馬車碾過汴梁城外的青石板路，發出“咯噔咯噔”的輕響。雨后天晴的陽光透過車窗，在鐘晁膝頭的日記本上投下斑駁的光斑，那些泛黃的紙頁仿佛被鍍上了一層金輝，卻掩不住字里行間的沉重。
他已經把父親的日記翻到了最后一頁，指腹反復摩挲著那行潦草的字跡：“飄相府中，似有玄主眼線，不可不防。”
“所以，父親到死都在懷疑飄儀？”鐘晁的聲音很輕，像怕驚擾了日記里的魂靈。車窗外掠過熟悉的街景——綢緞鋪的幌子、雜貨鋪的銅鈴、還有那棵他小時候爬過的老槐樹，可此刻在他眼里，這些熟悉的景物都蒙上了一層詭譎的陰影。
蘇洪坐在對面，正用銀針挑著藥箱里的艾草，聞言動作一頓，針尖在陽光下閃了閃：“你父親與飄儀同朝為官時，曾聯手查過漕運貪腐，起初確實同心同德。但后來……”他嘆了口氣，“大約是發現了什么不對勁的地方，兩人漸漸生了嫌隙。”
柒染染坐在鐘晁身邊，手里把玩著那枚從黑衣人身上搜來的“玄”字令牌，聞言挑眉：“也就是說，飄儀可能既是父親的盟友，又是暗中的監視者？這老狐貍的心思，可真夠深的。”
鐘晁沒接話，重新翻開日記，指尖停在其中一頁。那是父親遇害前三個月寫的，字跡因急促而顯得扭曲：“今夜見玄主親信與兵部侍郎密會，所談似與北疆戰事有關。漕運走私的兵器，莫非是要送往北疆？”
“北疆戰事？”柒染染湊過來看，“我師父當年彈劾李虎時，也曾提到過‘兵器走私’，只是沒證據。若玄主敢勾結外敵，那可是誅九族的大罪！”
蘇洪的臉色沉了下來：“若真是如此，那這潭水就比我們想的還要深了。兵器走私、勾結外敵，這背后牽扯的絕非一兩個人，恐怕……連皇室宗親都可能牽涉其中。”
鐘晁的心猛地一沉。皇室宗親？他想起父親日記里偶爾提及的“晉王”——當今圣上的胞弟，素以野心聞名，常年駐守北疆，手握兵權。難道……
“蘇伯伯，您知道晉王的事嗎？”他抬頭問道，聲音里帶著不易察覺的顫抖。
蘇洪沉默片刻，緩緩點頭：“晉王拓跋烈，確實是個厲害角色。他在北疆經營多年，勢力盤根錯節，連圣上都要讓他三分。你父親生前曾隱晦提過，晉王對漕運的‘收益’很感興趣，只是沒明說有何勾當。”
馬車駛過一道石橋，橋下的河水清澈見底，映出車窗外掠過的垂柳。鐘晁看著水中的倒影，忽然覺得父親的滅門案像一張巨大的網，而他和林曉月、柒染染，都只是這張網上掙扎的飛蛾。
“我們得找到林曉月。”鐘晁合上日記，語氣堅定，“她手里的賬本和張二叔的證據，很可能藏著能揭開這一切的關鍵。”
柒染染點頭：“趙將軍的人還在城外搜尋，他說汴梁城里盤查得緊，玄主的眼線遍布各處，林姑娘若真帶著證據，恐怕不敢貿然進城。”
“或許她會去一個我們都想不到的地方。”蘇洪忽然開口，目光落在鐘晁身上，“比如……鐘府舊宅。”
鐘晁愣住了。鐘府舊宅自滅門案后就被官府封存，荒了十年，蛛網遍布，雜草齊腰，誰會去那種地方？
“你父親日記里提過，他在書房地磚下藏了個暗格，”蘇洪道，“說是‘最危險的地方，往往最安全’。林姑娘心思縝密，說不定能想到這層。”
鐘晁的心猛地一跳。他小時候確實在父親書房里玩過捉迷藏，曾不小心踩動過一塊松動的地磚，當時父親還笑著拍他的頭，說“那是爹爹藏寶貝的地方”。他一直以為是戲言，沒想到……
“我們得去看看。”鐘晁掀開車簾，對車夫道，“先不去飄相府，繞去鐘府舊宅附近的巷子。”
車夫是趙將軍派來的，聞言有些猶豫：“鐘公子，趙將軍吩咐過，讓我們直接回相府……”
“出了事我擔著。”鐘晁的語氣不容置疑。
柒染染也幫腔：“放心，只是去附近看看，不會闖禍。若真有線索，也好給飄相一個驚喜，不是嗎？”
車夫拗不過，只好調轉車頭，朝著城南的鐘府舊宅駛去。
越靠近鐘府，街景越顯蕭索。曾經車水馬龍的巷口，如今只剩下兩扇斑駁的朱漆大門，門環上銹跡斑斑，門楣上的“鐘府”匾額被風雨侵蝕得只剩模糊的輪廓。墻外的老槐樹倒是長得愈發粗壯，枝椏探過墻頭，像在無聲地守護著這座荒廢的宅院。
馬車停在巷尾的茶館后門，鐘晁三人借著茶館的掩護，悄悄觀察著鐘府的動靜。大門緊閉，門縫里透出荒草的影子，看起來確實無人進出。
“不像有人來過的樣子。”柒染染皺起眉，指尖無意識地摩挲著腰間的軟劍。
鐘晁卻盯著墻角的一處泥土——那里有幾個新鮮的腳印，鞋印不大，像是女子的繡鞋，而且鞋邊沾著的草屑，與鐘府墻內的艾草一致。
“她來過。”鐘晁肯定地說，“而且離開沒多久。”
“那她為什么不進去？”柒染染不解。
“可能是被人盯上了。”蘇洪低聲道，指了指斜對面的酒肆，“你看酒肆門口那兩個穿青衫的漢子，看似在喝酒，眼睛卻一直盯著鐘府大門，形跡可疑。”
鐘晁望去，果然見兩個漢子坐在酒肆門口的桌子旁，面前的酒碗沒動幾口，目光卻時不時瞟向鐘府，手指在腰間的刀柄上摩挲——那是玄主的人常用的小動作。
“他們在等林姑娘自投羅網。”鐘晁的拳頭悄悄握緊，“林姑娘肯定發現了他們，所以沒敢進去。”
“那她會去哪？”柒染染急道。
鐘晁沉思片刻，忽然想起父親日記里的另一句話：“若遇危難，可往城西‘百草堂’，找陳掌柜，他欠我一份情。”
百草堂是汴梁城里一家不起眼的小藥鋪，掌柜陳老頭是個跛子，據說和蘇洪還有些交情。
“去百草堂。”鐘晁當機立斷，“林姑娘若要找安全的地方藏證據，那里最有可能。”
三人悄悄回到馬車，繞開酒肆的眼線，朝著城西駛去。
百草堂藏在一條狹窄的巷子里，門面不大，門口掛著兩串曬干的艾草，藥香混著酒香——隔壁是家小酒館，倒是個極好的掩護。
鐘晁讓車夫在巷口等候，自己和柒染染、蘇洪步行進去。剛走到藥鋪門口，就見一個穿灰布短打的姑娘正從里面出來，身形和林曉月極為相似。
“林姑娘！”柒染染低呼一聲。
那姑娘猛地回頭，果然是林曉月！她臉上沾著些泥點，發髻散亂，看到他們，眼里先是閃過驚喜，隨即又被警惕取代，飛快地朝他們使了個眼色，轉身拐進了旁邊的酒館。
“她被人跟蹤了。”鐘晁低聲道，瞥見藥鋪對面的屋檐下，站著兩個眼神陰鷙的漢子，正是玄主的人。
三人不動聲色地走進酒館。酒館里光線昏暗，擺著幾張油膩的木桌，林曉月正背對著門口，坐在最里面的角落。
鐘晁和柒染染在她對面坐下，蘇洪則找了張鄰桌，假裝看菜單，實則留意著外面的動靜。
“你們怎么來了？”林曉月壓低聲音，手里緊緊攥著個油布包——想必是那些證據。
“擔心你。”鐘晁道，“你沒事吧？”
“我沒事，”林曉月搖搖頭，“從落馬坡逃出來后，我就一直往汴梁趕，路上躲過了三波追殺，昨晚才到這里，本想找陳掌柜幫忙藏好證據，卻發現藥鋪周圍有玄主的人。”
“陳掌柜可靠嗎？”柒染染問。
“應該可靠，”林曉月道，“我師父生前和他打過交道，說他是個有血性的漢子。只是現在被監視著，不好露面。”
蘇洪走了過來，低聲道：“外面的人沒動，看樣子是想等你離開藥鋪，在巷子里動手。”
“那我們怎么辦？”林曉月急道，“這些證據不能落在他們手里。”
鐘晁看向窗外，酒館斜對面是家布莊，門口堆著幾匹剛到的綢緞，足夠遮擋視線。“我有個主意。”他附在三人耳邊，低聲說了幾句。
林曉月和柒染染聽完，都點了點頭。
片刻后，蘇洪率先走出酒館，慢悠悠地逛進布莊，手里把玩著一串藥鈴——那是給外面車夫的信號。
又過了一盞茶的功夫，林曉月起身，拎著油布包，假裝要離開，故意從酒館正門出去。屋檐下的兩個黑衣人立刻跟了上去。
就在他們快要走出巷子時，布莊里突然沖出幾個伙計，抬著一匹厚重的紅綢，“不小心”撞在了黑衣人身上，紅綢散落一地，將兩人纏住。
“你們干什么！”黑衣人大怒，拔刀就要砍。
巷口突然傳來一陣急促的馬蹄聲，趙將軍帶著幾個禁軍沖了進來：“光天化日，竟敢持刀行兇！拿下！”
黑衣人見狀，知道中計，想要突圍，卻被伙計和禁軍前后夾擊，很快就被制服了。
與此同時，酒館的后門被悄悄推開，鐘晁、柒染染護著林曉月，從后門溜了出來，快步鉆進巷口的馬車。
“快走！”鐘晁對車夫道。
馬車疾馳而出，很快就匯入了汴梁城的車流。
車廂里，林曉月終于松了口氣，將油布包遞給鐘晁：“證據都在這里，你收好。”
鐘晁接過油布包，入手沉甸甸的，里面除了賬本和信件，還有一塊小小的木牌，上面刻著“漕”字，與張二叔的殘木牌正好能拼合在一起。
“這是……”
“張二叔藏在糧倉的證據，”林曉月道，“我在亂石灘分開后，沒敢直接回汴梁，先去了青州糧倉，在那根立柱的暗格里找到的。”
鐘晁將兩塊木牌拼在一起，正好是個完整的“漕”字，背面還刻著一行小字：“運河碼頭，三號樁下。”
“運河碼頭？”柒染染眼睛一亮，“這是你父親藏的最后證據？”
“很可能是。”鐘晁握緊木牌，“父親日記里說，他掌握了玄主走私兵器的賬本，還有一份名單，記錄著所有參與此事的官員姓名——這才是玄主最想得到的東西。”
蘇洪看著木牌，神色凝重：“運河碼頭是飄相的管轄范圍，若要去取證據，必須經過他的同意。”
提到飄儀，車廂里的氣氛頓時有些沉重。
“我們沒得選。”鐘晁道，“只有拿到那份名單，才能徹底扳倒玄主，為所有枉死的人報仇。就算飄儀有別的心思，我們也只能冒險一試。”
馬車駛過朱雀大街，遠遠能看到飄相府那座巍峨的門樓，朱漆大門前站著兩排侍衛，神色肅穆，像一頭蟄伏的巨獸，等待著獵物上門。
車夫勒住韁繩，馬車停在相府門前。
“到了。”蘇洪輕聲道。
鐘晁深吸一口氣，將木牌和油布包小心地藏在懷里，推開車門。陽光刺眼，他瞇了瞇眼，望著那座象征著權力的府邸，忽然想起父親日記里的最后一句話：
“晁兒，若你看到這里，爹只盼你平安，哪怕……永遠活在騙局里。”
他不知道自己即將踏入的，是揭露真相的光明，還是另一個精心編織的騙局。但他知道，腳下的路必須走下去——為了父親的囑托，為了林曉月的堅持，為了柒染染的信任，也為了那些在血色黃昏里永遠閉上眼的親人。
柒染染和林曉月跟在他身后，蘇洪走在最后，目光復雜地望著相府的匾額。
侍衛通報后，厚重的朱漆大門緩緩打開，露出里面幽深的庭院。一個身穿錦袍的老者正站在庭院中央，須發皆白，面容清癯，正是當朝丞相飄儀。
他看著鐘晁，臉上露出溫和的笑容，仿佛真是一位關切晚輩的長者：“鐘賢侄，一路辛苦了。”
鐘晁看著他眼底深處那抹難以捉摸的光，握緊了藏在袖中的木牌，緩緩走上前去。