議事廳內，死一般的寂靜。

“皇家科學院”五個字，像五座無形的大山，壓在所有“東來派”臣子的心頭。

陳老秀才張了張嘴，腹中那些關于“祖宗成法”、“圣賢之道”的諫言已涌到嘴邊，但當他迎上朱慈炯的目光時，卻一個字也說不出來。

那是一雙怎樣的眼睛？平靜，深邃，卻帶著不容置疑的、剛剛用一場海戰的勝利淬煉過的絕對權威。

那眼神仿佛在說：我不是在與你們商議，我是在通知你們一個已經發生的事實。

朱慈炯沒有給他們激烈辯論的機會。他從主位上站起，緩步走到議事廳中央，聲音不高，卻清晰地傳入每一個人耳中：

“內閣今日議定的所有事項，即刻生效，頒行全軍。散會。”

沒有解釋，沒有安撫。

這四個字，比任何長篇大論都更具分量。它宣告了一個新時代的規則：在這里，效率高于傳統，結果重于爭論。

坤叔和黃富商等人面如土色，最終只能與眾人一道，躬身行禮，默默退下。

他們明白，這位小皇爺的心意，已如鑄鐵般不可動搖。

如果說，新金陵是一團火，那么現在股火焰掀起的熱浪，早已化作滾燙的信風，無可阻擋地向北吹去。

最初，它只是在安平港碼頭的酒館里，由一個剛從南洋九死一生回來的水手，帶著醉意和顫抖所講述的夢囈。

他說他親眼看到荷蘭人的石頭堡壘，像沙子堆的一樣，被幾艘掛著龍旗的大船在半個時辰內拆得粉碎。

聽者大多嗤之以鼻，只當是醉話，畢竟自從清軍入關，大家才發現原來大明也不是那么糟糕。

但幾天后，又有另一艘從馬六甲逃也似地趕回來的商船，帶來了更驚悚的細節

荷蘭佬派出的旗艦全軍覆沒，旗艦“巴達維亞號”都被打成了海上漂浮的爛木頭。

流言開始發酵。

最終它越過星羅棋布的南洋群島，穿過兇險的南海，最終抵達了那個形如番薯的島嶼——臺灣。

承天府，安平。

這里是延平王鄭成功的王府所在，也是整個東寧政權的神經中樞。

自去年（1659年）金陵城下兵敗，損兵折將，元氣大傷之后，鄭成功便將全部心力都投入到了攻略臺灣的偉業之中。

如今，盤踞在此的荷蘭人已是甕中之鱉，只剩下最后一座熱蘭遮城還在負隅頑抗。

收復臺灣，建立一個穩固的、可以傳之后世的基業，已經是指日可待的未來。

整個承天府，都彌漫著一種新生政權特有的、混雜著疲憊與希望的氣息。

士兵們在操練場上揮汗如雨，工匠們在船廠里敲敲打打，官員們則在簡陋的官署中處理著堆積如山的軍政要務。

然而，今日延平王府的議事廳內，氣氛卻格外凝重。

鄭成功端坐于主位之上。他身形魁梧，面容堅毅，濃密的眉毛下，一雙眼睛深邃如海，看不出任何情緒。

自金陵之敗后，他整個人都變得更加沉穩，也更加內斂。

他的指節，有一下沒一下地敲擊著身旁的茶幾，發出單調而壓抑的聲響。

階下，文武官員分列兩側，所有人的目光，都聚焦在兵部侍郎陳永華的身上。

這位王府的首席謀主，正手持那份從南方傳來的、足以改變一切的密報，用他那一貫沉靜的語調，緩緩敘述。

“……綜上所述，”陳永華的聲音清晰而冷靜，仿佛在陳述一件與己無關的舊聞，“這支自稱‘大明靖海艦隊’的勢力，于爪哇海一役，以五艘戰艦，全殲荷蘭東印度公司巴達維亞主力艦隊十六艘。

其戰術，為我等前所未聞：其一，其主力火炮之射程，遠在我軍及荷蘭人之上，可于敵炮射程之外，從容發炮。

其二，其火炮射速極快，據報，五分鐘內可齊射三輪，火力之密，前所未見。

其三，其擁有一種名為‘臼炮’的曲射火炮，可將開花彈拋射至敵艦甲板，殺傷甚巨。”

議事廳內，一片死寂，唯有窗外風吹芭蕉葉的沙沙聲。

在場的，無一不是身經百戰的宿將或干練的文臣。他們聽得懂陳永華這番話背后那令人窒息的含義。

“荒謬！”右虎衛將軍馮錫范猛地出列，他性如烈火，又是國姓爺的姻親，說話向來沒什么顧忌，

“陳先生，恕我直言，這份軍報，寫得跟神怪小說一樣！射程比荷蘭人的還遠？射速比我們還快？這怎么可能！末將等在熱蘭遮城下與紅毛夷死戰數月，他們的火器有多犀利，我們一清二楚！這世上，斷然沒有這樣的艦隊！”

“馮將軍稍安勿躁，”陳永華并未動怒，只是平靜地看著他，

“這份情報，由我東寧三路探子交叉驗證，雖細節或有出入，但荷蘭人慘敗，萬丹港易主，已是板上釘釘之事。我們不能因其超乎常理，便視而不見。”

“那又如何！”

馮錫范振聲道，“管他是什么來路，既然敢在南洋打出旗號，必非善類！

依末將看，多半是哪路得了奇遇的巨寇，借著前朝名號招搖撞騙！王上，末將請命，帶水師主力南下，會一會這支靖海艦隊！

若真是硬茬，便井水不犯河水；若只是虛張聲勢，正好一戰滅之，奪其船炮，以壯我軍聲威！”

馮錫范的提議，立刻引來幾名年輕將領的附和。他們追隨鄭成功，骨子里都有一股不畏強權的悍勇之氣。

“糊涂！”陳永華的聲調陡然提高，眼中閃過一絲厲色，“馮將軍，你可知你這番話，會將我東寧置于何等危險的境地？”

他轉向端坐不語的鄭成功，深施一禮，朗聲道：“王上，此事關鍵，不在于其戰力如何，而在于他們打出的旗號——大明崇禎皇帝第三子，定王朱慈炯！”

“朱三太子”四個字，如同一道驚雷，在每個人的頭頂炸響。

那些原本還義憤填膺的將領們，瞬間啞火，面面相覷，都從對方眼中看到了深深的忌憚。

陳永華沉痛地繼續說道：“我等必須考慮兩種可能。

其一，此人為假。

那么，他就是一個擁有恐怖實力，且極富野心的新興海上霸主。能輕易擊潰荷蘭人，其實力已不容小覷。我等正全力攻臺，元氣未復，此時再與這等強敵交惡，實乃下下之策。”

他話鋒一轉，語氣愈發沉重：“其二，也是最棘手的一種可能——倘若……倘若此人是真呢？

王上，諸位，我等起兵抗清，奉永歷正朔，為的是什么？不就是恢復大明江山，重整漢家衣冠嗎？

若定王殿下真是先帝血脈，那我等又該如何自處？刀兵相向，便是犯上作亂，不忠不義，我東寧政權賴以立足的大義，將瞬間崩塌，為天下人所不齒！屆時，軍心、民心，將何以維系？”

這一番剖心析骨的話語，讓整個議事廳的空氣都仿佛凝固了。

所有人都被這個兩難的絕境困住了。打，還是不打？迎，還是不迎？進一步，可能是萬劫不復的深淵；退一步，又可能盡失立足之本。

長久的沉默之后，鄭成功那沉穩如山的聲音，終于再次響起。

“本王自隆武二年起兵，至今十五載。

平廣東，戰江寧，如今又跨海收臺，九死一生。所為者，無非是為我漢家兒郎，尋一片安身立命之土，保留我大明衣冠之正朔。”

他的目光緩緩掃過階下的文武，聲音中帶著一絲旁人不易察覺的疲憊，也帶著一絲不容動搖的決斷。

“這片基業，是無數弟兄用命換來的，本王，絕不容許任何人，輕易將它毀掉。但先帝之恩，宗社之重，本王也片刻不敢或忘。”

他緩緩站起身，走到墻上懸掛的巨大南洋堪輿圖前，目光在南方的萬丹港和腳下的臺灣之間來回逡巡。良久，他猛地轉身，眼神重新變得銳利如刀。

“是真是假，是友是敵，坐在這里空談，是談不出結果的。”

鄭成功一錘定音。

“傳本王將令！”

整個議事廳的官員精神為之一振，齊齊躬身聽令。

“命前提督、忠勇伯馬信為正使，戶官楊英為副使，組建一支問安船隊。”

“挑選我軍中新造之蓋倫福船五艘，善戰鳥船十艘，調撥精兵兩千。帶上我東寧最好的鹿皮、樟腦、硫磺，再備紋銀五萬兩，作為禮物。”

“即刻南下，前往新金陵！”

他的聲音在議事廳內回蕩，充滿了不容置疑的力量。

“本王要他們，去親眼看一看，這位定王殿下，到底是龍是蟒！”