返航的船隊，與來時截然不同。

來時，十五艘戰船浩浩蕩蕩，旌旗招展，是延平王府威儀的延伸；

歸時，船隊沉默無聲，水手們收斂了往日的驕橫，連帆索的響動都似乎帶著幾分壓抑。旗艦之上，馬信與楊英自離港后，便再無一言。

馬信，這位在刀光劍影中殺出來的悍將，只是反復摩挲著腰間的刀柄。

那柄伴他斬將奪旗的寶刀，此刻卻讓他感覺不到絲毫的安寧。

他的腦海中，反復回蕩的，是那如同天崩地裂的一炮，是那五百人如一人的火槍隊列，是那冰冷的、可以肆意替換的、名為“標準化”的零件。

他一生建立起來的、關于戰爭的自信，已在那座“新金陵兵造局”中被徹底擊碎。

楊英則枯坐船艙，面前攤開著那本薄薄的冊子。

他沒有翻看，只是死死地盯著封面那幾個陌生的漢字——《格物淺說》。

冊子不重，卻壓得他喘不過氣來。兵工廠的震撼是表象，皇家科學院的見聞才是刺入骨髓的寒意。

那是一種他無法理解，卻又本能地感到恐懼的全新力量。

那是一種“理”，一種冰冷的、可以計算的、足以顛覆圣賢之道的“理”。

他忽然明白，這位定王殿下展示給他們的，并非僅僅是船堅炮利，而是一條與華夏數千年來截然不同的道路。

當船隊終于抵達承天府時，整個安平港都為之震動。所有人都想知道，那位南洋崛起的“朱三太子”，究竟是何方神圣。

延平王府，議事大廳。

氣氛凝重如鐵。

鄭成功端坐主位，面沉如水，唯有那雙深邃的眼眸，在聽聞使者歸來后，才泛起一絲波瀾。

階下文武百官，包括首席謀主陳永華，右虎衛將軍馮錫范在內，無一缺席，所有人的目光都聚焦在剛剛進殿的馬信與楊英身上。

“王上，”馬信進殿之后，單膝跪地，聲若洪鐘，臉上卻帶著一絲難以掩飾的激動與慚愧，“末將此行，方知天外有天。

我大明……復興有望了！”

此言一出，滿堂皆驚。眾人預想過各種可能，卻沒想到馬信會以這樣一句充滿希望的話作為開場。

“講。”鄭成功身體微微前傾，沉聲道。

“是！”馬信抬起頭，眼中血絲與精光并存，

“末將親眼所見，定王殿下麾下軍容之盛，遠非我等能及。其軍士操練隊列，五百人進退如一人，令行禁止，宛如鐵鑄。

其火器之利，更是聞所未聞！一種名為‘暴風’的燧發槍，所有零件皆可互換，戰場之上瞬息可修。

更有一種名為‘神威大將軍’的曲射重炮，可于千步之外開山裂石！王上，此等神兵，若用于北伐，何愁韃虜不滅，神京不復！”

他越說越激動，仿佛已經看到了王師北定中原的場景。這番話讓在場的將領們面面相覷，從彼此眼中看到了震驚與渴望。

待馬信說完，楊英上前一步，躬身長揖。他的神情更為復雜，既有敬畏，亦有深思。

“王上，馬將軍所言，乃‘器’之利。

而臣所見，更有‘道’之強。”

楊英的聲音清朗而沉穩，“定王殿下于新金陵設立‘皇家科學院’，廣納東學者，不習四書五經，而專研‘格物’之學。

以數學計算彈道，以物理改良機械，以化學分析物質。臣以為，這才是其船堅炮利之根本。

殿下曾言，光復大明，不能只靠將士忠勇，更要依靠這無往不利的‘科學’。此言，振聾發聵！”

“科學？”陳永華目光一凝，低聲重復著這個陌生的詞匯。

“正是。”楊英道，“一種探究萬物根本道理的學問。定王以此‘道’為本，以利‘器’為用，文武合一，知行并舉。其志向之高遠，手段之務實，實乃我大明中興之主！”

楊英的評價，比馬信的軍事匯報更讓鄭成功動容。他深知，單純的武力或許能贏得一兩場戰役，但一種全新的、能夠自我革新、不斷強大的“思想”和“體系”，才是真正能夠奠定一個時代霸業的根基。

他緩緩起身，目光掃過階下，沉聲問道：“殿下可有贈禮？”

“有！”馬信立刻命人將那口沉重的木箱抬了上來。

箱子打開，十支通體黝黑、泛著金屬冷光的“暴風”燧發槍靜靜躺臥。

它們每一支的弧度、每一個零件都別無二致，那種冰冷的、屬于工業造物的精密感，讓所有湊上前的將領都發出了由衷的贊嘆。

“還有此物。”楊英雙手捧著那本薄薄的冊子，呈遞上去，“定王殿下親言，此乃他與科學院對熱蘭遮城周邊潮汐的初步計算，或可為王上攻克堅城，掃清島內頑敵，助一臂之力。”

此言一出，大廳內氣氛頓時微妙起來。馮錫范等人面露疑色，潮汐天象，豈是人力可算？

但有了之前火炮的鋪墊，卻無人敢輕易斷言其為“妖術”。

鄭成功接過冊子，仔細翻閱。里面充滿了各種他看不懂的圖形、符號和公式，但在冊子的最后幾頁，卻用清晰的楷書，詳細標注了未來半個月內，熱蘭遮城外海潮汐漲落的精確時間。

甚至連一處平日被水淹沒的灘涂將于何時干涸，都標注得清清楚楚。

這不僅僅是一份禮物，更是一份合作的誠意，一份不言自明的考驗。

鄭成功合上冊子，心中已有了決斷。

他環視著階下神情各異的文武，聲音沉穩而堅定，充滿了不容置疑的力量。

“大明能否中興，天下漢人能否重見天日，或許就在此一舉。但此事干系重大，我等身后是數萬將士的性命，是漢家最后的基業，決不可有絲毫馬虎。”

他的目光充滿了作為領袖的責任感。

“傳本王將令！”

滿堂文武精神一振，齊齊躬身。

“第一！”鄭成功看向馬信，“你親自帶人試射‘暴風’槍，本王要知道它的所有底細！”

“第二！”他轉向陳永華，“冊中所言潮汐之事，你立刻派最精通水文之人，對照驗證，日夜不休！本王要知道，它算的，到底準不準！”

“第三！”他將冊子和剩下的九支槍鄭重交到陳永華手中，“組織我東寧最好的工匠、學者，給本王把它研究透！我們不僅要知道怎么用，更要知道，它是怎么來的！”

一連三道將令，清晰、果斷，充滿了務實的精神。

眾人領命退下，大廳內只剩下鄭成功一人。

他負手而立，望著墻上巨大的堪輿圖，目光在臺灣與南方的“新金陵”之間來回移動。

“朱慈炯……”他低聲念著這個名字，眼中燃燒起前所未有的光芒，那是一種混雜著希望與審慎的火焰。

“你若為真，是先帝血脈，手握如此神器，實乃我大明中興之兆。

本王十五年孤軍血戰，等的或許就是今日。”

他的手指輕輕拂過那本繳獲的荷蘭航海圖，又想起了冊子中那精確到刻的潮汐預測，眼神變得無比堅定。

“但這天下，是無數弟兄用命換來的，一絲一毫都賭錯不得。本王必須親眼驗證，你的‘新道’，是否真能為我大明，劈開一條生路！”

他望向窗外熱蘭遮城的方向，那里是最后的頑敵。

“就讓荷蘭人的城墻，來做你這份答卷的試金石吧。”