸞看著柳貴妃慘白的臉，忽然想起大哥常說的“得饒人處且饒人”，終是松了手：“交由大理寺，按律處置吧。”
大殿里漸漸安靜下來，只剩嬰兒的哭聲斷斷續續。蕭徹看著蘇傾鸞，喉結動了動：“蘇家……”
“臣婦求陛下，為蘇家平反。”蘇傾鸞跪在地上，額頭抵著金磚，“求陛下放出太子，還他清白。”
“準。”蕭徹點頭，“三日后，朕會下旨：追封蘇老將軍為鎮國忠武王，蘇家長子為威遠侯，牌位入太廟。太子傅恒，即日遷居東宮，由太醫調養身子。”
旨意一下，百官齊呼“陛下圣明”。
蘇傾鸞站起身，看著被押下去的柳乘風，看著癱在地上的柳貴妃，忽然覺得心里空落落的。大仇得報，可那些死去的人，再也回不來了。
三日后，蘇家平反的旨意傳遍京城。傅恒從宗人府被接出來時，還穿著那件帶著虎頭刺繡的棉襖，臉色雖依舊蒼白，眼里卻有了光。看到蘇傾鸞，他愣了愣，然后撲進她懷里，放聲大哭：“娘！我以為再也見不到你了！”
蘇傾鸞抱著兒子，眼淚終于忍不住掉下來。是啊，她來了，雖然晚了點，但終究是來了。
又過了半月，傅恒的身子漸漸好轉，已能在院里慢慢走路。蘇傾鸞在東宮陪著他喝藥、讀書，看著他一點點恢復生氣。這日傍晚，蕭徹來了，手里拿著個木雕的小老虎——是他親手刻的，邊角還帶著毛刺。
“阿恒身子好些了？”他蹲下身，將木老虎遞給傅恒。
傅恒猶豫了一下，接了過來，小聲道：“謝父皇。”
蕭徹的目光轉向蘇傾鸞，眸色深沉：“留下吧，阿恒需要你。”
蘇傾鸞看著院里新開的梅花，搖了搖頭：“陛下，臣婦累了。”
“朕知道欠你太多。”蕭徹的聲音低了些，“可阿恒不能沒有娘，也不能沒有爹。”
“他會明白的。”蘇傾鸞摸了摸傅恒的頭，“等他長大了，會懂陛下的難處。”
蕭徹沉默了很久，終是嘆了口氣：“你想去哪？”
“江南。”蘇傾鸞笑了笑，“那里有梅花，有安穩日子。”
離開京城的那天，天很藍，像極了當年她和蕭徹翻墻出去喝酸梅湯的日子。傅恒坐在馬車上，手里拿著那只木雕小老虎，好奇地問：“娘，我們還會回來嗎？”
“或許吧。”蘇傾鸞掀開窗簾，看著遠處的宮墻越來越小，“等你身子好了，等這天下真正太平了。”
馬車緩緩駛離，留下滿京城的議論。有人說廢后剛烈，為家族報仇雪恨；有人說天子重情，終是放了發妻自由；也有人說，這或許是最好的結局。
而宮墻深處，蕭徹站在梅林里，手里拿著那只破舊的布偶。風吹過，梅花落了一地，像極了那年蘇傾鸞去秦國前，在他懷里落下的淚。
他終究是放她走了。有些債，用一生也還不清，不如放手，讓她去過她想要的日子。
遠處傳來傅恒的笑聲，隔著宮墻，隱約能聽見。蕭徹望著馬車離去的方向，忽然笑了——至少，他還能守著這天下，守著他們的兒子，等她或許會回來的那天。
馬車越走越遠，蘇傾鸞回頭看了一眼京城的方向，然后放下窗簾，握住傅恒的手。
“阿恒，”她說，“以后，我們好好過日子。”
傅恒似懂非懂地點點頭，靠在她懷里，很快就睡著了。陽光透過車窗照進來，暖洋洋的。蘇傾鸞看著兒子恬靜的睡顏，指尖輕輕拂過他臉上的絨毛，忽然露出一抹淺笑。
前路或許漫長，但只要身邊有他，有希望，便足夠了。