鳳凰山的風把雨撕成碎冰片。

當許艾洲的鞋底深陷黑泥，他才讀懂合同里每個條款都浸著血。

而城隍廟塌落的神像眼皮下，周先行用指血在灶灰上畫的“榕”字——

是給百年招牌刻下的最后墓志銘。

雨點像是有人從九天之上用巨大的盆向下倒扣，砸在身上不是水珠，是帶著力量感的冰片。鳳凰山陳家坳根本沒有“路”，充其量是幾道被山洪和牛羊踩出來的、裹滿油亮黑泥的溝壑。越野車強勁的四驅系統在這種純粹由泥漿、碎石和腐葉爛根組成的陷阱前，徹底喪失了尊嚴。車輪徒勞地空轉，發出瀕死般的尖嘯，將黑泥甩成一道道絕望的拋物線，然后無可挽回地越陷越深，底盤最后狠狠砸在一個凸起的樹根上，徹底動彈不得。

許艾洲猛地推開車門，車門只打開一半就被深陷的泥沼卡死。冰冷刺骨的狂風卷著粗大的雨點劈頭蓋臉砸來，瞬間打透了他單薄的襯衫，冷得像無數根針扎進骨髓里。他深吸一口氣，推了推鼻梁上濺滿水珠的眼鏡，鏡片一片模糊，世界只剩狂舞的風雨線條和泥漿翻滾的混沌。手機在褲兜里震動了一下就沒了聲息——屏幕徹底被雨水浸透，藍屏了。冰冷的水順著褲管倒灌進鞋里，黏稠冰滑的黑泥立刻吸住了昂貴的意大利手工皮鞋。

沒有退路了。

他咬著牙，把自己從卡住的車門縫隙里硬生生拔出來，一腳狠狠踹向那黏膩冰冷的死亡懷抱。泥漿瞬間裹到小腿肚，帶著驚人的吸力向下拖拽，冰冷的腐殖質氣味直沖鼻腔。

“周生——！”許艾洲對著風雨狂吼，聲音瞬間被撕碎在黑暗里。視線所及，只有起伏的黑色山巒輪廓，在雨幕中如同匍匐的巨獸。

嘶啦——！

一聲怪異又尖銳的聲音，像哨子又像某種金屬摩擦的悲鳴，猛地從右前方風雨交織的深處刺了過來！

許艾洲猛地轉頭！鏡片后的眼睛在模糊的風雨中瞬間銳利如鷹！不是哨音！是某種鐵皮在狂風中撕裂、呻吟的聲音！聲音的來源處，一片巨大傾斜的陰影在更濃厚的黑暗中時隱時現，形狀極其怪異——像是……一個巨大的、被撕開了口子的鵝形鐵皮棚頂？！

老李頭土鵝坊！

他手腳并用，不顧一切地在黏滑得如同煉獄的黑泥里跋涉。狂風卷著冰冷的雨水和泥點無情灌入他的衣領、袖口、嘴巴，一股濃烈到令人作嘔的混合氣味霸道地侵入他的感官——禽畜糞便發酵的濃烈腥臊、腐爛飼料的酸臭、潮濕發霉的稻草氣味，還有一種更深邃的、來自土地本身被雨水浸泡透了的、帶著鐵銹和死亡氣息的土腥！每一步都像是在膠水凝固前的最后掙扎。泥漿灌滿鞋子，沉得如同在拖著兩塊石頭。

終于，一片完全被風雨撕扯籠罩的荒蕪洼地出現在眼前。那個巨大的、歪歪扭扭幾乎要垮塌的鐵皮棚就在洼地中央。棚頂巨大的豁口在風中不斷發出“嘶啦——嘶啦——”的恐怖嘯叫，如同瀕死巨獸最后掙扎的呼吸。豁口之下，整個棚子內部積滿了渾濁不堪的污水，水面上漂浮著糞便、爛菜葉和各種難以言狀的雜物。昏暗的光線下，能看到渾濁污水深處，零星漂浮著幾撮白色的羽毛和一些形狀不明的物體。

沒有鵝。

只有死寂和令人窒息的惡臭。

棚子旁，一座更加低矮、幾乎要陷進泥地里的土坯房子，像塊風化的墓碑矗立在風雨里。一盞昏黃得如同鬼火般的老式白熾燈，在一個窄小的窗口后面搖曳著。窗口的玻璃污濁不堪，積著厚厚的泥垢，看不清里面。

“有沒有人？！”許艾洲對著那扇唯一透出一點光亮的窗口嘶喊，聲音完全啞了，帶著濃重的泥腥味，“喂——！老李頭——？！”

風雨吞沒了他的聲音。

就在他幾乎要被這徹底的絕望吞噬，準備轉身離開這煉獄時，那扇緊閉的、朽爛不堪的木門——

“吱——呀——”

刺耳干澀的摩擦聲，緩緩地、帶著巨大的不情愿似的被拉開了一道縫隙。一道極窄、極暗的門縫。

一個干瘦得像風干樹皮般的影子杵在門縫后面。

光線太暗，看不清臉，只能依稀辨出凹陷的眼窩、高聳的顴骨，還有下巴上幾根稀疏花白的胡茬。他整個人散發著一股混合了濃重廉價旱煙和草藥氣味的、潮濕腐朽的氣息。門縫只開了不到二十公分，他枯瘦如柴的手臂從里面伸了出來，手里緊緊攥著一柄寒光閃閃、形狀古怪狹長的雙股鋼叉！那叉尖鋒利異常，雨水順著冰冷的鋼棱往下滴，閃爍著危險的光芒！

鋼叉直接指向了在門口泥濘里跋涉、滿身狼狽的許艾洲！

“吼——”一個嘶啞得如同破風箱拉動的聲音，從那枯瘦身影喉嚨深處擠出，帶著毫不掩飾的警惕和赤裸裸的敵意，“哪個？！”鋼叉尖端隨著話音微微顫動，距離許艾洲濕透的胸口不足半尺！“瘟神才冒雨鉆山！講！你是哪個派來的探子？！”

那雙從深陷眼眶里透出來的眼神，在昏黃搖曳的燈影下渾濁得像兩口枯井，又像燒紅了的煤塊，陰鷙、警惕、布滿血絲，死死鎖定了眼前的陌生人！

許艾洲后背瞬間繃緊！冰冷雨水澆透全身的寒冷在這一刻被另一種更刺骨的寒意取代。那柄鋼叉！那眼神！這根本不是個生意人！這是個在絕望和孤絕中困獸猶斗的老獵人！他手里握著的不是農具，是兇器！

雨水順著城隍廟塌了一半的雕花木檐瓦片往下淌，連成一道道水簾。坍塌的磚石泥塑堆里，蜷縮著一個狼狽的身影。周先行抱臂靠在布滿水漬、冰涼的斷壁上，衣服早已濕透緊貼在身上，冷得他牙關不受控制地微微打顫。

黑暗濃稠如墨，只有從檐口淌下的雨水反射著太古里方向遙遠的城市光暈，勾勒出廟內殘存的輪廓：倒塌的泥塑神像半埋在碎磚爛瓦里，昔日慈眉善目的臉孔沾滿泥污，一顆碎石不偏不倚砸在它額頭上，留下一個深坑，如同被開了瓢的爛瓜。殘存的半邊木質神案斜斜插在亂石堆里，案面上刻著“風調雨順”四個字，也被瓦礫掩埋，只剩下一個“雨”字格外刺眼。

手機沒信號。冰冷的絕望像水蛭一樣吸附在每一寸骨頭上。曹百里的咆哮，許艾洲信息里那個“老李頭”和泥潭里的黑鵝……一幕幕在眼前翻滾，摻雜著李老饕冰冷銳利的眼神——「味道不正，再多的浮光掠影……也不過是紙包著一點點可憐火星。」

“火星……”周先行喉嚨里發出一聲破碎的冷笑，牙齒磕碰著，“滅了……都他媽滅干凈了……”

他下意識地蜷縮得更緊一些，試圖留住一點微薄的體溫。手臂猛地撞在神案邊散落的一個硬物上！

痛感刺激著神經。黑暗中，他摸索過去。入手是一個粗糙冰涼的陶制香爐，半埋在泥水里。爐腹內積著厚厚一層不知陳了多少年的灰白色香灰，冰冷堅硬。他粗糙的指腹下意識地在冰冷的灰燼上摩挲，劃過一道道無意識的痕跡。香灰冰冷堅硬。

無邊的冰冷和挫敗感從灰燼的觸感上無聲傳遞。

一股莫名的沖動，突然像毒藤般纏上心頭！他猛地抬起右手——白天在冷庫里被劃破的指腹早已結痂，又在方才的摔倒中蹭破。暗紅色的血痂被雨水浸泡透，邊緣微微發白。他用盡力氣，狠狠地在指尖那個暗褐色的血痂上掐了下去！

鉆心的銳痛！

新鮮的、溫熱的血液瞬間從那個被自己強行撕開的傷口里涌了出來！粘稠、溫熱、帶著生機的腥甜氣息，在這個冰冷死寂的角落里彌漫開來。

周先行幾乎沒有任何猶豫，仿佛這疼痛是此刻唯一能感受到的存在，是證明他還活著、還有知覺的憑證！他染血的指腹重重地按進冰冷堅硬的香爐灰里！用盡全力，在那片死亡的灰白底色上，狠狠勾勒！一筆！一畫！

手指因為寒冷和失血而劇烈顫抖，每一道扭曲的痕跡都要耗費巨大的力氣。灰白的香灰吸附著粘稠的熱血，混成一種暗紅色的、妖異的泥濘。一個歪歪扭扭、形如枯枝、帶著掙扎痕跡的字，在神案殘骸前、那尊“開瓢神像”泥污而睜著的眼皮底下，一點點顯現出來——

榕！

鮮紅在灰白的死地跳動。像一顆被挖出來、仍在搏動、卻被無情丟棄在泥濘里的心臟！

周先行的呼吸越來越重，身體也在無法抑制地顫抖，最后一下收筆時，眼前陣陣發黑。血還在沁出，被冰冷的香灰冷卻凝固。他看著那個在黑暗中幾乎看不清輪廓，卻如同烙印般刻在自己指端痛感和香灰冰冷觸感交織而成的“榕”字，一股巨大的、滅頂的悲愴猛地沖垮了所有的堤壩！

他喉嚨里發出一連串如同瀕死野獸嗚咽般、壓抑破碎、從喉管最深處擠出來的悲鳴。身體控制不住地向前傾倒，手臂猛地掃過那個帶血的香爐！

嘩啦——！

香爐滾落，摔在斷壁上，碎成幾瓣！

幾塊碎陶片飛濺起來，其中一塊鋒利的棱角，帶著積年的塵埃和冰冷的觸感，精準地劃過他緊握著的、正被淚水無聲浸透的右手手背！一道淺淺的口子瞬間綻開！新的血珠混雜著冰冷的雨水和之前指腹的殘血，再次洇開在冰冷粗糙的地面……

這微不足道的疼痛成了最后一根稻草。

他再也支撐不住，身體猛地向前蜷縮，緊緊攥著那只受傷的手，深重的痛苦從緊抿的唇縫間化為難以控制的嗚咽，在城隍廟殘破的空間里回響，隨即被廟外更加狂暴的雨聲徹底吞噬！

黑暗如同實質的裹尸布，纏繞著他顫抖的身體和香爐碎裂的殘骸。那個用血畫在灰燼上的“榕”字，在暴雨聲中靜靜地洇開、變暗，最終被不斷流下的冰冷雨水沖洗、沖淡、沖得輪廓模糊、猙獰可怖，如同一個正在消融的咒痕。

“滅了……”他破碎的聲音混雜在風雨里，幾乎聽不見，“爹……我守不住了……榕記的火……連灰都守不住了……”滾燙的淚水砸在冰涼的手臂上，燙出一小片更深的寒意。

老樓的隔音效果約等于無。

曹百里那聲歇斯底里的、用盡全力的嘶吼——“張佳佳！！！”——如同一把生銹的鈍刀，狠狠劈開桐梓林小區的雨夜，也毫不留情地劈開了二樓那扇薄薄房門后的寂靜空間！

正躺在客廳小沙發上、裹著薄毯卻輾轉難眠的張佳佳，身體像被電流擊中般猛地彈坐起來！心臟在胸腔里瘋狂擂鼓！

客廳里唯一的落地臺燈還亮著，暈著昏黃微光。那聲嘶吼仿佛還帶著雨水和泥漿的腥味，余音在她耳膜里嗡嗡作響，里面蘊含的絕望、瘋狂和不甘，濃烈得幾乎要穿透墻壁和地板直接澆在她身上！

“阿囡……”她幾乎是本能地、跌跌撞撞沖進隔壁的臥室！

房間里只開著一盞小小的壁燈，光線極微弱。床上那個小小的鼓包動了一下，棉被里伸出阿囡睡眼惺忪的小臉，被外面的雷聲和吼聲嚇得蒼白，大眼睛里盛滿了驚嚇和未干的淚水。

“媽媽？”小丫頭的聲音帶著剛醒來的濃重鼻音和明顯的驚恐，“……是那個可怕的叔叔……他還在下面嗎？……好大聲……好兇……他要把門打破嗎？”

張佳佳沖過去一把將女兒緊緊摟進懷里！心臟緊縮成一團！“沒事沒事！囡囡不怕！”她拍著女兒單薄顫抖的后背，聲音強自鎮定，感受著女兒小身體在自己懷里明顯的顫抖，“他在外面發瘋！沒人能進我們家的！不怕不怕……”

嘴上說著不怕，張佳佳自己的心卻如墜冰窟。曹百里……他真的瘋了！剛才他喊的那些話——“用土鵝給榕記灌斷魂湯”……像是最惡毒的詛咒！他哪里是在求人？是在把心底所有失態的怒火、怨毒、和對榕記那點可能前程的恐懼，統統傾倒在她的家門口！

這房子像個被驚醒的蚌殼，外面是驚濤駭浪，她在里面用盡全力蜷縮，試圖保護懷中唯一的柔軟蚌肉。雨點密集敲打著玻璃窗，像無數只冰冷的手在窗子上抓撓。她抱著阿囡，目光無意間掠過被雨水劃出道道扭曲痕跡的玻璃窗——

窗外，雨霧深處，桐梓林小區老舊的路燈模糊的光暈下，那個熟悉又瘋狂的輪廓，還僵立在原地！像個被雨水徹底澆滅的、笨拙又絕望的稻草人！那把“榕記燒鵝”的黑傘，早已被狂風吹得骨架折斷傘面翻卷，如同某種被摧毀的恥辱旗幟，軟軟地掛在他無力的臂彎里。他不動了，就那樣孤零零地杵在暴雨里，任憑泥漿裹滿身體。只有昏黃的路燈光線勾勒出他僵直的輪廓，帶著一種被徹底抽去靈魂的灰敗死寂。

張佳佳的心猛地一揪！一種難以言喻的情緒混雜著恐懼和……一絲莫名的刺痛，在她胸腔里翻攪。他這樣站下去……會凍死在雨里嗎？

這個念頭剛冒出來就讓她自己心驚肉跳！不行！絕對不能再開門！女兒被嚇壞的樣子讓她瞬間堅硬起來。可……

“哇——！”懷里的阿囡突然爆發出一聲撕心裂肺的大哭！不是驚嚇，是小孩子突然感受到極度的生理不適！

“媽媽……肚子……好痛……突然好痛……”小丫頭緊緊抓住她的衣服，臉色煞白，額頭上瞬間滲出細密的冷汗！身體在她懷里劇烈地、痛苦地扭動起來！

“囡囡？！”張佳佳魂飛魄散！一摸女兒額頭，滾燙！剛才驚醒只是微熱，此刻竟像烙鐵！

急性腸胃炎！十有八九是被剛才驚雷和嘶吼疊加的驚嚇誘發！張佳佳手腳冰涼！孩子才多大！家里備著退燒和腸胃藥……但藥瓶在樓下餐廳角落的小藥箱里！

樓下那個瘋子還在！

電光火石間，張佳佳看著女兒痛苦扭曲的小臉，再看著窗外雨中那個一動不動的僵硬黑影，幾乎是本能地做出了抉擇！

她猛地拉開房門！

沒有完全打開，只拉開一道足夠伸進手臂的縫隙！她不敢往外看！壓低聲音，用盡全身的力氣對著門外風雨咆哮中的那個黑影急吼：

“曹老板！！！”

聲音在樓道里被放大！帶著不容置疑的急迫！

“家里沒退燒藥了！！囡囡發燒肚子痛！！立刻！就現在！去小區門口右邊！二十四小時友鄰藥房幫我買一盒兒童美林布洛芬混懸液！一盒蒙脫石散！”她語速快得像子彈，報出最可能有效的組合！停頓的間隙，能清晰聽到女兒在屋內痛苦不堪的呻吟哭泣！她幾乎是顫抖著擠出一句極其艱難的話，每一個字都像帶著倒刺，從喉嚨里硬生生拔出：

“…求你…快點…送上來！”

吼完這句，她像是耗盡了全身力氣，也像是怕反悔、更怕看到什么恐怖的景象，猛地將門往回一拉！

砰！

門死死關閉！撞上了門框！力道之大讓整扇門都輕微顫抖了一下！

門外。

冰冷的雨水潑灑在曹百里的臉上、頸窩里。他像一座凍僵的泥塑。剛才張佳佳那扇門猛地開合，只帶出一股極其短暫的、混雜著消毒水和某種…也許是女兒哭聲的氣息的風。然后又是死寂。

但……她的話！每一個字！都如同帶著倒刺的錐子！狠狠鑿穿了他那層被絕望凍硬的外殼！

“…退燒藥？…美林？…布洛芬？…混懸液…蒙脫石散？”

幾個藥名在他麻木僵死的腦海里硬生生砸開了冰層！囡囡…那個女孩…發燒…肚子痛…急性腸胃炎？！剛才在樓上驚鴻一瞥的那張小臉，此刻在風雨扭曲的聲音中被賦予了痛苦哭泣的實質！還有那扇門縫后面張佳佳驚惶急迫的聲音……“求你…快點…”！

一股混雜著被需要、被賦予急迫任務、同時又夾雜著巨大恐懼和慌亂的情緒，如同燒紅的烙鐵狠狠燙在曹百里麻痹的神經末梢！他幾乎是在聽到“砰”的關門聲那零點幾秒后，全身凝固的血液猛地開始倒流！早已被凍得僵硬發麻的身體爆發出從未有過的蠻力！

買藥！藥房！友鄰！右邊！

他腦子里只剩下這些閃爍的詞語！剛才的絕望、猜疑、撕破臉的仇恨統統被打碎！取而代之的是一種毫無理由的、被孩子哭聲催生出的、近乎原始本能的使命感！他要拿到藥！立刻！馬上！

噗嗤！

他深陷在泥水里的雙腳猛地拔出！鞋底徹底留在了泥沼里！他也顧不上！濕透的襪子立刻裹滿了冰冷滑膩的黑泥！但他毫無知覺！像一頭被刺痛激怒后狂奔的野牛！甩開胳膊！將那把破傘殘骸隨手一扔！赤著腳就在小區濕滑冰冷的水泥地上狂奔起來！昂貴的定制西裝濕淋淋緊緊貼著身體，濺起一路渾濁的水花！每一步落下，冰冷的雨水和地面激起的寒意都刺入骨髓，但他眼睛死死盯著前方模糊雨幕中隱約可見的招牌——“友鄰藥房”那四個溫暖的紅色發光字！

冰冷！疼痛！狼狽！一切都不重要！

買藥！

送上去！

救那個孩子！

完成這個……來自地獄門口、帶著血淚意味的……祈求命令！

噗通！

他重重摔倒在地！膝蓋和手肘狠狠擦過粗糙冰冷的水泥地！鉆心的疼痛瞬間傳來！他顧不上看！甚至顧不得叫喊！像一條擱淺的魚，手腳并用地拼命爬起來！抓起地上的藥（？）——手上空空如也！他還根本沒沖到藥房！

爬起來！繼續沖！

黑暗中狂奔的身影，裹挾著雨水和絕望后的最后一抹瘋狂，在藥房的光影里橫沖直撞！玻璃門被他粗暴撞開，門鈴發出刺耳尖叫！

“布洛芬！蒙脫石散！兒童的！美林！快！！！”他嘶吼著，渾身滴著泥水，赤腳踩在藥店潔凈的地磚上留下骯臟的泥印，對著柜臺后面驚呆的店員咆哮！臉孔扭曲，眼底燃燒著駭人的光芒！

店員哆嗦著把藥遞過來。他甚至沒看清價格，把濕透的錢包整個拍在收銀臺上！“不用找！！”抓起藥盒再次沖入狂暴的風雨！

小區門口到單元門。平時一分鐘的路。他摔倒了兩次！藥盒被泥水浸透！但他死死攥在手里！沖上樓梯！每一步都砸出水花！胸腔像要炸開！肺葉如同燒焦的破風箱！

咚咚咚咚！

他用攥著藥盒的拳頭，瘋狂砸向張佳佳家的門板！聲音嘶啞變調，帶著血腥氣和劇烈的喘息：

“藥！張佳佳！！開門！！藥買來了！！”